肖楼怔了怔:“和案件相关的时空……该不会是二十年前的饥荒世界吧?”
    ****
    同一时间,叶棋和邵清格将那对母子带到了旁边没人的树林里,仔细询问青峰镇饥荒的情况。
    邵清格低声问道:“饥荒发生了多久?你们怎么不逃到别处去?”
    女人惨白着脸,声音有气无力:“别的地方也一样!今年大旱三月,收获的庄稼还不到去年的一成,那些有钱人家有存粮的日子还好过。我们这些普通百姓,家里的存粮只够吃一两个月,就算每天喝清粥,如今,米缸里也连一粒米都不剩了……”
    说到这里,女人不由哽咽起来:“逃,还能逃到哪里去?没有吃的,路都走不动。可怜我出生不久的孩子,连一口奶水都喝不到……”
    她怀里的婴儿哭了片刻,如今似乎连哭的力气都没有了。
    饥荒显然发生了一段时间,普通百姓家的存粮已经耗光,女人面色蜡黄,瘦成一副皮包骨,她怀里的孩子看上去还没有五斤重,小小的一团,特别可怜。
    叶棋有些心酸,又不敢拿面包、牛奶这种不属于这个时代的食物帮助对方。他只好轻声说:“抱歉,我们也没带吃的。”
    女人眼中闪过一丝失落,抱着孩子继续去树林里找树皮。
    邵清格带着叶棋往前走了一段距离,在小镇门口停下了脚步,他回头看着身旁的少年,有些心疼地问:“当初在噩梦密室,你也是吃树叶活下去的?”
    叶棋苦着脸道:“是啊,所以我特能理解这些人的感受。极致的饥饿会让人发疯,吃树叶、吃草都能充饥,味道什么的完全不用考虑。不过,吃人肉的事情,我是绝对做不出来的……对了!”他忽然想到了什么,双眼一亮,看向邵清格道:“被传送到二十年前,该不会是为了让我们调查饥荒相关的线索吧?”
    邵清格点头:“应该是。联系不上其他人,看来只有我们两个被传送到了二十年前,还好我们有物资补给卡,身上也带了些钱,至少不会被饿死。”
    他蹙眉看了眼满地狼藉的青峰镇。
    小镇的街道上荒凉得很,一个行人都不见,家家户户房门紧闭,到处都是被砸被抢的破败痕迹,邵清格压低声音:“既然来了,我们尽快想办法混进去,调查圈养人牲的事。还得先乔装打扮一番,穿这么崭新的衣服到小镇上,太引人瞩目了。”
    两人躲在小镇附近,在衣服上涂了些泥巴,嘴边弄了些杂草,假装自己灰头土脸饿了好几天,叶棋不知道从哪里找来一个破碗,似乎准备去小镇上要饭。
    邵清格道:“走吧。”
    他打量了一下叶棋少年感十足的样貌,看着这个乱糟糟的“小乞丐”,眸中浮起一丝笑意:“这次就扮兄弟。父子的话,年龄差距不够大。”
    叶棋点点头,跟在他身后吐槽:“好吧,叫你哥,总比叫你爸好接受多了。”
    邵清格:“……”
    第495章 【饥荒年代】
    邵清格和叶棋并肩走进小镇。
    眼前的小镇和他们印象中风光秀丽的青峰镇简直云泥之别。如果说二十年后的青峰镇是山清水秀的世外桃源,那么,二十年前饥荒时期的青峰镇,便是满目疮痍的人间炼狱。
    小镇上的房屋并不多,大部分都很破旧。
    地上的道路坑坑洼洼,泥泞不堪,居住的人口还不到二十年后青峰镇的三成。加上遭遇饥荒,很多身体不好、家里又穷的人已经被饿死在了路旁。
    两人刚走几步,就见小巷的角落里出现几具东倒西歪的尸体,那些尸体没有人处理,垃圾一样堆放在一处,尸体表面已经腐烂,散发出浓烈的恶臭。
    叶棋跟着肖楼经历了那么多密室,对尸体早已见怪不怪,只是这臭味有些难闻。他捂住口鼻,上前一步,取了根树枝翻动查看这几具尸体。
    既然来到了二十年前,任何有可能出现线索的地方都不能遗漏。
    尸体总共有五具,看上去像是一家人,其中有个女人到死都将面黄肌瘦的孩子护在怀里。所有尸体上都没有发现明显的伤痕,叶棋道:“这家人应该是被饿死的,看他们穿得破破烂烂,家里肯定没什么钱,遭遇饥荒,确实很难活下去。”
    邵清格皱眉看了眼尸体周围乱飞的苍蝇,压低声音道:“走吧,这些被丢弃在路边的尸体应该没有太大意义,我们还是尽快找到二十年前的神秘组织。”
    叶棋点了点头,转身跟邵清格走出小巷。
    一路向前,几乎每隔几步都能发现路边零零散散的尸体,这场景宛如世界末日。小镇上看不见任何动物,猪、样、牛等家畜肯定被吃光了,饿疯了的人或许连老鼠都没放过。
    整个小镇闻不见任何食物的味道。家家户户房门紧锁,这时候,偷偷存了粮食的人,肯定也不敢拿出来。
    叶棋和邵清格越走越是心惊。
    二十年前的青峰镇,如同一座空城,小镇里除了遍地的尸体、血迹和凌乱的树木枝条外,大白天的,居然看不见一个活人。
    该从哪里查起?
