李曜一问话，李嗣恩便答道：“十四兄放心，神木寨乃是山城，鹿角木的原料储备充足得很，若是缺了，只管砍削便是。至于铁蒺藜，的确是少了一点，不过只要我等第二道防线打得好，定难军没机会拿走我们布置的铁蒺藜，到时候打扫战场之时整理一下，也就是了。眼下关键还是在于第二道防线……就看军械监这批新货的效果了。”
李曜点了点头。第二道防线可谓是他的心血凝成，他自然清楚这道防线的重要性，但是他也清楚这道防线的坚不可摧。
如果说铁蒺藜、鹿角木只是阻滞设施，不过是守城的第一道防线，那么第二道防线，也是最重要的防线自然是对付像蚂蚁一样密密麻麻攀爬攻城（即墨子所云的蛾傅，或孙子云的蚁附）的城头防守。其中应用最早也最多的防守武器应该是檑具。早在《周礼·秋官·职金》疏中就有“雷，守城捍御之具”的相关记载。
河东军械监所生产的擂具，是在一根巨大的木柱上钉上尖锐的逆须钉，然后通过重力投掷产生杀伤力的防守武器。除了木檑，还有砖檑和泥檑，后两者主要是在城中资源稀缺的情况下的木檑替代品，杀伤力自然会大打折扣。因此李曜出任掌军械监之后，又启迪工匠们发明了可重复使用的回收型檑木，试验样式比较多，目前投入“量产”的主要有车脚檑和夜叉檑两种。车脚檑是自城上立一个绞车，然后以车轮作为檑具，投掷后再以绞车收回。而夜叉檑的设计又要巧妙许多，在檑木的两端装有轮子，虽然同样依靠城上的绞车施放，但因为极大地减少了逆须钉和城墙摩擦时的阻力，回收速度加快，自然作战效率要提高许多。设计出夜叉檑的工匠因此很是发了一笔横财。
城楼上与擂具功能相类似的则是“狼牙拍”了。河东军械监所制狼牙拍，是在一块长五尺（1.57米）、宽四尺五寸（1.41米）、厚三寸（0.09米）的榆木板上钉满长五寸、重六两的狼牙铁钉二千二百个，四面各装上一刀刃，以加强杀伤力。按照实验，敌军攻城时，守城士兵用两组绳子将拍面举起与城墙垂直，待到敌军攀爬到拍面下方时，突然放下，以产生最致命的杀伤力。而针对敌军攻城用的轒辒（又称木驴车，四轮车上立木架，蒙以牛皮,下可容10人，犹如古代木制装甲车），守城士兵则会用一种称为铁撞木的武器进行破坏。铁撞木是木身铁首，铁首由六个铁锋组成，每个铁锋长一尺，状似一颗大狼牙铁钉。通过巨大的撞击力，破坏攻城车辆的顶部，然后再投掷以火箭，燃烧破坏。
针对攻城士兵的还有一款颇有意思的进攻型防守武器，即所谓的“飞钩”，又名“铁鸮”。它是由一个锋利的铁钩和一段长长的铁链组成。因为攻城的敌军士兵头戴铁盔，身穿铁甲，往往行动不便，加上担心矢石攻击，不敢抬头，所以守城军士趁着机会，抛下飞钩，钩住盔甲，犹如钓鱼一般，将敌军半悬空中，任由守城一方痛击。
此外，这次参与守城的士兵，还很奢侈地拥有其他种类繁多的单兵作战武器，如拐突枪、抓枪、拐刃枪、叉竿等。考虑到守城战的特殊性，这些守城武器与野战武器大为不同，最鲜明的特点就是长，一般都在七八米左右。有些武器当然需要特别设计，譬如一种叫剉子斧的武器，和一般“直柄直刀”的斧头不同，而是采用“直柄横刀”的方式，主要是用于钩刺攻城人或铲砍攀城人之手。而单兵使用的防御盾牌也有所不同，有木立牌和竹立牌之分，两者型制相近，都是又高又大，并附有拐子（支撑架），以便士兵腾出手来，在盾牌后发起攻击。
李曜此次主要使用的是竹立牌，因为与木立牌相比，竹立牌的防御力更佳，它是将厚竹条用牛皮条编缀而成，甚至整个盾牌都会覆上牛皮，特别坚固，在有敌情顾虑下，士兵巡视城墙或驻扎战棚时，可以用它来防御火炮火箭的袭击。除却这些制式装备外，石灰、沙子、火油，甚至开水也都是必备的防守类攻击武器，虽然杀伤力有限，但也能起到烟幕弹、燃烧弹，甚至毒气弹的效力，以达到扰乱敌军、掩护进攻的作用。
既然各项准备工作确实已经就绪了，李曜外表轻松下其实颇为紧张的内心也就放下了不少，心道：“你妹的，老子花了这么大工夫，放了这么多迷雾，要是还不能打出一场漂亮的防守反击来，那老子肯定是被这贼老天给坑了。”
他心情稳定下来，便恢复了一贯性的淡然模样，思路也变得正常起来，略微沉吟，说道：“若某所料不差，定难军第一波攻势必然颇为猛烈，他们以为神木寨中军心涣散，虽然会因此让他们轻视我等，却更加激起其快速拿下此城，坐地分赃之心。因而第一波防守，一定要沉着应战，按照既定安排，一步步来，不可操切，不可迟钝。”
众人凛然应诺。
李曜又道：“南北二门只有张光远和刘河安还是有些不妥，万一有个变故，便是麻烦。这样吧，十七弟，你去北门，国宝，你去南门。有你二人坐镇，张、刘二人心理压力……哦，某是说，心中顾虑也会小很多，这样便不容易犯错。”
史建瑭与李嗣恩对望一眼，看了看李曜，又想了想现在这个位置，忍不住道：“东门乃敌军主力集结之处，有军使亲自指挥，某自然放心得很，只是军使，这城门之上毕竟是个危险所在，还请军使在开战之后莫要顶在这最前头，须知我等虽是占据高位，敌军却是仰攻，但拓跋氏神射手不少，此处实在过于危险了些。”
李曜愕然，心道：“主将不站在这儿站在哪去？莫非老子又被电视剧坑了？”但却不好意思说不知道，因此点点头，道：“自然，某此来只是视察城楼阵地，待会儿开战，某自然不能突然被人射杀了，以免引起军心浮动。不过你也不必过于担心，某身边有朱旅帅在，要杀某，也不是容易的事……嗯？憨……朱旅帅，你眼神好，看看前面那是不是来了个人？”
第095章 神木之战(中)
憨娃儿眼神是好，但其实自从李曜开始修习灵宝毕法以来，目力也已经十分了得，所以憨娃儿只是看了一眼，便点头道：“军使，是有个人来了，看装扮是一员敌将。”
李曜微微错愕，立刻嗤笑了起来，揶揄道：“某若料得不差，此人乃是临阵劝降某来了。”
众人都是一愣，接着一齐哈哈大笑起来。憨娃儿却没笑，只是摇头道：“这人敢情是疯了，俺都不会这么蠢。”
众人听了，忍不住笑得更起劲，憨娃儿这种人，有时候一句话出来，比旁人的幽默感还要幽默。
