他不知道扬州城的每一双眼睛都在盯着自己的一举一动。老百姓讨厌这个张狗贼的使者,他们精准地捕捉到他表情里的贪婪和杀机,将自己看到的一切积极地汇报给红巾军的士兵们,并且不忘添油加醋,期待王奉怀走不出扬州城才好。
    可惜这只是一个美好的愿望。就在王奉怀离开十日后,又一队使者驾临扬州,这些身着光鲜铠甲的骑兵们送来一份请柬,来自张遂铭的请柬。
    “张贩子要同我们会盟?”赵南起得知请柬内容,像听到天大的笑话一般:“他恨不得吞了我们吧,假模假式谈什么会盟,哈哈哈哈!”
    “此人蓄谋已久,”薛吉放下那封仔细端详过的请柬,“恐怕在王奉怀来之前他就已经准备好了,时间,地点,一一选好,甚至暗示我们他可以牺牲几座城池表示诚意。”
    杨维不可置信:“他当我们是傻子吗?”看不出这是陷阱?
    薛吉无奈一笑:“知道是陷阱,却不得不去。谁让这是一封休战议和的邀请。”满纸都写着为江南百姓着想,如果燕昭不去,他更有借口谴责燕昭无道,不顾百姓死活,正好借此讨伐。估计请柬寄到的时候,张遂铭已经把它的内容四处散发了个遍。
    褚东垣满不在乎道:“要打便打,谁怕他?”
    “打是要打,可是我们须得站在看起来正义的那一方,”伊崔接过那封烫金的请柬端详,慢慢道,“新近的消息显示,张遂铭和大靖官府搭上了线,这次他的行动,恐怕是大靖那边的支持和授意。”
    宋无衣表示不解:“大靖被石威和北胡轮番夹击,还有功夫管南边的事情?”
    薛吉笑了笑:“如今一人之下的那位温相,最擅长的就是挑拨离间,张遂铭被我们打得只剩一半地盘,苟延残喘。大靖不需要出兵,只需要给钱和一道圣旨为张遂铭正名,就能让那张贩子动心,温相的小算盘打得可精呢。”
    褚东垣冷笑:“他有心动我们,也要看有没有那个本事。”
    座下文武你一言我一语,将这件事情的来龙去脉分析透彻,不过最后的决定依然要燕昭来下。他将那封请柬翻来覆去地看,最后一锤定音:“去,但是地点和时间由我们定。”
    燕昭抬眼瞧了瞧赵南起:“老婆还没出月子,儿子连满月酒都没办,就让你带兵出征,会不会不太人道?”
    会盟需要出啥征?赵南起一听就知道君上有自己的打算,拍着胸脯嘿嘿笑道:“君上指哪,末将打哪,绝不含糊!”
    彼时的赵府一片宁静温馨,赵夫人额上缠着带子,怀中抱着白嫩嫩的小宝宝,目光中满是慈爱,并不知道外面的局势已是暗流涌动,很快又将有一场暴风骤雨。今天是顾朝歌最后一次给赵夫人复诊,那夜她的高热退下之后,夜晚仍有反复,到了第二天方才渐渐好转,舌苔的黑色退去,病情一日日好起来。
    此事六天之后,赵夫人临盆,顾朝歌又接过稳婆的差事,顺利为赵家接生下一个小男孩,把赵南起喜得找不到东南西北。连新婚燕尔的卫潆也过来看望,希冀沾点喜气,早日为燕昭诞下宝宝。
    “朝歌,你真是令我刮目相看,怎么连接生也在行?待我怀胎生子时,也定要你负责我才安心。”卫潆新婚之后梳起妇人髻,不过满脸都是小女儿家的娇羞姿态,看起来居然不如出嫁前沉稳,反而愈加活泼起来。
    顾朝歌默默地羡慕,心想燕昭肯定相当宠她,看她每天都在无节制散发米分红色光芒就知道了。
    辞别赵夫人后,卫潆挽着顾朝歌的手臂,亲密无间地走出赵家的大门,却见门口的下马石边站着一个牵马的男子。卫潆一瞅,便立即朝顾朝歌挤眉弄眼:“哎呀,看来我是没福气和你一起回去啦,谁让你师兄来了呢?”
    褚东垣哈哈一笑,对卫潆拱手行礼:“见过君夫人。我家师妹忙了这么些日子不消停,再不带她出去玩玩,我会心疼的。”
    这话若换了其他男子说,可能显得轻浮,不过从褚东垣口中说出,却显得十分真诚。卫潆觉得褚东垣挺好,从小将顾朝歌带大,知根知底,又身体健全,对她很好,比伊崔要好上十倍百倍。唯一美中不足的,便是他也是名将领,迟早也要出征去卖命的。
    在这乱世,谁能料到明天如何?把握当下才是真的,卫潆将还在迟疑的顾朝歌往前一推,朝她眨眨眼:“去吧,我自己回府便是。”说着便朝褚东垣行过一礼,爽快地上了马车,连顾朝歌随身的箱笼也一并带走。
    顾朝歌抬眼瞧了瞧师兄,见他一身便装的银线暗绣白色长袍,一条靛蓝云纹腰带扎住劲瘦腰身,一个随从士兵也不带,便知他是真的特地来找她玩儿的。思及此,她觉得开心起来,虽然和师兄相认有半月,可是总是忙着各种各样的事情,没有机会好好在一起聊聊,如今见自家师兄记着她,不由得眉开眼笑:“去哪?”
