大太太心里冷哼一声,那日突然要去看望夏姨娘,她就左防右防,果然老爷的心思终又重新落在那个贱人身上了。
    “老爷!”大太太站了起来,半分不退让的看着大老爷:“老爷何以执意带夏姨娘去?”大老爷没有说话,但表情却显得坚定,一股怒意就冲上了心头,大太太冷笑道:“老爷难道忘了,夏姨娘在永州惹出的乱子?我看老爷定是忘了,可妾身不能忘,妾身不能将这样一个人放在老爷身边,去作乱去毁掉老爷的名声!”
    “胡说什么!”大老爷的视线,猛地看向大太太,凛厉之势如利箭一般,他隐着怒意道:“佩蓉的脾性你该比我清楚,那一次她也不过是迷了心,这么多年她本本分分待在府里,甚至连院子门都没有出,何来的作乱!”他挥袍站了起来,背对着大太太,道:“你不用再说了,我心意已决!”
    “心意已决?”大太太气了个倒仰,砰的一声坐在椅子上,一挥手将桌上的茶盅茶盘摔在了地上,她红着眼睛哽咽道:“这些年,老爷不在府中,府里大大小小的事,那一样不是妾身操心,是!老爷是一家之主,带哪个姨娘去自是有权决定,可老爷有没有想过妾身的感受?妾身辛辛苦苦到最后,说的话连个妾都不如。”她说着一顿,语气又变成语重心长:“老爷不担心她,可我担心,老爷不担心自己的名声,可我担心……慎之婚事都已经这般不顺,若是再因为什么事影响了仕途,谁来承担这个责任!”
    大老爷蓦地转过身来,眯着眼睛看着大太太:“后果?责任?哼哼……”大老爷讥讽的看着大太太,鼻尖冷哼出声,正在这时房妈妈的脸的露在帘子后面,大老爷视线一转毫不留情面的怒喝道:“滚出去!”
    大太太突然站了起来,寸步不让:“进来!”大太太过去拉房妈妈,对大老爷道:“她是母亲面前得力的丫鬟,是我嫁给你们佟家,母亲才赏给我的,这些年她跟着我操心劳力为府里,老爷竟为了一个妾去喝斥她,半分情面不给妾身留!”
    房妈妈脸色极难看,她本来是进来劝架的,却没想到让他们吵的越发厉害。
    就见大老爷面无表情的看着大太太:“情面也看是非轻重,你若再如此,便休怪我不客气!”他想到了王姨娘肚子里的孩子!
    “老爷怎么样?要为了一个妾休掉正妻?老爷要真这样做,妾身绝不阻拦,妾身到要看看,世人的理到底是站在辛苦操持府邸,教养子女的嫡妻这里,还是受贿作乱败坏府里名声的贱妾那边,老爷大可请了族长来,我们好好论一论这个理。”
    大老爷眯着眼睛,眼里的光冷厉的令人胆颤。
    眼见着大太太一怒之下,说的话越来越没边了,房妈妈冷汗就流了下来,她一下松开大太太的手,扑倒大老爷的脚边:“老爷休怒,太太说的是气话,她一时钻了牛角尖才这样说的,让奴婢劝劝她,让奴婢劝劝她!”
    “滚开!”大老爷一怒之下,一脚踢开房妈妈,头也不回大步走了出去。
    大太太一下子瘫坐在地上,眼泪就忍不住落了下来!
    房妈妈捂着胸口,咳嗽不断,大太太爬过去去拉她:“怎么样,我让人给你找大夫来。”
    “不用!”房妈妈咳了半天,脸咳的失了血色,大太太立刻起身亲自去倒茶,可茶壶早在刚才已被她摔碎在地上,她只能隔了帘子喝道:“代荷,倒茶进来。”
    整个院子的丫头听到大老爷和大太太争执的声音,早吓的魂飞魄散的站着动也不敢动,代荷侯在门外一听到大太太的声音,立刻倒了杯凉茶送进去。
    房妈妈喝了茶总算止了咳,缓着气儿指着代荷道:“你先出去。”代荷小心翼翼的退了出去。
    房妈妈就拉住大太太的手道:“太太,你今儿说的话太重了!”大太太懊恼的在椅子上坐下来,依旧是意难平:“我说的不过是话,可他吐出来的却是刀子!你也不要再劝我,不过是个妾,我有本事关她六年,就有本事再关她一生。”
    “奴婢相信以太太的聪明,自是有这样的手段,可太太这样的好手段,为何不用在大老爷身上?!”她叹了口气劝道:“说句僭越的话,今儿这事可是太太不对,老爷要带哪个姨娘去,那是老爷的自由,太太便是要管,也不该这样管,这样吵起来阖府的人都知道了,落的不还是太太的脸面!”房妈妈观察着大太太的神色,顿了一顿又道:“太太想想,老爷平时对你虽不如从前亲热,可也相敬如宾,可今日大老爷呢,奴婢可从来没见过这样的大老爷,瞧着也觉得害怕……怕是真的心意已决,动了真怒了!”
