作者：“我跟你suo，太子已经知道千灯是女儿身了。”
梅大当家捂嘴惊恐：“怎么会这样！！！”
“中秋节那天晚上，你去你闺女房里自言自语的时候，太子就在床底下。”
“(#‵′)靠，这臭小子怎么会在我闺女床底下，他想干嘛！”
这不是重点好吗。
作者压压太阳穴：“我跟你suo，赵盟主家的那个儿子，也知道千灯是女儿身了。”
梅大当家跳得老高：“怎么会这样！！！！！！！！！”
“你过五十大寿那次在后院里拉着你闺女说的那些话，早被赵家那臭小子偷听到了。”
(⊙o⊙)啊！
作者暴怒，(╯‵□′)╯︵┻━┻：梅大叔，你说你——4不4撒呀！！！
☆、第52章 夜半人私语
现如今，楚荀和梅千灯都知道了小剑可能与岳家有关，可两人皆未说开，只藏在自己心里，简直就是想将这个小九九酿成酒，然后自己喝下去独醉。
楚荀不说，是因为整件事才查出个开头，没有真相大白前，他不想让梅千灯有多余的担忧。且，他得知亲爹打算动梅子洲头之后，每每见到梅千灯就觉得心里压抑难受，怀有愧疚，恨不能做主。故尔心思都乱了套，整个人显得有些飘忽。
而梅千灯不说，是答应了赵墨染暂时不告诉楚荀这事儿，赵墨染认为，毕竟岳家一案八成是朝堂下手谋害，要是知道小剑与岳家有关系，保不准会对小剑痛下杀手。
隔了多日，赵墨染看四下无人，拉住梅千灯问她：“七弟，你考虑得如何了？”
梅千灯神色淡定：“我不曾考虑，多谢好意。”
“皇上身体大不如前，太子又日渐成熟，宸王虎视眈眈，如今已是剑拔弩张之际，短则一年，长不过三年，皇权必起一番激烈争夺，届时成王败寇，你难道还没明白自己的处境有多危险？”赵墨染激动，又急又恨，他都如此情真意切劝说这傻姑娘了，奈何她一点没听进去。
梅千灯许久不出声，赵墨染以为她是选择性无视这些话假装没听见又不好意思拂袖而去，才没有吭声，正要叹气放她离开之时，听到梅千灯说：“无论多危险，职责所在，我不会弃太子不顾。”
赵墨染愣了一愣，他是个聪明人，自然知道梅千灯的死心眼，她认定了该做的事情、要跟随的人，就不会半途而废，赵墨染遂调转枪头顺着梅千灯的意，诚恳严肃道：“既然如此，兄弟我陪你便是。我们风雨同舟，齐心协力，同生死共存亡！”
遭来梅千灯一个嫌弃的眼神。
“……”
“七弟，七弟，你等等我诶！”
这天夜里，楚荀看见弦月当空，心中升腾起一股无处排泄的洪荒之力，命小镜子拿了一壶好酒，坐在小院子里对月独饮到半夜。少年识得愁滋味，无言独上西楼。
楚荀喝到最后脚步有些飘，一个人爬到明觉殿旁边一座小鼓楼，想吹吹冷风，可惜越吹越头疼，神智却又无比清晰。他头一次切身感受到自己的无力，哪怕未来成为天下之主，亦不尽如意，亦受制于外物。
楚荀心里烧得慌，转了一圈小楼，把栏杆拍遍，还是不够他发泄。
“太子？”梅千灯走上来，黑眸在黑夜里熠熠生辉，“小镜子说你不见了，我们四处找你，你怎么一个人跑到这里来了？”
太子殿下一时不敢看梅千灯的眼睛，“我就想自己静静，你回去吧。”
“哦……”梅千灯听话转身便走，丝毫不担心楚荀的状况。
楚荀下意识的扑过去，拉住梅千灯一只手。他酒劲上头，人变得十分矫情。他头低垂，夜色又昏暗，梅千灯瞧不见楚荀的俊脸和表情，仅仅感觉到他抓着自己的手十分紧，抓得梅千灯有点疼，欲挣脱，楚荀干脆抱住了梅千灯那条胳膊，整个人挂在那儿。
