四辆马车先后到了半山腰,前方道路之上,便即出现一道乱石堆砌的障碍,乱世后面不远处,有一栋木屋,屋里的人显然听到四辆马车的动静,已经有两人先后从木屋内出来,头上没有带棉帽,却是缠着黑巾,脑后扎起来,粗布制成的衣裳也是颇为相同,腰间都是系着一根黑色的腰带,当先一人到得石堆后面,已经沉声道:“天门初开!”
“老君降世!”这边立刻有人应道。
“凡我道民!”
“得享永生!”
“报门!”
“术道弟子吴秋毫!”
“术道语?”
“天门有术,浮变阴阳!”
几句切口打下来,石堆后面的黑色腰带人这才满意地点点头,道:“马车赶到后山,人先下来,入地门!”
第七九七章 地宫
四辆马车车厢内的村民都被引出车厢,天色昏暗,黑色腰带人手提弯刀,跳过石堆,上前去点了点数目,这才颔首道:“这趟差事倒是办的不错。”领着众人绕过石堆,到得小木屋前,回头道:“先等一等!”推开小木屋,率先进了去,片刻之后,木门才被打开,率先进去几人,只见到这屋内的摆设极是简陋,一左一右两张木床,两张木床中间,竟是砌了锅台,只不过现在那锅台上的铁锅已经被拿开,锅台下面,竟然露出一个极大地黑洞来,明显是一处入口。
这锅台是假,入口才是真。
“进去之后,什么规矩,你们自己清楚。”黑色腰带人沉声道:“最近风声紧了不少,上面传下来的命令也让大伙儿小心,下面的机关陷阱如今都已经是打开的,切莫出篓子。”
众人答应一声,当下四辆马车的人手分成四队,摇晃着铃铛将失去知觉的村民引入了那黑乎乎的大洞之中,一个接一个,小半日功夫,所有人都进到洞内,外面守卫的两名头系黑巾之人已经一起抬起那口大铁锅,又重新架在了锅台之上,稍作掩饰,便已经难以发现破绽。
楚欢此时就在人群之中。
无常勾魂,他事先已经和马正柳随风二人换上了中毒村民的衣裳,更是披散了头发,装作村民混入其中,这一路行来,已经距离太原城颇有些路途,他甚至不清楚自己所处的这座山具体在安邑的什么位置,当他听到两边的切口暗号,心中清楚,这帮家伙确确实实是天门道的人,而且装神弄鬼的这些人,似乎是天门术道中人。
楚欢并不知道天门道存在天门六道,但是却也明白,所谓的术道,很有可能是天门道下辖的一个分支。
此时他正扮作行尸走肉,跟在术道弟子之后,从那古怪的入口进去之后,下面是向下延伸的下坡道,四下里一团漆黑,前面的术道弟子显然对这一条道路十分的熟悉,虽然没有点上灯火,但是在黑暗之中却能够顺利前行,铃铛声不绝,道路也渐渐开阔起来,楚欢身在人群之中,微低着头,片刻之后,感觉前方隐隐亮堂了一些,此时也没有抬头,只是用眼角余光向两边扫了扫,很快就心下吃惊起来。
此时虽然不能一睹全貌,但是他却已经隐隐感觉到,自己仿若置身一处巨大的空间之中,刚刚进入地洞时,还感觉到有些压抑,但是此刻却感觉全身上下为之一松,一股极其空旷的感觉升上来,渐往前行,眼前也越来越亮堂,蓦然之间,楚欢竟是惊讶地发现,自己竟是身处一道石梁之上,四面八方霍然空旷起来,纵横交错的石梁如同蜘蛛网一样,这是一个极为庞大的空间,自己在这巨大的空间之中,如同沧海一粟。
石梁两边,空空荡荡,这道石梁就宛若通向深处的一座桥梁,悬挂于半空中,只要稍有不慎,从这石梁两边落下,必然是粉身碎骨。
前面出现一道石门,两名头系黑巾的汉子持刀守卫,对了暗号,便即将石门打开,一行人穿过石门之后,前面便有数条道路分开,几名术道弟子轻车熟路,向左拐去,楚欢不动声色四下里观看,见到无数条石梁纵横交错,组成了一个极其立体的空间,视线极为开阔,不过整个庞大山洞之中的光线却还是极暗,视线虽远,却看得并不清晰。
楚欢只是依稀听到乒乓之声隐隐传来,回声缭绕,也不知道从何处发来。
若是在山体之外,根本无法想象山体之内竟然有如此浩大的空间,这立体的空间似乎是经过人工精心开凿,但是依靠人力,却又似乎根本不可能建造出如此神奇的地方。
术道弟子将中毒的村民们带到了一处石室之外,将众人引了进去,随即便都出门而去,关上了石门,楚欢心知天门道的人绝不可能就此置众人不离,否则也没有必要带到这么远的地方来,他猜测的果然不错,不到半个时辰之后,石门“轰”的一声打开,三四名手持钢刀头缠黑巾的汉子出现在门前,这几人也都是腰缠黑色的腰带,进门之后,打量一番,都不吭声,但是却都紧握着手中锋利的钢刀,一副如临大敌的模样。
很快,又一名头缠红巾的汉子进了来,他腰间系着红色的袋子,异常显眼,身后跟着一名黑巾汉子,那汉子手中却是拎着一只大木桶,木桶里面盛着水,上面漂浮着一只小木瓢,红巾汉子已经沉声问道:“有多少人?”
“一共二十五个人。”一人回道。
红巾人点头道:“给他们喂下吧!”
