“这个世界上，谁人无愁！”
“莫非你也是被迫来这里的？”
“不，我是自愿来的。”
“这种地方，还会有人自愿来？”
“我还记得我的师父曾经对我说过一句话，让我终生难忘，‘不要总以为自己是世界上最可怜的人，这世上每个人都很可怜！’”
“这世上每个人都很可怜！”漫修重复着山竹的话。
“呵呵，再喝一杯吧！”山竹说话间正要倒酒，结果酒壶实在是太小了，刚才他们已经把酒全喝光了。
“来人那，拿酒来！”
也不知道外面那小厮哪来的那么好的听力，居然过不一会儿，就又端着满满一壶酒进来了，临走时端着托盘和那已空了的酒壶离开，还不忘把门带上。如同上次一样，他还是连口都没张，不过漫修已经开始习惯了。
“来，今天第一堂课，咱们就学喝酒。”
“我……”
“不要对我说你什么都不学，你已经学了！”
“难道一辈子真就要困在这里吗？”漫修失望至极。
“哎，一辈子在这里有什么不好？”山竹虽是如此说，眼睛却望向了南方。漫修虽与山竹所见时间不长，但他注意到，山竹在与他谈话的过程中，是时不时都朝那个方向看去的。漫修随着山竹的目光望去，映入眼帘的是个突兀出来的房顶的一角。一个房顶有什么好看的，只因为它突兀吗？这话又说回来了，你是自愿来这里的，当然甘心一辈子心甘情愿都留在这里了，我可不同，我是被抓来的，至今我都不知道自己为什么会被抓到这个地方！难道就这样糊里糊涂的过上一辈子的男妓生活？出卖自己的肉体，出卖自己的笑容，出卖自己的灵魂？凭什么！漫修如此想着，口中恨恨的说：“我不甘心！我不服！”
“哦？莫非是燕雀安知鸿鹄之志哉！你还想当人中之龙不成？”
“我没有那么大的野心，我只是个普通人家的孩子！但我绝不能呆在这里一辈子，
呆在这里，我到哪里去寻找我的娘亲，又如何能给父亲讨回公道！”说着，漫修的眼圈有些红了。
“哦？”山竹显然听出话中另有玄音。
“师父，我知道您是个好人，求您救救我，帮我出去吧！我不能留在这里，我的父亲冤死，母亲下落不明，我是他们唯一的儿子，我必须得做点什么！师父，求您了！”
“哼！好大的胆子！你这是要我帮你逃跑吗？我劝你趁早打消了这个念头，想都别想！你若再提，我这就抓你去见馥郁，看他怎么收拾你！”
“我当师父是个好人才实言相告，想不到师父竟与那些俗人一般。也罢，山竹本就是百花馆的大红人，是我有眼无珠，认错了人！你若不帮忙也就罢了，反正我是不会跟师父学任何东西的。爹爹想当年曾经是何等的英雄，我又怎会为了偷生，而在这里忍辱！若还不甘心，这就带我去见那馥郁，与其一辈子过这般苟且的生活，倒不如死了来的干净！”
“后院儿还有另一个别院儿，叫做龙虎轩。”
“龙虎轩，就算龙虎都斗又和我有什么关系！”
“每年的腊月二十九，在龙虎轩里都会有一场比试，分四场，琴棋书艺。到时馥郁会找最有权威的人士来评判，总分第一者，馥郁会满足他新年的一个愿望，当然所说的这个愿望不能和百花馆的馆规相冲突，而且只在十五元宵节一天内有效。”
第六十七章 拜师学艺
漫修听山竹如此一说，眼前不禁一亮，小声问道：“那也就是说，只要得了第一，就有机会可以走掉了？”
咳咳……只见山竹故意咳了几声，倒了杯酒，说道：“我可没这么说过，不过恐怕出去东京城内看看花灯总不为过吧。”
“多谢相告！”
“唉，我还没说完呢，即使出门也会有馥郁的心腹之人相随，你以为这东京城内的花灯就那么容易看的吗？”
“有几个人跟着，也总比从这百花馆走要强百倍吧。”漫修嘴上虽然没说，心里却已经有了盘算。如今想出这百花馆比登天还难，倒不如好好利用这个机会。可现在离年底只有不到半年的时间了，今年想要力压群雄得到那总分第一确实不易，可是没关系，今年不行，有明年，明年不行还有后年，总有一天，他定要出了这牢笼，去做他想做的事情。
显然，山竹的提醒给了漫修无穷的希望。
看着漫修一脸的兴奋，山竹不禁一笑，接着，他用空杯子敲了敲桌子，漫修一愣，不知山竹何意。但随即，聪明的漫修便明白过来了怎么回事，他立刻双手给山竹师父斟满了酒，恭恭敬敬的跪倒地上，双手捧酒过头道：“师父在上，请受徒儿一拜！”
山竹对漫修这个徒弟显然是很满意的，于是笑着接过酒杯，口中说着：“好好”，满饮了杯中酒。从此，漫修便跟随山竹，学习起了琴棋书画。在叶府时，漫修就曾跟叶子廉学过些琴，因此上手并不怎么费力，其他的，靠他的天资聪颖，也进步飞快。连馥郁，都对这个刚来不久便表现不俗的桃花刮目相看，视他为可造之材，不断的提醒山竹要好好培养这个徒弟。可山竹心里最清楚，漫修如此这般的努力哪是为了在此崭露头角，而是为了能更早一天的离开！