梅千灯很是无语，太子殿下莫非喝醉了？
将将想要开口劝楚荀回明觉殿洗洗睡觉，楚荀抢先一步开口：“你别动，就让我这么靠会儿。”
额，太子既然都发话了，梅千灯只好站在那儿一动不动，任由楚荀抱着她胳膊有一盏茶的时间。最后她实在受不了，扭动胳膊：“太子，我手麻了。”楚荀才恋恋不舍的撒手，改成扯住她的一片衣角。
梅千灯低头打量楚荀的小动作：“……”
寂静的夜，漫长的时间悄悄划走，有相伴到黎明的可能。
楚荀酝酿良久，试探性问梅千灯：“如果，我是说如果，有一个恶霸，就比如说那个张虎宝吧，突然有一天要强行收回租给素娘的那间素斋铺子，让素娘苦心经营的生意一夕之间泡汤，素娘离开尼姑庵独自来到京城，张虎宝无缘无故收回屋子，便害的人家姑娘又要露宿街头，无依无靠。你要是素娘，会恨张虎宝吗？”
梅千灯当即点头，当然会恨。
（张虎宝睡梦中被一个巨大威力的喷嚏打醒，他卷起被子，吸吸鼻子：哎哟，过了中秋，天越来越凉了啊，宝宝该加床被子了！）
“那其实张虎宝也是被家里人逼着一定要收回铺子呢，当初张虎宝垂涎素娘美色，私自把铺子租给了她，后来家长知道此事，那铺子还有别的急用，才来赶走素娘。你说，若是张虎宝解释给素娘听，素娘会理解吗？”
梅千灯清澈的眸子注视楚荀，眼中是浓浓的疑惑。这大半夜的不睡觉，在小楼上吹凉风，还扯着什么鬼？
“你回答我呀。”楚荀不满的催促。
“那铺子本是张虎宝家的，若我是素娘，尽管不满张虎宝不守信用，却也无话可说。”
楚荀原本捏着梅千灯的那片衣角，突然松手。他整个人有气无力坐在地上，半身靠在小楼的栏杆，好似失了所有生机。他心想，纵使梅千灯那般淡泊的人，也会心生不满和怨怼，如果父皇当真要收回梅子洲头那片地，让梅千灯失去家园的同时，他是不是也会失去她？
“太子？你还好吧？”梅千灯略担忧，伸手过来想探查楚荀情况，怕他是喝多了或者吹了凉风染上什么急症。
楚荀以迅雷不及掩耳之势，重新抓住那只手，把它贴在自己脸上。
楚荀热气上脸，梅千灯的手却很凉，冷热相触，让楚荀和梅千灯都有一丝颤动。
万年淡定的梅女侠忽然泛起一阵少女的尴尬，想抽手，又不敢使劲，万一劲儿大了扇太子一巴掌，她日子还想不想过了。梅千灯的性子冷，原本话就不多，这时不知道该说什么，索性咬牙沉默着任由楚荀动作。
“梅千灯，你现在是太子伴读，以后本太子是一国之君，你留在我身边，辅佐有功，以后说不定就是丞相或者太傅，造福百姓，光宗耀祖，你说是不是？”
“是。”
“如此，你会不会一时犯傻想不开，放弃所有，弃我而去？”
“不会。”
“当真？”
“当真。”
楚荀眼睛一亮，来了精神，立即抬头，“那我们拉钩为证。”梅千灯的手本来就在他魔爪之下，不由分说帮她强行拉起小指头，“拉钩上吊，一百年不许变。”说罢，又强行按了大拇指。
梅千灯：……太子是不是风吹多了，脑仁吹冻住了？
☆、第53章 北境之急
狄木阳随狄将军平乱出去了一段时间，回来再见楚荀总觉得他好像哪里有点不一样。
哪里不一样呢？
他又说不上来。
那时，楚荀站在城门外迎接凯旋而归的狄木阳，倒是不曾上战场的太子殿下眼里满是风沙。
于是，狄木阳私下里询问梅千灯：“小公子，我不在这段时间，太子殿下有没有遭遇什么打击？事故？或者别的什么不好为外人道也的事情？”