    大太太脸色稍霁,坐在椅子不再说话,房妈妈说的话她都明白,可明白有什么用,她操持府里这么多年,到头来她竟是连个妾也不如,她岂能不怒!不过发泄一场后,大太太已冷静下来,闭着眼睛慢慢靠在椅背上,房妈妈见她这样,就知道自己的话起到了作用,也不说话捂着胸口亲自沏了杯搁在大太太手边。
    “太太也不用生怒,老爷的性格您是最清楚的,他终归是念着您的好的,至于到底带谁去任上的事,奴婢到是有不同的看法……”大太太眉梢一挑,问道:“你说。”
    房妈妈就笑着道:“夏姨娘此人虽柔弱性子淡薄,但却是极好强的,大老爷当年那么对她,她知道后什么话也没有说,带着一双儿女就去了东跨院,对这件始终半句辩驳也没有……以此可以论定,她心里必然对大老爷是极怨的,以我看,这带她去任上的事,不过是大老爷一厢情愿的想法,夏姨娘愿不愿还得另说!”
    大太太目光一愣,忽然露出似笑非笑的表情来,她真是气糊涂了,只在意老爷的想法做法,却失去了平日的冷静,大老爷是能决定带哪个去随去任上,可她是嫡母,她却能决定子女们的命运,她倒要看看这场争执到底谁输谁赢。
    你去把几位姨娘都喊来,这件事也不是我一个人的事,也要让她们知道才好!
    房妈妈神情一松,立刻喜上眉梢,大太太果然是大太太,转眼功夫便已经想明白其中关节。
    她笑着道:“奴婢这就去,太太也消消气,旁的不论也想想小姐,少爷。”大太太就微微点头,喝了茶沉了沉气,感激的握了握房妈妈的手:“难为你为我想的这么多。”
    房妈妈就笑着捂着隐隐作痛的胸口道:“这是奴婢该做的。”她还记得当年大太太出嫁时,老夫人悄悄拉着她在房里说的话:“二姐儿虽是聪明,但脾气也被宠刁了,事事拔尖拿捏在手里,你谨记住,无论在府里与姑爷起了什么样的争执,定不能让她一怒之下说出不该说的话,伤了夫妻情分。”
    知女莫若母,老夫人真的是用心良苦。
    房妈妈让代荷进来把房间里收拾一遍,她自己则打着灯笼,带着小丫头先去书房,进了门大老爷正脸色阴郁的坐在书桌后面,房妈妈当先跪了下来磕了头道:“老爷也消消气,莫要气坏了身子。”她小心翼翼看了眼大老爷的表情,接着道:“老爷和太太二十年的感情,也了解太太的脾气,她平时日日念叨着老爷,事事都以老爷在先,可她性子太直,说的有时难免不中听,老爷也不要放在心里,您和太太是夫妻,这情分岂能几句话就能消除的……奴婢是仆,这些话本不该奴婢来说,可奴婢随太太二十几年,年龄又比太太长几岁,今儿也倚老卖老一次,求老爷念在太太为老爷操持庶务,教养子女的份上,不要生她的气。”
    大老爷依旧是面无表情,房妈妈略一思量,又道:“依奴婢看,这一次是大太太不对,老爷是一家之主,做什么决定太太即便有异议,也不该说那样的话……奴婢刚刚劝了太太,她也明白过来,所以就让奴婢来看望老爷的,还望老爷能消了气。”
    大老爷终于面色稍霁,房妈妈心里一喜,立刻就将大太太交代的话说出来:“太太说,老爷即是心意已决,她也不多说什么,可这事虽说是老爷的事,可也是府里的大事,几位姨娘在府里也十几年,没有功劳也有苦劳,也该和她们商量商量的才好。”
    大老爷再次冷了脸:“她又想折腾什么?”
