“这不是绑架,我需要你的帮助。”巨兽立刻用低沉的声音做出解释。占星术士学徒才惊觉脑中想的念头会通过月光精灵变成话音传给对方,连忙表明态度：“我没有怪你,巴哈马,我是想要帮助你的。替你画下巨型星阵的人是初代占星术导师吉尔伯奈翁大人,我最敬仰的人,我一定会达成他的遗愿,帮助你完成这个星阵的。”
巨龙之子有好半晌没有说话,约纳能够通过小乖感觉到巨兽一波又一波的强烈情绪波动,脚下的地板也颤动起来,应该是幽灵巴哈马的步伐因心绪杂乱而散漫了。“……真的？”良久,半龙才迟疑地问道,彷佛幸福来临太突然,让它不敢相信这是真实的。
“真的！”约纳激情澎湃地说道,——不,激情澎湃地想道。——“虽然我的能力还不足以完美补完星阵,但通过一些方法还是可以开启星阵的全部功能,你要相信我的话,就让我们一起挣脱宿命的束缚,张开翅膀飞上天空,找到丑陋躯壳里的真正自己,向巨龙之神的灵魂致敬吧！”
“切,真酸,骑士小说看多了吧你。”月光精灵撇撇嘴评论道。
“我相信你。”幽灵巴哈马坚定的精神波动传遍身体的每一个角落,“已经太久了,我记不清多少次完成那个巨大的阵图,但那个人说的奇迹并没有出现,我能感觉到自己的身上早已充满了强大的能量,那种能量足够改变我的形态,使我生长出父辈一样的翅膀。我迫不及待要回到天空了,我的人类朋友,我们还在等什么？”
占星术士学徒郑重其事地点点头：“我知道了。等天亮以后我要走遍你的身体查看你身上的子星阵,请你不要抗拒,另外我的伙伴每天能够出现的时间有限,下次与你沟通可能要到明天的凌晨,所以……”
他的话还没有说完,小乖发出“靠啊！又来了！”的惊叫声,化作一条绿光钻进腰间皮包里的玻璃瓶,封印再次开启,月光精灵陷入了沉睡。巨龙之子的声音消失了,约纳攥紧拳头,心中充满力量,他即将进行的工作是对初代导师伟大作品的修葺和完成,史上没有谁曾有机会如此接近吉尔伯奈翁的旷世杰作,他等不及阳光出现,已经迫不及待想亲眼看到初代导师在巨兽身上留下的痕迹了。
不过抬起头,约纳发现了一个更现实点的问题：怎么从第二层壁画房间出去。刚才着急带小乖下来,没有垂放绳子,天花板差不多有两个约纳的高度,“坏了……这么低级的错误……”占星术士学徒一拍脑门,懊恼地自言自语,他踮起脚尖,用席拉霏娜勉强能触到破洞的边缘,但用法杖的弯曲部分勾住上层地板难度很大,试了好几次都差一点点。
约纳深呼吸一次,蹲下身子活动活动腿脚,用力向上一跃,想趁跳起最高点的时候探出法杖,没想到这一跳比预想的高了三倍,脑袋差点撞在天花板上,“哎呀！”约纳无足无措地挥舞手臂,什么受力点都没抓到,重重地跌在地上摔了个屁股蹲。
他揉着屁股站起来,惊疑地瞅着自己的双脚,“难道这里有什么减轻重力的魔法阵？不可能的啊？没有感受到有魔法波动啊？还是感觉出了错误？”约纳想破头也得不出合理结论,于是挽起袖子和法袍下摆,又用力向上跳了一次,这次他清楚感觉到自己的腿部肌肉像力量十足的弹簧一样反推地面,把整个身体弹向空中,嗖嗖的风从耳边划过,占星术士学徒就这样直接跳出了破洞,扑通坐倒在上层房间的地板上。
并非反重力法阵,他的知觉也没出问题,完全是凭借自己的力量跳上来的,撩开长裤摸摸自己的小腿,约纳恍然大悟,原来与月光精灵签订精神契约共享生命能量后,得益的不只生命力、寿命和精神力,连体力也大幅度增进了,他的身体不再是那副孱弱的十七岁少年躯壳,皮肤下的每一条肌肉都蕴含着充沛的活力,体格已比经过严加训练的同龄武者更加健壮。
无论性格暴戾的魔法精灵出于什么初衷骗他签订了契约,占了大便宜的人,是占星术士学徒自己。
第100章 百万之锤（下）
好不容易挨到天亮,约纳走出房间开始沿着巨兽的脊背向前搜寻,这次没花多久,就在幽灵巴哈马凸凹不平的背上找到一个人工挖掘的浅坑,由于年代久远,坑里填满了沙粒和泥土。占星术士学徒跪在地上用手挖出沙子,在坑底找到一颗指甲盖大小的绿宝石,宝石嵌在巨兽坚韧的皮肤里面,像一颗幽幽注视他的诡异眼球。
这是子星阵的一个节点。约纳掏出纸和笔,画出幽灵巴哈马的大致轮廓,在第一个节点处作出标记。第二颗绿宝石在四十码距离外找到,两个节点之间没有明显的联系,不知初代导师用什么当做能量流动的桥梁。
随着搜寻的深入,越来越多的绿宝石节点被标注在图纸上,还没走完巨兽的尾部,莎草纸上就密密麻麻画出一百多个黑点,看得约纳头晕目眩。“等等……原来是这样！”他的脚步被隆起的皮肤绊得一个踉跄,低头一看,原来是幽灵巴哈马凸起与皮肤表面的粗壮血管,约纳恍然大悟,根据巨兽的血管走向用炭笔把各个节点联系起来,——吉尔伯奈翁居然别出心裁地利用流动的血液作为星辰能量的载体,这真是闻所未闻的方法！话说回来,也只有半龙这种强大的生物能够承受澎湃的星辰之力,而不至于血管爆裂而亡。
爬上一个缓坡,风力突然变得猛烈起来,想起第一天来到这里的窘迫境遇,约纳用手牢牢抓紧丛生的巨刺,小心翼翼挪动脚步。不知为何,劲风打在脸上还是刀割一样疼,但似乎对前进的影响小了很多,他的身体不会再像风中劲草一样晃个不停。一定是因为体力增进了！占星术士学徒暗自点点头,对瓶中的精灵充满感激之情。
整整一个白天过去,马特拉克提利隐入地平线的时候,约纳回到了幽灵巴哈马尾部的房间。他一屁股坐在地上,抓起一瓶清水咕咚咕咚喝了个底朝天,然后把干饼和干酪大口大口塞进嘴巴。厚厚一叠图纸是他此行的巨大收获,除此之外,他还走到巨兽的头部,亲眼看到了巨龙之子的模样。幽灵巴哈马长着一颗怪刺嶙峋的巨大头颅,有三对血红的眼睛和无数条随风飞舞的触须,身体下部有与噬沙虫相同结构的体腔,但不同于缓慢蠕动的大虫,巨兽用身侧六条粗壮的腿在沙上快速爬行,它还拥有一条长满巨刺、攻击力十足的尾巴,约纳毫不怀疑那条尾巴一次挥动就能把“巴克特里亚的疾风”这样大小的帆船击成粉碎。
马克西米连小姐——不,马克西米连公主——的“绿洲”号帆船居然能在与幽灵巴哈马遭遇后全身而退,只留下几处非致命的创伤,还真是个奇迹呢,也许唯有沙漠中最快的“绿洲”号才能避开巨兽的高速冲击吧。约纳不禁想到。
填饱肚子休息了一阵,占星术士学徒开始研究初代导师留下的子星阵,用血管串联起来的三百六十个节点清晰表现了一个蓄能星阵的结构,原理并不复杂,约纳很快就看懂了,也很快陷入了恐惧：他难以想象世界上还有这样庞大的能量体存在,这是不属于俗世的毁灭性力量,能令整个大陆在恐惧中颤抖的力量！
