红花张了张口,又闭上了嘴,催着玉娘赶紧走:“行了行了,快回去吧,歇了中觉我妈该出来散步了,别叫她碰见你。”
    玉娘就这么的被赶回了李院,连中途停步的机会也无,红花显然是怕玉娘停留,一路催着人走。
    一口气回到家,玉娘干脆找上了李妈妈,想从她口里打听些金妈妈的为人出事,玉娘还没开口,李妈妈见着人逮住了就赶紧念叨起来,“正好,桃花源武掌柜家娘子生了孩子,三日后就摆满月酒,他那里送了请帖,你既然买了这院子,往后待人接物的礼也该你来操持。”
    “我?”玉娘被李妈妈的小气抠门给逗笑了,“要按您这么说,那自打我买了这屋子后,您这些天住的租金怎么不交,还有金盏鲁婶她们住的钱,也不该我出吧,我算算啊,如今市面上这么大的院子要多少钱。”
    李妈妈见玉娘隔空打算盘珠子,那手指头一拨一拨看得她眼晕,当机立断就捂额哎哟起来,嘴里直喊疼,左一声右一声的,打定了主意想赖皮。
    玉娘看着自家妈妈这幅模样,知道今儿这账是算不成了,不过她可都记着呢,玉娘哼哼了一声,贴心道:“我知道妈您现在手头紧,没事,要是不想算呐您就在这住着吧,全记当初给了那笔钱里。”
    李妈妈不理会玉娘,只呼天喊地的叫着头疼,愣是把前头的鲁婶都给叫嚷了过来,担忧的问玉娘道:“妈妈是不是老毛病又犯了,要不要煮安神汤?”
    “煮,煮大份的。”玉娘吩咐着鲁婶,最好煮一桶,叫李妈妈抱着喝,省得她又哭穷。
    “喝,煮多少我都喝。”李妈妈挺起胸膛来,叫鲁婶使劲煮,“我喝了长命百岁,领着你们住上几十年一百年去,越住越划算。”
    母女俩个斗法,听得边上书房里正写东西的福娘都忍不住咬帕子偷笑,连玉娘也撑不住好笑起来,面对李妈妈的豪言壮语只得败退回屋,总不能真看着李妈妈撑死,即便不撑死,大份的安神汤也要花钱哩。
    “呀,你还在呀。”玉娘看见仍坐在房里,百无聊赖拿糕点叠东西的晏子慎惊奇道。
    晏子慎揉了揉坐僵硬的身子,没好气道:“可总算瞧见我了,我还只当我学了茅山道法,在咱们李姑娘跟前隐身了呢。”
    小没良心的,前头说的那么热闹,就没想着屋里还有个孤孤单单的人等着么。
    玉娘看着桌上七零八落的东西与晏子慎疲惫的神色,好像确实等了自己许久,玉娘那消失不见的良心隐约间忽然就有了丁点的愧疚感,咳嗽一声不自然道:“今儿我确实有急事耽搁了,要不这样,你先回去,明日早点来,我到时候一定有空。”
    “还回去?”晏子慎晃了晃已经喝空了的茶壶,指了指空了三盘的糕点,面上满是委屈,“天色也不早了,我就不能在这借宿一晚吗,你叫我现如今能住哪里,乔家的宅子早还回去了,我睡外间不行么?”
    玉娘果断拒绝,双手交叉道:“我这外间哪里有床,况且男女有别,你又不是我什么人的,怎么能进。你要真没地方睡,就往外头酒楼里睡去,要不然和老牛挤一挤也行。”
    “酒楼里怎么好睡,都知道我的名头呢,丢人……老牛那床也小,睡不下两个男人,我和他挤什么呀……”晏子慎嘀嘀咕咕,大不情愿。
    见他百般不乐意,玉娘似笑非笑的看着他,“既然这样,那你在院里打个卧铺睡好了,天为被地为床的,且挤不着晏老爷去,反正你也睡过地上——”
    话才出口,玉娘忽的反应过来自己失言,忙想换个话题,晏子慎自己倒是洒脱,听玉娘提起当初那晚,他此刻没了伤悲,反而有些遗憾,“说起来,朱大哥还欠我一匹马呢。”
    当初可是他亲口说的,等自己成了家就送份大礼。要是这会他人还活着,等婚宴时,自己肯定灌人一肚子酒,将他随行的那匹宝马踏浪给敲过来。
    可惜呀……
    晏子慎长叹一口气,玉娘也陪着叹了一口,她对这位朱千户的印象不算坏,是个热血赤诚的汉子,和最早那一脸阴阳怪气的晏子慎相比简直开朗阳光,没成想竟然死在了战场上,再也见不着面了。
    也不知后来跟着的小武如今如何,知不知道他婶娘给他生了个堂弟。
    屋里难得的安静了下来。
    只是气氛没保持多久,第二日清晨,晏子慎火急火燎的就拍起了玉娘的房门,气都没喘匀拉着玉娘就往外走,“马,马,朱大哥的马真个到了,就在门口!”