    房妈妈就抬着老脸堆着满脸的笑:“太太并没有别的意思,说句不敬的话,老爷与太太夫妻一场,也为夫人想一想。您改明儿带着夏姨娘一走,留下的两位姨娘那边该怎么想,老爷不在府里,府里的事都是大太太操持,若是几位姨娘都心生的怨念,太太又是个心慈的,这府里还怎么安生。”
    这话倒全非是歪理,女人之间吃醋耍些小思丝毫不奇怪,大老爷脸色渐渐好转,皱着眉头略沉吟了片刻,便道:“那便如她的意,你去把几位姨娘请去正房,就说有事相商。”
    房妈妈终于松了口气,磕了头从书房退出来,就去了东跨院,依次请了三位姨娘。
    半个时辰后,大老爷便去了正房,暖阁里大太太坐在主位之上,左手边依次坐着三位姨娘,见大老爷进来,大太太目光略闪了闪,就起身去迎大老爷,几位姨娘也站了起来行礼。
    大老爷目光在夏姨娘面上一转,她今日穿了一件蜜色的素面褙子,头上也只有一只点翠的发钗,整个人若出水芙蓉一般,静静站在哪里,与垂首含胸的梅姨娘,咄咄逼人的罗姨娘相比,她若挂在树梢的银月,清新淡然让他慢慢静了下来,他拧着的眉头一松,面无表情的坐了下来,房妈妈立刻奉了茶,又退了出去小心的关了门守在外面。
    待几人都坐了下来,大太太就笑着看着众人,道:“你们也伺候老爷十几年了,为佟氏开枝散叶孕育子嗣助我打理府邸,都是功不可没的,今日把你们都喊来,也是老爷与我有事要和你们商量。”
    几位姨娘都不是蠢笨的人,这样的节骨眼上,大太太喊她们来,能为了什么事,便是不说各人心里早已有了数。
    大太太稍一沉吟,又道:“老爷后日就要启程回永州,此去又是三年,虽说有下人照顾,可贴身的事难免有不周之处,所以今年与历次一样,还要劳累你们其中一位随去伺候,也能安我在府里担忧的心。”
    果然是为了这件事,罗姨娘目光一闪,余光迅速朝另外两位姨娘看去,就见梅姨娘原本弓着的身子蓦地坐直了,眼底尽是期望,而夏姨娘却是恰恰相反,她脸色瞬间一白,已是坐立不安的样子。
    她心生疑惑,不是说夏姨娘这些日子偷偷在老爷面前走动,还亲手做了衣衫,怎么说到去永州,反而一副惊恐害怕的样子?
    她不说话,也是垂着脸静静坐着。
    大太太满意的看了眼三味姨娘,又笑着看向大老爷,道:“老爷的意思是,这一次让夏姨娘跟去。”
    此话一出,几人面色俱是变了几变。
    梅姨娘手里的帕子一紧,眼底就流出不甘的光芒,罗姨娘侧开脸,面上虽依旧是一副毫不在意的样子,可心里却难免还有些失望,而夏姨娘则是面白如纸,她紧张的抬起脸去看大太太,又看了眼大老爷,不确信的问道:“带奴婢去?”
    大老爷面色温和的回望着她,鼓励似得点了点头。大太太心中冷笑,面上却微笑着回道:“老爷已是定了,你也回去准备准备,不过时间有些仓促,你若是忙不过来,便遣人来和我说,我让代荷过去帮你。”
    就在众人以为夏姨娘会喜极而泣,迫不及待的谢恩之时,夏姨娘却是砰的一声跪了下来,朝大老爷和大太太磕了头,语气真切的道:“老爷,太太恕罪……奴婢身子一向不爽利,若是随老爷去任上,非但不能伺候周到,怕是还得连累了老爷正事,奴婢还是留在府里,虽说给太太添了麻烦,可总归在自己家里,若是犯了旧病也不至于拖累了老爷。”她顿了顿重重磕了头:“还请老爷太太,另择人选!”
    大老爷说她身子不好,不如去永州养病,而恰恰夏姨娘也是用这个理由回绝的,事情果然如她所料,大太太眉头一挑,面露不悦的叱道:“夏氏,老爷让你去也是疼惜你,你如何能拒绝老爷的一番好意!”
