叶荷花和叶小娥对望一眼,心里都想着,怪不得村子里的人都说这许兴昌是个穷酸秀才,今儿一见,果然连说话都透着一股子陈年的酸味。
    也不晓得叶细妹怎么会想不开,说出要么不改嫁,要改嫁就一定要嫁许秀才的话来。她自己是个泼辣,骂遍全村无敌手的人,若这门亲事果真说成了,她往后要怎么跟这个许秀才过到一块去?
    第4章 桃夭
    叶荷花斟酌着措辞,将她和叶小娥的来意说了一遍。
    她刚说完,叶小娥立刻就接口说道:“许秀才,这可是天大的好事。细妹虽然是个寡妇,但他死了的男人很给她留了一份好钱。她要是嫁给你,这份钱不要带过来?你是不晓得,有多少人想要娶她。这段日子她家的门槛都快要被说媒的人给踏平了。难得她竟然谁都不想嫁,就想要嫁你。还说一分聘礼都不要你的。这可是你家祖上积福,再想不到的好事!一堆人艳羡你呢。”
    叶荷花听了她这一番话,只气的恨不能直接一巴掌给糊到她嘴上去,叫她闭嘴。
    这哪里是来说媒的啊?这简直就是来搞破坏的!
    这个搅屎棍!成事不足败事有余。早知道刚刚就不该带她一起过来。
    许兴昌听了,果然不愿意。
    他是个读书的人,从小被教导的是非礼勿听,非礼勿视。虽然在龙塘村生活多年,但一来这村子里有百来户人家,村前村尾隔得远,不熟悉的人有很多,二来,他跟村子里的男人尚且还会说几句话,见着村子里的妇人,多半是行个礼就低头,甚少跟人家说话的。
    所以对于叶细妹,他虽然模糊晓得村子里面有这么个人,但也没有什么大的印象。
    而且,照叶小娥说的这番话,他要是娶了叶细妹,那就是个吃软饭的。是看中了叶细妹手里的钱财才娶她的。
    他虽然穷,但也穷的有骨气,怎么会做这样的事?
    立刻就开口拒绝,只说自己高攀不上叶细妹,累叶荷花和叶小娥今日白跑一趟。
    叶小娥还要说话,已经被叶荷花重重的拉了下胳膊。
    要是再让她开口说话,今儿她们这就不是来结亲的,是来结仇的。
    “许秀才啊,”叶荷花目光横了叶小娥一眼,然后转过头望着许兴昌,说着,“你别听小娥胡说。细妹就算这两年日子过的宽松些,但庄稼人,手里哪里会有那么多的钱财?我就住在她家隔壁,能不知道?这都是外面的人以讹传讹,混说的,你不要当真。”
    解释完这件事之后,她就说道:“细妹今日托我们来跟你说这门亲事呢,不是因为旁的,是因为她很敬佩读书人。她也是真心实意的想要嫁你,跟你过日子,所以这才不要你一分聘礼。”
    又对许兴昌细数叶细妹的优点:“她虽然是个寡妇,但着实是个勤快能干,会吃苦的人。性子也直爽,很好相处。你在村子里住了这些年,想必也听说过,她这个死鬼老公家当年是何等的穷,何等的艰难。但细妹嫁过来之后从来没有抱怨过一句。还很用心的伺候婆母,照顾小姑。也是她们两个没福,相继得病死了。她还收养了个孩子呢。纵然是个傻的,但这么多年细妹也没有嫌弃过她,一直养在身边。这足见她是个很有善心的人了。”
    说到这里,她笑了起来:“我仿似记得,她捡到那孩子的时候你也在场?好像这孩子的名字还是你当时给取的呢。”
    她这样一说,许兴昌心里倒有了点印象。
    还是八年前的事。那会儿许攸宁的腿还是好好儿的。父子两个去镇里赶集,回来经过兰春江的时候,看到江边很围了几个人。
    他们父子两个心中好奇,拨开人群上前观看,就晓得有人捡了个女婴。
    听说这名女婴是放在一只木盆里,从上游飘过来的。
    捡到女婴的人就是叶细妹夫妻两。
    那年正好遇上蝗灾,连家里的人都要养不活,谁愿意养一个无亲无故,捡来的小婴儿?围观的那些人都劝叶细妹夫妻两将那孩子扔了。
    她亲生的爹娘都能狠得下心来将她抛弃了,外人还要操什么闲心?