山竹没有出卖漫修，可他也没有告诉漫修，漫修这样飞速的进步或许并不是件好事。因为，那比试一年才有一次，能不能得第一是个问题，得了第一是否又能顺利的逃走就更是问题。因为馥郁早就把所有可以逃走的可能性都考虑在内了，他更不可能让他苦心培养出来的花魁逃走的！而且，即使提出去看花灯的要求，花魁身边也会跟随众多打手，想逃比摘下天上的星星还难！山竹有时都在想，自己是否是在帮漫修，又或许从他点拨漫修的那一刻，便一步步地把漫修推向了死亡的边缘呢？因为馥郁是绝对不允许背叛存在的！一旦被馥郁发现漫修要逃走，而自己则是幕后推手，那不仅是漫修，连山竹自己都泥菩萨过河，自身难保了。而比这更成问题的问题是，一年中余下的日子呢？进步太快也就代表着能早一天的入住进后院儿，入住进后院儿代表着什么，也许一心只想着能在比试中胜出的漫修根本没有考虑到这一层，那是需要接客的啊！以漫修倔强的性格，他能接受的了吗？可真到了那一天，还由得漫修反抗吗？看着一天天飞速进步的漫修，山竹不禁更加担忧了。
可漫修浑然不觉师父的忧虑，只觉自己的进步就是向成功逃离百花馆的目标又迈进了一步。由下更加每日苦练技艺，以争取早日的解脱！
半载，说话间就过去了。今年没有年三十儿，可能就是出于这个原因的考虑，馥郁才把一年一度的比试定在了腊月二十九。比起过年的喜悦来，漫修更关注的是龙虎轩内的比试，可是他今年是没有参赛资格的，因为他还是个新手，他甚至都不是后院儿里的一份子。漫修第一次甚至有些羡慕后院儿里的人，因为他们有资格参加比赛，有机会夺取第一，有可能实现自己的愿望！
而在这之前，漫修可是十二分的瞧不起百花馆里这些人的！说不是男人吧，生理上还确实是！可说是男人，简直丢尽了男人的脸，不去保家卫国，马革裹尸也就罢了，怎么能在女人堆里干这种勾当！
漫修甚至到现在也没想明白自己到底做错了什么，为什么上天要这样残忍的惩罚他，眼见父亲的头颅却无能为力，掉落山崖后又是多年的野人遭遇，好容易碰到个善良的叶子廉，却在叶府处处碰壁。而现在，居然又置身于京城有名的男妓馆—“百花馆”之中，身边成日都是傅粉的女妆，五颜六色的华丽衣裳，美丽英俊的容颜，甜如蜜枣的言语，而拥有这些的竟都是些男人，享用这些的却有男有女。漫修接受不了这些，这到底是怎么一回事？子廉只是说进宫几日，而刚送走了他，自己怎么就无缘无故的到了这里来了呢？是被绑架的？他只是个普通的再不能普通的孩子，绑架他做什么？何况他当时分明是身处叶府之内，怎么可能有人会光明正大的在叶府绑架人呢？除非……除非这根本就是叶家的人指使的！漫修想到这可能是庞氏或叶子奇的杰作，因为他得罪过他们，尤其是叶子奇。但他永远也没想到的是，这竟是叶老爷亲自的作为。不过不能说是卖，因为叶老爷压根儿没收过百花馆的老板一分钱，可是又是交易，因为叶老爷要求对方无论怎样对待漫修，只是不能放他走，要把他终身都困在这男妓的世界中，让他不见天日。谁让他胆敢勾引他的宝贝儿子了？谁让他诱惑自己最疼爱的儿子与自己作对了？而百花馆的老板馥郁，却是十分乐意接受这个条件的。一分钱不用花可以得到这么好的货色，只要稍加培训就可以为他赚金赚银，何乐而不为？何况，他也不敢得罪这有名的叶家，有几个脑袋敢跟皇亲国戚作对啊？
漫修虽然没有参加的资格，却有观看学习的资格。在这里，他见到了很多所谓的前辈。真不愧为百花馆，一个比一个一表人才，一个比一个端庄秀丽，漫修甚至觉得，如花的比喻都是不贴切的，因为世上没有哪种花可以开得如此艳丽芬芳。可是，用花比喻他们又太可惜了，因为没有那种花会开得如此的让人感觉到肮脏！
原来山竹并不是最优秀的，不过已经很不错了，他是住在后院儿第三层的男妓。按说第三层的男妓已经应该为馥郁担起一片天，能为百花馆挣大把的金银了，可这山竹并不擅言辞，来找他的人并不多，只不过因为他为人有耐心，琴棋书画的技艺确实又好，馥郁才将教授新人的工作教给了他。
比试确如山竹所言，进行的十分激烈。而且琴棋高超的技艺，也确实让漫修认识到了自己的差距，同时也进行了一次难得的学习！经过一天紧张的角逐，住在第四层的青莲最终获得了总分第一，成为这一年的花魁。显然，青莲很是得意，但好似他对自己会成为这个花魁早已胸有成竹，应该说是习以为常，对待这一殊荣时青莲并没有过多的激动，提出的要求也让漫修大为失望，他只要了一把古琴，不过是馥郁珍藏的古琴。
