六艘宝船缓缓前进,二十艘大福船如护卫一般,行进于宝船两翼与前方。
    旗语打出,船队落了帆。
    骆冠英、杨荣、朱能、徐安等人换乘小船,泛海登上了最大的宝船——郑和号。
    郑和看着东南水师、东海水师主力将领到来,爽朗地招呼之后,便放下了舆图,手持竹竿指向舆图:“按照安全局送来的情报,结合俘虏提供消息,再前进一个时辰,便是日本堺港,这里是幕府京都的门户,占领此处,等于打开了前往幕府的大门!能否活捉足利义持,在此一战!”
    第一千三百一十二章 大敌当前,窝里反
    日本京都,大觉寺。
    太上天皇后龟山身披袈裟,口中念着佛经,一旁的阿野实为敲打着木鱼,噔噔的声响富有节律地响着。
    门被移开。
    六条时熙、吉田兼熙走了进来,跪坐在蒲团之上,虔诚中等待。
    待佛号传出,后龟山对佛像三拜,方转过身,看向六条时熙、吉田兼熙,脸色凝重:“说说最近的情况吧。”
    六条时熙看了一眼吉田兼熙,率先开口:“情况极不乐观。自大明水师开战以来,我们就摸不准到底发生了什么事。目前可以确定的,是九州岛中,无论是肥后、肥后,还是筑前、日向、大隅,都已完全落入明军之手。”
    “九州没了吗?”
    后龟山一阵头疼,南朝多少力量都集中在九州之地,虽然被幕府打压多年,但依旧有信奉南朝的根基与民众。
    现如今,九州岛完全沦落为大明之手,原本属于南朝的那部分人,想来也损失惨重。
    “除了九州,其他地方如何了?”
    后龟山询问。
    吉田兼熙有些痛苦地说:“还有消息,长门、周防、石见没了,另外,安艺国遭遇了毁灭性的打击,明军水师主力在那里消灭了安艺国全部主力,只有少数人逃在山中不敢出头。”
    六条时熙沉重地点头:“明军锐不可当,在他们打败安艺国主力之后,更是先后出兵,攻击了后备、出云等地。据说,伊予、土佐、阿波等国也没了,全都被大明水师击溃,一些沿海地带,更是有明军驻守。”
    后龟山展开一份舆图,看了看,问道:“大明水师如今在何处?”
    吉田兼熙起身,指了指纪伊、大和、越前等地,严肃地说:“这里确实出现过明军,只不过不是明军主力,也没有太大规模的作战,他们似乎是在试探幕府的力量。”
    “试探?”
    后龟山看了一眼吉田兼熙,苦涩地摇了摇头:“你错了,明军这样做绝对不会是什么试探。一路打来,地方护国有多少力量明军水师都见识了,在此基础上推断幕府实力并不难。何况明军手握火器,无往不胜,没必要试探。”
    “那他们这样做是为了什么?”
    吉田兼熙问。
    后龟山手指在舆图上的越前、纪伊、大和等地指了指,手指最后落在了京都位置,严肃地说:“明军水师很可能是在做进取京都的准备!你们看,越前在京都以北,纪伊与大和在京都西南,都已接近京都。”
    一直沉默的阿野实为开了口:“确实有这种可能,只不过京都西面有高原、山地,不方便行军,故此明军放弃了进取丹波等地的计划,没有在西面威胁京都。他们很可能已经集结,就在纪伊湾!”
    后龟山心头沉重:“确实,对于大明水师而言,他们一定会选择容易登陆的纪伊湾,那里虽然有堺港水军,但他们一定不是明军水师的对手。一旦堺港与纪伊湾落入明军之手,那京都就没了南下之路!”
    阿野实为盯着舆图上的京都位置,沉声说:“现如今,最关键的是花之御所里的那一位如何盘算。”
    “足利义持吗?呵呵,他如何盘算已经没有猜测的必要,京都必然沦落,没有人能阻挡大明水师来这里。”
    后龟山摇头,目光深邃。
    阿野实为思索一番,走近一步:“太上天皇,若是花之御所放弃抵抗,选择逃走,那他将失去人心,幕府的名望将彻底消失。若是花之御所选择抵抗,又必然会为大明水师打败,那他不仅会失去人心,还会失去性命。无论如何,幕府将死啊。”
    六条时熙、吉田兼熙眼神一亮。
    幕府将死!
    这对于南朝,对于大觉寺派之人,将是极大利好之事!
