金珠虽气朱嬷嬷，但是这些话却是不敢跟朱嬷嬷说的，因此又偷偷望了眼柳檀云，指望着柳檀云劝着何循回去见了朱嬷嬷，又或者消了气，说些心平气和的话。
柳檀云对金珠笑道：“你先见了何爷，将你们少爷的话跟何爷说了，再叫何爷的人去跟朱嬷嬷说，你自己个就先躲一下，等着朱嬷嬷走了，你再出来。”
金珠见柳檀云也不劝着何循，一咬牙，便出去了。
柳绯月看着何循，笑道：“循小郎，你真坏，你家的公猪不知道什么时候才能生下小猪。”
何循道：“管它呢，爱什么时候生，就什么时候生。”
柳檀云也不管那朱嬷嬷心里怎么想，照旧做自己的针线，又叫何循与柳绯月两个画小狗的样子给她。
待到傍晚，金珠又来了，脸上隐隐有些欢喜地道：“朱嬷嬷叫老太爷打发走了，春嫂子、皓月两个哭得一把鼻涕一把泪，朱嬷嬷也没敢将她们领回去。”
何循笑道：“这样才算是识时务，母亲自己个要留下人照顾我，便叫她们去蘀我喂猪，又有哪里不对？若是将她们当做菩萨一样供着，那就不是照顾我了。”
柳绯月、金珠两个点头称是，便连小一都觉有道理的很。
柳檀云瞄了眼窗外，心想一样是差事，可那差事也有美差苦差之分，想来那春嫂子、皓月两个的细皮嫩肉，如今早成了糙皮老肉了。
55火速杀来
所谓身份、脸面，就是有了就再也放不下拉不下的东西，比如春嫂子、皓月两个，一个是何夫人身边有头有脸的媳妇，一个是深得何夫人信赖的丫头，论理是该少爷吩咐什么就做什么的，但因有了身份脸面，此番再去做那下下等的事，就是打了她们的脸，且不光是打了她们的脸，连带着，她们正经的主子何夫人的脸也被打了。
朱嬷嬷虽不曾被何循吩咐着去喂猪，但就这样灰头土脸地叫何老太爷打发回来，也是极没有脸面的事，于是回来后，这朱嬷嬷便将背脊挺得直直的，忍辱负重地跟何夫人将何循的话说了，随即道：“小的过去一遭，就听人说循少爷在柳家姑娘那边，想来旁人所言非虚，循少爷在乡下压根没有读书，都跟小姑娘们玩在一处呢。小的瞧见了皓月那丫头，原先水灵灵的丫头，哪个瞧见了不说比旁人家的姑娘还强一些，如今干巴巴的，脸上都被风吹起了皮，人也没有早先那样机灵了。”
何夫人心里正气着何循的话，心想好个儿子，翅膀还没长硬，就开始护着旁人家的姑娘了，这若是大了，娶了媳妇，可还得了，又问：“那役儿呢？可瞧见他了？”说着，就红了眼睛，叹道：“他祖父素来喜欢伶俐孩子，他偏又是个憨厚性子，想来在乡下受了不少委屈。”
朱嬷嬷说道：“小的不曾瞧见役少爷，但看见一个丫头，听说是老太爷赏给役少爷的。”
何夫人忙问：“是个什么样的丫头？役儿素来不要丫头的，怎就留下那丫头了？”
朱嬷嬷道：“小的瞧见那丫头脸皮粗糙的很，说话行事，也不似咱们家养出来的丫头那般有斯文，想来是老太爷随便在乡下找了个丫头来伺候役少爷的。”
何夫人听了，心疼的了不得，心想那乡下丫头笨手笨脚的，哪里能伺候得了人。这么想着，一时间，又恨何循不懂事，不懂得母亲的关心之情；又恨何老尚书偏心，也不叫个正经的丫头伺候何役，就随便寻了个村丫头给他。半日，听说何侍郎回来了，便叫朱嬷嬷退下去，打算跟何侍郎说此事。
朱嬷嬷退下后，何夫人迎上何侍郎，还没说话，便听何侍郎道：“早先柳大老爷已经有些松动，乐意跟靖国公家结亲了，如今想来柳大老爷也被柳国公说服了，这几日，又跟靖国公说两家儿女的八字有些不合适。今日见着柳大老爷，他跟我亲近的很，倒叫我不好冷下脸来不理人。临来时，大哥、五弟便问我，可是循儿的事跟柳家定下了，不然往日里两家老爷子虽亲近，咱们却跟柳家没什么来往，平白无故，柳大老爷怎会忽地跟我亲近起来。”
何夫人听了，忙道：“老爷，柳家的女儿要不得。 他们公侯人家的女儿比那些公主娘娘郡主娘娘也不差什么，一个个娇气的了不得，不是傲慢，便是张扬。尤其是柳家女儿，便是骆家姑娘也不过是性子乖张一些，比起这柳家姑娘，倒还有两份娇憨可爱。这柳家姑娘，实在是一点可人之处也没有。”
何侍郎知道何夫人这般说，乃是何循蘀柳檀云踩了何夫人脸的缘故，接着道：“你还说骆家姑娘，今日退朝，骆大爷瞅见我与柳大老爷说话，便也过来了，只说他们家侯爷听说咱们家老爷子病了，也要过去探望探望，且还要领着他们家丹枫、红叶一同过去。”