    “城里,城郊,想去哪都随你,”褚东垣拍拍特意挑的温顺母马,笑道,“上马,我牵着,咱们俩兄妹慢慢逛。”
    顾朝歌的马术一般,但确实会骑,她高高兴兴地自己爬上去,摸摸马鬃,想了想又道:“今日你们不是要议事么,已经议完了?”
    褚东垣惊奇:“你怎么知道?”
    今晨给伊崔做例诊的时候,他说的呀。还说今日待在扬州的高级将领和幕僚团都要参与议事,她若有事情,恐怕一时难以找到人,让她勿要乱跑。听伊崔的口气,好像有什么大事要发生,不过顾朝歌没有追问,她只觉得奇怪,以前伊崔从来不会主动和她说这种事情,近来却……
    常常没话找话。
    她想着伊崔,一时走神,好半会才回答褚东垣:“我好歹是君上的医官长,怎么不能知道了?今日你们所议,乃是很要紧的事情么?”
    褚东垣一手牵缰,另一手伸出一只手指放在唇边,回头对她哈哈一笑:“嘘,秘密。”
    切,有什么了不起,她去问伊崔,他肯定会跟她说的,师兄就是这样,总当她是小孩子。顾朝歌撇了撇嘴,又觉得自己不敢真的去问伊崔,总觉得他最近怪怪的,有时候无缘无故不高兴,有时候又好像刻意想留她多待待,反正……怎么都不对劲。
    褚东垣牵着马带她从赵家的巷子出来,如今已是深秋,湖边的杨柳早已只剩光秃秃的枝桠,褚东垣也不带她赏景,专往热闹的地方钻。马儿走得很慢,也不会伤到人,她舒舒服服坐在马上,看中什么,褚东垣就掏钱买给她,让她自个儿吃着玩着,就和小时候一样。
    不过终究还是和小时候有点不一样,和上次卫潆与她出门的情况类似,褚东垣发现自己这个师妹很受欢迎,无论到哪儿都有人和她打招呼,好像全扬州城里,人人都认得她。有好几次,他买东西给她,人家还不肯收钱,若不是他坚持要给,说不定半条东升街都能让她吃白食。
    当然,也不乏瞧见她就迫不及待想让她看看诊的,褚东垣觉得自家师妹性子太软了,人家要求,她就立即下马给人家看,一点名医的架子都没有。而且今天是带她出来玩的,怎么变成出诊看病了,还是免费的?褚东垣想着待会要教导教导小泪包,省得她被人占便宜都不知道。
    这边顾朝歌刚给一个孕妇摸了脉,嘱咐了一些话,扬州城说大也大,说小也小,她给赵夫人看病同时接生的事情没几天就传遍了,以前认为她是小姑娘不擅妇科,如今好些孕妇也爱来求她看诊。孕妇得了她的嘱咐,将刚买的桂花糕往她手里一塞,千恩万谢去了,顾朝歌刚准备转身回去,却听一个女人叫住了她:“这不是……顾姑娘吗?”
    顾朝歌回头,笑了,叫她的正是她来扬州住客栈时的那个老板娘,她被魏太守的人抓住的时候,她还曾为自己担忧来着。
    “顾姑娘今日是出诊,还是……出来玩的?”老板娘偷瞄一眼牵马站在街边的褚东垣,会意地笑道:“这个比那个瘸子好。”说着还竖起大拇指,褚东垣耳朵尖,面上不动声色,耳朵却悄悄转了过来。
    顾朝歌不好意思:“这是我师兄,什么瘸子呀,老板娘你在说什么呢。”
    “就是红巾军入咱们扬州城那天,那个随军的瘸子呀,”老板娘顺口道,“那个人好奇怪,他的手下居然跟在一头驴子后头进了我的客栈,然后把我请过去问话。他说你在我这里住过,问我你的动向,我看他不像坏人,又……又给了我一点银钱,我就告诉他你是被魏太守抓走了。我看他还蛮关心你的诶。”说到这里,老板娘后知后觉地想起:“说起来,如今太守府那位伊大人,似乎……”似乎以腿脚不便闻名?
    那她刚刚的话,不是得罪了伊大人?那个人可是把前太守枭首挂城头了啊!老板娘惊恐地捂住嘴巴,立即表示刚刚自己什么也没说,然后非常迅速地拎起她的菜篮子,麻利地往自家客栈的方向去了。
    顾朝歌却听得失神了。
    伊崔那时候对她是真的好,如果她不告诉他自己喜欢他,他是不是会一直对她那样好?
    她如此想着,感觉眼前有一只手挥来挥去,她扭头,褚东垣弯腰凑过来:“那个女人,说的是伊崔?”