    第158章 失去
    小武这趟回来可以算是衣锦还乡了,脸虽然比先前还要黝黑,可身子却看着壮实了些,连个子似乎都往上窜了一窜,带着一顶缠棕大帽,穿着一袭红衣交领豹子补服,脚下蹬着白底皂靴,身后一列人马,扛旗举牌,敲鼓吹号,看上去实在威风。
    这样声势浩大的进了十街,怎么不叫外人吃惊,毕竟小武可没变了大模样,众人依稀还记得他先前往自家院里送食盒的场景,这才半年未见,竟然做官了?
    宋妈妈站在门口有些艳羡,与徐婶酸话道:“瞧,才回来呢就往李家走,胖头鹊好本事啊,养的女儿一个比一个有本事。听说她家老六在京城成了进门寡,婆家待不住才回来的,一回来就有陶老三提亲,日子都不带等的,老五更厉害,那边有个府城大老爷情根深种,这边又把小武给迷上了。”
    她再回头看看屋子里傻乎乎只叫嚷着自己肚子饿的闺女,越发生气起来,恨恨道:“也不知道哪世造的孽哦,偏生生了这么个糊涂蛋,但凡她能找着个差不齐的,我死也甘心。”
    宋妈妈一边说,一边气呼呼的往院里走,徐婶纳罕,怎么说着说着还生气了,连八卦都不继续聊,“您不留下再看看热闹?”
    “看个屁!”宋妈妈一指那屋里头,骂骂咧咧道:“你没听见里头喊着饿呀,再迟一会,饿坏了身子怎么好。我还有空去瞧别人家喜事?我得先伺候自家这个天魔星。”
    宋妈妈惦记着小七,没工夫分心,徐婶则不然,她站在巷子口那自顾自的往李家方向看去,这可是一手消息,等会能拿这个好几家的换瓜子吃。
    这会子小武已经下了马,手里牵着一匹皮毛雪白的高头大马站在李家院门口,正和笑得弥勒佛一般的李妈妈寒暄客套。
    昨晚上晏子慎讲干了口水也没混进玉娘的屋子里去,又不能在院里打地铺,只能委委屈屈的和老牛挤在门房小屋子里熬了一夜,大清早听到马蹄声响,晏子慎下意识就翻身起来往门缝里瞧。
    第一眼连人都没看见,只见着油光水滑的那匹马来,哎呀,那不是朱浔的坐骑又是哪个。
    晏子慎又高兴又慌张,不敢再看马边上的人,所以才急急忙忙去找玉娘,强行拉了玉娘过来,叫她做自己的眼睛充当自己的胆子,陪着帮忙辨别,是不是故人回来了。
    玉娘被晏子慎催促的只匆忙打了根辫子就出来了,起先还有些起床气,可等着走到门边,耳朵里听着晏子慎急促的呼吸,眼睛里看着晏子慎紧闭着的双眼,心里酸酸楚楚的竟然有些没忍心开口。
    可她那沉默下来的态度,又怎么能瞒过晏子慎去,他苦笑了一声,“好吧,到底是我想的太多。”
    晏子慎鼓足勇气睁开眼睛期待的往前看去,牵着马威风凛凛的那人……那人……终究不是朱浔。
    他没再说什么话,玉娘却觉得自己听见了一声长长的失望的叹息,把人的精气神一瞬就给抽走了。
    这么大的两个人杵在门口,小武哪里看不见,借着要与玉娘打招呼的理由总算摆脱了李妈妈的热情交谈,他松开缰绳上前几步,先朝玉娘笑了笑,而后才收敛表情冲晏子慎拱手道:“这是朱千户早先吩咐,叫我一定给你带回的礼。”
    晏子慎没说话,玉娘瞧他神情有些不大对劲,愣愣的看着那匹白马,不由得就揪了揪他的衣角,还是没反应,干脆自己挺身出来与小武道:“咱们还是屋里坐着说吧,只是站着说话,外头人看着也不像样子呀。”
    “对对对,”李妈妈热情的挤了过来扬手请着人,“武老爷快往屋子里头坐呀,大热天的别晒着了,金盏,金盏,死丫头跑哪里去了,快去煮上好的茶来,咱们家来贵客哩。”
    几番折腾才把人引到堂屋里,至于小武身后跟着的人,李妈妈也客客气气的请到了厨房外头桌上,也是好吃好喝的供着。李你妈妈的眼睛多尖呐,那么打眼一看就知道小武这回是发达了,身后随从个个体型健硕,面色红润,显然是吃的好喝的好,本钱肯定不老少。
    到屋里上过好茶,请人上座,客套了好一会儿,晏子慎才算反应过来,揉了揉自己的脸,打断话头,顾不得李妈妈那张臭脸,直入正题问小武道:“朱大哥到底怎么死的?”
