他沉下眼眸,认真严肃地说:“——当年‘哥谭烧伤案’见报的死者一共是七名,我猜,这与警察的档案中记载的数字一致。”他微微一笑:“——但是,如果当年还有一名受害者呢?”
    “你说什么?!”
    查尔斯猛地抬头,他似乎想站起来,但最后生生抑制住了自己的动作。
    “没错,是有八个人……但是最后一个人逃走了,并且,成功到达了医院。”布莱雷利说:“这是我在翻阅医院档案的时候发现的……当年哥谭警局的办事效率,我想不用我说,您自己也深有体会,我也只是碰运气;说回正题吧:只可惜的是,她到达医院的时候,因为伤势过重而不治身亡……我想,她应该不是以烧伤的姿态被送往医院,又或者她有烧伤的痕迹但不明显……以至于最后留下来的直接死因是车祸……您一定好奇我为什么那么说,因为这项线索如果不出意外,本该会送达警方那里……真相最终被掩埋了……”
    “你说意外,你的意思是……”
    “没错,一切本该……但总会有些阴差阳错……当天夜里在急诊值班的那位主治医生正巧于一天后死于一场抢劫案。”
    “一场——对于哥谭而言算得上赫赫有名的抢劫杀人案。”
    他目光如炬。
    在两人都看不到的地方。
    蝙蝠振翅而飞,平静如死水的命运再次泛起涟漪,贯穿了过去、现在以及未来。
    ……
    ……
    “所以我们的阿莱准备继续把乐于助人的精神发扬光大。”夔娥懒洋洋地说。
    “这只是委托,我们可以随时退出——只要你们想。”布莱雷利叼着勺子,身边的打印机咔咔运转,打印出一份又一份的纸质资料,“糟糕,没纸了……阿尔蒂亚,阿尔蒂亚!”他头也不回地喊到。
    阿尔塔蒙在路过他这边的时候顺手给打印机添了一沓厚厚的纸。
    客厅支起一块白板,桌上是以奇怪顺序堆放的零散白纸,布莱雷利就坐在其中,将所有已知的线索整理出来——那些受害者的生平、爱好、社会关系以及种种,与埃尔顿合作的那部分还尚未落实,玛利亚那边已经将旧报纸的传真发过来了。
    她还替布莱雷利跑了哥谭市图书馆,真是帮了大忙——虽然到现在为止,他们手头的线索也不比当年那一滩烂泥的哥谭条子们多到哪去。
    夔娥啃了一口苹果,坐在椅子旁感叹道:“感觉我都没什么能帮忙的。”
    “总会有你派上用场的时候。”布莱雷利写写画画,“盲鸦丢过来的活……我觉得没那么简单。”
    “而且。”布莱雷利停顿了一下:“介于那家伙总爱物尽其用……我们也要考虑一些超自然力量的存在。”
    哦,想想看吧,在上个世纪二十年代末,隆纳德·诺克斯就提出了经典的推理小说十诫——具体内容他不想过多复述,然而他们的现实显然比故事要魔幻得多,放在古典推理小说里完全不合格的那种。
    十条规则里他们就踩了三条——一个自认为是半吊子的巫师,一个比正常中国人还能打的外星裔,以及一个确实偶尔用直觉来破案的非职业侦探。
    直到夔娥起身去做饭,布莱雷利仍然在思索一些问题……他就这样坐在一块小白板前,从阿尔塔蒙的视角看去,黑发的年轻人佝偻着脊背,身躯瘦削,加上他眼底常年淡淡的阴影,他在那一刻像极了一名正在为艺术发愁的画家——艺术家——或者别的类似职业的家伙,与平时一贯噙着散漫笑容,贵气又优雅的他不同,一旦碰上类似需要解开的、这样一团乱麻的东西,他那深蓝色的瞳孔就会开始变得浑浊……就像阴翳下浑浊的大海……
    “咔。”
    夔娥打开一听果汁给阿尔塔蒙,和一般刻板印象不同的是,阿尔塔蒙几乎不喝酒,布莱雷利也鲜少碰酒精类的玩意,所以冰箱里的啤酒通常是她在喝。
    “交给他吧。”扎着高马尾的少女说,她没束好的一缕卷发落到她白皙的脖颈后边,“他虽然打架菜,但不得不说脑子真好使。”
    “谢谢,我听得见。”布莱雷利说。“顺便还有黄桃罐头吗?我觉得我需要点甜的。”
    “喏,最后一罐,明天你们谁出门的时候记得去趟中超市。”
    ……
    ……
    “这就是你凌晨三点放弃踢屁股活动回家的原因?阿福会为此感到欣慰的。”提姆说,他实在没忍住翻了个白眼。“你自己怎么不去查?”
    “你傻了吗?”杰森说,“这种资料老头子肯定做过详细的归档,我还用得着自己查?”
    “我记得某人说要自立门户?”他把重音放在了其中几个单词上。
    “……怎么,你是吃火药了?”杰森惊诧道。这样的红罗宾属实少见,特别是最近没出什么大乱子的情况下——地球暂时还好好的,阿卡姆风平浪静,其他各路反派也没什么大动作,除了正义联盟又上外太空去了,一切几乎算得上舒心。这也是为啥杰森乐意多回两趟家,看看阿福,看看家里的猫猫狗狗,接着他就这样猝不及防地被一个火大的红罗宾阴阳怪气地呛了几句。
    我他妈哪惹到他了?杰森想。他快速回忆了一遍近来发生的事情,没有什么太特殊的,再往前就是他上次让提姆替他背锅的事情,好像也没什么大不了的。

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