何夫人一怔，忙问：“早先柳家丫头发话说要叫老三媳妇的娘家妹子去乡下玩，我没当一回事。不想老太爷怎就被那丫头哄骗了，当真邀请老三媳妇的父亲过去。还有些杂七杂八的，我听说过去的都是咱们家姻亲，怎这骆家也知道，难不成，老太爷也请了他们过去？”说着，心想何老尚书素来固执，他的心思定然不会更改，只是就叫了那么一群人过去，又是个什么意思？想着若是何老尚书一时气急，见他们夫妻不肯让步，便有意气他们胡乱给何循指一个亲家，那还得了；况且何老尚书这样胡来，少不得叫那些觊觎何循的人又多生出许多心思来，这般只应付他们还不够，哪里有正经的功夫去蘀何役何循两兄弟寻了岳家。
何侍郎道：“你莫胡思乱想，父亲是看不上骆家的。”骆家跟睿郡王等人牵扯太深，何老尚书再糊涂，也不会叫何家跟睿郡王府那些素来就爱生事的王公家扯上干系；只是柳家门第未免也太高了一些，且素来与骆侯爷交好，与一众公侯人家也亲密的很，这样的人家看着好，若与他们结亲，便是一荣俱荣、一损俱损的事了。只看早先柳老太爷因厉子期一事被众人弹劾，便知朝中早有一些人对这些三王之乱后出来的公侯心怀不满，若与柳家结亲，岂不就是与这些人唱反调，蘀太子、太子妃结仇？虽柳老太爷力挽狂澜，平息了此事，但何家素来在朝中不与人结仇，何苦平白添几个对头出来？且何家素来不喜张扬，只他们房里先出了个太子妃，后头又有个国公家的儿媳妇，这般鹤立鸡群，越发成了众矢之的，叫其他房的人猜疑。想着，便觉何老尚书年纪大了，有些糊涂了，忘了何家的祖训，因家里出了太子妃，便不似早先那般沉得住气了。
“老爷，听朱嬷嬷说乡下是不管什么规矩不规矩的，早先春嫂子也说柳家姑娘也跟男儿一般，随着循儿在山下乱跑，不是打猎就是蹴鞠。听说柳家老太爷几年内都不乐意回京，也不叫家里的老夫人、夫人过去帮着管教孩子，带过去的一位三夫人，又是才进门一年多的，也没生养过孩子。这样的女孩儿，将来定然也不会懂得什么规矩。循儿就罢了，役儿也被老太爷留下……
何侍郎说道：“虽则父亲不叫我过去，但既然听说父亲有恙，我焉有不过去的道理？等着过两日休沐，我便去乡下，一则再好好劝劝父亲，趁早将循儿领回来，免得夜长梦多，此时不过是青梅竹马之情，若日后生出旁的来，咱们家跟柳家的事便定下了。”
何夫人忙道：“将役儿也领回来，若是役儿不肯回来，便将他的丫头带到乡下去。”说完，又道：“罢了，想来役儿在乡下玩野了性子，不肯轻易跟老爷回来。老爷又休息那一日，也没有多少功夫跟役儿胡闹。我便随着老爷过去就是。”
何侍郎点了头，说道：“母亲、大哥、五弟那边，也叫人去与他们说一声——不然倒像是我们避开他们向父亲献媚一般。”
因何家人口众多，于是何老尚书早两年便主张八个儿子分了家。但何老夫人、何老尚书健在，于是这八个儿子的府邸又都连在一处，照旧是抬头不见低头见。
如今何老夫人随着长子何大老爷住着，另有几个生过老爷的太姨娘，何老夫人因这些姨娘的儿子都有了出息，不好再叫她们伺候着，便发恩叫他们随着各自的儿子去住，隔了三五日，便叫她们过来请安。
何大老爷虽及不上何侍郎，但如今也是正四品中书舍人，何五老爷因年轻一些，如今才是从五品宗正少卿。
既然在一处住着，何侍郎有事，自然是要与这两家说一声。
何夫人忙答应了，便叫丫头跟其他房里人说了一回。
因何老尚书早先发过话不许人随便过去，其他房里人便回说只叫何侍郎捎带了东西孝敬给何老尚书，他们并不过去。
何侍郎听说其他房里这般决定，便也没有多话，为说服何老尚书，又将自己的大儿子何征叫了过来。
这何征便是那十五岁就考上状元的那位，何征来了，听何侍郎说了三两句，便道：“父亲，在儿子看来祖父是不会糊涂的。想来祖父这般看重柳家，必有他的思量。”
何侍郎听何征这话便似说他糊涂一般，耐下心来，将自己的心思说一番，最后道：“陛□体康泰，又正直壮年，若是咱们家与柳国公家结亲，岂不是更叫陛下猜疑太子？”
何征道：“儿子相信若是陛下要猜疑太子，便是咱们家不跟柳国公家结亲，陛下也会如此。”
何侍郎冷笑道：“那你说，咱们家跟太子结亲有何好处？”
何征道：“有何好处，儿子一时半会说不清楚，但想来那好处是有的。”