    叶棋站在小镇中心,神色间满是茫然。
    二十年后的镇中心是一片湖,周围种满了垂柳,风光秀美,湖心还有一座“醉月亭”供人乘凉。但此时,小镇的中心只是一片荒地,肖楼他们住的“福来客栈”也还没有建成,附近倒是散落着不少尸体。
    叶棋目光环顾四周:“完全没有头绪,我们该怎么查?总不能挨家挨户敲门吧。”
    邵清格想了想,忽然说:“你还记得我们去买拨浪鼓的时候,遇到的那位老伯吗?”
    叶棋想起不久之前找到的制作拨浪鼓老人家,双眼一亮:“那位老伯二十年前就住在这座小镇上,他是经历饥荒之后活下来的人,我们在二十年前的世界肯定能找到他!这个时间,他应该是……三十来岁的年轻人吧?”
    邵清格点头:“嗯。据他描述,当年的饥荒,小镇上的人死了一多半,他是靠吃地窖里存的红薯活下来的。我记得他住在小镇的东头,我们去附近找找看。”
    两人根据日光辨认了一下方向,迅速朝城东走去。
    路上,他们看见一个婆婆带着个小女孩,急匆匆地从身边经过。
    那婆婆满脸的皱纹,看上去应该超过了五十岁,苍老的手紧紧地握着女孩的左手。女孩又瘦又小,皮肤蜡黄,一副营养不良的模样,但她的眼睛却非常的漆黑明亮。
    经过身边时,她抬头看了叶棋一眼。
    叶棋和她四目相对,小女孩的年纪应该还不到十岁,一只手被婆婆牵着,另一只手放在嘴边轻轻啃咬。遇见叶棋和邵清格后,她并没有开口求他们给些吃的,反而目光平静,只瞄了叶棋一眼便扭过头去。
    空荡荡的小镇总算看见两个活人,叶棋忙开口问道:“小姑娘,我们是从外地来的,你知道哪里可以找到吃的吗?”
    他和邵清格经过乔装打扮,身上的衣服扯得破破烂烂的,脸上抹了层灰,头发里还刻意弄了些杂草,看上去确实是远道而来的外地人,长度跋涉、十分狼狈。
    小姑娘道:“我已经三天没吃过东西了。”
    叶棋还想问些事情,旁边的老人忽然咳嗽一声,低声说:“快回去吧,看这天,又要下雨了。”小女孩点了点头,跟着老人快步走开。
    叶棋看着她们的背影,若有所思。
    他注意到,那个老婆婆的左脚有点瘸,走路的姿势不太利索。小女孩虽然又瘦又小,但五官其实很好看。两人看着不像是有钱人家,能活到现在,也不知是从哪找的吃的?