李曜也忍不住笑了笑，这才道：“且看他怎么说，若是说得好，就留他一命，若是说得没甚意思……八戒，你射杀了他便是。”
憨娃儿毫不犹豫点点头，道：“好。”
他二人对话简单，射杀一员敌将说得跟喝白开水似的容易，旁人听来不禁有些凛然，心中同时忖道：“原来这朱八戒不仅近战马前无三合之将，竟然还有一手神射功夫，要不然李军使何以这般平而静之地就说叫他射杀了人家？”
城下那拓跋家敌将拓跋海潇洒之极地驱马上前，看见城楼之上，最中间的那人有些面熟，但一时怎么也没有联想到这人就是昨天来到自家大营的那个自称飞腾军掌书记的李行云，但不管怎么说，眼前这人站在城门上头最中间的位置，身边诸将拱卫，明显就是李克用养子、飞腾军使李存曜无疑，于是勒住马，傲然抬头，高声道：“城上敌将，可是河东飞腾军李正阳李军使？”
他还算记得点礼数，没有直呼李曜姓名。
李曜看了他一眼，似乎昨日在定难军中军大帐里见过，不过当时他假装使者，故意装逼，只是扫了一眼，只知道见过，却不知道具体是谁。
李曜气沉丹田，冲城下问道：“某便是李存曜，来者何人，报上名来！”
拓跋海一听李曜说话，心道：“想不到这李存曜虽然只是徒有虚名，但模样倒是果然出众，难怪闯出这么大名头。”
不过他虽然这么想，却也不可能因为这一点而对李曜高看多少，毕竟他不是吏部的考官，不是按照“身言书判”来评定一个人。
于是，他深吸一口气，大声喊道：“李军使，某乃拓跋思恩将军麾下，拓跋海是也！”
李曜面色如常，隐约有些古怪的笑意，说道：“哦，原来是拓跋海将军，久仰久仰，不知拓跋将军今日前来，可是要弃暗投明，来我河东？若是如此，某倒是可以代为引荐一番。”
拓跋海一愣，自己是来劝降李存曜的，怎么他反倒劝降起自己来了？当下怒道：“某是拓跋家的人，怎能去你朱邪家！”
李曜笑了笑：“既然如此，拓跋将军来此作甚？莫非是走错路了？这可是战场之上，按理某该直接下令，万箭齐发……不过，念在你我两家都是陛下赐籍(指加入李唐宗室，赐李姓)，今日暂且放过此事，拓跋将军，请回吧。”
拓跋海闻言大怒，吼道：“某此来，乃是救你性命而来！如今我定难军大军围城，你神木寨区区小城，方圆不过五里，甲士不过千人，焉能挡我大军雷霆一击？不如早早开城，弃暗投明，免遭刀劈斧砍之厄！李军使，你乃河东名流，只要及时回头，某家节帅爱才如命，定能委你重任，岂不好过平白无故葬身于此？某言尽于此，听与不听，全在军使你了！”
李曜哈哈一笑，朗声道：“某闻天地君亲师，天地之外，君王为先，你家节帅未奉圣谕，擅起刀兵，已然违逆君命，此不忠也，某岂能效之？亲者，莫若父母，并帅大王待某亲如骨肉，赏识提拔，某只恨才疏学浅，不得大功相报，如何肯弃此大恩，转投他人，效那三姓家奴之举？如此道理，三岁孩童亦能明了，却不知拓跋将军今年贵庚几许？”
拓跋海一听李曜如此断然拒绝，便知今日劝降之举已然全面失败，当下冷笑：“既然如此，那就别怪我拓跋氏不惜才了！今日便要攻破神木寨，擒你出来问话，且看那时，你还说不说什么天地君亲师！”
李曜也猛然变脸，一脸森然肃杀：“某也正欲使拓跋氏兵挫坚城之下，如今大战将起，正要敌军大将之血祭旗，拓跋将军，黄泉路上好走——八戒！一箭封喉！”
拓跋海猛吃了一惊，他没料到李曜说翻脸就翻脸，如今他所在位置虽然离城门不算很近，但如果是强弓疾射，依然可以将他留下，何况他也知道李曜口中的“八戒”所指何人，正是那个在探马传言中武力堪比李存孝的强大存在。
他猛地抬头一看，正看见李曜身边一名高大壮硕的将领猛然搭弓上弦，开如满月，顿时惊得亡魂大冒，顾不得留下什么场面话，一勒缰绳就要拉过马头逃逸。
可他哪里知道，憨娃儿的箭术跟他们还有所不同，乃是野外单独狩猎练出来的，所以他的箭术之强，除了强在他力大无穷，可开常人想都不能想的强弓之外，最关键的就是可够毫无征兆地突然出箭疾射，连瞄准都不必，完全是靠感觉。
这就好比后世玩cs的高手，鼠标一甩一点，就是一个爆头，根本不像新手玩家，还要看着瞄准器瞄准了才开枪。虽然这其中的差别也许就是一两秒、两三秒，可是在游戏里，那就是成与败的差别，在这真正的战阵之上，就是生与死的差别！
拓跋海的马头刚刚拉偏一点，人的身体都还没来得及扭动，一支疾箭，带着淡得几乎看不见的残影，已然直射拓跋海咽喉！
“噗——噗！”两声响起。第一声是憨娃儿射出利箭直接射穿拓跋海的咽喉、脊骨发出的声音，第二声则是拓跋海硕大的躯体从马上无力摔落地面的声音。
李曜身边的史建瑭目中精芒一闪，转头深深地看了憨娃儿一眼，又看了李曜一眼。
李曜用眼角余光看到了史建瑭的神情，却如同没看到一般，嘴角却露出一丝淡淡地笑意。
骄兵悍将如何降服？用各种方法磨掉他的锐气、他的自信便是。唯独需要注意的是，只须磨掉他对你的锐气便是了。这一箭虽然是憨娃儿射的，而非他李曜，但憨娃儿口拙，很少说起自己的武力是如何这般强大的，旁人问起之时，他一直都说“是郎君教俺的”，因此李曜虽然自己动手不多，但军中敢于小看他的人却少得很。
毕竟这里有一点很明显，李曜既然能教出这么强的“徒弟”，那他这个师父自己自然不会差。只是他们不知道后世有一种人，叫做专业教练，也许他们能教导出极其厉害的弟子，但并不一定自己也“所向无敌”。譬如穆里尼奥，他不会踢球，却是某个时代中最成功的足球教练之一。
这一点古人很难想通，是以憨娃儿这一箭射出，同样箭术超群的史建瑭顿时就觉得“压力山大”。不过好在他不是什么嫉贤妒能之辈，心中反而想起另一件事：“难怪李正阳在飞腾军的箭术训练上另外搞了一套与以往不同的法子出来，原来是因为他自己便是神射！那日某竟然在他面前卖弄，以吸引他的注意，如今想来，岂非班门弄斧，关庙舞刀？”想着这点，史建瑭这个战场之上杀人如割草的大将，居然脸色一红。
此时拓跋氏定难军前军一阵骚动，他们是看着拓跋海上前的，也猜到他大概是去单骑劝降，当时大家伙都为拓跋海的勇气感到钦佩，但却不料，没说多少话，城楼上似乎就有人抬了抬手，大概是射了一箭，骑术超绝的拓跋海竟然立即应声而倒，落马一动不动。
