从达城到都城康,快马两天可到,车队行走的话就要四、五天,应召去王都的封主们,基本都提前几天赶去,毕竟回一趟王都很不容易,是封主们难得和朝中大臣走动联络感情的机会。
    月节刚过,公子光便催促魏慎动身,他迫不及待要去王都看望父亲和兄长。月底,去王都朝拜的八十几人使团出发了。公子光一个舅舅镇守达城,一个舅舅带兵护送使团一直到封地边境。到封地边境后,虎贲军停止前进,他们就在这里安营扎寨,等候使团朝拜结束返回。
    诸侯国主传召封主觐见,封主进王都的使团人员都有限制,人数不能过百。诸侯国主提防封主,封主也暗暗防备国主,借口路上安全问题,总会让自己封地的虎贲护送到封地边缘,在封地边缘驻守,以此对诸侯国主形成威慑,让国主想处置他们时得三思而行。
    达城去觐见的贵族,连着公子光只有八人,除了魏慎、陈蒙、郑钰铭和楚朝辉,还有其他三位达城比较有地位的贵族,郭族长年纪大没来,郭氏只有郭虎贲护卫。使团中的贵族,除了公子光带的跟随人员,第二个多的就是南埠,因为南埠带了一支表演演奏的乐队。虽然南埠看起来比别的贵族带的人数要多,但郑钰铭和楚朝辉两人没有像其他贵族那样带奴隶、仆人服侍,只带了卫青和霍思中两位少年跟随。
    公子光是使团中心情最好的一个,他乘坐的一辆的四轮马车很宽大,里面有茶几,晚上茶几收起,放下活动板可以铺床躺卧。如果野宿在野外,四轮马车就是个现成的住所。
    “郑卿,你们百慕国的人经常外出游历,都是坐这种车吗?”公子光的四轮马车上,总见到郑钰铭的身影,只要郑钰铭不在公子光视线里,公子光就会派哑奴寻找。
    “是的,都是坐这种车。”自驾游是四轮车,不过不是马拉的四轮车,而是发动机拉的。
    郑钰铭很苦恼,明白楚朝辉对他的爱意后,郑钰铭只想和公子光保持距离,有一个楚朝辉就够了,郑钰铭不想再惹上别人。但公子光对他的黏糊,却无法明确拒绝。
    “郑卿,康城非常大,城墙非常雄伟,城里非常繁华。等到了那里,光会带卿领略。”公子光一谈起康城,就有种骄傲。
    “谢公子!”郑钰铭也非常想见识见识两千年前的古都。
    “卿怎么不佩玉?”公子光眼睛扫到郑钰铭腰间没有饰物,不由奇怪。哪有贵族不佩玉的,玉便是君子。
    “忘了,明天就佩。”郑钰铭觉得腰间叮叮当当很麻烦,他自己没买玉,现有的玉饰品都是公子光所赐,这次出来,都用盒子装好带在身边,就备着参加重大场所佩戴。
    “卿以后不要忘佩玉。”达城是小地方,不佩玉没人多说,在王都这样大贵族云集的地方,你如果不佩玉,会让贵族们轻视的。
    “是!钰铭记下了。”公子光如此强调玉饰品,郑钰铭觉得以后要买点好玉充充门面才行。
    骑马紧跟着公子光四轮马车行走的楚朝辉,两眼直视前方,嘴唇紧抿,一脸紧绷,一副全力警戒的模样,耳朵却倾听车厢中人的谈话,不肯放过任何细节。
    坐在公子光后面马车上的魏慎,连连捋着美须,心中十分欣慰楚朝辉的尽守职责。
    第 59 章