两名黑巾汉子上前,一左一右架起一名村民,架到木桶前,那木桶已经放在地上,先前提木桶的汉子已经拿着木瓢,在桶里舀了半瓢水,这水的颜色颇有些古怪,带着墨绿之色,三人将半瓢水灌进了村民口中,随即便将村民丢在一旁,又去架第二个人。
楚欢三人此时靠在石室的角落处,虽然并无抬头,但是眼角余光却也瞧见这一幕,不知道这几个家伙到底在搞什么鬼。
眼瞅着七八人先后被灌水,马正和柳随风心下焦虑起来,他们不知道这木桶里盛装的究竟是什么,如果是药,难道真要喝下去?瞧眼前的架势,似乎所有被抓来的村民都要饮用木桶里的水。
忽见得那几名被喂过水的村民陡然间都咳嗽起来,咳嗽的异常严重,就似乎要将肺咳出来,很快,已经听到有人茫然道:“这……这是什么地方?”
马正二人这时候陡然间明白,看来木桶里的水并非是毒药,而是用来解毒的毒药,一切都如楚欢所言,这些人并非入魇,而是中毒,木桶里的解药服下之后,很快就起了作用,如果真的是入魇,绝不可能如此轻易就恢复神智。
村民们先后清醒过来,发现自己身处石室之中,几名人高马大的汉子手中还握着刀,又瞧见那些尚未恢复神智的村民,只觉得说不出的诡异,都是心中发慌,已经有人冲着那几名天门弟子问道:“你们是什么人?你们……你们想干什么?”
一名黑巾人已经举起刀,冷声道:“都站在墙壁那边,老老实实地,谁要是轻举妄动,一刀宰了他!”
这些村民虽然恐慌,但瞧着对方也就五六人,自己这边人数不少,也都是身强体壮的青壮汉子,便有胆大的道:“我们要回家,这里是什么地方?你们将我们带到这里做什么?”
“我们要回家……!”其他村民也都纷纷叫嚷起来。
红巾人面无表情,一个眼神过去,两名黑巾人已经持刀上前,刀锋前指,厉声道:“面对石墙,快快快……!”
村民们见到那冰冷的刀锋,不敢硬碰,向后退去,互相看了看,每个人都瞧出同伴眼中的愤怒之色,他们并不了解具体情况,只以为是被山贼所绑而已,有胆子大的已经暗暗握起拳头,毕竟对方人数并不多,未必不能一搏。
天门弟子却似乎已经发现村民们的反抗情绪,两名黑巾人见到村民们尚在犹犹豫豫不肯转身,互相看了一眼,同时抬腿,一脚踹了出去,便听得“哎哟”叫声响起,两名村民应声倒地,其他村民见状,已经有人大声道:“你们要做什么,为什么要打人……!”此人话声未落,就见到刀光闪过,那名头系红巾的红巾人已经欺身上前来,出刀如电,冷酷无情,竟是毫不留情地割断了那村民的咽喉,那村民双目暴突,手捂着咽喉,鲜血从指缝间喷出,所有人都是目瞪口呆,便是那挨刀的村民似乎也不敢置信,身体摇晃两下,便即一头栽倒在地,抽搐两下,便即不动,鲜血流淌在地面上,蔓延看来,异常的血腥。
马正和柳随风见状,心中大怒,对方草菅人命,根本不将人当人看,就因为那人多说了一句,便即取人性命,心肠之歹毒,令人发指,恨不得立时跳出来,但是没有楚欢的吩咐,二人自然也不敢轻举妄动,而且他二人都是骆驼客出身,骆驼客最大的能耐之一就是忍性好,心中虽然极其恼火,却还是竭力强忍住。
楚欢眼中闪过杀意,但是这股子杀意一闪而过,整个人沉静如水,那些已经清醒过来的村民都已经是心惊胆战,这才认清楚,这帮土匪当真是杀人不眨眼,宛若恶魔一般,那还真是不能与之相抗。
“都背过身去。”黑巾人再次呵斥起来,众人不敢再抗拒,都转过身,面朝石壁,又按照黑巾人的吩咐,双手环抱在脑后,都不敢轻举妄动。
这边继续喂那些尚未清醒的村民解药,一个接着一个,但凡清醒一个,立马就会在黑巾人大刀威逼下,面壁而立。
楚欢心中冷笑,天门道妖言惑众,蛊惑百姓,声称要建下太平天下,要让百姓安居乐业,可是今日这才刚刚深入天门道弟子之中,这些人的冷酷残忍就已经让楚欢心中大是厌恶,所谓的济世救民完全是一派胡言,他们赤裸裸的就是一群悍匪,这样的天门道,若是不除,天理不容。
第七九八章 惊心动魄
楚欢三人既知这只是解药,而且此时此刻,也只能装模作样上前服用,楚欢手中有冰心虫,做好了准备,一旦觉得身体不正常,大可利用冰心虫延缓毒性的发作,他既然深入虎穴,便也是存了冒险一搏的心思。
那名死者的尸首已经被人拖出去,剩下的人都清醒过后,许多人还是茫然不知到底是什么情况,红巾人招手叫过两名黑巾人,低声嘱咐几句,这二人当下便上前呼喝着,将这二十多人分成了两队,每队各有十余人,呼喝着赶出了石室,随即便分成两路,顺着悬空而横的石梁行走,楚欢三人分队之时,便靠在一起,自然也是分在了一起。
这一次楚欢自然不必再装成行尸走肉,前面一名黑巾人带路,最后面又是一名黑巾人拎着刀,中间十来人一个接一个向前行,之前这些村民都只是听着铃铛声前行,失去知觉,没有恐怖之感,但是此刻身在悬空的石梁上,瞧见左右都是悬空,都不知道自己身在何处,只觉得心惊胆战。