拓跋思谦此时刚刚从中军来到前军，准备为前军鼓劲一番，就要派他们上去攻城，恰好看见这一幕，不禁一愣：“那是怎么回事？”
旁边的拓跋思恩目眦欲裂，怒道：“直娘贼！李存曜杀了某家爱将拓跋海！某，若不陷城将他碎尸万段，怎消我心头之恨！”
拓跋思谦一惊：“拓跋海，他怎么一个人……”他忽然住口，看着拓跋思恩，眉头慢慢皱了起来：“你叫他去的？可是去劝降李存曜？”
拓跋思恩没说话，相当于默认了。
拓跋思谦突然大怒：“你还真当李存曜是个草包愣头青吗？你看看这四周战场，你看看人家的布置，可有一点像是草包愣头青的！拓跋海非是李存曜所杀，正是你拓跋五郎杀的！”
拓跋思恩没料到拓跋思谦突然发怒，微微错愕一下，马上怒道：“他如何不是草包？”
拓跋思谦怒极而笑，指了指周围，说道：“这些情形，你都看不见么？”
原来神木寨城防层次分明，阵地从城外十多里便铺展开来，由外向内划分为荒芜圈、警戒圈和城防圈。
距城十五里范围内是荒芜圈，实行坚壁清野，能撤进城的全部运走，某些必要之处，还将带不走的付之一炬，并向水井投毒。
离城五里处，就进入了警戒圈。延警戒圈边缘，每隔一定间隔，在制高点上设三人侦察哨一座，形成一道警戒线。侦察哨之后，每隔一里半设一联络哨，保持侦察哨与城池间的联络。白天的联络信号是，发现敌军举一帜，接近警戒线举两帜，进入举三帜，向城市而来举四帜，接近城郊举五帜。晚间则以火代帜。此外，各要道和关卡，还要设置三人一组的机动小队，负责侦察和反间谍。这道三位一体的警戒圈，会在敌军进至城郊，即将围城时撤回。
城上远射兵器射之所及便是城防圈的边缘，在此范围内的城外地物被一律铲平，以扫清射角和视线。
在距墙根10米外是没有水的护城壕(不是护城河)。壕内无水，却交错埋插长短不一的竹刺。城门外的护城壕上架设转关桥，这种桥只有一根梁，梁的两端伸出支于壕沿的横木，当敌人行至桥上时，拉动机关使横木缩回，桥面便会翻转，令敌坠入壕内。
在护城壕后，附加着一道木篱或夯土的矮墙，称为“冯垣”，后面部署士兵，待敌军进入护城壕范围，配合城上守军，以武器杀伤或柴草熏烧之。再向内，是宽2.5米的拒马带，主要用于阻碍敌军云梯接近，所用就是鹿角木和铁蒺藜等。在守军出入的地段，拒马会浅埋成易于移动的状态，并在城顶加以标志。最后，在距墙2.5米以内，是5行高出地面0.5米的交错尖木桩，兼有阻碍敌人攀城和刺死坠落之敌的功能。
接下去才是城墙，这是攻入城池的最后屏障。神木寨虽是小城，城墙却很完备，高达五丈，也就是15米以上。
墙顶宽度足有710米，守军可在上面自如的机动和战斗。延墙两侧有厚1米、高0.61.4米的女墙，其中外侧女墙较高，开有外宽内窄的射击孔。除了城角建有永久性的角楼外，战时还要延墙添置大量临时楼台。每隔60米，建一座突出外侧城墙1米的观察楼。每隔180米，建一座突出外侧城墙3米、用以消灭城下死角和夹击城下敌军的木楼。同样，每隔180米，还竖有一堵3米高尖木桩连成的横墙，平时开小门供穿行，敌军登城后封闭作为路障。最后每隔360米，再建一座突出内侧女墙4.6米的木楼，以备攻击入城之敌。
墙根厚达20米，甚至40米，即使城基被挖空，也不至因失去重心坍塌，而只会下沉。每隔约200米，由内向外挖掘，接近外侧56寸时停止，即形成一道暗门，留作突击杀出之用。暗门内侧还备有带风箱的窑灶、柴草和障碍车，以备敌军发现，从中杀入时，加以烟熏和堵塞通道。
城楼之下，城门洞内外侧都设城门，门洞中部还有辘轳升降的悬门。三道门都设有活动射孔。为了防御火攻，除了在城楼中预备水罐水盆及长柄麻袋外，还用间隔16厘米、突出23厘米、交错排列的圆头木桩在门外侧钉上厚泥。（无风注：这种方法直到宋代才被铁皮包裹法淘汰，也许李曜会提前将其“发明”。）
与城外的步步设防相比，城内却是一幅畅通景象。城楼两侧和城角的宽大登城道，连接着延墙铺设的环城路。环城路与各要道相连，构成城内四通八达的网路。不过城内也并非长驱直入之地，必要时，环城路之后会修筑一道称为'傅堞'的夯土矮墙，墙前再挖一道深3.5米，宽3米的壕沟，内塞柴草。一旦敌军入城，即引燃柴草形成火墙，并据墙与城墙友军夹击之于环城路上。
守城的密度是，正规兵每1.84米1人，征集的百姓每2.3米1人。占征集百姓25%的成年男子担任兵员，占50%的成年女子负责工程作业和运输战材，剩下的老弱担任后勤杂务。武器配发则按照，每5090米设抛石车一座，每20米存放修补城墙工事的柴捆20捆，每45米设置锅灶、水瓮及沙土，每4米存放弩、戟、连梃、斧、椎各1，及一些石块和蒺藜等的原则。人员或武器不足时举旗为号，苍鹰表示需要敢死队支援，双兔表示需要大队人马支援，狗表示需要补充远射兵器，羽表示需要补充格斗兵器，赤表示需要火战器材，白表示需要滚石等等。
除了上面提到的标准装备外，还有一些新式装备。如悬脾、累答和火擂木。悬脾中藏有士兵，顺着城墙吊放，从侧面刺杀爬城敌军。累答就是粗麻绳编成的软幕，涂泥浆的悬挂在墙前充当廉价的盾牌，不涂泥浆的可以点燃后覆盖城下敌军。火擂木是在两轮中间捆扎一束柴草，点燃后顺城坡滚下砸烧敌军。而随着弩用于军事，城头也出现了其后很长一段时期绝迹了的床弩，及永远绝迹了的转射机。前者在当时需10人操纵，有2副绞盘供上弦，1副供顺绳拉回射出的巨箭，既能发射2.3米长的巨箭，也可一次装填60支普通箭，相对南北朝之后的同类，这样的床弩还是略显弱些。后者是固定在木架上的弩，虽然固定依然可朝任何方向射击，功能类似地中海叙拉古的弓式弩炮，从由2人操纵判断，也是绞盘上弦。
针对如此森严的防御，攻方除又发明了带有轮子的壕桥，用以缩短打通护城壕的时间外，更总结出强攻、压制、地道和水淹四类战术，予以对抗。