在占星术的教科书里,用于表明星阵能量的单位叫做“拉辟多斯度”,由九级占星术大师基里安·拉辟多斯创造,简称为“度”。在由石膏和滑石组成的低效率测试星阵中运行一周的能量称为1度,照明星阵的稳定运行能量约为2度,最大功率输出时达到5度；“灼热射线”的输出能量约为15到20度；经过约纳改良的“蘑菇农庄三叉戟”输出约为30到50度；柯沙瓦老师的“重力审判”大约为250到300度；攻击星阵“流光”如果最大限度蓄能,输出约为400到500度；。约纳曾经使用过的“失败的流光”和“失败的重力审判”只达到15至30度能量,离星阵的原本威力还天差地远。以上只是通用数据,占星术士本人实力的提高会对星阵的输出功率给予加成,而某些禁忌星阵,如八级占星术师埃尔兰·丹特利尔献祭自己生命使用的“刀锋共鸣腔”能量可以达到恐怖的8000至10000度,这通常被认为是占星术士能够控制的最大规模星辰之力。
但根据初代导师吉尔伯托·吉尔伯奈翁在幽灵巴哈马背上布置的蓄能星阵推算,经过漫长岁月的累积之后,巨龙之子的身上储存的能量已经几乎达到星阵的临界点。
“一、一百万度……”占星术士学徒用颤抖的声音读出自己的计算结果。
1000000度星辰之力。如果10000度的“刀锋共鸣腔”可以轻松毁灭一个城市,那么来自浩瀚星空的1000000度能量能够造成多大的破坏？约纳无法想象,也不敢去想象,他只知道,如果巨兽身上的能量以爆炸的方式释放出来,将会完全改变整个大陆的历史。
难道这就是预言的意义所在吗？
他猛然醒悟。难道背叛者赛格莱斯预见到幽灵巴哈马身负毁天灭地的能量驰骋于无尽沙海,随时可能因子星阵超过负荷而化为地狱的火焰？他此时身处此地的唯一目的,就是帮助世界解除一场即将到来的灾难？
“开玩笑吧……”约纳坐在墙角喃喃自语,他还只是个17岁的占星术士学徒,为何造化要如此弄人,将这样困难的任务交予他头上？一想象到整个大陆的命运掌握在自己手中,约纳就忍不住浑身颤抖,血流奔涌,耳边响起嗡嗡的鸣叫。
初代导师在设置子母星阵的时候一定未曾预料到“安莉西亚”的时空乱流会将自己卷入异界,给星阵留下永远的残缺,在他的规划里,幽灵巴哈马按照母星阵路线运行几十次就可以蓄满子星阵能量,触发星阵功能完成化形。谁能想到因为图纸的小小残缺,竟将巨龙之子化作横行于沙海的幽灵,上百年后,又成为一颗随时可能引爆的炸弹？
再次埋头研究两份图纸,占星术士学徒原本坚固的信心像阳光下的冰块一样迅速融化,母星阵缺失的部分起到触发、调制、降幅、柔化的作用,保证子星阵的能量不至于肆虐流窜,甚至引发爆炸。而他画出的那个辅助星阵只能引发子星阵能量强行冲开母星阵的关卡,发动整个阵图的功能,但谁也没法保证巨兽身上的能量乖乖地流入该去的地方,1000000度星辰之力,即使泄漏一滴液体,也会化为滔天的洪流。
春天的夜晚不算寒冷,但约纳禁不住打了几个寒颤。他可能成为世界的救世主,也可能成为大陆的罪人,但无论如何,自己必须帮助幽灵巴哈马走完最后一步,因为子星阵早已不堪重负,在多颗绿宝石上约纳都发现了细微的裂纹,一旦宝石崩坏,星阵就会化为无序能量的火热熔炉。他不知道初代导师使用的是哪条星际线哪种性质的能量,但从原理判断,最有可能是吉尔伯奈翁毕生研究的时空之力,让巨龙之子得以在星阵制造的混乱时空里重塑身体。这种力量一旦失控,星阵会像一把大锤一样砸碎时间与空间的樊篱,带来虚无的混沌,安莉西亚的悲剧将在整个南大陆重演。
思绪复杂的占星术士学徒终于等到子夜降临,迫不及待地掏出玻璃瓶拧开瓶盖,月光精灵懒懒地飞了出来,坐在他肩膀上打个呵欠：“一旦知道诅咒没有解除,就一点干劲都没有了呢……四处逛逛、欣赏美男子、搜集亮晶晶的宝石,这才是月光精灵应该过的生活啊！呵……欠……现在只能陪着你这样的家伙一起,真是无聊透顶哩……”
“抓紧时间,立刻给我接通幽灵巴哈马。”约纳紧紧皱着眉头,表情严厉地说。
小乖惊奇地睁大眼睛：“呀喝？脾气很大呀。要不是想要解除诅咒,我本来应该跟你签订主从契约,让你成为我的仆人呢小屁孩,你不觉得用这种语气跟一位高贵的魔法精灵淑女说话很不礼貌吗？”
约纳伸手一把攥住精灵的身躯,直盯着她的蓝眼睛：“你听着,小乖,现在是非常关键的时候,我没有时间可以浪费,你必须帮助我与巨龙之子沟通,稍后再跟你解释！”
“！”月光精灵连踢带打逃离人类的魔爪,捂着胸部悬浮在空中,眼泪汪汪地说：“你这个混球！”
“随便吧,现在！”占星术士学徒恶狠狠地一顿法杖,沉重的精神压迫感以七神器之一席拉霏娜为中心四散开来,小乖身体一坠,飞速后退几码,不敢相信地盯着那根平凡无奇的法杖：“那是……你……”
惊疑不定地观察半晌,魔法精灵终于放弃了抵抗,低着头乖乖飞到约纳手心中：“好吧,现在已经和大笨兽建立连接,你来说话吧。”
“人类朋友。”巨龙之子低沉的声音响起。
“这是一次冒险,我没有绝对的把握。”约纳表情严肃地说,“但你必须冒这个险,因为不能再等待了。”
“我明白,十几年来能量的骚动时刻在折磨我的灵魂。”幽灵巴哈马毫不犹豫地做出回应,“无论任何代价,我愿意承担。”
第101章 佣兵之城（上）
“当年吉尔伯托·吉尔伯奈翁大人是怎样将母星阵的行进路线告知你的？”约纳通过月光精灵向幽灵巴哈马发出询问,“如果将图纸拿到你眼前,你能看懂吗？”
“我不知道。”巨龙之子用低沉有力的声音回答：“那个人不知用什么方法将图形印在我的脑海中,上百年来我从未遗忘一道曲线。”
小乖忍不住开口：“我也能做到的,那是比较简单的空间魔法,——用你们的话说可能叫空间系的星阵吧？——叫做‘几何转印’。将一个几何形状灌注给对方,没什么难度。”
“这不应该是精神系魔法么？”占星术士学徒奇怪道,“初代导师是擅长空间系星阵没错啦,可这种知识的传递貌似是精神系的范畴啊。”
“不不,你的脑子太单纯了老兄。”月光精灵不禁又露出鄙夷的表情,拍拍自己的小胸脯：“空间操纵能力是最复杂、最苦难、也是最接近世界真理的魔法技能,就算在魔法精灵中具有这种能力的也不多见,像我这有天生具有空间元素亲和力的淑女更是万里挑一哩！空间魔法能做到的事情不是你这种简单的脑瓜能够想象的,‘几何转印’是把图纸上具象化的几何图形转化为被施法者眼球上的烙印,这个形状就会通过他的眼底直接传入脑海,深深地刻在记忆里,这辈子都没法忘得掉。——比起这种小把戏来,我还会一个难度高得多的空间魔法叫做‘语言转印’,把一种语言的所有声音元素灌注到被施法者的耳朵里,把语言能力直接烙印进他的大脑,可以让人一瞬间学会一种语言呢！”