楚欢四下里观察,只见得怪石嶙峋,石乳众多,也不知走了多久,便瞧见前面人影闪动,只见从一处隧洞之中,人影进出,都是推着小车子,小车子里堆满了石头,黑色的石头颇为显眼,推车进出的人都是衣衫娄烂,披头散发,一个个面黄肌瘦,表情呆滞,行动机械,每隔一段距离,便有腰佩弯刀手拿皮鞭的黑巾天门弟子来回巡视,但凡有人拉车速度慢了一些,便是一皮鞭子抽打下去,毫不留情。
快要到的隧洞边上,立马有一人上前来,这边的黑巾人也已经上去,道:“这里有十三个人,刚刚调过来。”
对方道:“人手还是不够,还要多添人,这边日夜不休,少不得人手。”随即冲着楚欢这边众人道:“你们都过来。”又有几名黑巾人围过来,将楚欢一行人往隧洞中驱赶进去,进的隧洞内,便闻到一股子怪味,一开始隧洞倒有些狭窄,但是没过多久,前面便豁然开朗起来,走出隧洞,一个巨大的空间便即出现,四周都是怪石嶙峋的石壁,无数只木梯子靠着石壁搭着,木梯子顶端,都有人手里拿着凿子,正在山壁上凿着什么,到处都是开凿山壁的声音,清脆作响,而地面之上,堆积如山都是黑色的大石头,车子过来之时,黑石边上便有人往车上机械地装运,随即便被车子拉出去。
“你们几个都给老子听着。”一名黑巾人抬手指着楚欢等人,“你们六个,在这里负责装车,你,还你们几个,那边有车子,车子装上石头后,跟着他们将石头运过去……!”顿了顿,一脸凶神恶煞道:“丑话说在前头,老老实实干活。或许用不了多久,还能回去见到你们的家人,否则,嘿嘿……稍有差池,或者不卖力气,就莫想或者离开这里。”他并不废话,超不远处一名黑巾人使了个眼色,那人已经上前来,挥舞着手中的皮鞭子,厉声道:“都他娘的别站着,话都听清了,赶快干活……!”
楚欢和马正被分配推车,而柳随风则是被分配留下装石头,楚欢不动声色,和马正到得一旁,各自推了一辆小车子过来,其他人面面相觑间,一名黑巾人手中的皮鞭已经抽搭在一人身上,骂道:“愣着做什么?还不快装石头。”
村民们没有法子,面对凶神恶煞的天门弟子,心中虽然恼怒去,却也不敢违抗,开始往车子上装石头,楚欢等到车子装满,旁边黑巾人已经指着正推车向隧洞过去的劳力,沉声道:“跟着他走。”
楚欢有心要探清这山体之内的情况,推着车子跟过去,马正也已经推车紧随其后。
车子确实很重,楚欢本就力气不小,费不了多大的力气,但是对于普通人来说,这一车子石头的重量着实不轻。
穿过隧洞,跟着前面推车人往前走,每隔一段距离,就有黑巾人拿着鞭子监视着,顺着石道弯弯曲曲走了好一阵子,楚欢感觉到空气中的温度越来越高,他此时也已经发现,车子里的黑石颇为古怪,并非一般的石头,明显是某种矿石。
跟着前面的推车人,又拐入一条隧洞,刚进入隧洞,就感觉到热哄哄的,等到出了这条隧洞,立时感到一阵热浪扑面而来,这里又是一处极其空旷庞大的山洞,山洞中间,架着数个高大的高炉,数米之高,这处石洞比之先前那处还要庞大许多,楚欢身在其中,如同蚂蚁一般,这里面一派忙碌之态,里面除了高炉,尚有许多的材料,有木炭、石灰石,堆积如山。
楚欢看在眼中,很快就明白过来,这里明显就是一处冶铁的场所。
他心中无比的震惊,万万想不到,在这山体之中,竟然会是这样一个场所。
他先前一直不明白天门道利用各种手段找寻壮丁,究竟意欲何为,此时终于明白,天门道在这隐蔽的山体之中大肆冶铁,自然需要大量的劳动力。
不但是在此处,楚欢依稀听到从其他地方传来乒乓之声,之前一直奇怪那是什么声音,这下子虽然没有亲见,却也已经明白,那很有可能是锻造铁器的声音。
车子在黑巾人的指挥下,竟然有序地卸车,黑巾人根本不给任何的消息时间,挥舞鞭子,喝令众人继续去运石头。
楚欢出了隧洞,脑中却已经迅速理清线索,虽然到这里并没有多长时间,但是楚欢此时却已经对这里酝酿的天大阴谋有了一个强烈的直觉。
毫无疑问,这里是一个秘密的地下工厂,从目前的情况来看,很有可能是用来冶铁打造兵器的地方。
如果真是如此,那么这里必然是天门道一个重要的基地。
谁能够想到,主要势力集中在东南一带的天门道,竟然在安邑境内存在这样庞大的一个秘密地下工厂,而且从这里的情况来看,一切井然有序,这处地下工厂,明显是存在了很长一段时间,只瞧这里面储存的大量材料物资,那就不是普通工程。
楚欢心中感到震惊的不但是这里有这样一个庞大的地下工厂,更为重要的是,他震惊于这山洞里的物资都是从何而来。
安邑道多湖泊,亦有群山,但是据楚欢所知,安邑道并不是一个矿藏丰富之地,特别是铁矿,在安邑十分稀缺。
虽然山洞之中还有不少人在开采石壁上的矿石,但是楚欢却也观察了一下,这山洞之中的矿石其实极为稀少,而大批的铁矿石,很显然并不是这里产出,堆积如山的铁矿石从何而来?又是如何隐蔽地运送到这山洞之中。
除此之外,还有大量的石灰石,又是从何处运来?