强攻是或用冲撞、焚烧等办法破坏城门，或遣单兵蜂拥而上攻占城墙、抑或借夜幕派单兵接近城池，而后对城墙展开强攻。此战术中前两种情况最怕守方拼死抵挡，连射带刺、连砸带呛、连烧带浇，一通猛打下来，必然损失惨重。后一种情况最怕守军点燃火炬伸出墙外，用眩目火光封闭城头情况，使攻城者陷入被动挨打的境地。
“李存曜如此能力，先前那些判断可能做的准？”
拓跋思恩呆了一呆：“那如今怎生是好？”
第096章 神木之战(下)
拓跋思谦环视四周，见身边都是高级军官，并无士卒，这才压低声音说道：“此前某等早已传言李存曜不堪一击，此时军心士气在我，此势只能鼓舞，不可轻泄。事已至此，为今之计，唯有毕其功于一役，全力进攻，放手施为，争取一战而下神木寨，除此之外，别无他法。”
拓跋思恩用力点头，咬牙道：“李存曜小儿，胆敢杀我大将，此仇不报，何以为人！四兄，小弟请命，领军克城！”
拓跋思谦沉吟片刻，摇头道：“不妥，你乃军中副帅，轻易不可身临险境。尤其是，某观李存曜这番城防布置，周密合理，深谙兵法，最先开始攻城的一波军队，必然损失较重，此乃大军战阵，非是个人武艺可以称雄，你若失陷城下，则我军锐气顿失，难以挽回。是故，你仍须得稍待，让前军先破其外城，而后再乘势领军上前，鼓舞士气，一举再克瓮城，神木寨便将易手。”
拓跋思恩想想也是，这大军攻城之时，个人武力的确起不到关键性作用，当年裴旻将军剑法通神，也没听说过裴将军一人可下一城这等荒唐之说，何况是他拓跋思恩？
当下拓跋思恩便点点头，道：“好，那小弟便暂不亲出。”
拓跋思谦微微一笑：“大兄交代的话，你当谨记。某等此来，不是耀武扬威来了，最好的法子是不动干戈，悄无声息占据府谷。虽然这很难，但我等须得这般去做。黄河九曲，独富一套，说的便是这河套。我们要打府谷，不是单纯为了拔掉折掘家这颗钉子，而是为了打通和那片肥沃的土地及广阔的草场之间的通道。那里方圆千里，纵横无阻，均是一马平川，物产丰富足以养育人口牲畜，地势平坦适合我族骑兵往来驰骋。这片地方在汉人中素有‘塞上江南’之称。只要夺取了这里，不用三十年时间，我们便能培育出十万控弦之士，到时候南取关中也好，东出河东也罢，总之天阔地广，都可任我等驰骋纵横。我们拓跋家崛起甚速，已然引得天下色变，幸而皇帝陛下一时顾不得我等，这才有大兄这几年休养生息的机会。然则大兄说得好，基业虽然厚实，却多是穷山僻壤，不足以富族群，不足以养兵民，欲要称雄世间，争锋天下，河套乃某等必取！”
拓跋思谦一口一个大兄，把拓跋思恭的招牌挂得高高的，拓跋思恩便不敢有什么脾气，当下点头受教。
拓跋思谦见他服软，心中微微一笑，便道：“至于拓跋海被杀，固然是我军之失，然则也激起了我军悲愤之气，如今正是用兵之时，老五，这第一波攻城，某便交给你了。”
拓跋思恩沉声道：“正要破城，斩杀李存曜，祭某军旗！”
拓跋思谦又小声道：“我族骑兵精锐，但于攻城并不见长，某观神木寨虽是小城，防御只怕颇为了得，你不必将我拓跋氏部族军派出太多，且让野利氏出兵试探便是。”
拓跋思恩眼珠一转，点头道：“四兄放心，此事某省得。”
同是党项民族，一个是拓跋氏，一个是野利氏，一个属平夏部，一个为南山部。这两大集团是党项族内实力最为强大的势力集团，而且有一定的差异。
“异”在什么地方呢？平夏拓跋为“蕃姓”，南山野利为“羌族”。所谓“蕃姓”，即林宝所言拓跋氏为“东北蕃”，（注：林宝.元和姓纂［m］卷十“拓跋氏”条。）即鲜卑也；所谓“羌族”，到唐时，实际即为“吐蕃”。拓跋、野利（耶律）原本均为东北民族，但迁居西北羌地之后，同时经过了“羌化”过程。拓跋氏“羌化”程度较浅，较多地保持了原来民族的特色，而野利氏则彻底地“羌化”或“吐蕃化”，故在当时人看来，野利氏已是一彻头彻尾的“羌族”或“吐蕃”。
正因为野利氏同吐蕃的关系极为密切，该族的“吐蕃化”程度极深，故到五代时，人们均称“野利”为“吐蕃”，一些史学家则称之为“羌族”。
不仅拓跋、野利两部在“羌化”程度上存在很大差别，而且平夏、南山两部互为仇寇。
直到李继捧附宋，李继迁举兵反宋，拓跋氏与野利氏集团联姻，“羌豪野利等族皆以女妻之”。（注：西夏书事［m］卷四雍熙元年十二月条。）可以说，西夏的建国在很大程度上取决于“平夏拓跋”与“南山野利”的联盟。过去互为仇寇的两大党项集团在共同利益上携手，促使党项民族政治及军事实力骤然膨胀，而形成了以拓跋氏为首、野利氏为辅的强大的党项姓氏集团之间的军事联盟。但是，旧有的矛盾并没有完全消失，拓跋氏同野利氏两大集团的斗争表现仍然尖锐。从绥德地区即横山地区亦即南山地区到熙宁时，也就是李元昊颁布了“秃发令”之后仍保持“辫发”之俗即可看出，野利氏集团对元昊建国新政令的抵抗，最后野利氏家族惨遭灭族之祸及横山部落的不断叛夏，均当与两集团之间的矛盾有关。
此时的拓跋氏和野利氏还没有开始联姻，其关系是虽然也还不算仇敌，但也比较紧张，能削弱他们的话，拓跋家不论是谁，都是了一的。拓跋思谦见老五明白了自己的意思，便点点头，勒过马头，带着自己的亲兵回了中军。
拓跋思恩望着他的背影，默然片刻，想着自己此来出发之前大兄拓跋思恭跟自己说过的那些话，默默念道：“平夏，平夏……我拓跋氏不是一个平夏安置得了的。”
其实唐朝为什么要将拓跋氏这些归附的异族安置在河套平夏这里？从当时的历史条件来看，这里是唐朝疆域北部地区。半干旱的自然条件无法提供给让他们强大起来的马场，也提供不了农耕社会空间里充足的农业物产。唐王朝对这些随时都能起兵造反的异族势力无法完全放心，不能安置在王朝的内部地区，将这些人安置在这里，可形成北方少数民族进攻中原王朝的缓冲地带。就这样，无定河流域一带就扮演起了接纳唐时党项人的角色。