    不过叶细妹好像很舍不得,跟自己的丈夫说了好一会儿,才见他勉强点了点头。然后叶细妹就欢天喜地的将那个孩子抱到自己怀里。
    一抬头,看到许兴昌,高兴的跟他打招呼。还将怀里的女婴往他的方向送了送,让他看。然后笑着说道:“原来是许先生啊。这可真是巧了。我早上出门的时候,门口树上有只喜鹊在喳喳的叫,我心里就想着今儿肯定会有一件喜事。这不,我捡到了一个孩子呢。许先生是念书的人,不如就请您给这孩子取个好听的名字罢。”
    毕竟是同村的人。而且许攸宁也是他捡来的,见叶细妹看到弃婴就要捡回去自己养,许兴昌心里就觉得她是个很善良的人。
    而且帮忙取个名字也不件多难的事。他就应承了下来,拧着眉头想着要取个什么样好听的名字。
    忽然就听到站在他身旁的许攸宁很稚气的声音在说:“就叫叶蓁蓁。”
    当时许兴昌正在教许攸宁《诗经》,这两日学的是《桃夭》那篇。正好叶细妹的夫家就姓叶,所以这孩子才会脱口而出这个名字。
    桃之夭夭,其叶蓁蓁。之子于归,宜其家人。叶蓁蓁,这倒是个好名字。
    许兴昌就对叶细妹夫妻两解释了这个名字的含义,叶细妹很高兴,低头就亲了那女婴的额头一下:“好。那往后你就叫做蓁蓁。”
    隔了这么多年,而且这几年也不常见,许兴昌早就想不起来叶细妹的清晰模样。但这会儿听叶荷花提起,耳边仿佛间响起那个女人当时爽朗的笑声。
    脸上的神情缓和了一些。但许兴昌还是推辞:“多谢您两位今日过来给我说这门亲事。但您两位也都知道,我是个穷酸秀才,除了教书,没有半点谋生的手段。家里也穷苦,不论谁人嫁给我,那肯定都是要受苦的。这件事还是作罢罢。烦请您两位回去转告一声,多谢她能看重我。但我委实是个没用的人,往后她肯定会嫁个更好的人家的。”
    “哎,我说你这个人。这么好的一门亲事,人家倒贴着都要嫁你,旁人求都求不来,你倒还一直推辞。你怕不是读书读傻了?”
    叶小娥嘴快,一听这话立刻就嚷嚷开了。最后叶荷花没忍住,大声的喝叫她:“小娥妹子。”
    叶小娥犹且不知自己就是个点火的,还要说话,终于被叶荷花忍无可忍的拉住胳膊:“你就少说两句。”
    这门亲事原本就很难成,再被她这么说下去,那能成才有鬼。
    说完了叶小娥,叶荷花转头看许兴昌。
    不过这次她换了一种问法:“许秀才,我问你,你心里可是嫌弃细妹是个寡妇?”
    许兴昌摇头:“您这么会这么问?我自己也是个鳏夫,只恐旁人嫌弃我,我哪里会嫌弃旁人?”
    叶荷花再问:“那你是嫌弃细妹不识字,配不上你?”
    许兴昌继续摇头:“这是哪里的话?叶,”
    他不晓得该怎么称呼叶细妹。若称呼她是叶姑娘,她毕竟嫁了人好多年。但若称呼她是叶家的,但她现在丈夫也死了半年了。顿了顿,才说道:“她是个很能干,很直爽的人。而我虽然识得几个字,但肩不能扛,手不能提,又没有考到功名,旁人只会嫌弃我没有谋生的手段,我哪里还有资格嫌弃她呢?”
    叶荷花心想,小娥刚刚没有说错。这个许秀才就是读书读傻了。你既然知道细妹有这么多的好处,怎么还不答应这么婚事呢?换一个其他的女人,肯一分钱聘礼也不要的就嫁给你这个穷酸秀才?恨不得有多远躲多远呢。
    不过面上还要问道:“那你是嫌弃蓁蓁那孩子是个傻子,细妹要带着她一起嫁过来,你不愿意?”
    这个倒还真是。据叶荷花所知,这段日子上门到叶细妹家里提亲的人,多半都明说了,男方家想娶叶细妹是真,但叶细妹不能带着叶蓁蓁一起嫁过去也是真。
    就算是自己亲生的孩子,但凡是个傻子,也有好多人家不愿意养。谁还愿意一直养一个跟自己无亲无故的傻孩子啊。
    “您这句话可就说差了。”
    许兴昌一听这话,脸上立刻正色起来,说出来的话也有几分较真,“当年她收养那个孩子,足见她是个很有善心的人,我心里当时就很钦佩她。圣人也说了,老吾老以及人之老,幼吾幼以及人之幼,我读了这么多年的圣贤书,怎么会是那样的人?那可真是连畜生也不如了。”
    他这一番文绉绉的话叶荷花也听不大懂,不过也晓得他不嫌弃叶蓁蓁是个傻子就是了。
    就说道:“你既然不嫌弃细妹是个不识字的寡妇,还带着个傻子女儿,那你做什么不同意这门亲事?而且,你家里就你们父子两个,日常烧饭,浆洗这些话谁来做?你儿子做?不是我说句难听的话,他毕竟是个男的,腿上也不方便,做这些事只怕也艰难。还是你来做?你每天不是要去村学堂教书?每天中午还要赶回来给你儿子做饭,浆洗衣裳?”
    说到这里,她双手一拍:“你看,你是个鳏夫,家里缺个持家的女人,她是个寡妇,缺个当家的男人。她不嫌弃你家穷,有个行动不方便的儿子,你也不嫌弃她不识字,有个傻子女儿,你们两个人往后正好搭一块过日子。这是多好的事?你还只管在这里推辞什么?”