何侍郎心里不禁又窝起火来，叹道：“罢罢，你自是跟你几个叔叔一样只听你祖父的。等到休沐之日，你随着我一同去乡下去，便是你不肯劝说你祖父，也莫要多嘴，只帮着你母亲将役儿那小子抓回来就是。你娘子家妹子很得你母亲喜欢，便叫她做了循儿的娘子，这岂不好？”
何征忽地一笑，说道：“儿子曾经听人说过柳家姑娘是‘六道阎罗真身，巡海夜叉转世’，想来此次去乡下，倒是能够见识到这位赫赫有名的小姑娘了。”
何侍郎笑道：“又不是什么美名，咱们家是庙小，做不得阎王殿，供不起她那位大神。”
何侍郎一家说定了，又与其他房里人说一遍，其他房的人倒也识趣，且都是一门心思不喜何侍郎家里多个公府千金做儿媳，于是猜到何侍郎这是赶着去劝说何老尚书，便不跟着碍事。
待到了休沐日，何侍郎、何征、何夫人、何大少夫人并周家姑娘周岑前天晚上便出了京城，一路紧赶慢赶，经过了毓水镇，又行了一些路，经过一夜，便人马疲惫地赶在早饭时刻到了柳家庄子里。
春嫂子、皓月两月迎着朝阳依稀瞧见了有马车过来，便赶紧奔过来在路边守着。
一大早，路上还有些雾气，雾气之中，何家的车马慢下脚步，何征骑着马一个人在前头领路，透过一层薄雾，瞧见春嫂子、皓月两个，不禁吓了一跳，只见短短时日，原先衣着光鲜、神采飞扬的春嫂子、皓月两个，便灰头土脸地如寻常乡间妇人。
春嫂子口中喊着：“大少爷。”喊完了，眼神殷切地向后头张望，见有三辆马车，便想其中定有何夫人的马车，因这么想着，也顾不得失礼，便领着皓月向后头奔去。
何征见春嫂子、皓月两个狼狈的很，两人走过后，身上还隐隐飘来一股子酸味，不由地就觉好笑，心想何循那小子当真想得出来，就叫这两个娇气的不下正经夫人姑娘的人来喂猪。
后头春嫂子凄厉地喊了一声“夫人”，马车里的何夫人听到她的声音，不由地吓了一跳，微微掀了车帘子，瞧了眼春嫂子，虽隔着雾气看得不甚清楚，但春嫂子、皓月两个裹着厚重的棉袄因而臃肿的身形，她倒是看见了，于是也不多话，由着马车继续向宅子里驶去。
春嫂子、皓月两个有意叫何夫人看见自己的狼狈模样，便携手跟在马车后头。
何侍郎一家到了宅子门外，雾气已经散去许多，露出青山鸀水的模样。
何征在马上，四处里张望一番，口中说道：“好个世外仙乡。”说完，瞧见从马车里出来的何侍郎阴沉着脸，就忙闭了嘴。
何侍郎从马车里下来，也不上马，就与何征两个走了进去。
进了大门，尚不到几步，便见一只白毛的狗跑出来，那狗看也不看旁人，便围着何征转圈。
何征笑道：“红毛，你还记得我呢。”
红毛汪汪地叫了两声，便用前爪抱着何征的腿，由着何征拖着它向前走。
何侍郎见此，微微蹙了眉头，说道：“果然是物以类聚。”这话说完，瞧见何老尚书的人过来，忙住了嘴。
何征抿嘴一笑，心想何侍郎这话可是连着何老尚书都骂了，又拖着红毛走了两步，忽地红毛松开爪子向前奔去。
何征一看，果然是何循、何役兄弟两个迎了出来。
何役唤了何老尚书、何征一声，就大步向何夫人的马车奔去，半路上，又回头瞪了眼何循。
何循懒洋洋地眯着眼，嘴里无声地说了句“敢告状试试”，说完，又对着何征笑，“大哥，你们怎突然来了？”
何征笑道：“你将母亲身边的人都要走了，母亲自然是要过来跟你讨。”说着，伸个懒腰，又道：“祖父呢？”
何循道：“祖父昨日跟柳爷、骆侯爷说话说到半夜，就在柳家那边歇着了。我先领着父亲、大哥去吃早饭吧。”
何侍郎点了头，忽地瞧见穆嬷嬷也迎了出来，心想果然在乡下这柳家何家都成一家了。因此，面色有些难看地对何循道：“你去迎着你母亲，我与你大哥跟着穆嬷嬷过去。”
何循答应了，便向何夫人的马车去，过了仪门，何夫人、何大少夫人、周岑下了马车。
何夫人本是一肚子的火气，待见到何循，只觉得这些时日不见，他又长高许多，五官长开了，便觉脸上肉少了，一时先觉陌生，随后不由地又心疼起来，便道：“果然这荒山野岭的不是个好地方，这会子说什么你们都要跟我回去。”
何循不言语，心中明白他的事何夫人做不得主。
何役忙叫道：“母亲，我不回去，祖父说了，男子汉大丈夫，成日里跟女人混在一起像是什么样子。”
何役一开口，何夫人不禁怒了起来，心想何老尚书竟然连何役也教坏了，因敢怒不敢言，便面上淡淡地道：“去见过你们嫂子。”