迁徙到陕北时，党项部族有八大种姓部落，其中以拓跋氏势力最强。从公元8世纪中期开始，迁徙的党项人经过10年多时间，到公元765年左右，以拓跋部为主的党项人以后世横山县无定河北的地区为核心，使这一带成为党项拓跋部兴起的基地，在唐代行政区域中，这里称为静边州，治所在今横山县党岔乡一带。
李曜点了点头。第二道防线可谓是他的心血凝成，他自然清楚这道防线的重要性，但是他也清楚这道防线的坚不可摧。
如果说铁蒺藜、鹿角木只是阻滞设施，不过是守城的第一道防线，那么第二道防线，也是最重要的防线自然是对付像蚂蚁一样密密麻麻攀爬攻城（即墨子所云的蛾傅，或孙子云的蚁附）的城头防守。其中应用最早也最多的防守武器应该是檑具。早在《周礼·秋官·职金》疏中就有“雷，守城捍御之具”的相关记载。
河东军械监所生产的擂具，是在一根巨大的木柱上钉上尖锐的逆须钉，然后通过重力投掷产生杀伤力的防守武器。除了木檑，还有砖檑和泥檑，后两者主要是在城中资源稀缺的情况下的木檑替代品，杀伤力自然会大打折扣。因此李曜出任掌军械监之后，又启迪工匠们发明了可重复使用的回收型檑木，试验样式比较多，目前投入“量产”的主要有车脚檑和夜叉檑两种。车脚檑是自城上立一个绞车，然后以车轮作为檑具，投掷后再以绞车收回。而夜叉檑的设计又要巧妙许多，在檑木的两端装有轮子，虽然同样依靠城上的绞车施放，但因为极大地减少了逆须钉和城墙摩擦时的阻力，回收速度加快，自然作战效率要提高许多。设计出夜叉檑的工匠因此很是发了一笔横财。
城楼上与擂具功能相类似的则是“狼牙拍”了。河东军械监所制狼牙拍，是在一块长五尺（1.57米）、宽四尺五寸（1.41米）、厚三寸（0.09米）的榆木板上钉满长五寸、重六两的狼牙铁钉二千二百个，四面各装上一刀刃，以加强杀伤力。按照实验，敌军攻城时，守城士兵用两组绳子将拍面举起与城墙垂直，待到敌军攀爬到拍面下方时，突然放下，以产生最致命的杀伤力。而针对敌军攻城用的轒辒（又称木驴车，四轮车上立木架，蒙以牛皮,下可容10人，犹如古代木制装甲车），守城士兵则会用一种称为铁撞木的武器进行破坏。铁撞木是木身铁首，铁首由六个铁锋组成，每个铁锋长一尺，状似一颗大狼牙铁钉。通过巨大的撞击力，破坏攻城车辆的顶部，然后再投掷以火箭，燃烧破坏。
针对攻城士兵的还有一款颇有意思的进攻型防守武器，即所谓的“飞钩”，又名“铁鸮”。它是由一个锋利的铁钩和一段长长的铁链组成。因为攻城的敌军士兵头戴铁盔，身穿铁甲，往往行动不便，加上担心矢石攻击，不敢抬头，所以守城军士趁着机会，抛下飞钩，钩住盔甲，犹如钓鱼一般，将敌军半悬空中，任由守城一方痛击。
此外，这次参与守城的士兵，还很奢侈地拥有其他种类繁多的单兵作战武器，如拐突枪、抓枪、拐刃枪、叉竿等。考虑到守城战的特殊性，这些守城武器与野战武器大为不同，最鲜明的特点就是长，一般都在七八米左右。有些武器当然需要特别设计，譬如一种叫剉子斧的武器，和一般“直柄直刀”的斧头不同，而是采用“直柄横刀”的方式，主要是用于钩刺攻城人或铲砍攀城人之手。而单兵使用的防御盾牌也有所不同，有木立牌和竹立牌之分，两者型制相近，都是又高又大，并附有拐子（支撑架），以便士兵腾出手来，在盾牌后发起攻击。
李曜此次主要使用的是竹立牌，因为与木立牌相比，竹立牌的防御力更佳，它是将厚竹条用牛皮条编缀而成，甚至整个盾牌都会覆上牛皮，特别坚固，在有敌情顾虑下，士兵巡视城墙或驻扎战棚时，可以用它来防御火炮火箭的袭击。除却这些制式装备外，石灰、沙子、火油，甚至开水也都是必备的防守类攻击武器，虽然杀伤力有限，但也能起到烟幕弹、燃烧弹，甚至毒气弹的效力，以达到扰乱敌军、掩护进攻的作用。
既然各项准备工作确实已经就绪了，李曜外表轻松下其实颇为紧张的内心也就放下了不少，心道：“你妹的，老子花了这么大工夫，放了这么多迷雾，要是还不能打出一场漂亮的防守反击来，那老子肯定是被这贼老天给坑了。”
他心情稳定下来，便恢复了一贯性的淡然模样，思路也变得正常起来，略微沉吟，说道：“若某所料不差，定难军第一波攻势必然颇为猛烈，他们以为神木寨中军心涣散，虽然会因此让他们轻视我等，却更加激起其快速拿下此城，坐地分赃之心。因而第一波防守，一定要沉着应战，按照既定安排，一步步来，不可操切，不可迟钝。”
众人凛然应诺。
李曜又道：“南北二门只有张光远和刘河安还是有些不妥，万一有个变故，便是麻烦。这样吧，十七弟，你去北门，国宝，你去南门。有你二人坐镇，张、刘二人心理压力……哦，某是说，心中顾虑也会小很多，这样便不容易犯错。”
史建瑭与李嗣恩对望一眼，看了看李曜，又想了想现在这个位置，忍不住道：“东门乃敌军主力集结之处，有军使亲自指挥，某自然放心得很，只是军使，这城门之上毕竟是个危险所在，还请军使在开战之后莫要顶在这最前头，须知我等虽是占据高位，敌军却是仰攻，但拓跋氏神射手不少，此处实在过于危险了些。”
李曜愕然，心道：“主将不站在这儿站在哪去？莫非老子又被电视剧坑了？”但却不好意思说不知道，因此点点头，道：“自然，某此来只是视察城楼阵地，待会儿开战，某自然不能突然被人射杀了，以免引起军心浮动。不过你也不必过于担心，某身边有朱旅帅在，要杀某，也不是容易的事……嗯？憨……朱旅帅，你眼神好，看看前面那是不是来了个人？”
第095章 神木之战(中)
憨娃儿眼神是好，但其实自从李曜开始修习灵宝毕法以来，目力也已经十分了得，所以憨娃儿只是看了一眼，便点头道：“军使，是有个人来了，看装扮是一员敌将。”
李曜微微错愕，立刻嗤笑了起来，揶揄道：“某若料得不差，此人乃是临阵劝降某来了。”
众人都是一愣，接着一齐哈哈大笑起来。憨娃儿却没笑，只是摇头道：“这人敢情是疯了，俺都不会这么蠢。”
众人听了，忍不住笑得更起劲，憨娃儿这种人，有时候一句话出来，比旁人的幽默感还要幽默。
李曜也忍不住笑了笑，这才道：“且看他怎么说，若是说得好，就留他一命，若是说得没甚意思……八戒，你射杀了他便是。”
憨娃儿毫不犹豫点点头，道：“好。”