约纳惊奇地连连点头：“没想到魔法的世界这么神奇……你能做到就太好了,到时候要拜托你把我的辅助星阵直接传输给幽灵巴哈马,没问题吧？”
小乖带着敬畏的表情瞟一眼法杖席拉霏娜,嘟囔道：“没问题,当然没问题啦,不然还能怎样……”
“巴哈马。”约纳呼唤巨龙之子的名字。
“请吩咐,人类朋友。”巨兽似乎是个比较沉默的家伙,不大愿意主动开口。
“你现在处在无尽沙海的什么位置？我需要在母星阵上标出确切位置,以确定辅助星阵的正确形式。”占星术士学徒提出要求。
“位置？这个概念我不懂。”通过精神波动直接对话的半龙并不理解这个名词。
约纳挠挠头,“就是地点。我们在什么地点？”
“图形的前上前左下左下。”幽灵巴哈马如此回答,看来它只明白自己在母星阵图形中的相对位置,并且没办法清晰地表述出来。
约纳有点犯难,绞尽脑汁组织语言试图说得清楚一些,绿发的精灵叹口气：“得了吧,我现在通过大笨兽的眼睛观看外面的世界,把看到的东西告诉你,你来判断我们所处的位置。”
“这样也可以？太好了！”约纳欣喜地掏出《南大陆地理测算》,翻到无尽沙海地图那一页,展开母星阵图纸用以对照,“有你真好,小乖。开始吧！”
“废话,有我当然好了。有你可一点都不好。”月光精灵低声抱怨了一句,“好,接通了。靠！大笨兽长这么多眼睛干吗用？看到的还不是一样的东西？唔,没有颜色,一切都是红色的……我看到沙子,很多很多沙子。”
占星术士学徒拿起炭笔：“当然有很多沙子。还有呢？”
“天上有很多星星。许多许多沙丘。唔,远处似乎有几条大虫子爬过去,很慢,一下子就被甩掉了。”小乖闭着眼睛,用巨龙之子的六只眼睛观察世界,“没有什么特别的东西……等等,那是什么？”
约纳着急道：“看到什么了？”
“天边有一片黑黑的东西,离得太远我瞧不清楚……咦,原来上面一对眼睛可以放大的哦,这样清楚多了……是房子,城堡,是一座城市！黑色的城市！”月光精灵嚷道。
“很好,城市。”约纳快速浏览地图。无尽沙海位于南大陆的西北方向,北部毗邻圣河彼方,南部在吐火罗帝国境内与大戈壁接壤,沙漠中心没有城市存在,仅零散分布着一些绿洲和坦图哈土著村落,沙漠边缘的城市只有北部的港口城市雪灵顿、西部的山区城市方特斯特、南部的沙漠城市那摩扎三个。答案立刻浮现在占星术士学徒心中,幽灵巴哈马居然带着他走上了斯图尔特家帆船“巴克特里亚的疾风”的预定路线,小乖看见的黑色城市正是吐火罗帝国统治下的佣兵之城,旅行的终点那摩扎。
《南大陆地理测算》用鄙夷的态度简要介绍了这座历史不算悠久的城市：
那摩扎,乏善可陈的地方。“十年战争”后坦图哈人被吐火罗军队打得七零八落,无尽沙海向淘金者敞开怀抱,骑着臭气熏天的骆驼、背着锈迹斑斑的刀矛、嚼着黄水横流的烟草的退伍老兵从巴克特里亚出发,聚集在沙漠边缘等待淘金者的雇佣,很快,商人、饮食小贩、妓女带着窝棚蜂拥而至,来自沙漠的黄金和珠宝被肮脏的手一次次传递,再由蒸汽马车带回黄金之城。看到利益的吐火罗帝国随即宣布对那摩扎拥有主权,加封一个大腹便便的高利贷者为执政官,烧制劣质墙砖建起城墙,一座毫无品味可言的恶俗城市就这样拔地而起,在两百年的时间里像肿瘤一样四处扩张,成为无尽沙海边缘一块流脓的黑色污迹。如果你是旅游者,参观那摩扎城不远处的沙漠石林是个好主意,但千万别进城掏出哪怕一个铜子儿,乞丐、流氓、小偷、骗子、妓女和税务官会联合起来榨干你身上的每一丝油水,惨痛经历,不可不防。
约纳不知道此书的作者究竟遇到怎样的惨痛经历,不过显然他对那摩扎没有半点好印象。这本《南大陆地理测算》出版应该有些年头了,几年前沙盗之王和七位伙伴在那摩扎城外与扎维追杀者交战,八级占星术师埃尔兰·丹特利尔用禁忌星阵“刀锋共鸣腔”将沙漠石林连同几千名敌人一起化为灰烬,那摩扎附近的唯一景观也已经不存在了。
“那摩扎……”占星术士学徒喃喃自语。无论是谁在雪灵顿港将他送上三桅帆船,用几枚金币的价格将自己运往那摩扎城,城中都应该有一位收货人,和自己连番奇怪遭遇的诸多线索。但幽灵巴哈马不可能停下脚步,用不了多久,佣兵之城就会被巨兽抛在身后,自己将与线索擦肩而过。
当然,巨龙之子身上危险的星阵是当务之急,约纳将遗憾暂且抛开,低头研究地图。“好大的城市啊,又黑,又大,又矮,……又破。”月光精灵撇撇嘴,忽然露出惊喜的表情：“……哇！城市旁边有一片好漂亮的湖,没想到沙漠里还有这样的湖水呢,晶莹剔透的,好像下去游游泳……咦？不是水面？靠！为什么会有那么大的一块玻璃在沙漠上？亮晶晶的,我以为是水咧,可恶！这块玻璃看起来比整个城都要大哇……”
约纳抬起头：“我知道了,是沙漠石林熔化后形成的玻璃,那是一场战斗的遗迹,一位占星术士先辈用威力巨大的星阵消灭了许多敌人,自己也牺牲在那里,没有主人控制的星阵最后会变成一团大火,温度足以把沙粒都熔化。”
小乖睁开宝石蓝的眼睛,收回对幽灵巴哈马三对赤瞳的控制权,有些疑惑地盯着人类：“你怎么知道的？书上有写吗？占星术可以有那么大的威力？”
“很长的故事了。”约纳摇摇头,没有细说。他把母星阵图形和地图重叠在一起,标出现在所处的位置,然后增添辅助星阵,再三确认辅助星阵的结构正确,与母星阵可以顺利衔接。
“快呀快呀,没时间了。”魔法精灵在空中打了个转,“为什么才十分钟,都来不及洗个澡的……”
“好了。帮我发动‘几何转印’吧。”约纳把最终完成的星阵图形举了起来,示意小乖施放魔法。精灵应了一声,悬停在莎草纸前：“确定没有错吧？一旦法术完成,就没办法更改了,大笨兽会沿着你画的这些鬼画符线条一路冲过去的。”
占星术士学徒眼光快速扫过复杂的图形,相较于无比繁杂精神的母星阵,他的辅助星阵只是由几条辐射线、几个吉尔伯托螺旋、几条波浪线和折线组成的简单图案,只要位置正确,基本没有失误的可能。“没错,抓紧时间开始吧,幽灵巴哈马应该撑不了太久了。”