    出了达城地界,越往北走人烟越密,马路两旁看到的良田也越多。从达城到王都有一条比较开阔的土路,土路是人为走出来的,因为长途跋涉的行人基本都骑马而行,这种宽阔的土路就叫马路,取这样的名称可以说是实至名归,不像二十一世纪唤着马路名称,跑在上面的是汽车。
    这土路既然不是人力修建出来的,便没有专门修整道路的官方机构,维护和保养土路工作都是土路附近的村民或者贵族去做,毕竟土路使用最多的就是附近的村民和贵族领地庄园上的人。
    人多田多代表着繁荣富庶,但郑钰铭看到的平民们,大都衣衫褴褛,肌黄面瘦,神色麻木。倒是这些地方的贵族,住所和用度比达城的贵族们奢侈豪华。
    这个时空还没有邮驿传递军事情的驿站,军事报警设的是烽火台,行人长途跋涉,夜晚休息不是露宿就是借住在路边村子村民家中。夜宿是相当不安全的,会夜宿是找不到村子才会做的选择,空旷野外野兽很多,对人类是种威胁,使团晚上休息都是找路边村子,住宿到村长或者村民家中。住不是白住,第二天会有赏赐。
    村民家中的条件好不到哪里,到王都一共要在路上打尖四夜,前三夜都是住在小村子里,公子光一行住得很难受,最后一晚住的是个贵族庄园,这个贵族是太子昭的门人,接到太子昭的指令,要他好好招待公子光一行。
    公子光大为感动,深觉太子昭心中记挂他这个异母弟弟。郑钰铭和楚朝辉却不以为然,不是魏慎派人去给太子昭出招,太子昭现在最好的下场就被流放到小封地上。指派个手下招待达城一行,跟达城对他的帮助,实在算不上什么事。
    太子昭的门人对公子光虽然热情,但神态间对达城贵族有种优越感,毕竟太子昭以后继位,他的门人就是近臣,以后都是庙堂重臣。
    公子光一行在太子昭门人庄园好好休息了一晚,第二天从庄园出发,行了五个小时就到了吴王都——康城。
    康城有三百多年历史,是吴国的开国国王穆王所建。穆王是秦天子的庶十五子,地位不高,按道理穆王身份在诸王子中再怎么卑贱,穆王的王兄,继承天子宝座的新秦王,都应该封给这个庶弟一块封地。但是,坏就坏在这个老秦王太会生了,嫡子加庶子一共有三十几个,全部封分要好大一片土地。
    大秦几百年下来,因为封分制,秦天子手中直接掌管的土地不到原来的三分之一,新秦王不想一下再封分出去二十几块封地,因此他把弟弟们召集到王宫,对着弟弟们痛哭流涕,哭诉做了天子的哥哥是如何如何贫穷,手中的封地是如何如何紧缺。总而言之,新秦王希望弟弟不要跟他要封地,而是到荒野地方自己建立封邑。
    王子们享受封地本来是惯例,现在兄长天子要剥夺他们的权益提议,让王子们面面相觑,片刻后都激烈抗议,只有穆王排众而出,问兄长天子讨要了一些士兵、匠人和马匹后,头也不回往东南方向行进,一直走到康这个地方才停住脚步,在此地修筑城寨,收服四周土著,建立了吴国。
    因为穆王带了头,新秦王又死咬着不肯封分,他的庶弟们无奈之下,只得跟穆王一样,要了士兵、匠人和物质到荒凉之地打天下,现存的大大小小五十多个诸侯国,到今天还有十几个是那些王子建立的。其中最大的两个诸侯国是楚和吴。