    先前他也曾派人去打听过,可哪里能打听的真实,只是隐隐约约听人说他是战死沙场,连个全尸都没有。既然小武是作为朱浔的亲卫一起上的战场,他肯定知晓缘由。
    一提起这桩旧事,小武放下茶盏收起笑容,低下头来好半响,才艰难的开口说话,“那时候托朱千户的福,我们几个亲随与他都成了刘监军的亲卫,不需上前线,只要日日夜夜守候在监军身边就行。”
    “这样的好差事,按理是不会出事的,可哪想到那日贼军使计假败,刘监军好大喜功,非要带领着人往前追敌,一路冲到了坎子沟,那里地势低矮,正是埋伏的好地方。等我们发觉不妙的时候已经晚了,两边和前头都是敌人,弟兄们死的死,伤的伤,最后只剩下五匹好马,可我们有十多个人。”
    小武闭上了眼睛痛苦道:“千户选择了自己留下,叫我们几个快快带了监军骑马回城,这才保下那太监的一条性命。”
    兵器碰撞的声音,血肉温热的触感,心脏几乎快要从嗓子里跳了出来,手却死死的握住了缰绳不敢放开。
    在退回到榆林城的那几个月里,小武时常会做梦,梦见朱浔一身血淋淋的朝他叫喊,迸起了青筋在那怒吼,让他带了人快走。
    小武不记得自己当时有说话吗,有还是没有,走了还是没走,只是随着马儿飞奔远离,他回过头去,眼睛里只剩下那么一个血点,殷红殷红的,铺天盖地的,叫他呼吸不过来,睡也睡不着觉。
    他神情复杂的看着坐在晏子慎身边轻声安慰他的玉娘,没再多说起身就往外走去。
    朱千户救了他,是他的恩主,给了他第二条命,给了他如今的富贵前程,给了他这辈子吃喝不愁的金银,所以于情于理,他都不该、不能,去和朱千户的义弟相争。
    况且……
    玉娘从始至终,眼神似乎都没有停留在自己身上。小武捂着胸口,那里是已经破烂泛黑的半块手帕。
    虽然他靠自己得了前程成了李妈妈口里的贵人,可他似乎也丧失了和玉娘交谈下去的可能。
    好吧,小武紧紧捂着那块手帕。
    他这辈子无法得到玉娘,可至少玉娘有一滴血,是完完全全属于他自己的。
    第159章 不对劲
    小武走了,只留下那匹马,倒叫李妈妈热情洋溢的脸孔贴了个冷屁股,李妈妈砸了砸嘴不乐意,“这叫什么事儿啊?我还白贴了钱呢。”
    “不白花,”鲁婶在外头送走了人走进门来,神神秘秘道:“妈妈,您猜他这会儿回来有个什么官?”
    “什么官呀?”李妈妈大胆猜度着,“瞧他那打扮,怕得有个八品吧。”
    “我的妈妈,那可是上战场立了战功的,八品?八品官可不敢这么威风哟。我听他底下的人说呀,他跟了个什么都里的大官儿,眼下有上面人赏识,成了百户老爷呢,专掌提刑诉讼,您还记得张衙内他舅舅吧,那都归他管呢,您说这官儿做的大不大。”
    “哎呀呀,”李妈妈听得咋舌,“要是这么说,那可还真是一个大官,咱们清平县城里头又来了一个山头哩。”
    “等等,”李妈妈突然将眼神锁定了玉娘,“那小武先前是不是——”
    噌的一声,玉娘就站了起来,顺带着把边上的晏子慎都拉了个踉跄,“妈妈且坐,我们去瞧瞧那马去。”
    玉娘可了解李妈妈,人一转头就知道李妈妈没憋好屁,接下来说的话保管叫人听了闹心,还是不听为好。
    她赶紧扯了晏子慎转换阵地,剩下李妈妈在那里气得捶胸,同鲁婶埋怨道:“看看,看看,都已经不把我这个妈妈放在眼里了,还没做上客呢,就跟人拉拉扯扯的,连正经贵客都不搭话,倒跟乱七八糟的混在一起。”
    “是是是,”鲁婶表面附和,心里却好笑,前段时日晏老爷来的时候,您还尊称他是贵客,倒把小武给撵了出去。这可倒好,时势一转,人家成贵客,晏老爷反而不三不四去了,幸好玉娘没听见,要不然,恐怕得替晏老爷同李妈妈又闹一场,这李家院还得住不得住哟。