“听你的。”月光精灵张开手臂,她的绿色长发飘起在空气里,浑身镀上一层耀眼的魔法光辉。晦涩难懂的古老精灵语吟唱着神秘的空间魔法咒文,约纳感觉到手中的莎草纸被某种特殊的能量牵引着不住颤动,忽然眼前光芒大盛,只是一眨眼的功夫,他揉着酸痛的眼睛低头一看,纸上的图案已经消失了,泛黄的莎草纸上干干净净,像从来没有使用过的样子。
“搞定。”小乖有些疲惫地降落在约纳肩头。
第102章 佣兵之城（下）
占星术士学徒手指轻触月光精灵的身体,“幽灵巴哈马,你看到了吗？图形被我补全了,右下角新增添的部分是关键。”
“非常清楚,人类朋友。”巨龙之子低沉的声音也变得亢奋起来：“我要加速了。下一个日落时我将完成最后的图案,向天上的龙神飞去。”
“说完了么？我的时间要到了。”小乖抬起眼皮瞟了人类一眼。
“就一句话。巴哈马,明天启动最终星阵之前能否将我们送下去？你知道,我们的身体经受不了那种强烈的冲击。”约纳提出请求。
“当然,人类朋友。”巨兽的声音中透着欣喜与感激,“当然。任何事情,只要你吩咐。”
约纳不禁开始想象自己乘坐一条翱翔九天的巨龙君临大地的爽快场景,忍不住咧嘴一笑：“就这样而已,祝你好运。——但别忘了启动星阵时的危险,如果能量外泄的话,不仅你无法完成化形,还会给整个世界带来灾难。如果要计算成功的几率的话……”
“什么几率,我不懂。”巨龙之子打断了人类的忧心,“我的眼里只有天空。只要能脱离这沙漠。”
话说到这里,月光精灵忽然尖叫一声：“靠,又来了……”嗖地化作绿光飞入玻璃瓶。约纳与幽灵巴哈马的连接中断了,他摇摇头,靠着墙角坐下,喝口水润润嗓子,“明天就能完成辅助星阵吗？真是惊人的速度啊……”
身下的巨兽开始发出有规律的震颤,门外的劲风猛烈地灌进房间,尾部隆隆排出黄沙的噪声愈发响亮起来,显然幽灵巴哈马在不断提高速度,兴奋地冲向百年旅程的终点。
占星术士学徒忽然觉得有件什么事情不太对劲,他挠挠脑袋,捕捉不到那个隐隐约约的念头。“究竟是什么事呢？好像忘记了很重要的东西……”约纳奇怪地拍打自己的脑门,随手拨弄着散落一地的莎草纸,翻看无尽沙海地图和初代导师的星阵图。“沙漠中的母星阵……辅助星阵……原理没有错……”一边自言自语,他一边肯定着自己的构想,当两张图纸偶然重合在一处的时候,忽然一道闪电照亮占星术士学徒的脑海,约纳如中雷殛,愣在那里久久不能动弹。
“地形……地形！”他忽然疯了似的翻出《南大陆地理测算》,哗啦哗啦翻找南大陆地形图,当一张吐火罗帝国全境版图出现在眼前的时候,约纳怔怔地跪倒在地,手指无意识地松开,大书沉重地落地,泛黄的纸页四处飘散。
“完了……这么低级的错误……”内疚征服了他的灵魂,占星术士学徒咬紧嘴唇,浑身颤抖。他确实犯下了低级的错误：在绘制辅助星阵的时候没有将地理概念考虑进去,吉尔伯奈翁的母星阵在无尽沙海画出缺了右下角的椭圆大圈,约纳在残缺的部分加入辅助星阵,由于技术没有初代导师那样精深,他的星阵比较臃肿,导致椭圆形的右下角凸出一大块弧形边缘。——这在一望无垠的沙漠中当然没有任何问题,但吉尔伯托·吉尔伯奈翁的设计本身就用尽了无尽沙海的长度与宽度,椭圆形的右下角已经在沙漠的边缘、紧贴大戈壁的地带穿过,这导致约纳的辅助星阵脱离了沙漠范围,绘在了戈壁滩上面。
这本身也没什么问题,但幽灵巴哈马是黑色巨龙与后虫的孩子,它遗传了母亲的主要特征：吞吐黄沙用以吸收营养的体腔。大戈壁可不同于无尽沙海,按照《南大陆地理测算》介绍,大戈壁布满粗糙的沙砾和碎石,而砾石底下,是无比坚硬的岩层,这种地貌除了没有根系的洛洛草之外,任何植物都没办法扎根生长。
巨兽一旦离开沙漠范围进入大戈壁,将是一场血肉与岩石的碰撞,就算它拥有巨龙父亲的强韧基因,也不可能用血肉之躯对抗自然的力量！
——它会死的！
当幽灵巴哈马说出“脱离这沙漠”几个字的时候,占星术士学徒隐隐约约感觉到了这个致命的错误。等他现在反应过来,月光精灵已经用尽十分钟活动时间回到封印瓶中,巨龙之子与自己隔着无法沟通的物种障壁。
“巴哈马！停下！不能按照那个图形前进！”约纳忽然跳起来疯狂地捶打着墙壁,呼唤着巨兽的名字,他的声音在狭窄的室内不停回荡,拳头砸在半龙的刚硬皮肤上,很快皮开肉绽、留下一个又一个血印。
当然,没有回音。对巨龙之子来说,人类只是身上无关痛痒的渺小寄生虫,它根本感觉不到这样微弱的冲击。“巴哈马！巴哈马！”约纳痛苦地伏在墙壁上,不住呼喊,他内心深处也知道这样做完全是徒劳的,可不做点什么,心中的愧疚会让他窒息而死。他从鹿皮袋中掏出玻璃罐,用尽力气想要拧开封印的瓶盖,但精灵语封印闪烁着淡淡的微光,根本不因人力而动摇一下,瓶中月光精灵恬美的睡姿也未曾改变一分。
“……不,不,还有办法！”占星术士学徒忽然站直身体,用滴血的手掌抓起法杖席拉霏娜点燃照明星阵,大踏步向屋外走去。“只要靠近它的头部,一定有办法吸引它的注意力,就算没法沟通,用蛮力也要让他慢下脚步,拖延到小乖封印解除的时间！”
刚走上幽灵巴哈马的脊梁,劲风就迎面将他推开,这头巨兽的速度已经提高到了不可思议的地步,如果平时的航速接近五十节,那么现在它正以超过八十节的疯狂高速驰骋在沙漠中,约纳勉强睁开眼睛扫视周围,天际线上黑色的佣兵之城那摩扎和闪亮的镜湖遗址只在视网膜中停留了一秒,就被天边的沙丘吞没,星光照耀的无尽沙海颤抖着臣服于巨龙之子一往无前的威严,一切都因速度而变得模糊不清,幽灵巴哈马喷出一百码高的沙柱,在沙漠中留下深邃无法磨灭的尾迹,——古老星阵的轮廓。
“开什么玩笑……就算用爬的,我也……”约纳将兜帽系紧,找出一根绳索把席拉霏娜与自己的右手牢牢绑在一处,咬紧牙关开始前进。就算身处巨兽的尾部,劲风也完全抵消了自己体力的增进,高速的空气流把每一颗沙粒化作锋利的刀刃,刚走了几步,约纳挡在脸前的手背就出现密密麻麻的伤痕。他此时根本感觉不到疼痛,撕下法袍下摆把脸和手牢牢捆扎,将身子弯曲得几乎贴近地面,一步步踏着巨兽凸凹不平的表皮前进。
照明星阵的光辉像夜风中摇曳的烛火,只能照亮十码内的事物,星光因沙尘而黯淡,占星术士学徒根本没办法抬起头观察前方的道路,只是奋力踏过一个又一个浅坑、爬过一个又一个山丘、在坟起的巨刺之间缓慢前行。直至金黄色的马特拉克提利从东方的天际线缓缓升起,新的一天来临时,他才刚走到缓坡的位置,幽灵巴哈马前部和尾部的分界线。