    咚咚,门敲动。
    阿野公为走了进来,行礼之后,低沉着嗓音说:“刚刚得到消息,后小松天皇正在与足利义嗣接触,具体谈论了什么,还不了解。”
    后龟山听闻,呵呵笑了笑:“这足利义持还没死,后小松天皇竟开始寻找下一家了。看来我们也不能不行动了,南朝要想复兴,统治这一片土地,我们就必须懂得舍弃。阿野公为,你带人去堺港吧,明军一定会出现在那里。”
    “待明军占领堺港之后,你代表大觉寺与大明的人好好谈谈,告诉他们,只要他们允许大觉寺统治这里的百姓,那大觉寺愿意割让九州岛、四国岛给大明,答应百年内给他们两亿两白银,甚至是活捉幕府将军!不惜代价,赢得大明的好感。”
    阿野公为皱了皱眉头,问:“太上天皇,九州岛、四国岛已经被大明占领,恐怕不会成为谈判的条件。另外,明军势大兵强,未必会与我们谈判。”
    后龟山摆了摆手,严肃地说:“大明一定会与我们谈判的,要知道,这片土地上有数百万人口,大明不可能完全杀绝。若没有天皇发话,这些民众谁来安抚?大明需要有人安抚局面,否则这些人乱起来,明军想要留在四国、九州都不可能。”
    “好,我去!”
    阿野公为明白过来。
    幕府虽然强势,在足利义满时期,武士对天皇不敬事件频发,然而在民众心中,天皇依旧是无法代替的。
    若是幕府不存在了,那能安抚局面,稳住局面的话事人,只能是天皇!
    这个天皇,可以属于后小松天皇,也可以属于太上天皇后龟山,是出身持明院派还是大觉寺派没关系,民众需要的是天皇的声音,并不在意出身。
    再说了,那一派若是全死绝了,想听另一个天皇的声音,那就只好送他一程。
    京都,琵琶湖。
    后小松天皇于船上秘密会见足利义嗣。
    足利义嗣听着后小松天皇的话,眉头紧锁:“你想让我背叛幕府?”
    后小松摇了摇头:“需要纠正下,这样做并不是背叛幕府,而是延续幕府,你所做的事,不过只是针对你的哥哥罢了。在你父亲还在时,他不止一次地希望你可以成为幕府将军。作为天皇,我更愿意支持你,而不是你的哥哥。”
    “当真?”
    足利义嗣渴望地看着后小松。
    后小松凝重地点头,保证道:“我们可以支持你成为幕府将军,掌控大局,与大明和谈,无论付出什么代价,我们都需要接受。只要你还活着,只要足利的威名还在,这一片土地迟早会属于你。大明水师征战侵略,不可能长期占据此处,只要我们臣服,他们一定会撤军,时机一定会到来。”
    足利义嗣略是沉思,转而询问:“我听父亲说过,世上没有所有帮助都是有代价的,你们想要什么?”
    后小松有些惊讶,没想到足利义嗣竟还有这种觉悟,严肃地说:“我需要你承认天皇的威严,让天皇不再被人小看!另外,我要躬仁亲王为太子,让大觉寺的人再不能成为天皇!”
    足利义嗣微微点头。
    果是如此。
    持明院的人一直都是如此,他们渴望成为唯一的天皇,希望天皇世袭,子孙传下去永不绝灭。
    持明院派、大觉寺派交替续统?
    呵呵,只有白痴才相信这种话,至高无上的天皇,怎么可能说换就换?
    足利义嗣走至船头,看着宁静的湖水:“你应该听到了消息,明军已经结束了西面的战事。虽然他们没有进入丹波、越前、大和、伊势、尾张等护国,但在更远的地方,护国不是被消灭,便是被占领。”
    “按照幕府内部的判断,明军不会再翻山越岭作战,而是会选择利用水师优势,直接进攻纪伊湾,攻打堺港并直接威胁京都,留给我们的时间不多了。”
    后小松跟了出来:“幕府将军是什么态度?”
    足利义嗣背负双手,苦涩地说:“义持大哥是个柔弱的,虽然他下达了远征大明的命令,虽然他做好了作战的准备。但他远不如父亲强大,若不是幕府内大臣阻拦,他恐怕早就逃了。现在花之御所内,依旧是主战,那里的许多人都不支持放弃京都,想要誓死保卫。”
    后小松哀叹一声:“若寻常之敌,誓死作战尚有转圜,可面对大明水师与主力,我看不到任何转机。你也看到了,明军水师自开战以来,他们没有被任何护国阻碍一步,所有的障碍他们可以轻而易举地踢开。幕府若守护京都,一定会失败。”
    足利义嗣虽然很不想承认,但诸多情报确实如此。
    大明水师的强大,已经超出了幕府军队的认识,这已经不是公平的生死搏杀,而是一面倒的屠杀。面对手握火器的明军,幕府的军队根本没有反抗之力。
    “我该怎么办?”