何循、何役忙又对后头过来的何大少夫人一礼，何循瞧见那周岑，便笑道：“岑姑娘，你的刺猬呢？”
早先春嫂子说周岑有刺猬，却也不是胡诌，只是那刺猬却不是在花园里抓的，乃是周家买来要送给何循的。隔了这么些时日，周岑又不曾亲眼见过刺猬，哪里还记得清楚，于是就愣住了。
何循不待周岑想起来，便对何夫人道：“母亲，你看岑姑娘都不知道刺猬的事，想来是春嫂子有心要骗我呢。”
春嫂子、皓月那个被拦在大门之外，又被人送去喂猪，此时不在场，也解释不了。
才刚过来，何夫人也不乐意立时就发作了何循，于是便不提这事，只笑道：“怎隔了这几日，就跟你岑妹妹这样生疏了？”
何大少夫人忙道：“想来是六弟懂事了，知礼了。”
何役笑道：“祖父说妹妹不是随便叫的，叫岑姑娘可以，叫岑妹妹不行。”说着，也喊了周岑一声岑姑娘。
何循见何役这回子很是识时务，并没有跟他对着干，于是点了点头。
因又是何老尚书教的，何夫人便不追问，免得又问出什么叫人下不了台的话，随着何循、何役去见过了何老尚书，便去吃了些早饭。
何夫人吃了早饭，又梳洗一番，便缓解了这一夜兼程的疲惫，才端正了面孔要对何循训话，质问他为何作践春嫂子、皓月，忽地，隔着一扇门，就听到一声高亢地呼唤：“循小郎，五草包，走踢球去了。”
何循一愣，何役立时站起来，冲出去道：“柳丫头，你再叫我草包试试！”
只听那声音又道：“草包草包，快走，骆狐狸精都到了。”
骆夫人咳嗽一声，望着何循道：“这是哪个？”心里想这骆狐狸精，定是说骆红叶了，这骆家人比他们先一步来了这庄子里，就道：“这般称呼人家小姑娘，成何体统？”
何循自是知道柳檀云虽张扬，却不是不懂礼节之人，何侍郎夫妇过来，柳檀云哪里会不知道，于是心里就琢磨着柳檀云唱得是哪出戏。
外头又喊了两声“循小郎”，屋子里，朱嬷嬷道：“只怕这位就是柳姑娘了。”
何夫人皱起眉头，忽地就瞧见一个做了小少爷装扮的姑娘走进来，招呼也不打一下，拉了何循就走。
何夫人愣了一下，就叫朱嬷嬷跟着看，朱嬷嬷跟到门口，望了眼，回来跟何夫人道：“夫人，了不得了，柳家两位姑娘，骆家少爷姑娘，咱们家两个少爷，闹着要在院子里踢球呢。”话音刚落，忽地一只皮球穿过窗纸落到屋子里来，正砸在案几上，将案几之上的茶盏砸了个粉碎。
不一时，那早先拉走了何循的柳檀云又走了进来，瞧着皮球湿了，便蹙着眉头道：“真晦气，这茶碗怎不放好？”
后头跟进来的骆红叶笑道：“谁叫你乱踢，再来，今日我一定要跟你分出个高下！”说着，瞧见了何夫人便愣住，因急着要去踢球，便略点了头，捡了皮球就往外走。
何夫人目瞪口呆地看着骆红叶与柳檀云两个自说自话地走了，忍不住咬牙，心想可惜了这么两副容光照人的面孔，偏生是这么个性子，这公侯人家的姑娘果然要不得，正气急，忽地柳檀云又领着骆红叶、柳绯月进来了，脸上忙又浮上笑容，只当柳檀云三个是来给她请安问好，谁知，柳檀云进来说了句：“案几之上不要放茶盏，不然弄湿了我的球，你们可赔不起。”说着，转身又领了人出去了。
何夫人冷笑了半日，听到外头何役大呼小叫的声音，更是气得了不得，瞧见周岑依旧安安静静地坐着，心里的火气消了一些，心想这才是正经的大家闺秀。
正这般想着，那球又飞了进来，在何夫人面前转了两圈。
这次，却是何役跑了进来，何役咬牙道：“母亲，我就不信我踢不过他们几个小的。”说着，脚上踢着球，就又转身出去了。
何夫人胸口起起伏伏，半日听到朱嬷嬷说：“柳家三夫人过来了。”
何夫人笑道：“快请过来。”说着，便出门去迎，出了门，瞧见一群孩子中，骆丹枫有些木讷地看着那皮球飞来飞去，柳绯月、骆红叶脸颊绯红地咯咯笑个不停，何役专注地要与人一较高下，何循在一旁等着接球，众人中间，那做了少年装扮、琼鼻丹口、刘海卷曲的女孩正踩着球，忽地，那女孩对她一笑，皮球便向她飞来。
朱嬷嬷忙护着何夫人，何夫人身子向一旁歪去，那皮球就擦着何夫人的鬓发砸到何夫人身后的柱子上。
何夫人吓了一跳，脸色有些惨白，赶过来的沈氏忙扶着何夫人向屋子里去，叫人跟柳檀云说去外头踢球去。
柳檀云瞧见何夫人神色复杂地瞄了她一眼便转身进了屋子，心想这下子她就不信何夫人不费尽心力拦着她进门。心里正得意，忽地脸颊上一疼，扭头就见何循阴沉着脸看她手还掐在她脸颊上，心想何循这是要蘀何夫人跟她报仇了。