梅千灯认真思索，摇头：“除了宫里多了个孩子，太子身边好像没发生什么事情。”
“什么？！哪里来的孩子？！”狄木阳刚回来，尚未得知小剑的存在，此时乍一听说，整个人差点跳起来。怎么他才离开没多少时日，太子殿下居然连孩子都有了。一定是他回来的方式不对。
梅千灯将小剑出现的经过简单叙述给他听，隐去了岳家一事。狄木阳对此消化了很久才勉强接受，委实想不通怎么会从天而降一个孩子。他又问梅千灯：“小公子，你有没有觉得太子好像比从前话少了，好像还稳重了一点，脾气也没从前那么浮躁，收敛许多，当真不是受了什么刺激才有如此改变？”
楚荀有变化吗？
梅千灯仔细对比楚荀前后，并未觉得有什么明显变化。何况太子一直与她在一起，不是在宫里就是去了趟梅子洲头，没受什么刺激啊，上回宋阁老装鬼吓哭太子那事儿算刺激吗？不过最近楚荀发脾气的次数好像确实少了，然而人活着总是会成长，这不足为奇吧。
梅千灯反问：“太子有所改变，又是朝好的方向，不是一件值得高兴的事么，小将军为何要担忧？”
狄木阳想想也对，说不定就是楚荀睡一觉醒过来突然有所觉悟。
只不过小将军与太子从小相识，深知楚荀的脾气，能让自恋的太子看到并接受自己身上的缺点并加以改进，太子殿下内心一定经历了巨大的波折。
“不不不，太子殿下心里肯定有什么秘密。”
梅千灯：……
而狄木阳回来的同时也带回来一个消息，对外并未声张。
御书房内，狄家父子立于龙案下手，楚荀也在，楚荀从狄老将军手中接过一把军刀，递给他爹。皇上面色凝重，仔细查看了那把大刀。但见刀体银亮，薄如蝉翼，寒光四射，八成削铁如泥。就算不是行家，只要握在手中挥舞一二也可感觉到这是一把好刀。
“这是你从那蛮夷部落缴获的兵器？”皇上抬头问老将军。
狄老将军沉着脸，点头。
楚荀惊愕，北部游牧部落常年如一盘散沙，但凡碰到天灾牛羊养不够了就会骚扰边境，野蛮无束。但这些人从来不成气候，且绝大部分皆是目不识丁的傻大个，生活十分落后原始。所以，在之前就算来抢劫，手里的武器都很低级，边关的将士随便赶赶就能赶走，不足为惧。狄老将军这次带狄木阳去北边练练手，也是考虑到这群野蛮人比较低级，好打。而凭他们的智商，应当掌握不了如此精湛的铸造武器的技术，换而言之，这刀肯定是游牧部落从其他地方买来用的。
“皇上，老臣惶恐，今次平定北部时，一开始并不知道来犯者几乎人手此等武器，老臣的一支先锋在他们刀下伤亡惨重。”
游牧部落的男人个个壮如牛，力大无比，当他们有了上等的兵器，杀伤力一下子提升不少。
皇上眉头紧蹙，“哦？朕倒是不知那些蛮夷何时有了此等本事和财力，用得起这等兵器。”
楚荀接口：“他们若有这么多钱买兵器，又何须来犯我边境。恐怕是另有隐情。”
狄将军给狄木阳使了个眼色：“犬子冒险潜入敌营，还发现了些别的东西，请皇上过目。”狄木阳立即从怀里小心翼翼掏出一块绢帕，将其打开来呈送到龙案上。
帕子包裹了少许白色的粉末。皇上伸手取了一点在指腹摩挲，又放到鼻子下闻了闻，开口：“硝？”
“臣在他们营帐中发现囤积着许多食盐，觉得奇怪便多翻看了一下，居然发现这东西混在食盐一起。”狄木阳向皇上回报。