楚欢也知道,无论是冶铁,还是锻造兵器,那都不是普通人可以做到,冶铁师和锻造师不可或缺,在这山洞之中,天门道弟子之中,必定有着不少精通手艺的能人,仅此一点,却也可以看出天门道确实不是一群乌合之众,他们分工精确细密,一切都是井然有序,绝对是一股不容小视的力量。
更让楚欢心中发寒的是,天门道在这里冶铁锻造兵器,当然不是闲来无事,他们挖空心思,动用大量的人力物力,锻造出来的兵器,当然不会是作为摆设。
这处地下工厂存在的时间不会短,楚欢不知道他们如今储存了多少兵器,帝国早就发布了刀狩令,禁止民间私藏武器,目的正是担心民乱一起,手中如果有兵器,必然会酿出大祸,甚至于帝国的军队,也一直对兵器进行严格的管制。
如今大秦帝国各道,人心浮动,天门道在安邑这边煞费苦心,蛊惑民心,从民间的情绪来看,许多的百姓已经被天门道所蛊惑,如今欠缺的就是一把火,一旦哪天天门道将这把火点燃起来,很有可能会让安邑道变成第二个江淮道,而此处锻造储存的大量兵器,到时候就成为祸乱天下的利器。
楚欢不觉得安邑的官府对此一无所知,这是一个庞大的工程,如果说整个安邑道上下的官员没有丝毫察觉,那简直是不可想象。
他只觉得,天门道在安邑已经形成了一个极为严密的网络,就如当初自己所听到的关于天门道的一些信息,天门道的发展,并不仅限于民间的普通百姓,而是深入到各个阶层,文人骚客、公门官府、三教九流,那都是有天门道渗透进去,就比如当初在通州,堂堂通州知州赵广庆和通州军千户段荀,那都是天门道的人,以此类推,安邑的官场之中,必然也存在着天门道的门徒,而那些身在公门的天门道徒,必然是对此处严加保密,竭力帮助。
楚欢现在是真的感觉到,安邑道的危局,显然比自己相像的还要紧迫恶劣。
第七九九章 尸坑
运送铁矿石,楚欢无法观察到更多的地方,而且这山洞之中,四下里监视的极其严密,当你以为旁边无人之时,总会突然有头系黑巾的天门弟子冒出来,楚欢甚至找不到与马正说话的机会,这里即使不是天门道在安邑的老巢,也必然是极其重要的巢穴,他此时无法判断这里究竟有多少天门弟子,但他却知道,自己此番几乎算得上是孤身入虎穴,一旦形迹暴漏,绝对不可能活着离开这里。
此时他只能暂且忍耐,不动形迹,来回拉了二十多趟,便是楚欢精力旺盛,此时却也要有些疲倦,而那些被挟持过来当做奴隶般的村民们,一个个看上去更是筋疲力尽,有些人看上去体力几乎耗尽,但是在皮鞭子的抽打下,只能凭着意志支撑下去。
楚欢心知如果一直这样下去,总是有人要活活累死,先前听天门弟子的对话,他们手中似乎还人手不足,想必不至于让所有人都活活累死。
他猜得并没有错,当不少人累的都要瘫软下去之时,黑巾人果然将这群人召集在一起,四五十人挤在一起,然后让人抬了几桶水过来,又用大筐装了馒头,馒头自然是那种冰冷如同石头一样的黑馒头,这些人毕竟是要做体力活,若是不能补充体力,对天门道自然也不会有什么好处。
“吃了东西,立刻睡觉。”一名黑巾人沉声道:“给你们两个时辰睡觉,两个时辰之后,立刻起来干活……!”
每个人领了一个馒头,便即狼吞虎咽起来,楚欢还以为这些人是太过饥饿,但是很快就发现其中的原因,饥饿或许只是原因之一,但是这些人用最快的速度吞下馒头,立时倒头便睡,有些人就躺在坚硬的石地上,有些人则是靠在山壁之上,只是眨眼间,便听得呼噜声响起来,由此可见这些人的疲倦劳困。
楚欢靠坐在山壁边,咬着已经发硬的馒头,马正就在楚欢身边,柳随风也在不远处,见到几名黑巾人正在不远处凑在一起,有说有笑,只是声音很低,马正压低声音问道:“大哥,接下来咱们怎么办?”他们此番浑水摸鱼进来,事先已经商量妥当,不能以大人称呼。
楚欢见到并无人注意自己这边,四周众人大部分都已经睡着,凑到马正身边,压低声音道:“这里面应该有机关,如果不弄清楚这里面的地形等情况,就算官兵前来围剿,也未必能奈他们何……!”
马正亦是低声道:“不错,这里许多地方都是悬空的石梁,只要他们在石梁上守着,官兵就算人再多,那也是难以冲过来……!”
“入口绝对不止那一处。”楚欢用最低的声音道:“马正,我准备……!”凑到马正耳边,声音细弱蚊蚁,马正眉头锁紧,看向楚欢,眼中显出担忧之色。
楚欢断定这庞大的山洞入口绝对不止一处,道理很简单,他们是从小木屋的锅台之下进入,那入口并不大,而山洞之中堆积的大量物资,不可能仅从那处入口进来,否则目标太过明显,极其容易暴露。
正在此时,却听得旁边传来一声极低的呻吟声,楚欢扭头望过去,只见隔着不远,一人正从地上坐起来,借着火光,看到此人脸上满是痛苦之色,他似乎在极力忍受着某种痛苦,即使是呻吟,也是极其压抑,似乎是不敢叫出声来。
楚欢心下奇怪,瞧了那边几名黑巾人一眼,见他们并不注意这边,这才轻轻移动过去,到得那人身边,才压低声音问道:“怎么了?”