柳檀云对金珠笑道：“你先见了何爷，将你们少爷的话跟何爷说了，再叫何爷的人去跟朱嬷嬷说，你自己个就先躲一下，等着朱嬷嬷走了，你再出来。”
金珠见柳檀云也不劝着何循，一咬牙，便出去了。
柳绯月看着何循，笑道：“循小郎，你真坏，你家的公猪不知道什么时候才能生下小猪。”
何循道：“管它呢，爱什么时候生，就什么时候生。”
柳檀云也不管那朱嬷嬷心里怎么想，照旧做自己的针线，又叫何循与柳绯月两个画小狗的样子给她。
待到傍晚，金珠又来了，脸上隐隐有些欢喜地道：“朱嬷嬷叫老太爷打发走了，春嫂子、皓月两个哭得一把鼻涕一把泪，朱嬷嬷也没敢将她们领回去。”
何循笑道：“这样才算是识时务，母亲自己个要留下人照顾我，便叫她们去蘀我喂猪，又有哪里不对？若是将她们当做菩萨一样供着，那就不是照顾我了。”
柳绯月、金珠两个点头称是，便连小一都觉有道理的很。
柳檀云瞄了眼窗外，心想一样是差事，可那差事也有美差苦差之分，想来那春嫂子、皓月两个的细皮嫩肉，如今早成了糙皮老肉了。
55火速杀来
所谓身份、脸面，就是有了就再也放不下拉不下的东西，比如春嫂子、皓月两个，一个是何夫人身边有头有脸的媳妇，一个是深得何夫人信赖的丫头，论理是该少爷吩咐什么就做什么的，但因有了身份脸面，此番再去做那下下等的事，就是打了她们的脸，且不光是打了她们的脸，连带着，她们正经的主子何夫人的脸也被打了。
朱嬷嬷虽不曾被何循吩咐着去喂猪，但就这样灰头土脸地叫何老太爷打发回来，也是极没有脸面的事，于是回来后，这朱嬷嬷便将背脊挺得直直的，忍辱负重地跟何夫人将何循的话说了，随即道：“小的过去一遭，就听人说循少爷在柳家姑娘那边，想来旁人所言非虚，循少爷在乡下压根没有读书，都跟小姑娘们玩在一处呢。小的瞧见了皓月那丫头，原先水灵灵的丫头，哪个瞧见了不说比旁人家的姑娘还强一些，如今干巴巴的，脸上都被风吹起了皮，人也没有早先那样机灵了。”
何夫人心里正气着何循的话，心想好个儿子，翅膀还没长硬，就开始护着旁人家的姑娘了，这若是大了，娶了媳妇，可还得了，又问：“那役儿呢？可瞧见他了？”说着，就红了眼睛，叹道：“他祖父素来喜欢伶俐孩子，他偏又是个憨厚性子，想来在乡下受了不少委屈。”
朱嬷嬷说道：“小的不曾瞧见役少爷，但看见一个丫头，听说是老太爷赏给役少爷的。”
何夫人忙问：“是个什么样的丫头？役儿素来不要丫头的，怎就留下那丫头了？”
朱嬷嬷道：“小的瞧见那丫头脸皮粗糙的很，说话行事，也不似咱们家养出来的丫头那般有斯文，想来是老太爷随便在乡下找了个丫头来伺候役少爷的。”
何夫人听了，心疼的了不得，心想那乡下丫头笨手笨脚的，哪里能伺候得了人。这么想着，一时间，又恨何循不懂事，不懂得母亲的关心之情；又恨何老尚书偏心，也不叫个正经的丫头伺候何役，就随便寻了个村丫头给他。半日，听说何侍郎回来了，便叫朱嬷嬷退下去，打算跟何侍郎说此事。
朱嬷嬷退下后，何夫人迎上何侍郎，还没说话，便听何侍郎道：“早先柳大老爷已经有些松动，乐意跟靖国公家结亲了，如今想来柳大老爷也被柳国公说服了，这几日，又跟靖国公说两家儿女的八字有些不合适。今日见着柳大老爷，他跟我亲近的很，倒叫我不好冷下脸来不理人。临来时，大哥、五弟便问我，可是循儿的事跟柳家定下了，不然往日里两家老爷子虽亲近，咱们却跟柳家没什么来往，平白无故，柳大老爷怎会忽地跟我亲近起来。”
何夫人听了，忙道：“老爷，柳家的女儿要不得。 他们公侯人家的女儿比那些公主娘娘郡主娘娘也不差什么，一个个娇气的了不得，不是傲慢，便是张扬。尤其是柳家女儿，便是骆家姑娘也不过是性子乖张一些，比起这柳家姑娘，倒还有两份娇憨可爱。这柳家姑娘，实在是一点可人之处也没有。”
何侍郎知道何夫人这般说，乃是何循蘀柳檀云踩了何夫人脸的缘故，接着道：“你还说骆家姑娘，今日退朝，骆大爷瞅见我与柳大老爷说话，便也过来了，只说他们家侯爷听说咱们家老爷子病了，也要过去探望探望，且还要领着他们家丹枫、红叶一同过去。”