随着众人的散去，漫修也回到了自己的房间，门口还有那该死的两块木头在站岗，但漫修早已不把他们放在心上。回到屋里的漫修把自己扔到了床上，他真的想不明白，为什么有这么好的技艺，竟还甘愿在此做男妓！虽然记忆淡了，但漫修还记得父亲秦威的英雄背影，记得他在马上和自己谈论英雄时的豪气，那不才是真正的男子汉吗？像父亲一样，哪怕最后落个身首异处不也是英雄吗？像青莲一样，哪怕技压群雄，得了花魁，不也照样让人瞧不起吗？
不行，必须逃走！如果不走，漫修怕自己也终有一天也会和这些人一样，每天过着浑浑噩噩的生活还浑然不知，真以为自己是在天堂！可是，百花馆的管理十分严格，不仅有馥郁这样狠毒的老板，更有像叶子奇手下一样凶恶的打手，应该如何逃呢？
正入神的思考着，只听门响，漫修去打开门一看，原是住在自己隔壁的邻居，比他晚来一个月，唤作水仙的。
水仙花在漫修的印象里，从来都是自恋高傲的代名词。世上独一无二的美男子，爱上水中自己的倒影！这才称的上是水仙。可漫修的这个邻居水仙却完全不同，他虽长得干净漂亮，比漫修整小一岁，却丝毫不像那自恋高傲的水仙，偷偷看到前后院儿里出现的美貌女子，是这个也爱那个也恋。这还不算，在漫修看来，水仙还有个最大的毛病，就是好打听事，好传事，说好听点，就是消息灵通，说不好听点，就是多是非。
所谓道不同不相为谋，漫修并不十分欢迎这个水仙，但毕竟人家没有恶意，漫修也就没必要针对他，因此遇事能帮的还是会帮，但至于他谈论什么男女之事时，漫修却尽可能的回避，转换话题，因为漫修的志不在此。女人长的再漂亮，再有钱，也与他无关！甚至漫修都觉得，来这里的女人都是混蛋，没有她们，他们会如此龌龊的活着吗？可惜，在这里，有他这样另类想法的只有他一个。
第六十八章 生死抉择
今天的水仙似乎十分兴奋，应该说漫修就没见过他不兴奋的时候，每次来不是见到美女了，就是又见到百花馆什么新鲜事了，漫修都不知道他哪里来的那么多闲情逸致！
“桃花，你听说了吗？有个天大的消息！”
“又有什么事，值得你特地跑过来一趟？”
“原来你真的不知道啊！我告诉你，唉……先说好了，这可是我偷听来的，只告诉你一个人，你可不许告诉别人啊！”
“如果怕我告诉别人，你可以不说啊！我也不想知道！”
“呵呵，我不是觉得咱俩关系好吗？我只说给你一个人听昂！”
“又见哪个妇人漂亮了？”来这儿的大多是雍容华贵的妇人，个个都打扮的妖娆、富贵，有些还长得十分漂亮，漫修怎么也想不通，她们已经拥有很多了，为什么还不满足，要来这里寻乐子！把他们当耍物！因此从来都十分不屑，漫修甚至偶尔都会怀疑是不是自己该当那水仙，谁都不爱，只爱自己。可这种想法也只限于偶尔，因为在漫修看来，这种别名本身就是侮辱。
“嘘嘘，才不是来。你听我说，这可关乎咱们的命运！”
“关乎咱们的命运？”漫修对这句话倒有些上心。“什么事啊？”
“嘿嘿，紧张了吧。我就说，我的消息你肯定感兴趣！”
接着，水仙便附在漫修的耳边，悄悄把他听来的消息告知了漫修。原来，馥郁决定要在年初对新来的这些孩子进行一次考核，合格的话就准许他们入住后院儿，开始接客。
听了这个消息，漫修却不知道自己是该高兴还是该难过了。他日夜苦学琴棋书画，比别人不知多付出了多少倍的努力和汗水，为的不就是能在一年一度的龙虎轩比试中夺魁，实现他逃出百花馆的愿望吗？而能参加比赛的前提恰是能入住后院儿啊！只要这次考核合格，他就离他实现愿望迈进了一步，按说该高兴才是啊，可为何心里却这般苦楚呢？啊，对了！应该是水仙说的最后一句话吧，入住后院儿就代表着要开始接客了。他怎么就没想到这一层呢？他拼了命的努力，想不到竟是为了把自己尽快的推入水深火热之中！
水仙什么时候走的漫修不记得了，他只记得自从听过水仙这个消息之后，他就再没开口说过一句话，日日苦练的古琴也连续数日未响起过一声，其他的就更不必说了。漫修还清楚的记得，当日山竹师父问他，生路和死路之中他会选择哪条时，自己想都没想，就理所当然的选择了生路。山竹师父之后对他说选择生路会付出巨大的代价时，他还不以为然，可现在看来，山竹师父是对的，而他，选择生路也是对的吗？