找了一个背风的位置稍微休息一下,约纳大口大口呼吸着珍贵的空气,从包中掏出水来喝了几口。受伤的双手已经肿胀起来,几乎失去知觉,但短暂的几分钟后,占星术士学徒就翻身再次踏上征途。爬上缓坡之后,风力已经大到无法直立行走,他紧紧贴着地面,手足并用在巨兽身上爬行。
巨龙之子有好半晌没有说话,约纳能够通过小乖感觉到巨兽一波又一波的强烈情绪波动,脚下的地板也颤动起来,应该是幽灵巴哈马的步伐因心绪杂乱而散漫了。“……真的？”良久,半龙才迟疑地问道,彷佛幸福来临太突然,让它不敢相信这是真实的。
“真的！”约纳激情澎湃地说道,——不,激情澎湃地想道。——“虽然我的能力还不足以完美补完星阵,但通过一些方法还是可以开启星阵的全部功能,你要相信我的话,就让我们一起挣脱宿命的束缚,张开翅膀飞上天空,找到丑陋躯壳里的真正自己,向巨龙之神的灵魂致敬吧！”
“切,真酸,骑士小说看多了吧你。”月光精灵撇撇嘴评论道。
“我相信你。”幽灵巴哈马坚定的精神波动传遍身体的每一个角落,“已经太久了,我记不清多少次完成那个巨大的阵图,但那个人说的奇迹并没有出现,我能感觉到自己的身上早已充满了强大的能量,那种能量足够改变我的形态,使我生长出父辈一样的翅膀。我迫不及待要回到天空了,我的人类朋友,我们还在等什么？”
占星术士学徒郑重其事地点点头：“我知道了。等天亮以后我要走遍你的身体查看你身上的子星阵,请你不要抗拒,另外我的伙伴每天能够出现的时间有限,下次与你沟通可能要到明天的凌晨,所以……”
他的话还没有说完,小乖发出“靠啊！又来了！”的惊叫声,化作一条绿光钻进腰间皮包里的玻璃瓶,封印再次开启,月光精灵陷入了沉睡。巨龙之子的声音消失了,约纳攥紧拳头,心中充满力量,他即将进行的工作是对初代导师伟大作品的修葺和完成,史上没有谁曾有机会如此接近吉尔伯奈翁的旷世杰作,他等不及阳光出现,已经迫不及待想亲眼看到初代导师在巨兽身上留下的痕迹了。
不过抬起头,约纳发现了一个更现实点的问题：怎么从第二层壁画房间出去。刚才着急带小乖下来,没有垂放绳子,天花板差不多有两个约纳的高度,“坏了……这么低级的错误……”占星术士学徒一拍脑门,懊恼地自言自语,他踮起脚尖,用席拉霏娜勉强能触到破洞的边缘,但用法杖的弯曲部分勾住上层地板难度很大,试了好几次都差一点点。
约纳深呼吸一次,蹲下身子活动活动腿脚,用力向上一跃,想趁跳起最高点的时候探出法杖,没想到这一跳比预想的高了三倍,脑袋差点撞在天花板上,“哎呀！”约纳无足无措地挥舞手臂,什么受力点都没抓到,重重地跌在地上摔了个屁股蹲。
他揉着屁股站起来,惊疑地瞅着自己的双脚,“难道这里有什么减轻重力的魔法阵？不可能的啊？没有感受到有魔法波动啊？还是感觉出了错误？”约纳想破头也得不出合理结论,于是挽起袖子和法袍下摆,又用力向上跳了一次,这次他清楚感觉到自己的腿部肌肉像力量十足的弹簧一样反推地面,把整个身体弹向空中,嗖嗖的风从耳边划过,占星术士学徒就这样直接跳出了破洞,扑通坐倒在上层房间的地板上。
并非反重力法阵,他的知觉也没出问题,完全是凭借自己的力量跳上来的,撩开长裤摸摸自己的小腿,约纳恍然大悟,原来与月光精灵签订精神契约共享生命能量后,得益的不只生命力、寿命和精神力,连体力也大幅度增进了,他的身体不再是那副孱弱的十七岁少年躯壳,皮肤下的每一条肌肉都蕴含着充沛的活力,体格已比经过严加训练的同龄武者更加健壮。
无论性格暴戾的魔法精灵出于什么初衷骗他签订了契约,占了大便宜的人,是占星术士学徒自己。
第100章 百万之锤（下）
好不容易挨到天亮,约纳走出房间开始沿着巨兽的脊背向前搜寻,这次没花多久,就在幽灵巴哈马凸凹不平的背上找到一个人工挖掘的浅坑,由于年代久远,坑里填满了沙粒和泥土。占星术士学徒跪在地上用手挖出沙子,在坑底找到一颗指甲盖大小的绿宝石,宝石嵌在巨兽坚韧的皮肤里面,像一颗幽幽注视他的诡异眼球。
这是子星阵的一个节点。约纳掏出纸和笔,画出幽灵巴哈马的大致轮廓,在第一个节点处作出标记。第二颗绿宝石在四十码距离外找到,两个节点之间没有明显的联系,不知初代导师用什么当做能量流动的桥梁。
随着搜寻的深入,越来越多的绿宝石节点被标注在图纸上,还没走完巨兽的尾部,莎草纸上就密密麻麻画出一百多个黑点,看得约纳头晕目眩。“等等……原来是这样！”他的脚步被隆起的皮肤绊得一个踉跄,低头一看,原来是幽灵巴哈马凸起与皮肤表面的粗壮血管,约纳恍然大悟,根据巨兽的血管走向用炭笔把各个节点联系起来,——吉尔伯奈翁居然别出心裁地利用流动的血液作为星辰能量的载体,这真是闻所未闻的方法！话说回来,也只有半龙这种强大的生物能够承受澎湃的星辰之力,而不至于血管爆裂而亡。
爬上一个缓坡,风力突然变得猛烈起来,想起第一天来到这里的窘迫境遇,约纳用手牢牢抓紧丛生的巨刺,小心翼翼挪动脚步。不知为何,劲风打在脸上还是刀割一样疼,但似乎对前进的影响小了很多,他的身体不会再像风中劲草一样晃个不停。一定是因为体力增进了！占星术士学徒暗自点点头,对瓶中的精灵充满感激之情。
整整一个白天过去,马特拉克提利隐入地平线的时候,约纳回到了幽灵巴哈马尾部的房间。他一屁股坐在地上,抓起一瓶清水咕咚咕咚喝了个底朝天,然后把干饼和干酪大口大口塞进嘴巴。厚厚一叠图纸是他此行的巨大收获,除此之外,他还走到巨兽的头部,亲眼看到了巨龙之子的模样。幽灵巴哈马长着一颗怪刺嶙峋的巨大头颅,有三对血红的眼睛和无数条随风飞舞的触须,身体下部有与噬沙虫相同结构的体腔,但不同于缓慢蠕动的大虫,巨兽用身侧六条粗壮的腿在沙上快速爬行,它还拥有一条长满巨刺、攻击力十足的尾巴,约纳毫不怀疑那条尾巴一次挥动就能把“巴克特里亚的疾风”这样大小的帆船击成粉碎。
马克西米连小姐——不,马克西米连公主——的“绿洲”号帆船居然能在与幽灵巴哈马遭遇后全身而退,只留下几处非致命的创伤,还真是个奇迹呢,也许唯有沙漠中最快的“绿洲”号才能避开巨兽的高速冲击吧。约纳不禁想到。
填饱肚子休息了一阵,占星术士学徒开始研究初代导师留下的子星阵,用血管串联起来的三百六十个节点清晰表现了一个蓄能星阵的结构,原理并不复杂,约纳很快就看懂了,也很快陷入了恐惧：他难以想象世界上还有这样庞大的能量体存在,这是不属于俗世的毁灭性力量,能令整个大陆在恐惧中颤抖的力量！