何夫人一怔，忙问：“早先柳家丫头发话说要叫老三媳妇的娘家妹子去乡下玩，我没当一回事。不想老太爷怎就被那丫头哄骗了，当真邀请老三媳妇的父亲过去。还有些杂七杂八的，我听说过去的都是咱们家姻亲，怎这骆家也知道，难不成，老太爷也请了他们过去？”说着，心想何老尚书素来固执，他的心思定然不会更改，只是就叫了那么一群人过去，又是个什么意思？想着若是何老尚书一时气急，见他们夫妻不肯让步，便有意气他们胡乱给何循指一个亲家，那还得了；况且何老尚书这样胡来，少不得叫那些觊觎何循的人又多生出许多心思来，这般只应付他们还不够，哪里有正经的功夫去蘀何役何循两兄弟寻了岳家。
何侍郎道：“你莫胡思乱想，父亲是看不上骆家的。”骆家跟睿郡王等人牵扯太深，何老尚书再糊涂，也不会叫何家跟睿郡王府那些素来就爱生事的王公家扯上干系；只是柳家门第未免也太高了一些，且素来与骆侯爷交好，与一众公侯人家也亲密的很，这样的人家看着好，若与他们结亲，便是一荣俱荣、一损俱损的事了。只看早先柳老太爷因厉子期一事被众人弹劾，便知朝中早有一些人对这些三王之乱后出来的公侯心怀不满，若与柳家结亲，岂不就是与这些人唱反调，蘀太子、太子妃结仇？虽柳老太爷力挽狂澜，平息了此事，但何家素来在朝中不与人结仇，何苦平白添几个对头出来？且何家素来不喜张扬，只他们房里先出了个太子妃，后头又有个国公家的儿媳妇，这般鹤立鸡群，越发成了众矢之的，叫其他房的人猜疑。想着，便觉何老尚书年纪大了，有些糊涂了，忘了何家的祖训，因家里出了太子妃，便不似早先那般沉得住气了。
“老爷，听朱嬷嬷说乡下是不管什么规矩不规矩的，早先春嫂子也说柳家姑娘也跟男儿一般，随着循儿在山下乱跑，不是打猎就是蹴鞠。听说柳家老太爷几年内都不乐意回京，也不叫家里的老夫人、夫人过去帮着管教孩子，带过去的一位三夫人，又是才进门一年多的，也没生养过孩子。这样的女孩儿，将来定然也不会懂得什么规矩。循儿就罢了，役儿也被老太爷留下……
何侍郎说道：“虽则父亲不叫我过去，但既然听说父亲有恙，我焉有不过去的道理？等着过两日休沐，我便去乡下，一则再好好劝劝父亲，趁早将循儿领回来，免得夜长梦多，此时不过是青梅竹马之情，若日后生出旁的来，咱们家跟柳家的事便定下了。”
何夫人忙道：“将役儿也领回来，若是役儿不肯回来，便将他的丫头带到乡下去。”说完，又道：“罢了，想来役儿在乡下玩野了性子，不肯轻易跟老爷回来。老爷又休息那一日，也没有多少功夫跟役儿胡闹。我便随着老爷过去就是。”
何侍郎点了头，说道：“母亲、大哥、五弟那边，也叫人去与他们说一声——不然倒像是我们避开他们向父亲献媚一般。”
因何家人口众多，于是何老尚书早两年便主张八个儿子分了家。但何老夫人、何老尚书健在，于是这八个儿子的府邸又都连在一处，照旧是抬头不见低头见。
如今何老夫人随着长子何大老爷住着，另有几个生过老爷的太姨娘，何老夫人因这些姨娘的儿子都有了出息，不好再叫她们伺候着，便发恩叫他们随着各自的儿子去住，隔了三五日，便叫她们过来请安。
何大老爷虽及不上何侍郎，但如今也是正四品中书舍人，何五老爷因年轻一些，如今才是从五品宗正少卿。
既然在一处住着，何侍郎有事，自然是要与这两家说一声。
何夫人忙答应了，便叫丫头跟其他房里人说了一回。
因何老尚书早先发过话不许人随便过去，其他房里人便回说只叫何侍郎捎带了东西孝敬给何老尚书，他们并不过去。
何侍郎听说其他房里这般决定，便也没有多话，为说服何老尚书，又将自己的大儿子何征叫了过来。
这何征便是那十五岁就考上状元的那位，何征来了，听何侍郎说了三两句，便道：“父亲，在儿子看来祖父是不会糊涂的。想来祖父这般看重柳家，必有他的思量。”
何侍郎听何征这话便似说他糊涂一般，耐下心来，将自己的心思说一番，最后道：“陛□体康泰，又正直壮年，若是咱们家与柳国公家结亲，岂不是更叫陛下猜疑太子？”
何征道：“儿子相信若是陛下要猜疑太子，便是咱们家不跟柳国公家结亲，陛下也会如此。”
何侍郎冷笑道：“那你说，咱们家跟太子结亲有何好处？”
何征道：“有何好处，儿子一时半会说不清楚，但想来那好处是有的。”