山竹师父进来了，漫修还是在呆坐着，这几日，他除了机械的吃点饭之外，什么也没做，山竹师父看出了不正常的端倪。而且，山竹也从馥郁那里听说了，要对新来的这些孩子进行一次考核，合格的入住后院，早早的为他赚钱，他可不能白养着这些孩子。山竹今日来也是为通知漫修这个消息的，可看他如此这般的模样，心下已明白了七八分。
“你还记得，当日曾经问过我，是不是也是被胁迫来这个地方的，我是怎么回答的吗？”
“自愿的。”
“是，我是自愿前来的。你知道为什么吗？”
“师父从来没提过，我自然不知。”
“那你还记得我每日都望的那个屋顶一角吗？”
“记得，南边的，我还问过师父，为何每日都望那里，可师父每次都是避而不答。”
“你不想知道为什么吗？”
“师父想说时自然就会说了。”
“那儿是迎春楼的一角。”
“哦，迎春楼。想必也和百花馆是一样的地方吧。”漫修已对类似这般的名字早已失望至极，因此说时不带任何一丝表情。
“恩，差不多，但还正常些，那里是男人们享乐的地方。”
“百花馆不也一样吗？拿馥郁的话说，只要愿意，就可以享受到人间至上的欢乐！可，享受欢乐的到底是来消遣的人，还是要出卖色相的我们，就说不准了。”
“你都知道了？”
“考核入住后院儿的事儿？恩，知道了！师父想必也是因为这件事来的吧。哦，师父还没说完，迎春楼怎么了？”漫修似乎很不愿意提关于入住后院儿的事儿，能拖延一分钟就是一分钟，一辈子不要提才好呢。
“哦，迎春楼，那里有我最爱的人！”
“哦？”一直表情冷漠的漫修这时才抬起头来，有些惊愕的望着眼前这个与他相处了半载的师父。
“迎春楼是个女妓馆，别看这里能看到那屋顶一角，其实离得还是挺远的。我十五岁时曾经去过一次，为了看她一眼，结果却被那里的老鸨赶了出来，因为，当时的我身无分文。”说着，山竹的脸上掠过一丝苦涩，然后他接着说道：“当时我想的也跟你一样，要生，一定要生，俗话说的好，留得青山在不愁没柴烧！何况我自幼琴棋书画样样精通，除了家庭穷困潦倒，精神上我还是富有的。总有一天，我会遇到伯乐，我会出人头地，到时我要把我最爱的人从那里赎出来，带她远走高飞，去一个没人的地方，双宿双栖，终老此生。可是，我选择了生，现实却让我无法生存下去。因为我爱的人，她的父亲喜欢赌博，是把她输给本地张财主的，张财主要娶她过门做第八房小妾，她因为我的原因，死也不从，结果却惹怒了张财主。张财主不仅把她卖到了迎春楼抵债，也利用自己恒通的关系让我也无了立足之地。我原也想一走了之，去他乡发展，等发达了再回来接她走，可终究还是做不成大事的人，我始终放她不下。何况，我内心里还是有一丝希望的，这是天子脚下，机会多的是，偌大的一个东京城还能容不下我吗？结果，我错了，还真容不下我，我走到哪里都是处处碰壁，唯一一个肯用我的乐馆也被张财主派人给砸了，乐馆只能选择让我扫地出门，换取平安。可从此便没有哪里再敢用我了！因此，我能做的只能是每日乞讨度日，并且在迎春楼周围不停的转啊转，希望哪日能从某个角度看到我心爱之人一眼，我也就满足了。可是，我终究一次也没看到过她，我却走投无路了。我想到了死，因为，我已经看不到任何希望了。可就在我到了江边，正感慨老天不公，赋予我琴棋书画的本领，却让我怀才不遇，让我眼睁睁的看到爱人被卖却无能为力，不如一死了之时，却意外的遇到了馥郁，他问我愿不愿意跟他，我当时想都没想就答应了下来，于是便随他到了现在的百花馆。那时的百花馆还没有现在的规模，只有几个人，在我知道馥郁是做什么行当的之后，我也有些踌躇，可当我从百花馆看到那熟悉的屋顶一角时，我便铁了心留在了这里。”
“你又见到过她吗？”
“没有，再也没有。我原想，在百花馆攒些银两，去赎了她出来。到时再去求求馥郁，即使他不同意，我也要和她私奔，哪怕今生做一对到处逃亡的苦命鸳鸯呢，只要在一起就好。结果，我拼了命的接客，攒钱，练习技艺。等到银两攒得差不多了，我也在龙虎轩比试中获得第一了，有机会去看她时，谁知，我却没有勇气了。唉，整整十五年了，当年的风华正茂，如今都已被岁月摧残殆尽。她，还想见我吗？”
“所以你之后就再也不重视这龙虎轩的比试，而是自暴自弃了？”
“自暴自弃？不能这么说，是得过且过罢了！”
“在我看来，都差不多。可你还是想着她的，不然不能天天都望着那迎春楼的屋顶一角出神。”
“……”山竹默然了。
过了许久，漫修做了个深深的呼吸，面露笑容的说了句：“师父，谢谢您！”
“哦？谢我做什么？”
“我知道自己该怎么做了。我会做的很好的，您放心！可是……”
“可是什么？”
“可是，我也想劝您一句，得去见她一面，无论结果如何！”