    “奴婢并无此意,奴婢真的不能去。”微暗的灯光落在房里,夏姨娘微垂着脸,却是满面的坚定。
    大老爷脸色微微一变,看夏姨娘的目光里满是不解。
    他忽然想到这些日子虽夜夜去小坐,可夏姨娘却只与他聊天,态度客气疏离,他只当她时隔六年还不适应,现在想来这些天,她却从没有流露过半分让他留宿之意。
    原来与他不过是虚与委蛇!
    大老爷眉头一簇,气息骤然变冷。
    大太太就似笑非笑的回头去看大老爷,问道:“老爷,您看这事如何是好?”
    “哼!”大老爷冷哼一声,突然站了起来,深看了夏姨娘一眼,又落在大太太脸上,头也不回的拂袖而去!
    夏姨娘垂着脸跪在那里,自始至终不曾抬头去看大老爷。
    罗姨娘先是困惑不解,却在思付一番后突然明白过来,心里却是暗暗叹了口气。
    梅姨娘面上一喜,夏姨娘不去,老爷总不能独自去任上,大太太必然会再派人去,她一向与太太亲厚,这一次的人选必然是她。
    想着她就满心期望的等着大太太发话,耳边就听到大太太重重的叹了口气,指着夏姨娘道:“你啊……总是这样的性子,让我说你什么好,快起来吧!”
    夏姨娘谢过大太太,站起身重新坐了下来。
    大太太缓缓喝了口茶,满脸为难的去看罗姨娘和梅姨娘,罗姨娘正皱着眉头仿佛在思索什么,而梅姨娘虽是强装着平静,但眉宇间却俱是喜色。
    她想到王姨娘的身子,又想到夏姨娘在任上生了佟敏之的事,眼睛微微一眯,她便笑道:“老爷是男人,有的事终归是大意粗心的,夏姨娘不便随去,总不能不带人随去,若真如此我在家也不能安心,你们也让我想一想,也去和老爷商量商量,到底带谁去才妥当。”
    梅姨娘心里一阵失望,罗姨娘和夏姨娘就起身应了,大太太就疲惫的挥着手道:“天色不早了,折腾了一夜,你们也都去歇着吧。”
    罗姨娘和夏姨娘就各自行了礼出门,梅姨娘略一踌躇,也随着两人出了门。
    析秋一早上醒来,司榴便匆匆忙忙的进来:“小姐,昨晚正房那边闹了半夜。”析秋猛的清醒过来,问道:“可知道是什么事?”
    司榴就将大太太与大老爷吵架的事说了一遍,又道:“太太又把几位姨娘请到房里,早上奴婢听正房里几个丫头说,大老爷此去永州定了夏姨娘随去,可是夏姨娘却是当着众人的面,毫不犹豫的拒绝了,还说她身体不好,不能拖累了老爷。”
    析秋一愣:“那大太太可有说什么?”司榴回道:“太太就说再择人选。”
    析秋缓缓闭上眼睛,先是失望,随后心里的痛慢慢化散开来,她所担心的事终于发生了!
    她明白夏姨娘为何拒绝,大老爷当年问也不问就将她定了罪,姨娘一句辩白都没有,心里必然生了恨,恨过之后便是心死,她可以和大老爷平静相处,但仅限于相处而已,在她心里她们早已不是夫妻,又怎么能曲意迎合,恩爱如昨?!
    还有一个原因,这府里若说大太太真正忌惮的人,不是飞扬跋扈的王姨娘,也不是心机手段样样都有的罗姨娘,而是看似柔弱却曾与大老爷真正恩爱过的夏姨娘,大太太不同意大老爷带姨娘去,她阻止不了大老爷,却可以拿捏住夏姨娘,因为她的一双儿女还在大太太手里!
    析秋心疼的正是此点,她以为一直都是自己在保护夏姨娘,却没想到是她始终在护着自己,用她的青春和爱情!