    许兴昌正想说话,一直坐在一旁沉默着听他们说话的许攸宁比他先开了口。
    “两位婶子且在这里坐一坐,容我和我爹单独说几句话。”
    作者有话要说:  下午三点还有一章~
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    第5章 成事
    许家的房子一共有三间。中间是堂屋,右手边是许攸宁的卧房,左手边则是许兴昌的卧房。
    现在两个人在许攸宁的卧房里面。
    许兴昌问:“你有什么话要单独跟我说?”
    他想不出来许攸宁要跟他说什么话。他甚至觉得刚刚自己和叶荷花,还有叶小娥说话的时候应该让许攸宁回避的。
    许攸宁毕竟只是个十五岁的少年。刚刚叶荷花和叶小娥说话的时候多多少少的提到了他腿不方便的事。这些话不应该让他听到。
    因为许兴昌知道,许攸宁不会真的跟他面上所表现出来的一样,对自己断了一条腿的事情一点也不在意。
    原本是一个该有锦绣前程的人,忽然断了一条腿,这辈子可能再也没有施展自己才华的那一天,心里怎么会一点儿不难过,不失落?
    至少他是不信的。
    “爹。”许攸宁开口叫了他一声,也没有绕圈子,直接开门见山的就说道,“我希望您能答应这门亲事。”
    许兴昌惊讶的望着他。
    许攸宁平静的和他对视着。
    最后还是许兴昌先移开目光,说他:“这是大人的事。你还小,这件事你不明白。”
    “我不小了,已经十五岁了。男到十五达父志,爹,家里的事,我做儿子的,也应该有说话的余地。”
    而且,这还是件很大的事。
    许兴昌知道他说的对。但是做儿子的,操心起他这个做父亲的亲事......
    明明耳根处都有些发烫了,但一张脸还竭力的板了起来:“就算你现在十五岁了又怎么样?我是你爹。只要我还活着,你在我眼里就还只是个孩子。”
    许攸宁轻叹了一口气。
    到底谁才是孩子?他这个爹明明已经三十多岁的人了,可性子还执拗的跟个孩子一样,说出来的话也很幼稚。
    顿了顿,许攸宁换了另外一种策略。
    “爹,我现在腿断了,这辈子也只能是个废人了,您心里会不会嫌弃我拖累您?”
    他说这话的时候眉眼低垂了下来。偏生他眼睫毛生的又长又浓密,此刻如鸦羽一般轻轻的颤动着,一副看起来很悲伤很愧疚的模样。
    许兴昌果然中计。哪里还板得住一张脸?连忙摇着双手解释:“哎,我没有。我从来没有想过你会拖累我的事。你这傻孩子,心里怎么会这么想?”
    以前他对许攸宁其实没有这样的小心翼翼,反倒有些糙养。男孩子嘛,以后大了,身上责任重大,哪里能稍微有点事就脆弱?从小磨砺出个坚强,轻易不认输的性子很重要。但自打许攸宁断了一条腿之后,许兴昌就特担心他会想不开,做事说话再没有从前那样的随意了。
    许攸宁心中感动。不过眉眼依然低低的垂着,说话的声音较刚刚更加的轻,也更加的悲伤。
    “可是我心里总觉得拖累了爹,要不然爹您怎么会到现在还没有成家?”
    说到这里,他终于抬眼看许兴昌。不过眉眼还是往下耷拉着的:“这些年因为有我这个累赘的缘故,没有人愿意嫁给爹,我心里一直愧疚不已,觉得很对不起您。现在终于有个人愿意嫁给爹了。而且刚刚听爹和荷花婶子说的话,那个人也是个品行很好的人。可是爹您为什么不同意这门亲事?是不是想要我心里一直怀着对您的愧疚过活?若果真如此,儿子自然不愿再拖累您。明日我就离开这里。这样您才不会因为我的拖累毁了您原本好好的一辈子。”
    越说到后来他说话的声音越轻,眉眼也再次低垂了下去。
    许兴昌看了,心中忍不住的软了下来。
    他原就是个嘴笨的人,没有自己儿子伶牙俐齿。现在许攸宁这一番话又有理有据,有规劝也有胁迫,他听了,张了张嘴,竟然不晓得该怎么辩驳。
    许攸宁很了解他是个什么样的人,一见他双目呆愣着失神,立刻趁热打铁的继续劝说:“爹,这门亲事您还是应下了罢。您若是不应下,儿子心里愧疚啊。都是我拖累了您。”
    这两句话说的甚是诚恳,望着他的目光竟隐隐带了几分祈求。
    许兴昌心中一酸。
    唉,这孩子心里怎么会有自己拖累了他的想法?若他现在不答应这门婚事,只怕这孩子真的能做得出来离开家的事来。
    一冲动之下,连忙说道:“你莫要胡思乱想。这门亲事我应下来便是。”

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