“莫非你也是被迫来这里的？”
“不，我是自愿来的。”
“这种地方，还会有人自愿来？”
“我还记得我的师父曾经对我说过一句话，让我终生难忘，‘不要总以为自己是世界上最可怜的人，这世上每个人都很可怜！’”
“这世上每个人都很可怜！”漫修重复着山竹的话。
“呵呵，再喝一杯吧！”山竹说话间正要倒酒，结果酒壶实在是太小了，刚才他们已经把酒全喝光了。
“来人那，拿酒来！”
也不知道外面那小厮哪来的那么好的听力，居然过不一会儿，就又端着满满一壶酒进来了，临走时端着托盘和那已空了的酒壶离开，还不忘把门带上。如同上次一样，他还是连口都没张，不过漫修已经开始习惯了。
“来，今天第一堂课，咱们就学喝酒。”
“我……”
“不要对我说你什么都不学，你已经学了！”
“难道一辈子真就要困在这里吗？”漫修失望至极。
“哎，一辈子在这里有什么不好？”山竹虽是如此说，眼睛却望向了南方。漫修虽与山竹所见时间不长，但他注意到，山竹在与他谈话的过程中，是时不时都朝那个方向看去的。漫修随着山竹的目光望去，映入眼帘的是个突兀出来的房顶的一角。一个房顶有什么好看的，只因为它突兀吗？这话又说回来了，你是自愿来这里的，当然甘心一辈子心甘情愿都留在这里了，我可不同，我是被抓来的，至今我都不知道自己为什么会被抓到这个地方！难道就这样糊里糊涂的过上一辈子的男妓生活？出卖自己的肉体，出卖自己的笑容，出卖自己的灵魂？凭什么！漫修如此想着，口中恨恨的说：“我不甘心！我不服！”
“哦？莫非是燕雀安知鸿鹄之志哉！你还想当人中之龙不成？”
“我没有那么大的野心，我只是个普通人家的孩子！但我绝不能呆在这里一辈子，
呆在这里，我到哪里去寻找我的娘亲，又如何能给父亲讨回公道！”说着，漫修的眼圈有些红了。
“哦？”山竹显然听出话中另有玄音。
“师父，我知道您是个好人，求您救救我，帮我出去吧！我不能留在这里，我的父亲冤死，母亲下落不明，我是他们唯一的儿子，我必须得做点什么！师父，求您了！”
“哼！好大的胆子！你这是要我帮你逃跑吗？我劝你趁早打消了这个念头，想都别想！你若再提，我这就抓你去见馥郁，看他怎么收拾你！”
“我当师父是个好人才实言相告，想不到师父竟与那些俗人一般。也罢，山竹本就是百花馆的大红人，是我有眼无珠，认错了人！你若不帮忙也就罢了，反正我是不会跟师父学任何东西的。爹爹想当年曾经是何等的英雄，我又怎会为了偷生，而在这里忍辱！若还不甘心，这就带我去见那馥郁，与其一辈子过这般苟且的生活，倒不如死了来的干净！”
“后院儿还有另一个别院儿，叫做龙虎轩。”
“龙虎轩，就算龙虎都斗又和我有什么关系！”
“每年的腊月二十九，在龙虎轩里都会有一场比试，分四场，琴棋书艺。到时馥郁会找最有权威的人士来评判，总分第一者，馥郁会满足他新年的一个愿望，当然所说的这个愿望不能和百花馆的馆规相冲突，而且只在十五元宵节一天内有效。”
第六十七章 拜师学艺
漫修听山竹如此一说，眼前不禁一亮，小声问道：“那也就是说，只要得了第一，就有机会可以走掉了？”
咳咳……只见山竹故意咳了几声，倒了杯酒，说道：“我可没这么说过，不过恐怕出去东京城内看看花灯总不为过吧。”
“多谢相告！”
“唉，我还没说完呢，即使出门也会有馥郁的心腹之人相随，你以为这东京城内的花灯就那么容易看的吗？”
“有几个人跟着，也总比从这百花馆走要强百倍吧。”漫修嘴上虽然没说，心里却已经有了盘算。如今想出这百花馆比登天还难，倒不如好好利用这个机会。可现在离年底只有不到半年的时间了，今年想要力压群雄得到那总分第一确实不易，可是没关系，今年不行，有明年，明年不行还有后年，总有一天，他定要出了这牢笼，去做他想做的事情。
显然，山竹的提醒给了漫修无穷的希望。
看着漫修一脸的兴奋，山竹不禁一笑，接着，他用空杯子敲了敲桌子，漫修一愣，不知山竹何意。但随即，聪明的漫修便明白过来了怎么回事，他立刻双手给山竹师父斟满了酒，恭恭敬敬的跪倒地上，双手捧酒过头道：“师父在上，请受徒儿一拜！”
山竹对漫修这个徒弟显然是很满意的，于是笑着接过酒杯，口中说着：“好好”，满饮了杯中酒。从此，漫修便跟随山竹，学习起了琴棋书画。在叶府时，漫修就曾跟叶子廉学过些琴，因此上手并不怎么费力，其他的，靠他的天资聪颖，也进步飞快。连馥郁，都对这个刚来不久便表现不俗的桃花刮目相看，视他为可造之材，不断的提醒山竹要好好培养这个徒弟。可山竹心里最清楚，漫修如此这般的努力哪是为了在此崭露头角，而是为了能更早一天的离开！