在占星术的教科书里,用于表明星阵能量的单位叫做“拉辟多斯度”,由九级占星术大师基里安·拉辟多斯创造,简称为“度”。在由石膏和滑石组成的低效率测试星阵中运行一周的能量称为1度,照明星阵的稳定运行能量约为2度,最大功率输出时达到5度；“灼热射线”的输出能量约为15到20度；经过约纳改良的“蘑菇农庄三叉戟”输出约为30到50度；柯沙瓦老师的“重力审判”大约为250到300度；攻击星阵“流光”如果最大限度蓄能,输出约为400到500度；。约纳曾经使用过的“失败的流光”和“失败的重力审判”只达到15至30度能量,离星阵的原本威力还天差地远。以上只是通用数据,占星术士本人实力的提高会对星阵的输出功率给予加成,而某些禁忌星阵,如八级占星术师埃尔兰·丹特利尔献祭自己生命使用的“刀锋共鸣腔”能量可以达到恐怖的8000至10000度,这通常被认为是占星术士能够控制的最大规模星辰之力。
但根据初代导师吉尔伯托·吉尔伯奈翁在幽灵巴哈马背上布置的蓄能星阵推算,经过漫长岁月的累积之后,巨龙之子的身上储存的能量已经几乎达到星阵的临界点。
“一、一百万度……”占星术士学徒用颤抖的声音读出自己的计算结果。
1000000度星辰之力。如果10000度的“刀锋共鸣腔”可以轻松毁灭一个城市,那么来自浩瀚星空的1000000度能量能够造成多大的破坏？约纳无法想象,也不敢去想象,他只知道,如果巨兽身上的能量以爆炸的方式释放出来,将会完全改变整个大陆的历史。
难道这就是预言的意义所在吗？
他猛然醒悟。难道背叛者赛格莱斯预见到幽灵巴哈马身负毁天灭地的能量驰骋于无尽沙海,随时可能因子星阵超过负荷而化为地狱的火焰？他此时身处此地的唯一目的,就是帮助世界解除一场即将到来的灾难？
“开玩笑吧……”约纳坐在墙角喃喃自语,他还只是个17岁的占星术士学徒,为何造化要如此弄人,将这样困难的任务交予他头上？一想象到整个大陆的命运掌握在自己手中,约纳就忍不住浑身颤抖,血流奔涌,耳边响起嗡嗡的鸣叫。
初代导师在设置子母星阵的时候一定未曾预料到“安莉西亚”的时空乱流会将自己卷入异界,给星阵留下永远的残缺,在他的规划里,幽灵巴哈马按照母星阵路线运行几十次就可以蓄满子星阵能量,触发星阵功能完成化形。谁能想到因为图纸的小小残缺,竟将巨龙之子化作横行于沙海的幽灵,上百年后,又成为一颗随时可能引爆的炸弹？
再次埋头研究两份图纸,占星术士学徒原本坚固的信心像阳光下的冰块一样迅速融化,母星阵缺失的部分起到触发、调制、降幅、柔化的作用,保证子星阵的能量不至于肆虐流窜,甚至引发爆炸。而他画出的那个辅助星阵只能引发子星阵能量强行冲开母星阵的关卡,发动整个阵图的功能,但谁也没法保证巨兽身上的能量乖乖地流入该去的地方,1000000度星辰之力,即使泄漏一滴液体,也会化为滔天的洪流。
春天的夜晚不算寒冷,但约纳禁不住打了几个寒颤。他可能成为世界的救世主,也可能成为大陆的罪人,但无论如何,自己必须帮助幽灵巴哈马走完最后一步,因为子星阵早已不堪重负,在多颗绿宝石上约纳都发现了细微的裂纹,一旦宝石崩坏,星阵就会化为无序能量的火热熔炉。他不知道初代导师使用的是哪条星际线哪种性质的能量,但从原理判断,最有可能是吉尔伯奈翁毕生研究的时空之力,让巨龙之子得以在星阵制造的混乱时空里重塑身体。这种力量一旦失控,星阵会像一把大锤一样砸碎时间与空间的樊篱,带来虚无的混沌,安莉西亚的悲剧将在整个南大陆重演。
思绪复杂的占星术士学徒终于等到子夜降临,迫不及待地掏出玻璃瓶拧开瓶盖,月光精灵懒懒地飞了出来,坐在他肩膀上打个呵欠：“一旦知道诅咒没有解除,就一点干劲都没有了呢……四处逛逛、欣赏美男子、搜集亮晶晶的宝石,这才是月光精灵应该过的生活啊！呵……欠……现在只能陪着你这样的家伙一起,真是无聊透顶哩……”
“抓紧时间,立刻给我接通幽灵巴哈马。”约纳紧紧皱着眉头,表情严厉地说。
小乖惊奇地睁大眼睛：“呀喝？脾气很大呀。要不是想要解除诅咒,我本来应该跟你签订主从契约,让你成为我的仆人呢小屁孩,你不觉得用这种语气跟一位高贵的魔法精灵淑女说话很不礼貌吗？”
约纳伸手一把攥住精灵的身躯,直盯着她的蓝眼睛：“你听着,小乖,现在是非常关键的时候,我没有时间可以浪费,你必须帮助我与巨龙之子沟通,稍后再跟你解释！”
“！”月光精灵连踢带打逃离人类的魔爪,捂着胸部悬浮在空中,眼泪汪汪地说：“你这个混球！”
“随便吧,现在！”占星术士学徒恶狠狠地一顿法杖,沉重的精神压迫感以七神器之一席拉霏娜为中心四散开来,小乖身体一坠,飞速后退几码,不敢相信地盯着那根平凡无奇的法杖：“那是……你……”
惊疑不定地观察半晌,魔法精灵终于放弃了抵抗,低着头乖乖飞到约纳手心中：“好吧,现在已经和大笨兽建立连接,你来说话吧。”
“人类朋友。”巨龙之子低沉的声音响起。
“这是一次冒险,我没有绝对的把握。”约纳表情严肃地说,“但你必须冒这个险,因为不能再等待了。”
“我明白,十几年来能量的骚动时刻在折磨我的灵魂。”幽灵巴哈马毫不犹豫地做出回应,“无论任何代价,我愿意承担。”
第101章 佣兵之城（上）
“当年吉尔伯托·吉尔伯奈翁大人是怎样将母星阵的行进路线告知你的？”约纳通过月光精灵向幽灵巴哈马发出询问,“如果将图纸拿到你眼前,你能看懂吗？”
“我不知道。”巨龙之子用低沉有力的声音回答：“那个人不知用什么方法将图形印在我的脑海中,上百年来我从未遗忘一道曲线。”
小乖忍不住开口：“我也能做到的,那是比较简单的空间魔法,——用你们的话说可能叫空间系的星阵吧？——叫做‘几何转印’。将一个几何形状灌注给对方,没什么难度。”
“这不应该是精神系魔法么？”占星术士学徒奇怪道,“初代导师是擅长空间系星阵没错啦,可这种知识的传递貌似是精神系的范畴啊。”
“不不,你的脑子太单纯了老兄。”月光精灵不禁又露出鄙夷的表情,拍拍自己的小胸脯：“空间操纵能力是最复杂、最苦难、也是最接近世界真理的魔法技能,就算在魔法精灵中具有这种能力的也不多见,像我这有天生具有空间元素亲和力的淑女更是万里挑一哩！空间魔法能做到的事情不是你这种简单的脑瓜能够想象的,‘几何转印’是把图纸上具象化的几何图形转化为被施法者眼球上的烙印,这个形状就会通过他的眼底直接传入脑海,深深地刻在记忆里,这辈子都没法忘得掉。——比起这种小把戏来,我还会一个难度高得多的空间魔法叫做‘语言转印’,把一种语言的所有声音元素灌注到被施法者的耳朵里,把语言能力直接烙印进他的大脑,可以让人一瞬间学会一种语言呢！”