他二人对话简单，射杀一员敌将说得跟喝白开水似的容易，旁人听来不禁有些凛然，心中同时忖道：“原来这朱八戒不仅近战马前无三合之将，竟然还有一手神射功夫，要不然李军使何以这般平而静之地就说叫他射杀了人家？”
城下那拓跋家敌将拓跋海潇洒之极地驱马上前，看见城楼之上，最中间的那人有些面熟，但一时怎么也没有联想到这人就是昨天来到自家大营的那个自称飞腾军掌书记的李行云，但不管怎么说，眼前这人站在城门上头最中间的位置，身边诸将拱卫，明显就是李克用养子、飞腾军使李存曜无疑，于是勒住马，傲然抬头，高声道：“城上敌将，可是河东飞腾军李正阳李军使？”
他还算记得点礼数，没有直呼李曜姓名。
李曜看了他一眼，似乎昨日在定难军中军大帐里见过，不过当时他假装使者，故意装逼，只是扫了一眼，只知道见过，却不知道具体是谁。
李曜气沉丹田，冲城下问道：“某便是李存曜，来者何人，报上名来！”
拓跋海一听李曜说话，心道：“想不到这李存曜虽然只是徒有虚名，但模样倒是果然出众，难怪闯出这么大名头。”
不过他虽然这么想，却也不可能因为这一点而对李曜高看多少，毕竟他不是吏部的考官，不是按照“身言书判”来评定一个人。
于是，他深吸一口气，大声喊道：“李军使，某乃拓跋思恩将军麾下，拓跋海是也！”
李曜面色如常，隐约有些古怪的笑意，说道：“哦，原来是拓跋海将军，久仰久仰，不知拓跋将军今日前来，可是要弃暗投明，来我河东？若是如此，某倒是可以代为引荐一番。”
拓跋海一愣，自己是来劝降李存曜的，怎么他反倒劝降起自己来了？当下怒道：“某是拓跋家的人，怎能去你朱邪家！”
李曜笑了笑：“既然如此，拓跋将军来此作甚？莫非是走错路了？这可是战场之上，按理某该直接下令，万箭齐发……不过，念在你我两家都是陛下赐籍(指加入李唐宗室，赐李姓)，今日暂且放过此事，拓跋将军，请回吧。”
拓跋海闻言大怒，吼道：“某此来，乃是救你性命而来！如今我定难军大军围城，你神木寨区区小城，方圆不过五里，甲士不过千人，焉能挡我大军雷霆一击？不如早早开城，弃暗投明，免遭刀劈斧砍之厄！李军使，你乃河东名流，只要及时回头，某家节帅爱才如命，定能委你重任，岂不好过平白无故葬身于此？某言尽于此，听与不听，全在军使你了！”
李曜哈哈一笑，朗声道：“某闻天地君亲师，天地之外，君王为先，你家节帅未奉圣谕，擅起刀兵，已然违逆君命，此不忠也，某岂能效之？亲者，莫若父母，并帅大王待某亲如骨肉，赏识提拔，某只恨才疏学浅，不得大功相报，如何肯弃此大恩，转投他人，效那三姓家奴之举？如此道理，三岁孩童亦能明了，却不知拓跋将军今年贵庚几许？”
拓跋海一听李曜如此断然拒绝，便知今日劝降之举已然全面失败，当下冷笑：“既然如此，那就别怪我拓跋氏不惜才了！今日便要攻破神木寨，擒你出来问话，且看那时，你还说不说什么天地君亲师！”
李曜也猛然变脸，一脸森然肃杀：“某也正欲使拓跋氏兵挫坚城之下，如今大战将起，正要敌军大将之血祭旗，拓跋将军，黄泉路上好走——八戒！一箭封喉！”
拓跋海猛吃了一惊，他没料到李曜说翻脸就翻脸，如今他所在位置虽然离城门不算很近，但如果是强弓疾射，依然可以将他留下，何况他也知道李曜口中的“八戒”所指何人，正是那个在探马传言中武力堪比李存孝的强大存在。
他猛地抬头一看，正看见李曜身边一名高大壮硕的将领猛然搭弓上弦，开如满月，顿时惊得亡魂大冒，顾不得留下什么场面话，一勒缰绳就要拉过马头逃逸。
可他哪里知道，憨娃儿的箭术跟他们还有所不同，乃是野外单独狩猎练出来的，所以他的箭术之强，除了强在他力大无穷，可开常人想都不能想的强弓之外，最关键的就是可够毫无征兆地突然出箭疾射，连瞄准都不必，完全是靠感觉。
这就好比后世玩cs的高手，鼠标一甩一点，就是一个爆头，根本不像新手玩家，还要看着瞄准器瞄准了才开枪。虽然这其中的差别也许就是一两秒、两三秒，可是在游戏里，那就是成与败的差别，在这真正的战阵之上，就是生与死的差别！
拓跋海的马头刚刚拉偏一点，人的身体都还没来得及扭动，一支疾箭，带着淡得几乎看不见的残影，已然直射拓跋海咽喉！
“噗——噗！”两声响起。第一声是憨娃儿射出利箭直接射穿拓跋海的咽喉、脊骨发出的声音，第二声则是拓跋海硕大的躯体从马上无力摔落地面的声音。
李曜身边的史建瑭目中精芒一闪，转头深深地看了憨娃儿一眼，又看了李曜一眼。
李曜用眼角余光看到了史建瑭的神情，却如同没看到一般，嘴角却露出一丝淡淡地笑意。
骄兵悍将如何降服？用各种方法磨掉他的锐气、他的自信便是。唯独需要注意的是，只须磨掉他对你的锐气便是了。这一箭虽然是憨娃儿射的，而非他李曜，但憨娃儿口拙，很少说起自己的武力是如何这般强大的，旁人问起之时，他一直都说“是郎君教俺的”，因此李曜虽然自己动手不多，但军中敢于小看他的人却少得很。
毕竟这里有一点很明显，李曜既然能教出这么强的“徒弟”，那他这个师父自己自然不会差。只是他们不知道后世有一种人，叫做专业教练，也许他们能教导出极其厉害的弟子，但并不一定自己也“所向无敌”。譬如穆里尼奥，他不会踢球，却是某个时代中最成功的足球教练之一。
这一点古人很难想通，是以憨娃儿这一箭射出，同样箭术超群的史建瑭顿时就觉得“压力山大”。不过好在他不是什么嫉贤妒能之辈，心中反而想起另一件事：“难怪李正阳在飞腾军的箭术训练上另外搞了一套与以往不同的法子出来，原来是因为他自己便是神射！那日某竟然在他面前卖弄，以吸引他的注意，如今想来，岂非班门弄斧，关庙舞刀？”想着这点，史建瑭这个战场之上杀人如割草的大将，居然脸色一红。
此时拓跋氏定难军前军一阵骚动，他们是看着拓跋海上前的，也猜到他大概是去单骑劝降，当时大家伙都为拓跋海的勇气感到钦佩，但却不料，没说多少话，城楼上似乎就有人抬了抬手，大概是射了一箭，骑术超绝的拓跋海竟然立即应声而倒，落马一动不动。