何侍郎心里不禁又窝起火来，叹道：“罢罢，你自是跟你几个叔叔一样只听你祖父的。等到休沐之日，你随着我一同去乡下去，便是你不肯劝说你祖父，也莫要多嘴，只帮着你母亲将役儿那小子抓回来就是。你娘子家妹子很得你母亲喜欢，便叫她做了循儿的娘子，这岂不好？”
何征忽地一笑，说道：“儿子曾经听人说过柳家姑娘是‘六道阎罗真身，巡海夜叉转世’，想来此次去乡下，倒是能够见识到这位赫赫有名的小姑娘了。”
何侍郎笑道：“又不是什么美名，咱们家是庙小，做不得阎王殿，供不起她那位大神。”
何侍郎一家说定了，又与其他房里人说一遍，其他房的人倒也识趣，且都是一门心思不喜何侍郎家里多个公府千金做儿媳，于是猜到何侍郎这是赶着去劝说何老尚书，便不跟着碍事。
待到了休沐日，何侍郎、何征、何夫人、何大少夫人并周家姑娘周岑前天晚上便出了京城，一路紧赶慢赶，经过了毓水镇，又行了一些路，经过一夜，便人马疲惫地赶在早饭时刻到了柳家庄子里。
春嫂子、皓月两月迎着朝阳依稀瞧见了有马车过来，便赶紧奔过来在路边守着。
一大早，路上还有些雾气，雾气之中，何家的车马慢下脚步，何征骑着马一个人在前头领路，透过一层薄雾，瞧见春嫂子、皓月两个，不禁吓了一跳，只见短短时日，原先衣着光鲜、神采飞扬的春嫂子、皓月两个，便灰头土脸地如寻常乡间妇人。
春嫂子口中喊着：“大少爷。”喊完了，眼神殷切地向后头张望，见有三辆马车，便想其中定有何夫人的马车，因这么想着，也顾不得失礼，便领着皓月向后头奔去。
何征见春嫂子、皓月两个狼狈的很，两人走过后，身上还隐隐飘来一股子酸味，不由地就觉好笑，心想何循那小子当真想得出来，就叫这两个娇气的不下正经夫人姑娘的人来喂猪。
后头春嫂子凄厉地喊了一声“夫人”，马车里的何夫人听到她的声音，不由地吓了一跳，微微掀了车帘子，瞧了眼春嫂子，虽隔着雾气看得不甚清楚，但春嫂子、皓月两个裹着厚重的棉袄因而臃肿的身形，她倒是看见了，于是也不多话，由着马车继续向宅子里驶去。
春嫂子、皓月两个有意叫何夫人看见自己的狼狈模样，便携手跟在马车后头。
何侍郎一家到了宅子门外，雾气已经散去许多，露出青山鸀水的模样。
何征在马上，四处里张望一番，口中说道：“好个世外仙乡。”说完，瞧见从马车里出来的何侍郎阴沉着脸，就忙闭了嘴。
何侍郎从马车里下来，也不上马，就与何征两个走了进去。
进了大门，尚不到几步，便见一只白毛的狗跑出来，那狗看也不看旁人，便围着何征转圈。
何征笑道：“红毛，你还记得我呢。”
红毛汪汪地叫了两声，便用前爪抱着何征的腿，由着何征拖着它向前走。
何侍郎见此，微微蹙了眉头，说道：“果然是物以类聚。”这话说完，瞧见何老尚书的人过来，忙住了嘴。
何征抿嘴一笑，心想何侍郎这话可是连着何老尚书都骂了，又拖着红毛走了两步，忽地红毛松开爪子向前奔去。
何征一看，果然是何循、何役兄弟两个迎了出来。
何役唤了何老尚书、何征一声，就大步向何夫人的马车奔去，半路上，又回头瞪了眼何循。
何循懒洋洋地眯着眼，嘴里无声地说了句“敢告状试试”，说完，又对着何征笑，“大哥，你们怎突然来了？”
何征笑道：“你将母亲身边的人都要走了，母亲自然是要过来跟你讨。”说着，伸个懒腰，又道：“祖父呢？”
何循道：“祖父昨日跟柳爷、骆侯爷说话说到半夜，就在柳家那边歇着了。我先领着父亲、大哥去吃早饭吧。”
何侍郎点了头，忽地瞧见穆嬷嬷也迎了出来，心想果然在乡下这柳家何家都成一家了。因此，面色有些难看地对何循道：“你去迎着你母亲，我与你大哥跟着穆嬷嬷过去。”
何循答应了，便向何夫人的马车去，过了仪门，何夫人、何大少夫人、周岑下了马车。
何夫人本是一肚子的火气，待见到何循，只觉得这些时日不见，他又长高许多，五官长开了，便觉脸上肉少了，一时先觉陌生，随后不由地又心疼起来，便道：“果然这荒山野岭的不是个好地方，这会子说什么你们都要跟我回去。”
何循不言语，心中明白他的事何夫人做不得主。
何役忙叫道：“母亲，我不回去，祖父说了，男子汉大丈夫，成日里跟女人混在一起像是什么样子。”
何役一开口，何夫人不禁怒了起来，心想何老尚书竟然连何役也教坏了，因敢怒不敢言，便面上淡淡地道：“去见过你们嫂子。”
何循、何役忙又对后头过来的何大少夫人一礼，何循瞧见那周岑，便笑道：“岑姑娘，你的刺猬呢？”