    想要她和佟敏之在府里过的安生,她便毫不犹豫的牺牲了自己重新到手的幸福。
    司榴担心的看着析秋,看着她眼角缓缓流出来的泪,她也哭了起来:“小姐老爷还没有定,我们再去劝劝姨娘吧。”
    “不用。”析秋摇了摇头,重重叹了口气:“如果这样能让姨娘安心,我们又何必硬要她去做自己不愿意的事呢。”司榴怔住,她不明白夏姨娘为什么拒绝,也不懂析秋为什么不去劝,夏姨娘一向愿意听六小姐的意见,只要小姐去劝,她说不定就同意了。
    析秋坐起身,看着司榴道:“这件事也不是你我能定的,让大太太去选择吧。”她看着司榴道:“帮我穿衣裳,随我去大老爷的书房。”
    司榴一惊,困惑的问道:“小姐,你要去劝大老爷?”是夏姨娘的问题,去劝大老爷也没有什么用啊。
    析秋没有说话,让司榴服侍了梳洗,避开宋妈妈带着司杏司榴去了外书房。
    大老爷正负手站在院子里,目光深邃看不出喜怒,析秋进去他眉梢微微一挑,并没有多余的表情。
    析秋上前屈膝行了礼,喊了声:“父亲。”也不管大老爷有没有让她起身,她便站直了脊背去看大老爷。
    大老爷眼里掠过诧异,问道:“什么事?”
    析秋朝他微微一笑,仿佛对昨晚的事毫不知情,她道:“女儿想来问问父亲哪一日启程,女儿想亲手为父亲做一顿践行宴。”她说着目含期待的去看大老爷。
    大老爷眉梢一挑,有些疑惑的看着这个自己并不亲近的女儿,问道:“怎么突然想到这事?”析秋便红了脸,有些不安的道:“女儿受父亲养育之恩,却一直不曾为父亲做过什么,父亲此去又是三年,三年后女儿也大了……只怕日后想做也不一定再有这样的机会,所以就想在父亲临去前,亲手为父亲做一顿践行宴,虽不足为道,可却是女儿的一番心意。”
    大老爷怔住,满腹的怒气仿佛在析秋的微微一笑里消散了,她只顾着气夏姨娘拂了他的好意,却没有想到他们曾经恩爱的时光,她为自己孕育了一双儿女,纵然他不曾尽过一天父亲的责任,可她却从未和儿女抱怨过,让他在儿女的心目中依旧是唯一依靠的父亲,她把他的一双儿女教养的这样好,不也是她对自己难以忘怀的一种表现。
    况且,无论他们之间怎么样,无论夏姨娘怎么样,这一双儿女却是无辜的。
    或许,夏姨娘不去是对的,纵是他自己,不也没有想好要怎么与她相处么!
    “好!”大老爷表情渐渐柔和起来,他看着析秋道:“把你大哥哥和姐弟一众邀了。”析秋顿时眉色飞舞起来,笑着点头:“好!女儿这就去准备!”
    大老爷微微点头,看着析秋渐行渐远的背影,缓缓走进了书房。
    门外候着的常随就长长松了口气,大老爷在外面站了一夜,现在终于肯进去休息了,他们不由暗暗感谢六小姐的到来。
    析秋将自己和大老爷说的话,原原本本告诉了大太太,大太太听佟慎之和佟析砚都在列,也就没有说什么,只道:“别闹了你父亲!”
    “是!”析秋乖巧的点头应了。
    大太太就指着析秋对房妈妈叹气道:“终究是孩子,都是这样没心没肺的!”
    房妈妈笑着点头,却目带审视的去看析秋。
    六小姐到底是真的不知道昨晚发生的事,还是故意这么做的?她想不明白,总觉得这个六小姐有的时候做的事,她竟有些看不懂。
    析秋不管这些,她辞了大太太便去了厨房,灶上灶下忙了一天,做了八荤八素例汤四份又有糕点三盘,才让丫鬟婆子将饭菜端去了大老爷的书房,又让司杏司榴去各房里去请少爷小姐。
    到了酉时,一桌子的人才坐了下来,大老爷坐在主位,右手边依次是佟慎之,徐天青,佟敏之,左手边则是佟析砚,析秋和佟析玉,析秋也去请了佟析言,只是她的丫鬟却道她这几日夜里受了凉,刚吃了药睡了,辞了析秋的好意。
    只是司杏回来说,她明明在门口时,听到三小姐在院子里与丫鬟们说话,等她喊门后开门,不过眨眼功夫罢了……三小姐就吃了药睡了。
    析秋笑笑没有说话,转眼去看佟敏之,只见他兴奋的坐在徐天青身旁,满眼喜色的去看大老爷。
    她暗叹了口气,这边大老爷已道:“今日便破一次列,也别去在意什么什么食不言之理,席间随意畅谈!”几个孩子,尤其是佟敏之和佟析砚更是开心的眉飞色舞。

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