    足利义嗣不想死在明军的炮火之下。
    小松后严肃地说:“简单,在堺港沦陷之后,派人接触大明的人,只要他们答应条件,一切都好说。在这之后,我与你联手,废掉足利义持的将军之位,由你来接管京都。别告诉我,这段时间里你没有在花之御所安插人手。”
    足利义嗣看向天空,一只鸟展翅飞过,轻声道:“想高飞,需要挥动翅膀啊……”
    第一千三百一十三章 兵临堺港
    纪伊湾,堺港。
    以圆木头堆砌,筑成的高塔林立森森,强壮的武士驻守在这种矢仓之内,或瞭望,或准备着长弓长箭。
    搭建而成的井楼更是拔地一丈半之高,井楼上中下三层皆搭建有木板,军士可以在上面来回行走,协同作战。
    重重防御之内,一座大院之中,一色满范迎来了僧人满济。
    一色满范虽为堺港水军统领,可面对满济,丝毫不敢不敬,这个僧人看似亲和,实则手段阴狠,又是足利义持身边最倚重的谋士,自足利义满走了之后,不少政务都是满济协助足利义持处理的,可谓花之御所中仅次于将军的第二号人物。
    毕竟比满济更有威望的斯波义重、畠山基国、细川赖元等人都离开了幕府,此时正在朝鲜征战,至于他们仗打成什么样,打到哪里,损伤如何,一概不知。
    一色满范哈腰低头:“这堺港防备森严,远胜往日。若大明水师敢来,我们定将其挡在外面!无论付出多少牺牲,只要还有一个人活着,京都的门户就不会丢失!”
    满济对一色满范的态度很是满意,对一色满范及其他将领说:“唐人(大明)有句话,叫作置之死地而后生。堺港是一处死地,你们要有死战的觉悟,只有这样,才能杀出一条生路。”
    一色满范等人齐声:“誓与堺港共存亡!”
    满济看着防备完善的堺港,心头忧虑地说:“当年大内义弘占据堺港,凭借着五千余人,挡住了幕府近五万兵。堺港有地利,防御起来容易,想要从这里上岸,不付出惨烈的代价不可能。现如今,幕府将足两万兵放在堺港,你们务求无畏死亡,奋勇作战!”
    “只是,这堺港之内,全是木质之物。当年堺港一把火燃起来,堺港内的敌人被迫战死。你们务必吸取教训,广置水缸之物,不能再因火而败。听闻大明火器很是厉害,你们可有应对之策?”
    一色满范自信地说:“放心,水缸早已布置完毕,即使火起,也定可泼灭。至于大明火器,听说是靠着爆炸的碎片伤人,我已命人打造了厚重的木甲、木盾,何况矢仓厚重,大木居多,明军火器未必可伤人!”
    满济仔细检查过,见果如一色满范所言,高兴起来:“有你们在这里守护,将军可以在花之御所睡个安稳觉了。”
    一色满范等人送走了满济,再次传下话,要求死守堺港。
    满济自堺港匆匆返回花之御所,两地距离着实太近,三十余里的路程,一旦堺港失守,那京都顷刻可下!
    足利义持已经愁出了白发,自从下令远征之后就没睡过一次安稳觉,为了让自己能睡好,足利义持想了无数法子,念经,处理繁重的政务,到处视察,拉拢僧院支持,还有扩大了“后宫”。
    只可惜,心病难医。
    纵是足利义持让自己疲惫不堪,也很难睡过两个时辰,时不时从噩梦中惊醒。
    看到满济归来,足利义持很是着急,连忙询问:“堺港那里如何了?”
    满济上前宽慰:“将军,堺港还在。放心吧,一色满范布置妥当,幕府征发五万百姓,付出四千人性命代价修筑的堺港牢不可破,哪怕明军拥有火器,他们也别想轻易拿下堺港。”
    足利义持心稍安,坐下之后,又问:“你认为堺港真的可以挡住明军吗?”
    满济看向言日野氏、二条良基、世阿弥等人,几人都面色凝重,瞳孔深处隐藏着惴惴不安与畏惧。
    “挡得住!一定可以!”
    满济不得不给出肯定的回答。
    现如今的花之御所已经开始分裂,逃走的声音越来越大,不少人支持离开京都避开明军锋芒,转入山区保存力量。
    只是,京都是幕府的核心,是无数人心中的圣地,若是连京都丢了,不就意味着幕府已死?
    不能离开京都!

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