那人抬起头,见到楚欢,眼眸子中神色痛苦,低声道:“我……我要死了……!”
“老君降世!”这边立刻有人应道。
“凡我道民!”
“得享永生!”
“报门!”
“术道弟子吴秋毫!”
“术道语?”
“天门有术,浮变阴阳!”
几句切口打下来,石堆后面的黑色腰带人这才满意地点点头,道:“马车赶到后山,人先下来,入地门!”
第七九七章 地宫
四辆马车车厢内的村民都被引出车厢,天色昏暗,黑色腰带人手提弯刀,跳过石堆,上前去点了点数目,这才颔首道:“这趟差事倒是办的不错。”领着众人绕过石堆,到得小木屋前,回头道:“先等一等!”推开小木屋,率先进了去,片刻之后,木门才被打开,率先进去几人,只见到这屋内的摆设极是简陋,一左一右两张木床,两张木床中间,竟是砌了锅台,只不过现在那锅台上的铁锅已经被拿开,锅台下面,竟然露出一个极大地黑洞来,明显是一处入口。
这锅台是假,入口才是真。
“进去之后,什么规矩,你们自己清楚。”黑色腰带人沉声道:“最近风声紧了不少,上面传下来的命令也让大伙儿小心,下面的机关陷阱如今都已经是打开的,切莫出篓子。”
众人答应一声,当下四辆马车的人手分成四队,摇晃着铃铛将失去知觉的村民引入了那黑乎乎的大洞之中,一个接一个,小半日功夫,所有人都进到洞内,外面守卫的两名头系黑巾之人已经一起抬起那口大铁锅,又重新架在了锅台之上,稍作掩饰,便已经难以发现破绽。
楚欢此时就在人群之中。
无常勾魂,他事先已经和马正柳随风二人换上了中毒村民的衣裳,更是披散了头发,装作村民混入其中,这一路行来,已经距离太原城颇有些路途,他甚至不清楚自己所处的这座山具体在安邑的什么位置,当他听到两边的切口暗号,心中清楚,这帮家伙确确实实是天门道的人,而且装神弄鬼的这些人,似乎是天门术道中人。
楚欢并不知道天门道存在天门六道,但是却也明白,所谓的术道,很有可能是天门道下辖的一个分支。
此时他正扮作行尸走肉,跟在术道弟子之后,从那古怪的入口进去之后,下面是向下延伸的下坡道,四下里一团漆黑,前面的术道弟子显然对这一条道路十分的熟悉,虽然没有点上灯火,但是在黑暗之中却能够顺利前行,铃铛声不绝,道路也渐渐开阔起来,楚欢身在人群之中,微低着头,片刻之后,感觉前方隐隐亮堂了一些,此时也没有抬头,只是用眼角余光向两边扫了扫,很快就心下吃惊起来。
此时虽然不能一睹全貌,但是他却已经隐隐感觉到,自己仿若置身一处巨大的空间之中,刚刚进入地洞时,还感觉到有些压抑,但是此刻却感觉全身上下为之一松,一股极其空旷的感觉升上来,渐往前行,眼前也越来越亮堂,蓦然之间,楚欢竟是惊讶地发现,自己竟是身处一道石梁之上,四面八方霍然空旷起来,纵横交错的石梁如同蜘蛛网一样,这是一个极为庞大的空间,自己在这巨大的空间之中,如同沧海一粟。
石梁两边,空空荡荡,这道石梁就宛若通向深处的一座桥梁,悬挂于半空中,只要稍有不慎,从这石梁两边落下,必然是粉身碎骨。
前面出现一道石门,两名头系黑巾的汉子持刀守卫,对了暗号,便即将石门打开,一行人穿过石门之后,前面便有数条道路分开,几名术道弟子轻车熟路,向左拐去,楚欢不动声色四下里观看,见到无数条石梁纵横交错,组成了一个极其立体的空间,视线极为开阔,不过整个庞大山洞之中的光线却还是极暗,视线虽远,却看得并不清晰。
楚欢只是依稀听到乒乓之声隐隐传来,回声缭绕,也不知道从何处发来。
若是在山体之外,根本无法想象山体之内竟然有如此浩大的空间,这立体的空间似乎是经过人工精心开凿,但是依靠人力,却又似乎根本不可能建造出如此神奇的地方。
术道弟子将中毒的村民们带到了一处石室之外,将众人引了进去,随即便都出门而去,关上了石门,楚欢心知天门道的人绝不可能就此置众人不离,否则也没有必要带到这么远的地方来,他猜测的果然不错,不到半个时辰之后,石门“轰”的一声打开,三四名手持钢刀头缠黑巾的汉子出现在门前,这几人也都是腰缠黑色的腰带,进门之后,打量一番,都不吭声,但是却都紧握着手中锋利的钢刀,一副如临大敌的模样。
很快,又一名头缠红巾的汉子进了来,他腰间系着红色的袋子,异常显眼,身后跟着一名黑巾汉子,那汉子手中却是拎着一只大木桶,木桶里面盛着水,上面漂浮着一只小木瓢,红巾汉子已经沉声问道:“有多少人?”
“一共二十五个人。”一人回道。
红巾人点头道:“给他们喂下吧!”