早先春嫂子说周岑有刺猬，却也不是胡诌，只是那刺猬却不是在花园里抓的，乃是周家买来要送给何循的。隔了这么些时日，周岑又不曾亲眼见过刺猬，哪里还记得清楚，于是就愣住了。
何循不待周岑想起来，便对何夫人道：“母亲，你看岑姑娘都不知道刺猬的事，想来是春嫂子有心要骗我呢。”
春嫂子、皓月那个被拦在大门之外，又被人送去喂猪，此时不在场，也解释不了。
才刚过来，何夫人也不乐意立时就发作了何循，于是便不提这事，只笑道：“怎隔了这几日，就跟你岑妹妹这样生疏了？”
何大少夫人忙道：“想来是六弟懂事了，知礼了。”
何役笑道：“祖父说妹妹不是随便叫的，叫岑姑娘可以，叫岑妹妹不行。”说着，也喊了周岑一声岑姑娘。
何循见何役这回子很是识时务，并没有跟他对着干，于是点了点头。
因又是何老尚书教的，何夫人便不追问，免得又问出什么叫人下不了台的话，随着何循、何役去见过了何老尚书，便去吃了些早饭。
何夫人吃了早饭，又梳洗一番，便缓解了这一夜兼程的疲惫，才端正了面孔要对何循训话，质问他为何作践春嫂子、皓月，忽地，隔着一扇门，就听到一声高亢地呼唤：“循小郎，五草包，走踢球去了。”
何循一愣，何役立时站起来，冲出去道：“柳丫头，你再叫我草包试试！”
只听那声音又道：“草包草包，快走，骆狐狸精都到了。”
骆夫人咳嗽一声，望着何循道：“这是哪个？”心里想这骆狐狸精，定是说骆红叶了，这骆家人比他们先一步来了这庄子里，就道：“这般称呼人家小姑娘，成何体统？”
何循自是知道柳檀云虽张扬，却不是不懂礼节之人，何侍郎夫妇过来，柳檀云哪里会不知道，于是心里就琢磨着柳檀云唱得是哪出戏。
外头又喊了两声“循小郎”，屋子里，朱嬷嬷道：“只怕这位就是柳姑娘了。”
何夫人皱起眉头，忽地就瞧见一个做了小少爷装扮的姑娘走进来，招呼也不打一下，拉了何循就走。
何夫人愣了一下，就叫朱嬷嬷跟着看，朱嬷嬷跟到门口，望了眼，回来跟何夫人道：“夫人，了不得了，柳家两位姑娘，骆家少爷姑娘，咱们家两个少爷，闹着要在院子里踢球呢。”话音刚落，忽地一只皮球穿过窗纸落到屋子里来，正砸在案几上，将案几之上的茶盏砸了个粉碎。
不一时，那早先拉走了何循的柳檀云又走了进来，瞧着皮球湿了，便蹙着眉头道：“真晦气，这茶碗怎不放好？”
后头跟进来的骆红叶笑道：“谁叫你乱踢，再来，今日我一定要跟你分出个高下！”说着，瞧见了何夫人便愣住，因急着要去踢球，便略点了头，捡了皮球就往外走。
何夫人目瞪口呆地看着骆红叶与柳檀云两个自说自话地走了，忍不住咬牙，心想可惜了这么两副容光照人的面孔，偏生是这么个性子，这公侯人家的姑娘果然要不得，正气急，忽地柳檀云又领着骆红叶、柳绯月进来了，脸上忙又浮上笑容，只当柳檀云三个是来给她请安问好，谁知，柳檀云进来说了句：“案几之上不要放茶盏，不然弄湿了我的球，你们可赔不起。”说着，转身又领了人出去了。
何夫人冷笑了半日，听到外头何役大呼小叫的声音，更是气得了不得，瞧见周岑依旧安安静静地坐着，心里的火气消了一些，心想这才是正经的大家闺秀。
正这般想着，那球又飞了进来，在何夫人面前转了两圈。
这次，却是何役跑了进来，何役咬牙道：“母亲，我就不信我踢不过他们几个小的。”说着，脚上踢着球，就又转身出去了。
何夫人胸口起起伏伏，半日听到朱嬷嬷说：“柳家三夫人过来了。”
何夫人笑道：“快请过来。”说着，便出门去迎，出了门，瞧见一群孩子中，骆丹枫有些木讷地看着那皮球飞来飞去，柳绯月、骆红叶脸颊绯红地咯咯笑个不停，何役专注地要与人一较高下，何循在一旁等着接球，众人中间，那做了少年装扮、琼鼻丹口、刘海卷曲的女孩正踩着球，忽地，那女孩对她一笑，皮球便向她飞来。
朱嬷嬷忙护着何夫人，何夫人身子向一旁歪去，那皮球就擦着何夫人的鬓发砸到何夫人身后的柱子上。
何夫人吓了一跳，脸色有些惨白，赶过来的沈氏忙扶着何夫人向屋子里去，叫人跟柳檀云说去外头踢球去。
柳檀云瞧见何夫人神色复杂地瞄了她一眼便转身进了屋子，心想这下子她就不信何夫人不费尽心力拦着她进门。心里正得意，忽地脸颊上一疼，扭头就见何循阴沉着脸看她手还掐在她脸颊上，心想何循这是要蘀何夫人跟她报仇了。