    晏子慎被玉娘那样拉扯着到了马跟前,才将注意力放到踏浪身上,这匹马像是被精心照料过,皮毛顺滑,精壮神足,缰绳马鞍都是上好的,马蹄踢踏踢踏钉了脚掌,瞧见晏子慎还轻微抬起上唇发出嘶嘶的声音,低下头拱着晏子慎的肩膀,显然是认出他了。
    晏子慎梳理着踏浪的鬃毛,“好孩子,你还记得我是不是。”
    玉娘听着有些担忧,生怕晏子慎又为他朱大哥伤一回神,却没想晏子慎一抹脸,反而对玉娘发出了邀请,问她要不要骑马。
    “好是好,可我没学过呀。”玉娘一脸的为难,骑马可不是骑电动车那样简单,这玩意儿弄不好就是个死,危险系数拉满。
    “不用学,坐我跟前儿就行,我带着你骑。”晏子慎口里不知和踏浪说了些什么,就看踏浪打了个响鼻垂下尾巴不动,他撩起衣角弓步拍腿,叫玉娘踩着自己大腿往上跨步上马,等玉娘上前了抱住马身,自己才翻身上马一抖缰绳,打算往前走。
    “等等,”玉娘及时叫住人马,扭脸往院里头喊人,“金盏,把我那青纱帷帽拿过来。”
    光天化日之下,大喇喇的和晏子慎在县城里头溜马,玉娘可没想出这个风头。
    “有道理,”晏子慎也点了点头,随玉娘也往院里喊,“金盏,拿俩帷帽。”他也带一个。
    这……
    金盏犯起了糊涂,不知道该听不该听,哪有大老爷们戴帷帽的。还是福娘教了她,你把先前爹赶车的草帽拿一顶出来给晏老爷戴去,就说咱们的帽小他戴不住。
    晏子慎也不嫌弃,帷帽草帽都是帽子,且将它盖在头上,等着玉娘穿戴好才吆喝着马儿往前行。
    “慢些,别撞着人了。”玉娘胳膊肘往后提醒着人,直接出去可是县城主干道,磕碰到人可不是玩儿的。
    晏子慎委屈辩解,“没使快,踱着步呢。”
    “那也小心点,没撞着人,吓着了亦或是碰着了街边摆摊的,对他们也是造孽呀。”玉娘念叨着话,这年头大家都是穷苦人,将心比心罢。
    晏子慎从善如流,干脆绕了一边,走下处过东门,绕着县城墙慢慢溜达,这里人少,一路晃晃悠悠过到南门。
    玉娘刚准备提议去自己那小院子里待待,可巧就在花鸟场口那瞧见了挑着担子卖酒的吕娘子。
    正好,见玉娘在马上招呼了她一句,晏子慎便翻身下马,拉住了马匹,由着玉娘俯下身子同吕娘子一句一句的问答。
    可等着玉娘说岁数十五时,吕娘子就有些失望的摇头,再提到银花说的什么睡觉前的歌谣时,吕娘子把头摇的更厉害了。
    “五姑娘,你不知道,我们夫妻两个本是河边的鱼贩子,每日家早起晚归的,哪有什么空当照看孩子呀,更别说唱歌哄睡了,一天到晚也没个闲时候,家里头全靠我那大女儿照顾妹妹,后来大妞发热,我们忙着卖鱼给她挣药钱,小妞就是那时候被拐子拐走的。我家里只两个女儿,哪有什么弟弟妹妹的一大群孩子,家里虽然是两个女儿,可也从来不打不骂,前两年一场风寒,他死之前还拉着我的手叫我一定对记着把小妞找回来,一大家子团团圆圆的呢。”
    吕娘子说到这里,并没有哭,她的眼眶已经哭不出泪来了,只是略显疲惫的摇头,“恐怕您说的这位,不是我的闺女。”
    玉娘也禁不住的失落,原本还以为银花就是吕娘子想找的人呢,正好叫她们俩都如了愿,这会儿才知天底下没有这样可巧的事,被拐的不止银花一个,丢女儿的也不只是吕娘子一家。
    见玉娘丧气,晏子慎也没继续骑马,反而牵着绳子与玉娘走了一段,离开了吕娘子大半条街,他才替玉娘出主意道:“要不然就叫她们认个义母义女的,也算一家子,正好一个找妈一个寻女,凑一块彼此都能如愿。”
    “那怎么行,”玉娘瞪了晏子慎一眼,“这怎么能凑合,鱼和虾都是河里的,可他们那算一家呀?”
    见她懊恼,晏子慎也只得替玉娘开始苦思冥想,倒是把自己乱七八糟的情绪丢了大半。诶,有了,晏子慎仰起头来,“先前你说拐子都是各自有地盘的,既然如此,为什么不去找你们县城的混混头子,和他问问不就成了。”

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