山竹没有出卖漫修，可他也没有告诉漫修，漫修这样飞速的进步或许并不是件好事。因为，那比试一年才有一次，能不能得第一是个问题，得了第一是否又能顺利的逃走就更是问题。因为馥郁早就把所有可以逃走的可能性都考虑在内了，他更不可能让他苦心培养出来的花魁逃走的！而且，即使提出去看花灯的要求，花魁身边也会跟随众多打手，想逃比摘下天上的星星还难！山竹有时都在想，自己是否是在帮漫修，又或许从他点拨漫修的那一刻，便一步步地把漫修推向了死亡的边缘呢？因为馥郁是绝对不允许背叛存在的！一旦被馥郁发现漫修要逃走，而自己则是幕后推手，那不仅是漫修，连山竹自己都泥菩萨过河，自身难保了。而比这更成问题的问题是，一年中余下的日子呢？进步太快也就代表着能早一天的入住进后院儿，入住进后院儿代表着什么，也许一心只想着能在比试中胜出的漫修根本没有考虑到这一层，那是需要接客的啊！以漫修倔强的性格，他能接受的了吗？可真到了那一天，还由得漫修反抗吗？看着一天天飞速进步的漫修，山竹不禁更加担忧了。
可漫修浑然不觉师父的忧虑，只觉自己的进步就是向成功逃离百花馆的目标又迈进了一步。由下更加每日苦练技艺，以争取早日的解脱！
半载，说话间就过去了。今年没有年三十儿，可能就是出于这个原因的考虑，馥郁才把一年一度的比试定在了腊月二十九。比起过年的喜悦来，漫修更关注的是龙虎轩内的比试，可是他今年是没有参赛资格的，因为他还是个新手，他甚至都不是后院儿里的一份子。漫修第一次甚至有些羡慕后院儿里的人，因为他们有资格参加比赛，有机会夺取第一，有可能实现自己的愿望！
而在这之前，漫修可是十二分的瞧不起百花馆里这些人的！说不是男人吧，生理上还确实是！可说是男人，简直丢尽了男人的脸，不去保家卫国，马革裹尸也就罢了，怎么能在女人堆里干这种勾当！
漫修甚至到现在也没想明白自己到底做错了什么，为什么上天要这样残忍的惩罚他，眼见父亲的头颅却无能为力，掉落山崖后又是多年的野人遭遇，好容易碰到个善良的叶子廉，却在叶府处处碰壁。而现在，居然又置身于京城有名的男妓馆—“百花馆”之中，身边成日都是傅粉的女妆，五颜六色的华丽衣裳，美丽英俊的容颜，甜如蜜枣的言语，而拥有这些的竟都是些男人，享用这些的却有男有女。漫修接受不了这些，这到底是怎么一回事？子廉只是说进宫几日，而刚送走了他，自己怎么就无缘无故的到了这里来了呢？是被绑架的？他只是个普通的再不能普通的孩子，绑架他做什么？何况他当时分明是身处叶府之内，怎么可能有人会光明正大的在叶府绑架人呢？除非……除非这根本就是叶家的人指使的！漫修想到这可能是庞氏或叶子奇的杰作，因为他得罪过他们，尤其是叶子奇。但他永远也没想到的是，这竟是叶老爷亲自的作为。不过不能说是卖，因为叶老爷压根儿没收过百花馆的老板一分钱，可是又是交易，因为叶老爷要求对方无论怎样对待漫修，只是不能放他走，要把他终身都困在这男妓的世界中，让他不见天日。谁让他胆敢勾引他的宝贝儿子了？谁让他诱惑自己最疼爱的儿子与自己作对了？而百花馆的老板馥郁，却是十分乐意接受这个条件的。一分钱不用花可以得到这么好的货色，只要稍加培训就可以为他赚金赚银，何乐而不为？何况，他也不敢得罪这有名的叶家，有几个脑袋敢跟皇亲国戚作对啊？
漫修虽然没有参加的资格，却有观看学习的资格。在这里，他见到了很多所谓的前辈。真不愧为百花馆，一个比一个一表人才，一个比一个端庄秀丽，漫修甚至觉得，如花的比喻都是不贴切的，因为世上没有哪种花可以开得如此艳丽芬芳。可是，用花比喻他们又太可惜了，因为没有那种花会开得如此的让人感觉到肮脏！
原来山竹并不是最优秀的，不过已经很不错了，他是住在后院儿第三层的男妓。按说第三层的男妓已经应该为馥郁担起一片天，能为百花馆挣大把的金银了，可这山竹并不擅言辞，来找他的人并不多，只不过因为他为人有耐心，琴棋书画的技艺确实又好，馥郁才将教授新人的工作教给了他。
比试确如山竹所言，进行的十分激烈。而且琴棋高超的技艺，也确实让漫修认识到了自己的差距，同时也进行了一次难得的学习！经过一天紧张的角逐，住在第四层的青莲最终获得了总分第一，成为这一年的花魁。显然，青莲很是得意，但好似他对自己会成为这个花魁早已胸有成竹，应该说是习以为常，对待这一殊荣时青莲并没有过多的激动，提出的要求也让漫修大为失望，他只要了一把古琴，不过是馥郁珍藏的古琴。