拓跋思谦此时刚刚从中军来到前军，准备为前军鼓劲一番，就要派他们上去攻城，恰好看见这一幕，不禁一愣：“那是怎么回事？”
旁边的拓跋思恩目眦欲裂，怒道：“直娘贼！李存曜杀了某家爱将拓跋海！某，若不陷城将他碎尸万段，怎消我心头之恨！”
拓跋思谦一惊：“拓跋海，他怎么一个人……”他忽然住口，看着拓跋思恩，眉头慢慢皱了起来：“你叫他去的？可是去劝降李存曜？”
拓跋思恩没说话，相当于默认了。
拓跋思谦突然大怒：“你还真当李存曜是个草包愣头青吗？你看看这四周战场，你看看人家的布置，可有一点像是草包愣头青的！拓跋海非是李存曜所杀，正是你拓跋五郎杀的！”
拓跋思恩没料到拓跋思谦突然发怒，微微错愕一下，马上怒道：“他如何不是草包？”
拓跋思谦怒极而笑，指了指周围，说道：“这些情形，你都看不见么？”
原来神木寨城防层次分明，阵地从城外十多里便铺展开来，由外向内划分为荒芜圈、警戒圈和城防圈。
距城十五里范围内是荒芜圈，实行坚壁清野，能撤进城的全部运走，某些必要之处，还将带不走的付之一炬，并向水井投毒。
离城五里处，就进入了警戒圈。延警戒圈边缘，每隔一定间隔，在制高点上设三人侦察哨一座，形成一道警戒线。侦察哨之后，每隔一里半设一联络哨，保持侦察哨与城池间的联络。白天的联络信号是，发现敌军举一帜，接近警戒线举两帜，进入举三帜，向城市而来举四帜，接近城郊举五帜。晚间则以火代帜。此外，各要道和关卡，还要设置三人一组的机动小队，负责侦察和反间谍。这道三位一体的警戒圈，会在敌军进至城郊，即将围城时撤回。
城上远射兵器射之所及便是城防圈的边缘，在此范围内的城外地物被一律铲平，以扫清射角和视线。
在距墙根10米外是没有水的护城壕(不是护城河)。壕内无水，却交错埋插长短不一的竹刺。城门外的护城壕上架设转关桥，这种桥只有一根梁，梁的两端伸出支于壕沿的横木，当敌人行至桥上时，拉动机关使横木缩回，桥面便会翻转，令敌坠入壕内。
在护城壕后，附加着一道木篱或夯土的矮墙，称为“冯垣”，后面部署士兵，待敌军进入护城壕范围，配合城上守军，以武器杀伤或柴草熏烧之。再向内，是宽2.5米的拒马带，主要用于阻碍敌军云梯接近，所用就是鹿角木和铁蒺藜等。在守军出入的地段，拒马会浅埋成易于移动的状态，并在城顶加以标志。最后，在距墙2.5米以内，是5行高出地面0.5米的交错尖木桩，兼有阻碍敌人攀城和刺死坠落之敌的功能。
接下去才是城墙，这是攻入城池的最后屏障。神木寨虽是小城，城墙却很完备，高达五丈，也就是15米以上。
墙顶宽度足有710米，守军可在上面自如的机动和战斗。延墙两侧有厚1米、高0.61.4米的女墙，其中外侧女墙较高，开有外宽内窄的射击孔。除了城角建有永久性的角楼外，战时还要延墙添置大量临时楼台。每隔60米，建一座突出外侧城墙1米的观察楼。每隔180米，建一座突出外侧城墙3米、用以消灭城下死角和夹击城下敌军的木楼。同样，每隔180米，还竖有一堵3米高尖木桩连成的横墙，平时开小门供穿行，敌军登城后封闭作为路障。最后每隔360米，再建一座突出内侧女墙4.6米的木楼，以备攻击入城之敌。
墙根厚达20米，甚至40米，即使城基被挖空，也不至因失去重心坍塌，而只会下沉。每隔约200米，由内向外挖掘，接近外侧56寸时停止，即形成一道暗门，留作突击杀出之用。暗门内侧还备有带风箱的窑灶、柴草和障碍车，以备敌军发现，从中杀入时，加以烟熏和堵塞通道。
城楼之下，城门洞内外侧都设城门，门洞中部还有辘轳升降的悬门。三道门都设有活动射孔。为了防御火攻，除了在城楼中预备水罐水盆及长柄麻袋外，还用间隔16厘米、突出23厘米、交错排列的圆头木桩在门外侧钉上厚泥。（无风注：这种方法直到宋代才被铁皮包裹法淘汰，也许李曜会提前将其“发明”。）
与城外的步步设防相比，城内却是一幅畅通景象。城楼两侧和城角的宽大登城道，连接着延墙铺设的环城路。环城路与各要道相连，构成城内四通八达的网路。不过城内也并非长驱直入之地，必要时，环城路之后会修筑一道称为'傅堞'的夯土矮墙，墙前再挖一道深3.5米，宽3米的壕沟，内塞柴草。一旦敌军入城，即引燃柴草形成火墙，并据墙与城墙友军夹击之于环城路上。
守城的密度是，正规兵每1.84米1人，征集的百姓每2.3米1人。占征集百姓25%的成年男子担任兵员，占50%的成年女子负责工程作业和运输战材，剩下的老弱担任后勤杂务。武器配发则按照，每5090米设抛石车一座，每20米存放修补城墙工事的柴捆20捆，每45米设置锅灶、水瓮及沙土，每4米存放弩、戟、连梃、斧、椎各1，及一些石块和蒺藜等的原则。人员或武器不足时举旗为号，苍鹰表示需要敢死队支援，双兔表示需要大队人马支援，狗表示需要补充远射兵器，羽表示需要补充格斗兵器，赤表示需要火战器材，白表示需要滚石等等。
除了上面提到的标准装备外，还有一些新式装备。如悬脾、累答和火擂木。悬脾中藏有士兵，顺着城墙吊放，从侧面刺杀爬城敌军。累答就是粗麻绳编成的软幕，涂泥浆的悬挂在墙前充当廉价的盾牌，不涂泥浆的可以点燃后覆盖城下敌军。火擂木是在两轮中间捆扎一束柴草，点燃后顺城坡滚下砸烧敌军。而随着弩用于军事，城头也出现了其后很长一段时期绝迹了的床弩，及永远绝迹了的转射机。前者在当时需10人操纵，有2副绞盘供上弦，1副供顺绳拉回射出的巨箭，既能发射2.3米长的巨箭，也可一次装填60支普通箭，相对南北朝之后的同类，这样的床弩还是略显弱些。后者是固定在木架上的弩，虽然固定依然可朝任何方向射击，功能类似地中海叙拉古的弓式弩炮，从由2人操纵判断，也是绞盘上弦。
针对如此森严的防御，攻方除又发明了带有轮子的壕桥，用以缩短打通护城壕的时间外，更总结出强攻、压制、地道和水淹四类战术，予以对抗。
强攻是或用冲撞、焚烧等办法破坏城门，或遣单兵蜂拥而上攻占城墙、抑或借夜幕派单兵接近城池，而后对城墙展开强攻。此战术中前两种情况最怕守方拼死抵挡，连射带刺、连砸带呛、连烧带浇，一通猛打下来，必然损失惨重。后一种情况最怕守军点燃火炬伸出墙外，用眩目火光封闭城头情况，使攻城者陷入被动挨打的境地。