    新秦王见庶弟们都被打发走了,便给留下的三个同母弟弟分封了肥沃的封地。新秦王做出这样厚此薄彼举动,让他的庶弟们非常不满,非常不耻秦天子的亲疏有别行为。等他们的子孙把国家经营得强盛后,渐渐不肯前去天子都朝拜,朝贡也是缺斤少两。秦天子因为祖先理亏,不敢义正言辞声讨。大秦也就是从那时起,慢慢失去了对诸侯国的控制。到郑钰铭和楚朝辉被传送到这里时,秦天子能控制的只有他的天子都和天子都附近不大地一块地方。
    有着三百多年历史的康城,经过十几代吴王的不断修缮,如今已经变得非常高大巍峨。康城周长有十里,城墙高十米,每个城门有城楼,城墙四周为护城河。城门有吊桥,白天放下,晚上收起。达城的城墙跟护城河,跟康城相比,是小巫见大巫,不在一个档次上。
    达城在吴都的西南方向,要从西城门进入城内,在城门口递出传召锦书验证后,城门小官吏领着车队到一处行馆,这里是达城蔚山君朝拜团的临时住所。
    行馆很大,能安排一百人入住,有高墙围护,也有守卫值守,住在里面是很安全,当然你的举动也受密切监视。
    魏慎一进行馆,借口人员太多,便把行馆内的侍者全部遣走。外面的护卫不能拒绝,里面使唤的侍者总得找借口支开,这些侍者里面要是没有别处耳目,打死魏慎都不相信。
    郑钰铭一路被公子光叫在身边,进了行馆后,南埠分到自己的独立小院子,郑钰铭总算从公子光身边脱了身。
    进了院子就是一阵忙乱,东西从车上搬进院子,范津等人把房子打扫了一遍,把用具放到房间内,霍思中取了食材,叫了两个艺人到小院厨房做晚饭。
    “卫青呢?”郑钰铭把零碎东西在房间放好,突然发现进了院子后,就不见了卫青的身影。
    “我让他去找余奎了。”楚朝辉擦着一把利剑。卫青七月份曾从唐国到康城找余奎,在康城住了十几天,摸清康城城内地形才回的南埠。所以卫青对康城非常熟悉,到了行馆,楚朝辉便派他去把余奎带来。
    楚朝辉手上擦拭的利剑。其实是他的装饰品,楚朝辉最擅长手枪射击和近身格斗,其次是棍子。刀剑是到了这时空才练习的。在楚朝辉看来,剑的实用性不如刀。战场上刀更具有杀伤力,不过因为士兵都是用的刀,而指挥者才会用剑.,剑和玉一样,都是身份象征,楚朝辉这次携带的冷兵器只能带上把剑。
    “余奎要来见我们吗?他如何进得来?”行馆外有王都虎贲守卫,这些虎贲守卫到底是谁的亲信可不好说,明面上是吴王派他们来保护朝拜的封主。暗地里是哪帮哪派就不能确定了。
    “总会有办法的吧。”楚朝辉很相信余奎的应对能力。
    两人正说着话,外面传来喧哗声,郑钰铭和楚朝辉对望一眼,正准备出去看看是什么情况,范津急急忙忙奔进了院子。
    “外面为什么喧哗?”楚朝辉拎着剑问范津。
    “禀大人!是虎贲护卫,他们不允行馆里的人出去。”
    “不会吧,刚才卫青不是出去了吗?”郑钰铭惊愕。
    “是不准公子出去,说是为了公子的安全,得等吴王传召才可以出去。”公子光想早日见到父王,所以一到行馆放下东西,就想去王宫觐见。
    “看来护卫很防备来朝拜的封主。”楚朝辉和郑钰铭私下交流都用普通话,在王都用这种语言不用担心被偷听。
    “看守这么严密,余奎如何可以进来。”郑钰铭忧愁。