随着众人的散去，漫修也回到了自己的房间，门口还有那该死的两块木头在站岗，但漫修早已不把他们放在心上。回到屋里的漫修把自己扔到了床上，他真的想不明白，为什么有这么好的技艺，竟还甘愿在此做男妓！虽然记忆淡了，但漫修还记得父亲秦威的英雄背影，记得他在马上和自己谈论英雄时的豪气，那不才是真正的男子汉吗？像父亲一样，哪怕最后落个身首异处不也是英雄吗？像青莲一样，哪怕技压群雄，得了花魁，不也照样让人瞧不起吗？
不行，必须逃走！如果不走，漫修怕自己也终有一天也会和这些人一样，每天过着浑浑噩噩的生活还浑然不知，真以为自己是在天堂！可是，百花馆的管理十分严格，不仅有馥郁这样狠毒的老板，更有像叶子奇手下一样凶恶的打手，应该如何逃呢？
正入神的思考着，只听门响，漫修去打开门一看，原是住在自己隔壁的邻居，比他晚来一个月，唤作水仙的。
水仙花在漫修的印象里，从来都是自恋高傲的代名词。世上独一无二的美男子，爱上水中自己的倒影！这才称的上是水仙。可漫修的这个邻居水仙却完全不同，他虽长得干净漂亮，比漫修整小一岁，却丝毫不像那自恋高傲的水仙，偷偷看到前后院儿里出现的美貌女子，是这个也爱那个也恋。这还不算，在漫修看来，水仙还有个最大的毛病，就是好打听事，好传事，说好听点，就是消息灵通，说不好听点，就是多是非。
所谓道不同不相为谋，漫修并不十分欢迎这个水仙，但毕竟人家没有恶意，漫修也就没必要针对他，因此遇事能帮的还是会帮，但至于他谈论什么男女之事时，漫修却尽可能的回避，转换话题，因为漫修的志不在此。女人长的再漂亮，再有钱，也与他无关！甚至漫修都觉得，来这里的女人都是混蛋，没有她们，他们会如此龌龊的活着吗？可惜，在这里，有他这样另类想法的只有他一个。
第六十八章 生死抉择
今天的水仙似乎十分兴奋，应该说漫修就没见过他不兴奋的时候，每次来不是见到美女了，就是又见到百花馆什么新鲜事了，漫修都不知道他哪里来的那么多闲情逸致！
“桃花，你听说了吗？有个天大的消息！”
“又有什么事，值得你特地跑过来一趟？”
“原来你真的不知道啊！我告诉你，唉……先说好了，这可是我偷听来的，只告诉你一个人，你可不许告诉别人啊！”
“如果怕我告诉别人，你可以不说啊！我也不想知道！”
“呵呵，我不是觉得咱俩关系好吗？我只说给你一个人听昂！”
“又见哪个妇人漂亮了？”来这儿的大多是雍容华贵的妇人，个个都打扮的妖娆、富贵，有些还长得十分漂亮，漫修怎么也想不通，她们已经拥有很多了，为什么还不满足，要来这里寻乐子！把他们当耍物！因此从来都十分不屑，漫修甚至偶尔都会怀疑是不是自己该当那水仙，谁都不爱，只爱自己。可这种想法也只限于偶尔，因为在漫修看来，这种别名本身就是侮辱。
“嘘嘘，才不是来。你听我说，这可关乎咱们的命运！”
“关乎咱们的命运？”漫修对这句话倒有些上心。“什么事啊？”
“嘿嘿，紧张了吧。我就说，我的消息你肯定感兴趣！”
接着，水仙便附在漫修的耳边，悄悄把他听来的消息告知了漫修。原来，馥郁决定要在年初对新来的这些孩子进行一次考核，合格的话就准许他们入住后院儿，开始接客。
听了这个消息，漫修却不知道自己是该高兴还是该难过了。他日夜苦学琴棋书画，比别人不知多付出了多少倍的努力和汗水，为的不就是能在一年一度的龙虎轩比试中夺魁，实现他逃出百花馆的愿望吗？而能参加比赛的前提恰是能入住后院儿啊！只要这次考核合格，他就离他实现愿望迈进了一步，按说该高兴才是啊，可为何心里却这般苦楚呢？啊，对了！应该是水仙说的最后一句话吧，入住后院儿就代表着要开始接客了。他怎么就没想到这一层呢？他拼了命的努力，想不到竟是为了把自己尽快的推入水深火热之中！
水仙什么时候走的漫修不记得了，他只记得自从听过水仙这个消息之后，他就再没开口说过一句话，日日苦练的古琴也连续数日未响起过一声，其他的就更不必说了。漫修还清楚的记得，当日山竹师父问他，生路和死路之中他会选择哪条时，自己想都没想，就理所当然的选择了生路。山竹师父之后对他说选择生路会付出巨大的代价时，他还不以为然，可现在看来，山竹师父是对的，而他，选择生路也是对的吗？
山竹师父进来了，漫修还是在呆坐着，这几日，他除了机械的吃点饭之外，什么也没做，山竹师父看出了不正常的端倪。而且，山竹也从馥郁那里听说了，要对新来的这些孩子进行一次考核，合格的入住后院，早早的为他赚钱，他可不能白养着这些孩子。山竹今日来也是为通知漫修这个消息的，可看他如此这般的模样，心下已明白了七八分。