若光从表面来看，硝与盐确实易混淆。可用处大相径庭，行军打仗之人对硝有一种敏感和警觉，硝烟弥漫的硝，加些硫磺和木炭，便成了火药。之前用铁锈斑驳的斧头和石器来打架抢劫的蛮夷，如何一夕之间不仅有了锋利的兵器，还有了这么危险的原料？
让人不怀疑其中有隐情也难。
“让探子盯紧了。”皇上绷着脸，一派肃杀。
“是。”
待狄家父子离开，楚荀才道：“是皇叔在背后捣鬼？”北部虽然蛮夷，若是用什么法子将零散的部落统一起来，那力量也不容小嘘。如果再把这股力量如利剑一般对准我大楚国砍来，边关一年半载里恐怕太平不了。
再往下想，一方有乱，朝廷必然调动兵马，打乱原来的布防。皇上最是信任狄家，定会派狄老将军带兵前往镇压，少则数万兵马，多则数十万。其他三方边关的战队不能动，那兵马只能从各州府乃至皇城中抽出。如此一来，国家内部的防护网等于开了个大口子，极其容易被有心之人钻进来，叫整个国家腹背受敌。
“朕对他再三容忍，他现在是想上天了。”
皇上这回气得不轻，连拍三下龙案，脸也涨成猪肝红。近两年，皇上的身子骨大不如前，楚荀见他爹嘴唇泛紫，捂着胸口有些透不过气，慌了神。
“笑公公，笑公公！快传太医！”
皇上极力压下身体不适，摆摆手嫌弃楚荀：“莫要大惊小怪，吵得朕头疼，你先回去吧。”他是并不想让楚荀看见太多。作为一个被万人敬仰的父亲，皇上大约是希望在自己唯一的儿子面前永远保持威严不倒的形象。
……
楚荀都不知道自己是怎么走回明觉殿的，缓过神的时候就看到梅千灯在屋子里喂小剑吃饭，小剑吃饭比较慢，喜欢含在嘴里不咽下去，梅千灯就耐着性子哄他。
楚荀突然想起很小的时候，父皇也这般一边哄着他一边给他喂饭吃，还会给他变戏法。变一下吃一口，荀儿吃很多很多的饭，快快长大。一切宛在昨日，怎么一眨眼人就老去了。
梅大当家捂嘴惊恐：“怎么会这样！！！”
“中秋节那天晚上，你去你闺女房里自言自语的时候，太子就在床底下。”
“(#‵′)靠，这臭小子怎么会在我闺女床底下，他想干嘛！”
这不是重点好吗。
作者压压太阳穴：“我跟你suo，赵盟主家的那个儿子，也知道千灯是女儿身了。”
梅大当家跳得老高：“怎么会这样！！！！！！！！！”
“你过五十大寿那次在后院里拉着你闺女说的那些话，早被赵家那臭小子偷听到了。”
(⊙o⊙)啊！
作者暴怒，(╯‵□′)╯︵┻━┻：梅大叔，你说你——4不4撒呀！！！
☆、第52章 夜半人私语
现如今，楚荀和梅千灯都知道了小剑可能与岳家有关，可两人皆未说开，只藏在自己心里，简直就是想将这个小九九酿成酒，然后自己喝下去独醉。
楚荀不说，是因为整件事才查出个开头，没有真相大白前，他不想让梅千灯有多余的担忧。且，他得知亲爹打算动梅子洲头之后，每每见到梅千灯就觉得心里压抑难受，怀有愧疚，恨不能做主。故尔心思都乱了套，整个人显得有些飘忽。
而梅千灯不说，是答应了赵墨染暂时不告诉楚荀这事儿，赵墨染认为，毕竟岳家一案八成是朝堂下手谋害，要是知道小剑与岳家有关系，保不准会对小剑痛下杀手。
隔了多日，赵墨染看四下无人，拉住梅千灯问她：“七弟，你考虑得如何了？”
梅千灯神色淡定：“我不曾考虑，多谢好意。”
“皇上身体大不如前，太子又日渐成熟，宸王虎视眈眈，如今已是剑拔弩张之际，短则一年，长不过三年，皇权必起一番激烈争夺，届时成王败寇，你难道还没明白自己的处境有多危险？”赵墨染激动，又急又恨，他都如此情真意切劝说这傻姑娘了，奈何她一点没听进去。