约纳惊奇地连连点头：“没想到魔法的世界这么神奇……你能做到就太好了,到时候要拜托你把我的辅助星阵直接传输给幽灵巴哈马,没问题吧？”
小乖带着敬畏的表情瞟一眼法杖席拉霏娜,嘟囔道：“没问题,当然没问题啦,不然还能怎样……”
“巴哈马。”约纳呼唤巨龙之子的名字。
“请吩咐,人类朋友。”巨兽似乎是个比较沉默的家伙,不大愿意主动开口。
“你现在处在无尽沙海的什么位置？我需要在母星阵上标出确切位置,以确定辅助星阵的正确形式。”占星术士学徒提出要求。
“位置？这个概念我不懂。”通过精神波动直接对话的半龙并不理解这个名词。
约纳挠挠头,“就是地点。我们在什么地点？”
“图形的前上前左下左下。”幽灵巴哈马如此回答,看来它只明白自己在母星阵图形中的相对位置,并且没办法清晰地表述出来。
约纳有点犯难,绞尽脑汁组织语言试图说得清楚一些,绿发的精灵叹口气：“得了吧,我现在通过大笨兽的眼睛观看外面的世界,把看到的东西告诉你,你来判断我们所处的位置。”
“这样也可以？太好了！”约纳欣喜地掏出《南大陆地理测算》,翻到无尽沙海地图那一页,展开母星阵图纸用以对照,“有你真好,小乖。开始吧！”
“废话,有我当然好了。有你可一点都不好。”月光精灵低声抱怨了一句,“好,接通了。靠！大笨兽长这么多眼睛干吗用？看到的还不是一样的东西？唔,没有颜色,一切都是红色的……我看到沙子,很多很多沙子。”
占星术士学徒拿起炭笔：“当然有很多沙子。还有呢？”
“天上有很多星星。许多许多沙丘。唔,远处似乎有几条大虫子爬过去,很慢,一下子就被甩掉了。”小乖闭着眼睛,用巨龙之子的六只眼睛观察世界,“没有什么特别的东西……等等,那是什么？”
约纳着急道：“看到什么了？”
“天边有一片黑黑的东西,离得太远我瞧不清楚……咦,原来上面一对眼睛可以放大的哦,这样清楚多了……是房子,城堡,是一座城市！黑色的城市！”月光精灵嚷道。
“很好,城市。”约纳快速浏览地图。无尽沙海位于南大陆的西北方向,北部毗邻圣河彼方,南部在吐火罗帝国境内与大戈壁接壤,沙漠中心没有城市存在,仅零散分布着一些绿洲和坦图哈土著村落,沙漠边缘的城市只有北部的港口城市雪灵顿、西部的山区城市方特斯特、南部的沙漠城市那摩扎三个。答案立刻浮现在占星术士学徒心中,幽灵巴哈马居然带着他走上了斯图尔特家帆船“巴克特里亚的疾风”的预定路线,小乖看见的黑色城市正是吐火罗帝国统治下的佣兵之城,旅行的终点那摩扎。
《南大陆地理测算》用鄙夷的态度简要介绍了这座历史不算悠久的城市：
那摩扎,乏善可陈的地方。“十年战争”后坦图哈人被吐火罗军队打得七零八落,无尽沙海向淘金者敞开怀抱,骑着臭气熏天的骆驼、背着锈迹斑斑的刀矛、嚼着黄水横流的烟草的退伍老兵从巴克特里亚出发,聚集在沙漠边缘等待淘金者的雇佣,很快,商人、饮食小贩、妓女带着窝棚蜂拥而至,来自沙漠的黄金和珠宝被肮脏的手一次次传递,再由蒸汽马车带回黄金之城。看到利益的吐火罗帝国随即宣布对那摩扎拥有主权,加封一个大腹便便的高利贷者为执政官,烧制劣质墙砖建起城墙,一座毫无品味可言的恶俗城市就这样拔地而起,在两百年的时间里像肿瘤一样四处扩张,成为无尽沙海边缘一块流脓的黑色污迹。如果你是旅游者,参观那摩扎城不远处的沙漠石林是个好主意,但千万别进城掏出哪怕一个铜子儿,乞丐、流氓、小偷、骗子、妓女和税务官会联合起来榨干你身上的每一丝油水,惨痛经历,不可不防。
约纳不知道此书的作者究竟遇到怎样的惨痛经历,不过显然他对那摩扎没有半点好印象。这本《南大陆地理测算》出版应该有些年头了,几年前沙盗之王和七位伙伴在那摩扎城外与扎维追杀者交战,八级占星术师埃尔兰·丹特利尔用禁忌星阵“刀锋共鸣腔”将沙漠石林连同几千名敌人一起化为灰烬,那摩扎附近的唯一景观也已经不存在了。
“那摩扎……”占星术士学徒喃喃自语。无论是谁在雪灵顿港将他送上三桅帆船,用几枚金币的价格将自己运往那摩扎城,城中都应该有一位收货人,和自己连番奇怪遭遇的诸多线索。但幽灵巴哈马不可能停下脚步,用不了多久,佣兵之城就会被巨兽抛在身后,自己将与线索擦肩而过。
当然,巨龙之子身上危险的星阵是当务之急,约纳将遗憾暂且抛开,低头研究地图。“好大的城市啊,又黑,又大,又矮,……又破。”月光精灵撇撇嘴,忽然露出惊喜的表情：“……哇！城市旁边有一片好漂亮的湖,没想到沙漠里还有这样的湖水呢,晶莹剔透的,好像下去游游泳……咦？不是水面？靠！为什么会有那么大的一块玻璃在沙漠上？亮晶晶的,我以为是水咧,可恶！这块玻璃看起来比整个城都要大哇……”
约纳抬起头：“我知道了,是沙漠石林熔化后形成的玻璃,那是一场战斗的遗迹,一位占星术士先辈用威力巨大的星阵消灭了许多敌人,自己也牺牲在那里,没有主人控制的星阵最后会变成一团大火,温度足以把沙粒都熔化。”
小乖睁开宝石蓝的眼睛,收回对幽灵巴哈马三对赤瞳的控制权,有些疑惑地盯着人类：“你怎么知道的？书上有写吗？占星术可以有那么大的威力？”
“很长的故事了。”约纳摇摇头,没有细说。他把母星阵图形和地图重叠在一起,标出现在所处的位置,然后增添辅助星阵,再三确认辅助星阵的结构正确,与母星阵可以顺利衔接。
“快呀快呀,没时间了。”魔法精灵在空中打了个转,“为什么才十分钟,都来不及洗个澡的……”
“好了。帮我发动‘几何转印’吧。”约纳把最终完成的星阵图形举了起来,示意小乖施放魔法。精灵应了一声,悬停在莎草纸前：“确定没有错吧？一旦法术完成,就没办法更改了,大笨兽会沿着你画的这些鬼画符线条一路冲过去的。”
占星术士学徒眼光快速扫过复杂的图形,相较于无比繁杂精神的母星阵,他的辅助星阵只是由几条辐射线、几个吉尔伯托螺旋、几条波浪线和折线组成的简单图案,只要位置正确,基本没有失误的可能。“没错,抓紧时间开始吧,幽灵巴哈马应该撑不了太久了。”
“听你的。”月光精灵张开手臂,她的绿色长发飘起在空气里,浑身镀上一层耀眼的魔法光辉。晦涩难懂的古老精灵语吟唱着神秘的空间魔法咒文,约纳感觉到手中的莎草纸被某种特殊的能量牵引着不住颤动,忽然眼前光芒大盛,只是一眨眼的功夫,他揉着酸痛的眼睛低头一看,纸上的图案已经消失了,泛黄的莎草纸上干干净净,像从来没有使用过的样子。