    郑钰铭的话音刚落,就见卫青领着个背了一大捆柴火白发老者进了院门。
    “老者!把柴火给我理理好再走。”卫青嗓门很大。
    “是!小老儿理好柴火,请小东家赏碗茶喝!”老者的嗓门也很大,他的声音让郑钰铭感觉到一丝熟悉。
    “余奎来了!”楚朝辉突然笑起来。
    果然,卫青领着老者进来了,等老者进了房间,卫青便把门带上,自己站在门外警戒。
    “余奎拜见两位主公!”本来背有点驼的老者,在房门关上后,腰背变直了,这人正是化了妆的余奎。
    “先生快快请起!”楚朝辉一个健步上前托住余奎的胳膊,阻止余奎弯腰屈膝行大礼,他和郑钰铭现在对余奎的称呼更加尊重。
    “先生辛苦了!快快请坐!”郑钰铭亲手泡了杯茶放到案几上。
    余奎见状,感动得喉结上下滑动了几下。不过因为呆在这里时间不能太长,余奎没有时间来表达他的知遇之感。
    余奎简单的跟郑钰铭和楚朝辉介绍了王都的一些新动向,如今王都贵族们一窝蜂倒向了太子昭,太子昭行宫天天热闹非凡。姜大夫的门庭开始冷落。而漪姬却显得很平静,在王宫只是用心服侍吴王。
    余奎偷听来的消息,让郑楚两人相信漪姬不会就此罢手。
    “奎那次幸运偷听到机密,但后来漪姬要跟唐国人要求什么帮助,奎却没有打探得到。”余奎投到姜大夫门下时日太短,还不能取得姜大夫信任,那次漪姬夜晚来访,余奎也是侥幸偷听到谈话。姜大夫如何跟唐国人接触,余奎还没有具体线索。
    “漪姬跟唐国的勾结,先生不要再冒险去打探,我已经在唐安排了耳目。”
    楚朝辉去唐就是为收买耳目去的,唐国有好几个商人跟南埠关系密切,这些商人又都是贵族身份,通过他们,楚朝辉已经搞定了唐国两个重臣,唐国对吴有什么举动,马上会有人给南埠通风报信,唐国从国主到臣子,都异常贪婪。
    “除了太子昭开始高调,再没有其他新动向了吗?”郑钰铭总觉得康城埋着火药。
    “没有了。只有陆陆续续进京的封主。”
    吴王儿子不多,一共只有5个,夭折了两个,存活的就是太子昭、公子光和公子雍。夭折的公子里有一个是公子光六岁的弟弟公子明。
    吴王儿子受封邑的只有公子光,其他几位进都的封主,两位是吴王的叔叔,三位是吴王的庶弟。吴王的一位叔叔和一位庶弟比公子光先到一天。
    “他们的院子也有护卫阻拦吗?”楚朝辉觉得蹊跷,漪姬都不动弹了,那么是谁要把封主围困起来?
    “是吴王,只有吴王才调得动虎贲。”
    ”唉...“郑钰铭和楚朝辉对视一眼,真是王室无骨肉。
    “还有个稀奇事情。”余奎这个消息是从市井听来。“两个月前,王都南方五十里地开始有大股匪人出没抢劫。”
    “我们从西南而来,没听说有匪人,路上很安全。”郑钰铭回想来程,一路连小股匪人都没有见到。
    “王都附近有匪人?吴王没派人去剿匪?”楚朝辉觉得,作为一位君主,不会容忍周围地区有威胁出现。
    “奇怪就奇怪在这里,吴王派虎贲去剿了两次,两次都没见到匪人身影,那股匪人消失了。”
    “最近有没有出现?”