梅千灯许久不出声，赵墨染以为她是选择性无视这些话假装没听见又不好意思拂袖而去，才没有吭声，正要叹气放她离开之时，听到梅千灯说：“无论多危险，职责所在，我不会弃太子不顾。”
赵墨染愣了一愣，他是个聪明人，自然知道梅千灯的死心眼，她认定了该做的事情、要跟随的人，就不会半途而废，赵墨染遂调转枪头顺着梅千灯的意，诚恳严肃道：“既然如此，兄弟我陪你便是。我们风雨同舟，齐心协力，同生死共存亡！”
遭来梅千灯一个嫌弃的眼神。
“……”
“七弟，七弟，你等等我诶！”
这天夜里，楚荀看见弦月当空，心中升腾起一股无处排泄的洪荒之力，命小镜子拿了一壶好酒，坐在小院子里对月独饮到半夜。少年识得愁滋味，无言独上西楼。
楚荀喝到最后脚步有些飘，一个人爬到明觉殿旁边一座小鼓楼，想吹吹冷风，可惜越吹越头疼，神智却又无比清晰。他头一次切身感受到自己的无力，哪怕未来成为天下之主，亦不尽如意，亦受制于外物。
楚荀心里烧得慌，转了一圈小楼，把栏杆拍遍，还是不够他发泄。
“太子？”梅千灯走上来，黑眸在黑夜里熠熠生辉，“小镜子说你不见了，我们四处找你，你怎么一个人跑到这里来了？”
太子殿下一时不敢看梅千灯的眼睛，“我就想自己静静，你回去吧。”
“哦……”梅千灯听话转身便走，丝毫不担心楚荀的状况。
楚荀下意识的扑过去，拉住梅千灯一只手。他酒劲上头，人变得十分矫情。他头低垂，夜色又昏暗，梅千灯瞧不见楚荀的俊脸和表情，仅仅感觉到他抓着自己的手十分紧，抓得梅千灯有点疼，欲挣脱，楚荀干脆抱住了梅千灯那条胳膊，整个人挂在那儿。
梅千灯很是无语，太子殿下莫非喝醉了？
将将想要开口劝楚荀回明觉殿洗洗睡觉，楚荀抢先一步开口：“你别动，就让我这么靠会儿。”
额，太子既然都发话了，梅千灯只好站在那儿一动不动，任由楚荀抱着她胳膊有一盏茶的时间。最后她实在受不了，扭动胳膊：“太子，我手麻了。”楚荀才恋恋不舍的撒手，改成扯住她的一片衣角。
梅千灯低头打量楚荀的小动作：“……”
寂静的夜，漫长的时间悄悄划走，有相伴到黎明的可能。
楚荀酝酿良久，试探性问梅千灯：“如果，我是说如果，有一个恶霸，就比如说那个张虎宝吧，突然有一天要强行收回租给素娘的那间素斋铺子，让素娘苦心经营的生意一夕之间泡汤，素娘离开尼姑庵独自来到京城，张虎宝无缘无故收回屋子，便害的人家姑娘又要露宿街头，无依无靠。你要是素娘，会恨张虎宝吗？”
梅千灯当即点头，当然会恨。
（张虎宝睡梦中被一个巨大威力的喷嚏打醒，他卷起被子，吸吸鼻子：哎哟，过了中秋，天越来越凉了啊，宝宝该加床被子了！）
“那其实张虎宝也是被家里人逼着一定要收回铺子呢，当初张虎宝垂涎素娘美色，私自把铺子租给了她，后来家长知道此事，那铺子还有别的急用，才来赶走素娘。你说，若是张虎宝解释给素娘听，素娘会理解吗？”
梅千灯清澈的眸子注视楚荀，眼中是浓浓的疑惑。这大半夜的不睡觉，在小楼上吹凉风，还扯着什么鬼？
“你回答我呀。”楚荀不满的催促。
“那铺子本是张虎宝家的，若我是素娘，尽管不满张虎宝不守信用，却也无话可说。”
楚荀原本捏着梅千灯的那片衣角，突然松手。他整个人有气无力坐在地上，半身靠在小楼的栏杆，好似失了所有生机。他心想，纵使梅千灯那般淡泊的人，也会心生不满和怨怼，如果父皇当真要收回梅子洲头那片地，让梅千灯失去家园的同时，他是不是也会失去她？