两名黑巾汉子上前,一左一右架起一名村民,架到木桶前,那木桶已经放在地上,先前提木桶的汉子已经拿着木瓢,在桶里舀了半瓢水,这水的颜色颇有些古怪,带着墨绿之色,三人将半瓢水灌进了村民口中,随即便将村民丢在一旁,又去架第二个人。
楚欢三人此时靠在石室的角落处,虽然并无抬头,但是眼角余光却也瞧见这一幕,不知道这几个家伙到底在搞什么鬼。
眼瞅着七八人先后被灌水,马正和柳随风心下焦虑起来,他们不知道这木桶里盛装的究竟是什么,如果是药,难道真要喝下去?瞧眼前的架势,似乎所有被抓来的村民都要饮用木桶里的水。
忽见得那几名被喂过水的村民陡然间都咳嗽起来,咳嗽的异常严重,就似乎要将肺咳出来,很快,已经听到有人茫然道:“这……这是什么地方?”
马正二人这时候陡然间明白,看来木桶里的水并非是毒药,而是用来解毒的毒药,一切都如楚欢所言,这些人并非入魇,而是中毒,木桶里的解药服下之后,很快就起了作用,如果真的是入魇,绝不可能如此轻易就恢复神智。
村民们先后清醒过来,发现自己身处石室之中,几名人高马大的汉子手中还握着刀,又瞧见那些尚未恢复神智的村民,只觉得说不出的诡异,都是心中发慌,已经有人冲着那几名天门弟子问道:“你们是什么人?你们……你们想干什么?”
一名黑巾人已经举起刀,冷声道:“都站在墙壁那边,老老实实地,谁要是轻举妄动,一刀宰了他!”
这些村民虽然恐慌,但瞧着对方也就五六人,自己这边人数不少,也都是身强体壮的青壮汉子,便有胆大的道:“我们要回家,这里是什么地方?你们将我们带到这里做什么?”
“我们要回家……!”其他村民也都纷纷叫嚷起来。
红巾人面无表情,一个眼神过去,两名黑巾人已经持刀上前,刀锋前指,厉声道:“面对石墙,快快快……!”
村民们见到那冰冷的刀锋,不敢硬碰,向后退去,互相看了看,每个人都瞧出同伴眼中的愤怒之色,他们并不了解具体情况,只以为是被山贼所绑而已,有胆子大的已经暗暗握起拳头,毕竟对方人数并不多,未必不能一搏。
天门弟子却似乎已经发现村民们的反抗情绪,两名黑巾人见到村民们尚在犹犹豫豫不肯转身,互相看了一眼,同时抬腿,一脚踹了出去,便听得“哎哟”叫声响起,两名村民应声倒地,其他村民见状,已经有人大声道:“你们要做什么,为什么要打人……!”此人话声未落,就见到刀光闪过,那名头系红巾的红巾人已经欺身上前来,出刀如电,冷酷无情,竟是毫不留情地割断了那村民的咽喉,那村民双目暴突,手捂着咽喉,鲜血从指缝间喷出,所有人都是目瞪口呆,便是那挨刀的村民似乎也不敢置信,身体摇晃两下,便即一头栽倒在地,抽搐两下,便即不动,鲜血流淌在地面上,蔓延看来,异常的血腥。
马正和柳随风见状,心中大怒,对方草菅人命,根本不将人当人看,就因为那人多说了一句,便即取人性命,心肠之歹毒,令人发指,恨不得立时跳出来,但是没有楚欢的吩咐,二人自然也不敢轻举妄动,而且他二人都是骆驼客出身,骆驼客最大的能耐之一就是忍性好,心中虽然极其恼火,却还是竭力强忍住。
楚欢眼中闪过杀意,但是这股子杀意一闪而过,整个人沉静如水,那些已经清醒过来的村民都已经是心惊胆战,这才认清楚,这帮土匪当真是杀人不眨眼,宛若恶魔一般,那还真是不能与之相抗。
“都背过身去。”黑巾人再次呵斥起来,众人不敢再抗拒,都转过身,面朝石壁,又按照黑巾人的吩咐,双手环抱在脑后,都不敢轻举妄动。
这边继续喂那些尚未清醒的村民解药,一个接着一个,但凡清醒一个,立马就会在黑巾人大刀威逼下,面壁而立。
楚欢心中冷笑,天门道妖言惑众,蛊惑百姓,声称要建下太平天下,要让百姓安居乐业,可是今日这才刚刚深入天门道弟子之中,这些人的冷酷残忍就已经让楚欢心中大是厌恶,所谓的济世救民完全是一派胡言,他们赤裸裸的就是一群悍匪,这样的天门道,若是不除,天理不容。
第七九八章 惊心动魄
楚欢三人既知这只是解药,而且此时此刻,也只能装模作样上前服用,楚欢手中有冰心虫,做好了准备,一旦觉得身体不正常,大可利用冰心虫延缓毒性的发作,他既然深入虎穴,便也是存了冒险一搏的心思。
那名死者的尸首已经被人拖出去,剩下的人都清醒过后,许多人还是茫然不知到底是什么情况,红巾人招手叫过两名黑巾人,低声嘱咐几句,这二人当下便上前呼喝着,将这二十多人分成了两队,每队各有十余人,呼喝着赶出了石室,随即便分成两路,顺着悬空而横的石梁行走,楚欢三人分队之时,便靠在一起,自然也是分在了一起。
这一次楚欢自然不必再装成行尸走肉,前面一名黑巾人带路,最后面又是一名黑巾人拎着刀,中间十来人一个接一个向前行,之前这些村民都只是听着铃铛声前行,失去知觉,没有恐怖之感,但是此刻身在悬空的石梁上,瞧见左右都是悬空,都不知道自己身在何处,只觉得心惊胆战。