“你还记得，当日曾经问过我，是不是也是被胁迫来这个地方的，我是怎么回答的吗？”
“自愿的。”
“是，我是自愿前来的。你知道为什么吗？”
“师父从来没提过，我自然不知。”
“那你还记得我每日都望的那个屋顶一角吗？”
“记得，南边的，我还问过师父，为何每日都望那里，可师父每次都是避而不答。”
“你不想知道为什么吗？”
“师父想说时自然就会说了。”
“那儿是迎春楼的一角。”
“哦，迎春楼。想必也和百花馆是一样的地方吧。”漫修已对类似这般的名字早已失望至极，因此说时不带任何一丝表情。
“恩，差不多，但还正常些，那里是男人们享乐的地方。”
“百花馆不也一样吗？拿馥郁的话说，只要愿意，就可以享受到人间至上的欢乐！可，享受欢乐的到底是来消遣的人，还是要出卖色相的我们，就说不准了。”
“你都知道了？”
“考核入住后院儿的事儿？恩，知道了！师父想必也是因为这件事来的吧。哦，师父还没说完，迎春楼怎么了？”漫修似乎很不愿意提关于入住后院儿的事儿，能拖延一分钟就是一分钟，一辈子不要提才好呢。
“哦，迎春楼，那里有我最爱的人！”
“哦？”一直表情冷漠的漫修这时才抬起头来，有些惊愕的望着眼前这个与他相处了半载的师父。
“迎春楼是个女妓馆，别看这里能看到那屋顶一角，其实离得还是挺远的。我十五岁时曾经去过一次，为了看她一眼，结果却被那里的老鸨赶了出来，因为，当时的我身无分文。”说着，山竹的脸上掠过一丝苦涩，然后他接着说道：“当时我想的也跟你一样，要生，一定要生，俗话说的好，留得青山在不愁没柴烧！何况我自幼琴棋书画样样精通，除了家庭穷困潦倒，精神上我还是富有的。总有一天，我会遇到伯乐，我会出人头地，到时我要把我最爱的人从那里赎出来，带她远走高飞，去一个没人的地方，双宿双栖，终老此生。可是，我选择了生，现实却让我无法生存下去。因为我爱的人，她的父亲喜欢赌博，是把她输给本地张财主的，张财主要娶她过门做第八房小妾，她因为我的原因，死也不从，结果却惹怒了张财主。张财主不仅把她卖到了迎春楼抵债，也利用自己恒通的关系让我也无了立足之地。我原也想一走了之，去他乡发展，等发达了再回来接她走，可终究还是做不成大事的人，我始终放她不下。何况，我内心里还是有一丝希望的，这是天子脚下，机会多的是，偌大的一个东京城还能容不下我吗？结果，我错了，还真容不下我，我走到哪里都是处处碰壁，唯一一个肯用我的乐馆也被张财主派人给砸了，乐馆只能选择让我扫地出门，换取平安。可从此便没有哪里再敢用我了！因此，我能做的只能是每日乞讨度日，并且在迎春楼周围不停的转啊转，希望哪日能从某个角度看到我心爱之人一眼，我也就满足了。可是，我终究一次也没看到过她，我却走投无路了。我想到了死，因为，我已经看不到任何希望了。可就在我到了江边，正感慨老天不公，赋予我琴棋书画的本领，却让我怀才不遇，让我眼睁睁的看到爱人被卖却无能为力，不如一死了之时，却意外的遇到了馥郁，他问我愿不愿意跟他，我当时想都没想就答应了下来，于是便随他到了现在的百花馆。那时的百花馆还没有现在的规模，只有几个人，在我知道馥郁是做什么行当的之后，我也有些踌躇，可当我从百花馆看到那熟悉的屋顶一角时，我便铁了心留在了这里。”
“你又见到过她吗？”
“没有，再也没有。我原想，在百花馆攒些银两，去赎了她出来。到时再去求求馥郁，即使他不同意，我也要和她私奔，哪怕今生做一对到处逃亡的苦命鸳鸯呢，只要在一起就好。结果，我拼了命的接客，攒钱，练习技艺。等到银两攒得差不多了，我也在龙虎轩比试中获得第一了，有机会去看她时，谁知，我却没有勇气了。唉，整整十五年了，当年的风华正茂，如今都已被岁月摧残殆尽。她，还想见我吗？”
“所以你之后就再也不重视这龙虎轩的比试，而是自暴自弃了？”
“自暴自弃？不能这么说，是得过且过罢了！”
“在我看来，都差不多。可你还是想着她的，不然不能天天都望着那迎春楼的屋顶一角出神。”
“……”山竹默然了。
过了许久，漫修做了个深深的呼吸，面露笑容的说了句：“师父，谢谢您！”
“哦？谢我做什么？”
“我知道自己该怎么做了。我会做的很好的，您放心！可是……”
“可是什么？”
“可是，我也想劝您一句，得去见她一面，无论结果如何！”