“太子？你还好吧？”梅千灯略担忧，伸手过来想探查楚荀情况，怕他是喝多了或者吹了凉风染上什么急症。
楚荀以迅雷不及掩耳之势，重新抓住那只手，把它贴在自己脸上。
楚荀热气上脸，梅千灯的手却很凉，冷热相触，让楚荀和梅千灯都有一丝颤动。
万年淡定的梅女侠忽然泛起一阵少女的尴尬，想抽手，又不敢使劲，万一劲儿大了扇太子一巴掌，她日子还想不想过了。梅千灯的性子冷，原本话就不多，这时不知道该说什么，索性咬牙沉默着任由楚荀动作。
“梅千灯，你现在是太子伴读，以后本太子是一国之君，你留在我身边，辅佐有功，以后说不定就是丞相或者太傅，造福百姓，光宗耀祖，你说是不是？”
“是。”
“如此，你会不会一时犯傻想不开，放弃所有，弃我而去？”
“不会。”
“当真？”
“当真。”
楚荀眼睛一亮，来了精神，立即抬头，“那我们拉钩为证。”梅千灯的手本来就在他魔爪之下，不由分说帮她强行拉起小指头，“拉钩上吊，一百年不许变。”说罢，又强行按了大拇指。
梅千灯：……太子是不是风吹多了，脑仁吹冻住了？
☆、第53章 北境之急
狄木阳随狄将军平乱出去了一段时间，回来再见楚荀总觉得他好像哪里有点不一样。
哪里不一样呢？
他又说不上来。
那时，楚荀站在城门外迎接凯旋而归的狄木阳，倒是不曾上战场的太子殿下眼里满是风沙。
于是，狄木阳私下里询问梅千灯：“小公子，我不在这段时间，太子殿下有没有遭遇什么打击？事故？或者别的什么不好为外人道也的事情？”
梅千灯认真思索，摇头：“除了宫里多了个孩子，太子身边好像没发生什么事情。”
“什么？！哪里来的孩子？！”狄木阳刚回来，尚未得知小剑的存在，此时乍一听说，整个人差点跳起来。怎么他才离开没多少时日，太子殿下居然连孩子都有了。一定是他回来的方式不对。
梅千灯将小剑出现的经过简单叙述给他听，隐去了岳家一事。狄木阳对此消化了很久才勉强接受，委实想不通怎么会从天而降一个孩子。他又问梅千灯：“小公子，你有没有觉得太子好像比从前话少了，好像还稳重了一点，脾气也没从前那么浮躁，收敛许多，当真不是受了什么刺激才有如此改变？”
楚荀有变化吗？
梅千灯仔细对比楚荀前后，并未觉得有什么明显变化。何况太子一直与她在一起，不是在宫里就是去了趟梅子洲头，没受什么刺激啊，上回宋阁老装鬼吓哭太子那事儿算刺激吗？不过最近楚荀发脾气的次数好像确实少了，然而人活着总是会成长，这不足为奇吧。
梅千灯反问：“太子有所改变，又是朝好的方向，不是一件值得高兴的事么，小将军为何要担忧？”
狄木阳想想也对，说不定就是楚荀睡一觉醒过来突然有所觉悟。
只不过小将军与太子从小相识，深知楚荀的脾气，能让自恋的太子看到并接受自己身上的缺点并加以改进，太子殿下内心一定经历了巨大的波折。
“不不不，太子殿下心里肯定有什么秘密。”
梅千灯：……
而狄木阳回来的同时也带回来一个消息，对外并未声张。
御书房内，狄家父子立于龙案下手，楚荀也在，楚荀从狄老将军手中接过一把军刀，递给他爹。皇上面色凝重，仔细查看了那把大刀。但见刀体银亮，薄如蝉翼，寒光四射，八成削铁如泥。就算不是行家，只要握在手中挥舞一二也可感觉到这是一把好刀。