    “他对你到底怎么样?还有,你喜欢他?”
    这两个问题褚东垣早就想问了,那件拒绝的事情只有燕昭和卫尚两个外人知道,他不可能去问燕昭,卫尚这些日子跟赵南起学军中的事情,他接触不到,不然他早和伊崔翻脸了。故而只能从太守府的文吏间得到一些小道消息,大家也不敢说得太直白,隐晦传递出这两个人之间有暧昧的信息,而这已足够褚东垣心生不悦。
    “小泪包,你傻不傻,伊崔实非良人,师兄不许,听见了么?”褚东垣往她的额头上弹一个爆栗,不容分说地下了禁令。
    顾朝歌揉了揉微微有些疼的额头,眉头轻轻皱起:“师兄,你管得倒挺宽。”
    褚东垣微愣。
    在一刹那间,他隐约觉得小泪包不高兴了,连脸上的表情也显得有些冷淡。那种冷淡的样子居然和伊崔有几分神似,不过褚东垣和伊崔不熟,他看不出来,只知道愣在原地发怔。
    顾朝歌越过他自顾自上了马,见褚东垣不动,她扯住马缰回过头来:“师兄,不逛了么?”
    好像刚刚什么事情都没有发生。
    褚东垣连忙过来牵马带着她继续逛,可是想想刚刚那一瞬间她的神情,褚东垣还是有点晃神。他知道自己这个师妹,性子最软最好,小时候被他欺负了也只会哭着找师父告状,不会将怒气憋在心里藏着埋着。
    所以他怎么都不会相信,小泪包会为了区区一个伊崔和他翻脸。
    刚刚肯定是自己看错了,肯定。褚东垣如此安慰自己。
    ☆、第44章 觉得我萌也请买V
    师兄妹数年不见,自然有很多话要说。褚东垣告诉顾朝歌,他离开师门,仗剑南归后,南方的局势开始渐渐不稳。褚家乃一方大族,筑垒拥兵,保卫自己的土地财产,他跟随叔叔伯伯们一同练兵抵御反贼和索取无道的官府,逐渐成为当地不可小觑的势力。可是褚家并没有割据一方的野心,只要能保护财产和生命安全,便已心满意足,即使有个别年轻人呼吁自立山头,或者投靠势力大的反贼以博取更多利益,可是褚家掌权的老一辈不听。
    褚东垣觉得憋闷,加之不愿接受长辈指婚,他又一次仗剑离家。后来加入红巾军纯熟偶然,他抱着好奇而去,想着大不了跑路。这年头反贼的兵跑路或者背叛乃是家常便饭,谁知道红巾军规模不大,却有一支纪律严格的督军队,战场上凡后退逃跑者一律格杀勿论。褚东垣看着看着,觉得这支军队颇有名将调/教出来的正统风范,恰好那时张遂铭突袭滁州,占据湖广和岭南之地的辛延趁机调水军北上想分杯羹。赵南起不谙水战,褚东垣却是打小就在水里泡着,赵南起慧眼识英才,褚东垣小试牛刀,初战告捷,于是脱颖而出,成了红巾军的一名将领。
    比起他激动人心的擢升经历,顾朝歌这些年过得磕磕绊绊,无甚波澜。师父去世后她离开帝都,一路行医,专往穷乡僻壤钻,无甚名气,直到遇见伊崔和燕昭,她的医术才渐渐被人所赏识,做出些成绩来。褚东垣早就从旁人口中听过她的事迹,如今听她自己说,看她一脸的不好意思,反思自己不够出色,觉得很有趣。
    “你能完成师父的遗愿,已是很了不起。我这个做师兄的才是不孝,师父走前最后一面我都未见着,这么多年,也从未去给他坟上扫墓上香。”
    彼时天色已经渐晚,褚东垣送顾朝歌回到太守府,两人坐在府中后院的亭中聊着过去,顾朝歌献宝一样将师父的札记递给褚东垣看:“前半部分师父已经写好,后面一半是我续写,有些部分不够详实,我一直在抽时间修改。师兄,你看看?”
    褚东垣翻了翻,看着诸多的内脏器官图眼晕:“我读医书一向囫囵吞枣,你的医术远远胜于我,你觉得如何改好,便如何改吧。最后书成,刻印发行的事情,尽管交给我。”妙襄公带徒弟,喜欢先教圣人经典,待徒弟心中儒学体系框架成型后,再学医道,如此事半功倍。可惜褚东垣学经典学兵法都很在行,学医却是一塌糊涂,不然妙襄公也不会任他归家不管了。
    “最后这部分的颅骨图,是你所画?”褚东垣翻到最后一部分,摸着札记上两滴干涸的乌黑血迹,皱眉:“你去开颅了,一个人?”
    “嗯。”
    “受伤的是何处?”他点了点书页上的血,叹了口气。顾朝歌怯怯地将右手的手指伸出来,上面的疤痕已经很淡,她觉得自己很没用,羞惭地解释:“早就好了,不痛的。”

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