“李存曜如此能力，先前那些判断可能做的准？”
拓跋思恩呆了一呆：“那如今怎生是好？”
第096章 神木之战(下)
拓跋思谦环视四周，见身边都是高级军官，并无士卒，这才压低声音说道：“此前某等早已传言李存曜不堪一击，此时军心士气在我，此势只能鼓舞，不可轻泄。事已至此，为今之计，唯有毕其功于一役，全力进攻，放手施为，争取一战而下神木寨，除此之外，别无他法。”
拓跋思恩用力点头，咬牙道：“李存曜小儿，胆敢杀我大将，此仇不报，何以为人！四兄，小弟请命，领军克城！”
拓跋思谦沉吟片刻，摇头道：“不妥，你乃军中副帅，轻易不可身临险境。尤其是，某观李存曜这番城防布置，周密合理，深谙兵法，最先开始攻城的一波军队，必然损失较重，此乃大军战阵，非是个人武艺可以称雄，你若失陷城下，则我军锐气顿失，难以挽回。是故，你仍须得稍待，让前军先破其外城，而后再乘势领军上前，鼓舞士气，一举再克瓮城，神木寨便将易手。”
拓跋思恩想想也是，这大军攻城之时，个人武力的确起不到关键性作用，当年裴旻将军剑法通神，也没听说过裴将军一人可下一城这等荒唐之说，何况是他拓跋思恩？
当下拓跋思恩便点点头，道：“好，那小弟便暂不亲出。”
拓跋思谦微微一笑：“大兄交代的话，你当谨记。某等此来，不是耀武扬威来了，最好的法子是不动干戈，悄无声息占据府谷。虽然这很难，但我等须得这般去做。黄河九曲，独富一套，说的便是这河套。我们要打府谷，不是单纯为了拔掉折掘家这颗钉子，而是为了打通和那片肥沃的土地及广阔的草场之间的通道。那里方圆千里，纵横无阻，均是一马平川，物产丰富足以养育人口牲畜，地势平坦适合我族骑兵往来驰骋。这片地方在汉人中素有‘塞上江南’之称。只要夺取了这里，不用三十年时间，我们便能培育出十万控弦之士，到时候南取关中也好，东出河东也罢，总之天阔地广，都可任我等驰骋纵横。我们拓跋家崛起甚速，已然引得天下色变，幸而皇帝陛下一时顾不得我等，这才有大兄这几年休养生息的机会。然则大兄说得好，基业虽然厚实，却多是穷山僻壤，不足以富族群，不足以养兵民，欲要称雄世间，争锋天下，河套乃某等必取！”
拓跋思谦一口一个大兄，把拓跋思恭的招牌挂得高高的，拓跋思恩便不敢有什么脾气，当下点头受教。
拓跋思谦见他服软，心中微微一笑，便道：“至于拓跋海被杀，固然是我军之失，然则也激起了我军悲愤之气，如今正是用兵之时，老五，这第一波攻城，某便交给你了。”
拓跋思恩沉声道：“正要破城，斩杀李存曜，祭某军旗！”
拓跋思谦又小声道：“我族骑兵精锐，但于攻城并不见长，某观神木寨虽是小城，防御只怕颇为了得，你不必将我拓跋氏部族军派出太多，且让野利氏出兵试探便是。”
拓跋思恩眼珠一转，点头道：“四兄放心，此事某省得。”
同是党项民族，一个是拓跋氏，一个是野利氏，一个属平夏部，一个为南山部。这两大集团是党项族内实力最为强大的势力集团，而且有一定的差异。
“异”在什么地方呢？平夏拓跋为“蕃姓”，南山野利为“羌族”。所谓“蕃姓”，即林宝所言拓跋氏为“东北蕃”，（注：林宝.元和姓纂［m］卷十“拓跋氏”条。）即鲜卑也；所谓“羌族”，到唐时，实际即为“吐蕃”。拓跋、野利（耶律）原本均为东北民族，但迁居西北羌地之后，同时经过了“羌化”过程。拓跋氏“羌化”程度较浅，较多地保持了原来民族的特色，而野利氏则彻底地“羌化”或“吐蕃化”，故在当时人看来，野利氏已是一彻头彻尾的“羌族”或“吐蕃”。
正因为野利氏同吐蕃的关系极为密切，该族的“吐蕃化”程度极深，故到五代时，人们均称“野利”为“吐蕃”，一些史学家则称之为“羌族”。
不仅拓跋、野利两部在“羌化”程度上存在很大差别，而且平夏、南山两部互为仇寇。
直到李继捧附宋，李继迁举兵反宋，拓跋氏与野利氏集团联姻，“羌豪野利等族皆以女妻之”。（注：西夏书事［m］卷四雍熙元年十二月条。）可以说，西夏的建国在很大程度上取决于“平夏拓跋”与“南山野利”的联盟。过去互为仇寇的两大党项集团在共同利益上携手，促使党项民族政治及军事实力骤然膨胀，而形成了以拓跋氏为首、野利氏为辅的强大的党项姓氏集团之间的军事联盟。但是，旧有的矛盾并没有完全消失，拓跋氏同野利氏两大集团的斗争表现仍然尖锐。从绥德地区即横山地区亦即南山地区到熙宁时，也就是李元昊颁布了“秃发令”之后仍保持“辫发”之俗即可看出，野利氏集团对元昊建国新政令的抵抗，最后野利氏家族惨遭灭族之祸及横山部落的不断叛夏，均当与两集团之间的矛盾有关。
此时的拓跋氏和野利氏还没有开始联姻，其关系是虽然也还不算仇敌，但也比较紧张，能削弱他们的话，拓跋家不论是谁，都是了一的。拓跋思谦见老五明白了自己的意思，便点点头，勒过马头，带着自己的亲兵回了中军。
拓跋思恩望着他的背影，默然片刻，想着自己此来出发之前大兄拓跋思恭跟自己说过的那些话，默默念道：“平夏，平夏……我拓跋氏不是一个平夏安置得了的。”
其实唐朝为什么要将拓跋氏这些归附的异族安置在河套平夏这里？从当时的历史条件来看，这里是唐朝疆域北部地区。半干旱的自然条件无法提供给让他们强大起来的马场，也提供不了农耕社会空间里充足的农业物产。唐王朝对这些随时都能起兵造反的异族势力无法完全放心，不能安置在王朝的内部地区，将这些人安置在这里，可形成北方少数民族进攻中原王朝的缓冲地带。就这样，无定河流域一带就扮演起了接纳唐时党项人的角色。
迁徙到陕北时，党项部族有八大种姓部落，其中以拓跋氏势力最强。从公元8世纪中期开始，迁徙的党项人经过10年多时间，到公元765年左右，以拓跋部为主的党项人以后世横山县无定河北的地区为核心，使这一带成为党项拓跋部兴起的基地，在唐代行政区域中，这里称为静边州，治所在今横山县党岔乡一带。