“这是你从那蛮夷部落缴获的兵器？”皇上抬头问老将军。
狄老将军沉着脸，点头。
楚荀惊愕，北部游牧部落常年如一盘散沙，但凡碰到天灾牛羊养不够了就会骚扰边境，野蛮无束。但这些人从来不成气候，且绝大部分皆是目不识丁的傻大个，生活十分落后原始。所以，在之前就算来抢劫，手里的武器都很低级，边关的将士随便赶赶就能赶走，不足为惧。狄老将军这次带狄木阳去北边练练手，也是考虑到这群野蛮人比较低级，好打。而凭他们的智商，应当掌握不了如此精湛的铸造武器的技术，换而言之，这刀肯定是游牧部落从其他地方买来用的。
“皇上，老臣惶恐，今次平定北部时，一开始并不知道来犯者几乎人手此等武器，老臣的一支先锋在他们刀下伤亡惨重。”
游牧部落的男人个个壮如牛，力大无比，当他们有了上等的兵器，杀伤力一下子提升不少。
皇上眉头紧蹙，“哦？朕倒是不知那些蛮夷何时有了此等本事和财力，用得起这等兵器。”
楚荀接口：“他们若有这么多钱买兵器，又何须来犯我边境。恐怕是另有隐情。”
狄将军给狄木阳使了个眼色：“犬子冒险潜入敌营，还发现了些别的东西，请皇上过目。”狄木阳立即从怀里小心翼翼掏出一块绢帕，将其打开来呈送到龙案上。
帕子包裹了少许白色的粉末。皇上伸手取了一点在指腹摩挲，又放到鼻子下闻了闻，开口：“硝？”
“臣在他们营帐中发现囤积着许多食盐，觉得奇怪便多翻看了一下，居然发现这东西混在食盐一起。”狄木阳向皇上回报。
若光从表面来看，硝与盐确实易混淆。可用处大相径庭，行军打仗之人对硝有一种敏感和警觉，硝烟弥漫的硝，加些硫磺和木炭，便成了火药。之前用铁锈斑驳的斧头和石器来打架抢劫的蛮夷，如何一夕之间不仅有了锋利的兵器，还有了这么危险的原料？
让人不怀疑其中有隐情也难。
“让探子盯紧了。”皇上绷着脸，一派肃杀。
“是。”
待狄家父子离开，楚荀才道：“是皇叔在背后捣鬼？”北部虽然蛮夷，若是用什么法子将零散的部落统一起来，那力量也不容小嘘。如果再把这股力量如利剑一般对准我大楚国砍来，边关一年半载里恐怕太平不了。
再往下想，一方有乱，朝廷必然调动兵马，打乱原来的布防。皇上最是信任狄家，定会派狄老将军带兵前往镇压，少则数万兵马，多则数十万。其他三方边关的战队不能动，那兵马只能从各州府乃至皇城中抽出。如此一来，国家内部的防护网等于开了个大口子，极其容易被有心之人钻进来，叫整个国家腹背受敌。
“朕对他再三容忍，他现在是想上天了。”
皇上这回气得不轻，连拍三下龙案，脸也涨成猪肝红。近两年，皇上的身子骨大不如前，楚荀见他爹嘴唇泛紫，捂着胸口有些透不过气，慌了神。
“笑公公，笑公公！快传太医！”
皇上极力压下身体不适，摆摆手嫌弃楚荀：“莫要大惊小怪，吵得朕头疼，你先回去吧。”他是并不想让楚荀看见太多。作为一个被万人敬仰的父亲，皇上大约是希望在自己唯一的儿子面前永远保持威严不倒的形象。
……
楚荀都不知道自己是怎么走回明觉殿的，缓过神的时候就看到梅千灯在屋子里喂小剑吃饭，小剑吃饭比较慢，喜欢含在嘴里不咽下去，梅千灯就耐着性子哄他。
楚荀突然想起很小的时候，父皇也这般一边哄着他一边给他喂饭吃，还会给他变戏法。变一下吃一口，荀儿吃很多很多的饭，快快长大。一切宛在昨日，怎么一眨眼人就老去了。