    “没有,第二次虎贲大军剿匪无果归来,再没有听到匪人消息。”
    “这有点奇怪。”楚朝辉皱眉,这时空聚众成匪的人数都不多,如果是大股匪人,那存在时间就不会短,这伙凭空出现的匪人就变得怪异起来。
    对于王都南方五十里地的匪人,余奎和楚朝辉掌握的资料都少,分析也分析不出什么东西,余奎在行馆逗留时间长久会引起护卫怀疑,余奎说完要说的事后只得匆匆离开。
    第 60 章
    吴国太子行宫离着王宫不远。在王都,除了王宫,第二豪华的建筑就是太子行宫。当初的吴王做太子时,也是在这座行宫住过。
    行宫一座精致的后院,一阵阵女子的娇笑声从里面传来,侍者来来回回穿插上着各种佳肴美酒,太子昭正在宠姬的院子办着家宴。
    吴国的太子今年二十有五,身体有点肥胖,五官跟已故的吴王后相似,很平淡。这几年因为吴王想废嫡立庶,太子昭天天生活在提心吊胆之中,生生把他催老了好几岁。如今吴王立定心思,太子昭思想包袱放下,一直紧缩的眉头舒展,对自己后院的女人脾气变好,今天更是好心情地把自己的四个美人召集到一起饮酒作乐。
    “君上!文宰大人来了,正在前厅等候。”一位身穿深褐色衣服的侍者进来跪下禀报。
    “文宰大人怎么又来了?我已经听从他的劝告,不再开门迎客,他还要怎样?”太子昭重重把酒杯放到案几上,声音大得把靠在他身上的宠姬惊得缩了缩肩膀。
    侍者听到太子昭话语中的不满,跪在地上把头垂得更低。房间内一刹那鸦雀无声。
    “你去前厅说一下,就说孤马上来。”太子昭虽然很烦文宰的喋喋不休,可他也明白,文宰是他最坚定的支持者,只要王位一天不稳固,他就一直得忍受文宰的唠叨。
    侍者离开后,太子昭的宠姬讨好的说道:“妾去拿套衣服给君换上。”太子昭原来不穿沾着酒气脂粉气的衣服去见文宰。
    “愚妇!孤只是和自己美人喝点酒,难道还怕人说道?”太子昭一把把宠姬推到在地,气冲冲离开宴席去前厅接见文宰,原来注意影响,是不想给人抓到一丝把柄,如今大位已定,再这么小心翼翼,他还是一国太子吗?这几年他过得够憋屈的了。太子昭想起自己赵国的表哥,同是太子身份,赵太子已经处理全国政务,大权在握。每次一对比,太子昭都要流下心酸的眼泪。
    房中的美人等到不见太子昭身影,才纷纷起身去搀扶被太子昭推倒的宠姬。
    “姐姐你身上可好?”太子昭推宠姬的力道很重,宠姬跌在地上,身子跌疼也不敢出声。
    “三位妹妹不要担心。”宠姬勉强一笑。“等君上以后做了王,不再易怒,我们姐妹日子过得就舒心了。”
    太子府这几年危机重重,整个府里都担心会有噩梦降临,太子昭的后宫女人们一边要担心着自己以后的命运,一边要应付易怒的丈夫,没有争宠的心思,她们抱团在一起互相安慰,说真情也好,假意也罢,几年的和睦相处,相互间倒都生出一片温情。“对!等君上以后做了王,不再易怒,就有我们姐妹的好日子了。”
    在前大厅踱步的文宰,等到一身酒气的太子昭后,苦瓜似的脸上不由皱纹连连。
    “君上!....”文宰上前一揖,就想直言忠告。
    “文宰不要责备,孤不过陪着后院美人小饮几盏。”太子昭抢在文宰谏言前打断。太子昭的意思是,他今天只和小老婆在一起吃的家宴,没有接见外臣。
    “大王虽然已经立定心意,君上还是要一直束身自修 。”文宰的意思是,太子昭还得纯洁自身的德行,远离酒色,给外界好影响。
    太子昭一听,额头青筋微跳,几年来他都没有和小老婆轻松相聚过,现在心事已除,稍微轻松下就变成近酒色了?太子昭只有四个妾,没有太子妃,吴王原来存了废嫡的心思,没有给太子昭娶妃,怕太子有了贵族丈人,会多一份支持。
    看着文宰花白的头发,太子昭忍下心中烦躁,两手一揖:“文宰言之有理,昭以后会注意。”太子昭后悔没有听宠姬的建议,换上一套衣服来见文宰。
    “君上能听谏言,以后定是明主。”文宰偏身还礼。
    “文宰来找孤有何事。”文宰‘明主’两字赞美,听得太子很舒心。

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