“搞定。”小乖有些疲惫地降落在约纳肩头。
第102章 佣兵之城（下）
占星术士学徒手指轻触月光精灵的身体,“幽灵巴哈马,你看到了吗？图形被我补全了,右下角新增添的部分是关键。”
“非常清楚,人类朋友。”巨龙之子低沉的声音也变得亢奋起来：“我要加速了。下一个日落时我将完成最后的图案,向天上的龙神飞去。”
“说完了么？我的时间要到了。”小乖抬起眼皮瞟了人类一眼。
“就一句话。巴哈马,明天启动最终星阵之前能否将我们送下去？你知道,我们的身体经受不了那种强烈的冲击。”约纳提出请求。
“当然,人类朋友。”巨兽的声音中透着欣喜与感激,“当然。任何事情,只要你吩咐。”
约纳不禁开始想象自己乘坐一条翱翔九天的巨龙君临大地的爽快场景,忍不住咧嘴一笑：“就这样而已,祝你好运。——但别忘了启动星阵时的危险,如果能量外泄的话,不仅你无法完成化形,还会给整个世界带来灾难。如果要计算成功的几率的话……”
“什么几率,我不懂。”巨龙之子打断了人类的忧心,“我的眼里只有天空。只要能脱离这沙漠。”
话说到这里,月光精灵忽然尖叫一声：“靠,又来了……”嗖地化作绿光飞入玻璃瓶。约纳与幽灵巴哈马的连接中断了,他摇摇头,靠着墙角坐下,喝口水润润嗓子,“明天就能完成辅助星阵吗？真是惊人的速度啊……”
身下的巨兽开始发出有规律的震颤,门外的劲风猛烈地灌进房间,尾部隆隆排出黄沙的噪声愈发响亮起来,显然幽灵巴哈马在不断提高速度,兴奋地冲向百年旅程的终点。
占星术士学徒忽然觉得有件什么事情不太对劲,他挠挠脑袋,捕捉不到那个隐隐约约的念头。“究竟是什么事呢？好像忘记了很重要的东西……”约纳奇怪地拍打自己的脑门,随手拨弄着散落一地的莎草纸,翻看无尽沙海地图和初代导师的星阵图。“沙漠中的母星阵……辅助星阵……原理没有错……”一边自言自语,他一边肯定着自己的构想,当两张图纸偶然重合在一处的时候,忽然一道闪电照亮占星术士学徒的脑海,约纳如中雷殛,愣在那里久久不能动弹。
“地形……地形！”他忽然疯了似的翻出《南大陆地理测算》,哗啦哗啦翻找南大陆地形图,当一张吐火罗帝国全境版图出现在眼前的时候,约纳怔怔地跪倒在地,手指无意识地松开,大书沉重地落地,泛黄的纸页四处飘散。
“完了……这么低级的错误……”内疚征服了他的灵魂,占星术士学徒咬紧嘴唇,浑身颤抖。他确实犯下了低级的错误：在绘制辅助星阵的时候没有将地理概念考虑进去,吉尔伯奈翁的母星阵在无尽沙海画出缺了右下角的椭圆大圈,约纳在残缺的部分加入辅助星阵,由于技术没有初代导师那样精深,他的星阵比较臃肿,导致椭圆形的右下角凸出一大块弧形边缘。——这在一望无垠的沙漠中当然没有任何问题,但吉尔伯托·吉尔伯奈翁的设计本身就用尽了无尽沙海的长度与宽度,椭圆形的右下角已经在沙漠的边缘、紧贴大戈壁的地带穿过,这导致约纳的辅助星阵脱离了沙漠范围,绘在了戈壁滩上面。
这本身也没什么问题,但幽灵巴哈马是黑色巨龙与后虫的孩子,它遗传了母亲的主要特征：吞吐黄沙用以吸收营养的体腔。大戈壁可不同于无尽沙海,按照《南大陆地理测算》介绍,大戈壁布满粗糙的沙砾和碎石,而砾石底下,是无比坚硬的岩层,这种地貌除了没有根系的洛洛草之外,任何植物都没办法扎根生长。
巨兽一旦离开沙漠范围进入大戈壁,将是一场血肉与岩石的碰撞,就算它拥有巨龙父亲的强韧基因,也不可能用血肉之躯对抗自然的力量！
——它会死的！
当幽灵巴哈马说出“脱离这沙漠”几个字的时候,占星术士学徒隐隐约约感觉到了这个致命的错误。等他现在反应过来,月光精灵已经用尽十分钟活动时间回到封印瓶中,巨龙之子与自己隔着无法沟通的物种障壁。
“巴哈马！停下！不能按照那个图形前进！”约纳忽然跳起来疯狂地捶打着墙壁,呼唤着巨兽的名字,他的声音在狭窄的室内不停回荡,拳头砸在半龙的刚硬皮肤上,很快皮开肉绽、留下一个又一个血印。
当然,没有回音。对巨龙之子来说,人类只是身上无关痛痒的渺小寄生虫,它根本感觉不到这样微弱的冲击。“巴哈马！巴哈马！”约纳痛苦地伏在墙壁上,不住呼喊,他内心深处也知道这样做完全是徒劳的,可不做点什么,心中的愧疚会让他窒息而死。他从鹿皮袋中掏出玻璃罐,用尽力气想要拧开封印的瓶盖,但精灵语封印闪烁着淡淡的微光,根本不因人力而动摇一下,瓶中月光精灵恬美的睡姿也未曾改变一分。
“……不,不,还有办法！”占星术士学徒忽然站直身体,用滴血的手掌抓起法杖席拉霏娜点燃照明星阵,大踏步向屋外走去。“只要靠近它的头部,一定有办法吸引它的注意力,就算没法沟通,用蛮力也要让他慢下脚步,拖延到小乖封印解除的时间！”
刚走上幽灵巴哈马的脊梁,劲风就迎面将他推开,这头巨兽的速度已经提高到了不可思议的地步,如果平时的航速接近五十节,那么现在它正以超过八十节的疯狂高速驰骋在沙漠中,约纳勉强睁开眼睛扫视周围,天际线上黑色的佣兵之城那摩扎和闪亮的镜湖遗址只在视网膜中停留了一秒,就被天边的沙丘吞没,星光照耀的无尽沙海颤抖着臣服于巨龙之子一往无前的威严,一切都因速度而变得模糊不清,幽灵巴哈马喷出一百码高的沙柱,在沙漠中留下深邃无法磨灭的尾迹,——古老星阵的轮廓。
“开什么玩笑……就算用爬的,我也……”约纳将兜帽系紧,找出一根绳索把席拉霏娜与自己的右手牢牢绑在一处,咬紧牙关开始前进。就算身处巨兽的尾部,劲风也完全抵消了自己体力的增进,高速的空气流把每一颗沙粒化作锋利的刀刃,刚走了几步,约纳挡在脸前的手背就出现密密麻麻的伤痕。他此时根本感觉不到疼痛,撕下法袍下摆把脸和手牢牢捆扎,将身子弯曲得几乎贴近地面,一步步踏着巨兽凸凹不平的表皮前进。
照明星阵的光辉像夜风中摇曳的烛火,只能照亮十码内的事物,星光因沙尘而黯淡,占星术士学徒根本没办法抬起头观察前方的道路,只是奋力踏过一个又一个浅坑、爬过一个又一个山丘、在坟起的巨刺之间缓慢前行。直至金黄色的马特拉克提利从东方的天际线缓缓升起,新的一天来临时,他才刚走到缓坡的位置,幽灵巴哈马前部和尾部的分界线。
找了一个背风的位置稍微休息一下,约纳大口大口呼吸着珍贵的空气,从包中掏出水来喝了几口。受伤的双手已经肿胀起来,几乎失去知觉,但短暂的几分钟后,占星术士学徒就翻身再次踏上征途。爬上缓坡之后,风力已经大到无法直立行走,他紧紧贴着地面,手足并用在巨兽身上爬行。