    邵清格道:“走吧,我记得前面那条巷子就是我们买拨浪鼓的地方。”
    叶棋回过神,跟着邵清格走进小巷。
    抬头一看,两人居然意外地看见了一间颇为熟悉的铺面。
    那铺面的牌匾已经被砸掉一半,但依稀能看见上面写着“叮当小铺”四个字。
    二十年后,这条巷子的尽头有家面积很大的商铺,正是“叮当小铺”,专门卖小孩的玩具,最多的就是店主亲自制作的拨浪鼓,鼓面绘制着十二生肖图案,挂了满满一屋。
    店铺的老板姓任,小镇上的人都叫他任叔。
    他技艺精湛,亲手制作的拨浪鼓很受小孩的欢迎。叶棋和邵清格当初去找他买拨浪鼓的时候,他还炫耀说:“这个小镇上,大部分人都买过我做的拨浪鼓。”
    邵清格带着叶棋来到旁边没人的角落,开启了心有灵犀。
    脑海里响起男人熟悉的声音,这次不是玩笑的语气,反而透着严肃:“会做拨浪鼓的任叔说不定认识凶手,或者凶手会从他这里买拨浪鼓。所以,我们跟他的接触一定要谨慎。还是连上心有灵犀,用精神沟通比较方便。”
    叶棋点头赞同,在脑海里道:“这位任叔,年轻时就已经精通了制作拨浪鼓的手艺,在小镇开店卖玩具。只不过二十年前他的店铺很小,和我们见过的那家店没法比。”
    邵清格道:“他很有生意头脑,还很有远见,盯准‘孩童玩具’的市场打响了自己的招牌。现在他的生意才刚起步,店面很小,只敢做小本买卖,后来才靠口碑将生意做大。我们在二十年后几乎看不见其他卖玩具的店,说明他已经成功垄断了市场。”
    叶棋道:“也就是说,由于他精通一门手艺,不缺钱,所以在饥荒刚开始的时候,他就有先见之明地提前买了些粮食,藏在地窖里,用来度过这次危机?”
    邵清格点头:“嗯,把吃的藏在地窖,哪怕有人来打劫也发现不了。看他这铺面,应该已经被抢劫过了。但只要藏了食物,靠这门手艺,他活下来就能东山再起。”
    叶棋道:“我们该怎么接近他?”
    邵清格想了想,说:“穿隐身斗篷,先探探路。”
    两人对视一眼,默契地从卡包里找出隐身斗篷套在身上,从店铺旁边的墙翻了过去。
    店铺的后面连着一个小院子。
    二十年前的小院子,很是破旧,院子里锅碗瓢盆被砸碎了一地,如邵清格所说,他家已经被打劫过了。墙壁上甚至结了蜘蛛网,看上去像是荒废已久。
    叶棋心中不禁疑惑:“难道他二十年前不住这里?”
    邵清格道:“仔细找找看吧。”
    两人在一片狼藉的院子里仔细翻找,除了满地的杂草之外并没有其他收获。
    忽然,身后响起了一阵窸窸窣窣的声音,叶棋扭头一看,只见院子的角落,在一些凌乱的树枝、杂草的覆盖之下,居然藏着个地洞。
    有个年轻男人鬼鬼祟祟地从地洞里爬了出来。
    他的眼睛像是警觉的老鼠一样环顾四周,发现周围没人,这才松了口气。
    然后,他飞快地跑去院子角落的旱厕,耳边传来一阵尿尿的声音。
    叶棋和邵清格:“…………”
    两人穿着隐身斗篷,对方并没有发现他们,他们却将对方的一举一动看得一清二楚。叶棋忍不住在脑海里吐槽道:“这人也太狡猾了,把地窖挖在角落里,还用各种树枝杂草做掩饰,他是属老鼠的吗?居然打了个地洞!”
    邵清格笑道:“为了活下去,他也是怂到了极致。”
    解决完内急的问题后,男人跑回来又钻进地洞。
    整个过程行云流水,显然他每天都在这样做,手脚极为麻利。
    看来饥荒那年,他是像老鼠一样躲在地洞里生活。也正因此,他才能顺利地活下去,在二十年后成为小镇上知名的玩具店铺老板,将这座院子翻新、扩建了三倍之多。
    叶棋道:“怎么办,我们去地洞里看看?”
    邵清格点头:“不如我们演一次反派,直接抢他的存粮。我们那么多卡牌在手,他一打二肯定打不过,只能配合我们。我们就可以让他作向导,通过他查探关于人牲的事。”
    对二十年前的青峰镇,他俩真是“人生地不熟”,有个当地人帮忙的话,调查起来就方便多了,至少能认清每一个人叫什么名字。
    商定之后,两人便摘掉隐身斗篷。
    叶棋掀开盖在地洞上的树枝,假装惊喜地压低声音道:“哥,我发现这里有个地窖,里面会不会藏了吃。”
    邵清格道:“进去看看。”
    躲在洞穴里的男人一脸懵逼,听到这对话,立刻警觉地拿起武器——
    然而,他还没回过神,就感觉身边如同一阵轻风刮过。
    两个陌生人忽然出现在他的面前,其中一个机灵的少年动作麻利地将洞口封好,走到他面前好奇地打量着他,另一个高大的青年则绕到他身后,用手臂轻轻勒住他的喉咙,低声道:“借些吃的,想活命的话,就老老实实听我们的话。”
    男人愣了愣:“借?”
    你们这不是明抢吗?

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