楚欢四下里观察,只见得怪石嶙峋,石乳众多,也不知走了多久,便瞧见前面人影闪动,只见从一处隧洞之中,人影进出,都是推着小车子,小车子里堆满了石头,黑色的石头颇为显眼,推车进出的人都是衣衫娄烂,披头散发,一个个面黄肌瘦,表情呆滞,行动机械,每隔一段距离,便有腰佩弯刀手拿皮鞭的黑巾天门弟子来回巡视,但凡有人拉车速度慢了一些,便是一皮鞭子抽打下去,毫不留情。
快要到的隧洞边上,立马有一人上前来,这边的黑巾人也已经上去,道:“这里有十三个人,刚刚调过来。”
对方道:“人手还是不够,还要多添人,这边日夜不休,少不得人手。”随即冲着楚欢这边众人道:“你们都过来。”又有几名黑巾人围过来,将楚欢一行人往隧洞中驱赶进去,进的隧洞内,便闻到一股子怪味,一开始隧洞倒有些狭窄,但是没过多久,前面便豁然开朗起来,走出隧洞,一个巨大的空间便即出现,四周都是怪石嶙峋的石壁,无数只木梯子靠着石壁搭着,木梯子顶端,都有人手里拿着凿子,正在山壁上凿着什么,到处都是开凿山壁的声音,清脆作响,而地面之上,堆积如山都是黑色的大石头,车子过来之时,黑石边上便有人往车上机械地装运,随即便被车子拉出去。
“你们几个都给老子听着。”一名黑巾人抬手指着楚欢等人,“你们六个,在这里负责装车,你,还你们几个,那边有车子,车子装上石头后,跟着他们将石头运过去……!”顿了顿,一脸凶神恶煞道:“丑话说在前头,老老实实干活。或许用不了多久,还能回去见到你们的家人,否则,嘿嘿……稍有差池,或者不卖力气,就莫想或者离开这里。”他并不废话,超不远处一名黑巾人使了个眼色,那人已经上前来,挥舞着手中的皮鞭子,厉声道:“都他娘的别站着,话都听清了,赶快干活……!”
楚欢和马正被分配推车,而柳随风则是被分配留下装石头,楚欢不动声色,和马正到得一旁,各自推了一辆小车子过来,其他人面面相觑间,一名黑巾人手中的皮鞭已经抽搭在一人身上,骂道:“愣着做什么?还不快装石头。”
村民们没有法子,面对凶神恶煞的天门弟子,心中虽然恼怒去,却也不敢违抗,开始往车子上装石头,楚欢等到车子装满,旁边黑巾人已经指着正推车向隧洞过去的劳力,沉声道:“跟着他走。”
楚欢有心要探清这山体之内的情况,推着车子跟过去,马正也已经推车紧随其后。
车子确实很重,楚欢本就力气不小,费不了多大的力气,但是对于普通人来说,这一车子石头的重量着实不轻。
穿过隧洞,跟着前面推车人往前走,每隔一段距离,就有黑巾人拿着鞭子监视着,顺着石道弯弯曲曲走了好一阵子,楚欢感觉到空气中的温度越来越高,他此时也已经发现,车子里的黑石颇为古怪,并非一般的石头,明显是某种矿石。
跟着前面的推车人,又拐入一条隧洞,刚进入隧洞,就感觉到热哄哄的,等到出了这条隧洞,立时感到一阵热浪扑面而来,这里又是一处极其空旷庞大的山洞,山洞中间,架着数个高大的高炉,数米之高,这处石洞比之先前那处还要庞大许多,楚欢身在其中,如同蚂蚁一般,这里面一派忙碌之态,里面除了高炉,尚有许多的材料,有木炭、石灰石,堆积如山。
楚欢看在眼中,很快就明白过来,这里明显就是一处冶铁的场所。
他心中无比的震惊,万万想不到,在这山体之中,竟然会是这样一个场所。
他先前一直不明白天门道利用各种手段找寻壮丁,究竟意欲何为,此时终于明白,天门道在这隐蔽的山体之中大肆冶铁,自然需要大量的劳动力。
不但是在此处,楚欢依稀听到从其他地方传来乒乓之声,之前一直奇怪那是什么声音,这下子虽然没有亲见,却也已经明白,那很有可能是锻造铁器的声音。
车子在黑巾人的指挥下,竟然有序地卸车,黑巾人根本不给任何的消息时间,挥舞鞭子,喝令众人继续去运石头。
楚欢出了隧洞,脑中却已经迅速理清线索,虽然到这里并没有多长时间,但是楚欢此时却已经对这里酝酿的天大阴谋有了一个强烈的直觉。
毫无疑问,这里是一个秘密的地下工厂,从目前的情况来看,很有可能是用来冶铁打造兵器的地方。
如果真是如此,那么这里必然是天门道一个重要的基地。
谁能够想到,主要势力集中在东南一带的天门道,竟然在安邑境内存在这样庞大的一个秘密地下工厂,而且从这里的情况来看,一切井然有序,这处地下工厂,明显是存在了很长一段时间,只瞧这里面储存的大量材料物资,那就不是普通工程。
楚欢心中感到震惊的不但是这里有这样一个庞大的地下工厂,更为重要的是,他震惊于这山洞里的物资都是从何而来。
安邑道多湖泊,亦有群山,但是据楚欢所知,安邑道并不是一个矿藏丰富之地,特别是铁矿,在安邑十分稀缺。
虽然山洞之中还有不少人在开采石壁上的矿石,但是楚欢却也观察了一下,这山洞之中的矿石其实极为稀少,而大批的铁矿石,很显然并不是这里产出,堆积如山的铁矿石从何而来?又是如何隐蔽地运送到这山洞之中。
除此之外,还有大量的石灰石,又是从何处运来?
楚欢也知道,无论是冶铁,还是锻造兵器,那都不是普通人可以做到,冶铁师和锻造师不可或缺,在这山洞之中,天门道弟子之中,必定有着不少精通手艺的能人,仅此一点,却也可以看出天门道确实不是一群乌合之众,他们分工精确细密,一切都是井然有序,绝对是一股不容小视的力量。
更让楚欢心中发寒的是,天门道在这里冶铁锻造兵器,当然不是闲来无事,他们挖空心思,动用大量的人力物力,锻造出来的兵器,当然不会是作为摆设。
这处地下工厂存在的时间不会短,楚欢不知道他们如今储存了多少兵器,帝国早就发布了刀狩令,禁止民间私藏武器,目的正是担心民乱一起,手中如果有兵器,必然会酿出大祸,甚至于帝国的军队,也一直对兵器进行严格的管制。
如今大秦帝国各道,人心浮动,天门道在安邑这边煞费苦心,蛊惑民心,从民间的情绪来看,许多的百姓已经被天门道所蛊惑,如今欠缺的就是一把火,一旦哪天天门道将这把火点燃起来,很有可能会让安邑道变成第二个江淮道,而此处锻造储存的大量兵器,到时候就成为祸乱天下的利器。
楚欢不觉得安邑的官府对此一无所知,这是一个庞大的工程,如果说整个安邑道上下的官员没有丝毫察觉,那简直是不可想象。
他只觉得,天门道在安邑已经形成了一个极为严密的网络,就如当初自己所听到的关于天门道的一些信息,天门道的发展,并不仅限于民间的普通百姓,而是深入到各个阶层,文人骚客、公门官府、三教九流,那都是有天门道渗透进去,就比如当初在通州,堂堂通州知州赵广庆和通州军千户段荀,那都是天门道的人,以此类推,安邑的官场之中,必然也存在着天门道的门徒,而那些身在公门的天门道徒,必然是对此处严加保密,竭力帮助。
楚欢现在是真的感觉到,安邑道的危局,显然比自己相像的还要紧迫恶劣。
第七九九章 尸坑
运送铁矿石,楚欢无法观察到更多的地方,而且这山洞之中,四下里监视的极其严密,当你以为旁边无人之时,总会突然有头系黑巾的天门弟子冒出来,楚欢甚至找不到与马正说话的机会,这里即使不是天门道在安邑的老巢,也必然是极其重要的巢穴,他此时无法判断这里究竟有多少天门弟子,但他却知道,自己此番几乎算得上是孤身入虎穴,一旦形迹暴漏,绝对不可能活着离开这里。
此时他只能暂且忍耐,不动形迹,来回拉了二十多趟,便是楚欢精力旺盛,此时却也要有些疲倦,而那些被挟持过来当做奴隶般的村民们,一个个看上去更是筋疲力尽,有些人看上去体力几乎耗尽,但是在皮鞭子的抽打下,只能凭着意志支撑下去。
楚欢心知如果一直这样下去,总是有人要活活累死,先前听天门弟子的对话,他们手中似乎还人手不足,想必不至于让所有人都活活累死。
他猜得并没有错,当不少人累的都要瘫软下去之时,黑巾人果然将这群人召集在一起,四五十人挤在一起,然后让人抬了几桶水过来,又用大筐装了馒头,馒头自然是那种冰冷如同石头一样的黑馒头,这些人毕竟是要做体力活,若是不能补充体力,对天门道自然也不会有什么好处。
“吃了东西,立刻睡觉。”一名黑巾人沉声道:“给你们两个时辰睡觉,两个时辰之后,立刻起来干活……!”
每个人领了一个馒头,便即狼吞虎咽起来,楚欢还以为这些人是太过饥饿,但是很快就发现其中的原因,饥饿或许只是原因之一,但是这些人用最快的速度吞下馒头,立时倒头便睡,有些人就躺在坚硬的石地上,有些人则是靠在山壁之上,只是眨眼间,便听得呼噜声响起来,由此可见这些人的疲倦劳困。
楚欢靠坐在山壁边,咬着已经发硬的馒头,马正就在楚欢身边,柳随风也在不远处,见到几名黑巾人正在不远处凑在一起,有说有笑,只是声音很低,马正压低声音问道:“大哥,接下来咱们怎么办?”他们此番浑水摸鱼进来,事先已经商量妥当,不能以大人称呼。
楚欢见到并无人注意自己这边,四周众人大部分都已经睡着,凑到马正身边,压低声音道:“这里面应该有机关,如果不弄清楚这里面的地形等情况,就算官兵前来围剿,也未必能奈他们何……!”
马正亦是低声道:“不错,这里许多地方都是悬空的石梁,只要他们在石梁上守着,官兵就算人再多,那也是难以冲过来……!”
“入口绝对不止那一处。”楚欢用最低的声音道:“马正,我准备……!”凑到马正耳边,声音细弱蚊蚁,马正眉头锁紧,看向楚欢,眼中显出担忧之色。
楚欢断定这庞大的山洞入口绝对不止一处,道理很简单,他们是从小木屋的锅台之下进入,那入口并不大,而山洞之中堆积的大量物资,不可能仅从那处入口进来,否则目标太过明显,极其容易暴露。
正在此时,却听得旁边传来一声极低的呻吟声,楚欢扭头望过去,只见隔着不远,一人正从地上坐起来,借着火光,看到此人脸上满是痛苦之色,他似乎在极力忍受着某种痛苦,即使是呻吟,也是极其压抑,似乎是不敢叫出声来。
楚欢心下奇怪,瞧了那边几名黑巾人一眼,见他们并不注意这边,这才轻轻移动过去,到得那人身边,才压低声音问道:“怎么了?”
那人抬起头,见到楚欢,眼眸子中神色痛苦,低声道:“我……我要死了……!”