巴黎, 卡特老宅的花园中, 伯爵夫人手持一把象牙小扇徐徐漫步,身边的贴身女仆为她打着伞。
    “这么说, 消息属实吗?”她的视线朝向花圃,轻声问道。
    “是的, 雅典的办事人员已经确认,是那位殿下。”管家低声回答:”据说是从英国私自跑过去的。为这件事,英王室那边还有些不悦。”
    卡特夫人短促地笑了一声:”人就是他们放走的,以为谁看不出来?梯也尔当选总统,英国人知道拿破仑这张牌没什么用了。不要说那个流亡之君, 现在凡尔赛宫里那个路易菲利普, 不也是被当小猫小狗一样养着?”
    管家低了下头,继续说道:”风声已经传到巴黎,伯爵收留了第二帝国的血脉——夫人,我应当怎么做?”
    卡特夫人随手指了指一朵玫瑰, 就有随行的花匠上前剪下,修整后奉上。她用花苞点了点下颌, 浅笑道:”梯也尔不是想彻底改变法国, 让王室和贵族把家族产业和封底交出吗?他年轻的时候不这么着急,可见是真的老了。现在不给菲利普正式的封号得罪了保/王/党, 打压巴黎公社又激怒了共/和派,他蹦跶不了几天了。我会给里奥写信, 让他暂时不要回国。有'拿破仑四世'在他身边, 正好能迷惑那些想要利用卡特家族的愚人。”
    “是的夫人, 那么凡尔赛宫的邀请?”
    “回绝掉。”卡特夫人把玫瑰递给女仆,对管家说道:”在拥有封号之前,他没有让我'觐见'的资格。”
    “啪嚓”,宝石镶嵌的水晶墨水瓶被扫到地上,深蓝色的墨水溅出很远,碎水晶和蓝宝石散了满地。
    路易菲利普双手撑着桌子,瞪大了眼睛不断喘气。房间里的侍从噤若寒蝉。自从梯也尔首相变为梯也尔总统之后,这位凡尔赛宫的主人就时不时失去理智。有时他会突然大喊大叫起来,摔东西更是常事。宫里几代王朝留下来的珍贵摆设,不到一年就损毁了两成。
    菲利普看了地上的碎片一会,大声问道:”夏尼子爵夫人呢?把她叫来,让她给我唱歌!”
    “是的,陛下。”这一次侍从官迅速地回应了。他以仪态允许的最快速度走向门口,传达了这个命令。
    夏尼子爵夫人不住在子爵府。在她被亨利亲王引见给新任法皇后,子爵夫人就得到了一个精致典雅的小院。里面的一应装饰都按照王室品味,还时常会从凡尔赛宫送来精美的布料和贵重的珠宝。
    她就像一位公主一样生活着——除了被召见的时候。
    贴身女仆给克里斯汀换上一身浅粉的长裙,梳起时兴的发饰。从小院到王宫的路上,她一直握着胸前的金质项坠。那是一个小小的圆牌,上面抱着耶稣的圣母安详地微笑着。
    “圣母玛利亚,请保佑我。”
    她的小院本就离王宫不远,很快,克莉丝汀久被一位侍从女官请下了马车,一路畅通无阻地带到路易菲利普面前。
    “陛下——”她屈膝行礼,被菲利普一把拖了起来。这个没有封号的皇帝醉得满脸通红,鼻翼激动地乎扇着。
    “你来了?我的莎乐美!快!快!给我唱首歌吧,名字就叫——《菲利普之死》,是不是很有趣?来,用你那可以诱惑撒旦的嗓音为我歌唱吧!”他把手指插/进了她编好的棕色发髻里,抓住了她的后脑,低下头粗鲁地亲吻了她。
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    五花八门的考试过后,从克里特岛重返奥森大学的师生们终于迎来了真正的休息期。考古学院的课程不算太密,早晨有时间睡个回笼觉,下午也能慢悠悠地和朋友一起吃一顿久违的雅典美食。小半个月时间,参加考古队的男生都由黑瘦转为了黑胖。
    王尔德有时会与爱文斯一起去作坊看看头盔及其他小件道具的进程。其他时间,他都在闭门写作。魅影的信件已经寄到旅店。知道他在维也纳基本顺利,王尔德就更期待《米诺陶斯》的首演了。
    '忒修斯见到米诺陶斯后,便紧紧地跟在这个同伴身边。之前人牲一个一个死去,他独自一人在空旷的迷宫中乱转的恐惧,他不想再经历第二次了。新同伴是个睿智的人,他懂得迷宫哪里可以休息,哪里有可饮用的水源。两人行走了三天,并没有遭遇可怕的牛头人,一切都反常地平静。
    这个夜晚,两人走进一间高大的宫殿。它的穹顶看起来比迷宫中的其他建筑高上一倍,房间里的所有家具也格外地高大。
    “我的兄弟!”忒修斯兴奋地嚷道:”我们找到米诺陶斯的老巢了!”
    他的新朋友一贯沉默,平静地看着他。
    忒修斯从腰间拔出短剑,对他说:”杀了米诺陶斯,我们就能回家了!到时候我会邀请你和你的家人到我的王宫去,请你们喝最好的葡萄酒。”
    “这里是迷宫。”米诺陶斯摇了摇头:”即使杀了他,你也走不出去。”
    “放心,我不会让你继续被困在这里的!虽然我在这里的时间不长,但是进迷宫前,我已经做好了准备。”忒修斯笑着说:
    “米诺亚的国王是个丑陋的老头,但是他的女儿倒很漂亮。她有一头浅金色的长发,白净的脸庞儿像月光一样美丽。可爱的阿里阿德涅公主,她给了我这把淬了剧毒的短剑。等到我杀死了米诺陶斯后,她就会带我们离开这里!”
    王尔德写至此处,拿过手边的另一页纸。在主要角色名单上另起一行,写下:
    阿里阿德涅。
    这是《米诺陶斯》全篇戏份最重的女性角色。虽然唱词不多,他也希望能找到一个好演员。王尔德想起了当初在巴黎公演的《莎乐美》,记得那位女主演唱腔和容貌气质俱佳,舞也跳得不错。要是用她来演阿里阿德涅,应当是非常合适的。可惜对方在巴黎,不知道魅影能不能在维也纳找到和她不相上下的女伶。
    这时,他房间的门被推开了。加尔.霍克利以一种平时绝不会有的鲁莽直接走了进来,有些紧张地说道:”卡特先生,那些人又出现了。这次人数更多,起码有五六个!”
    这件事要倒推回半个月前的早晨。王尔德,爱文斯和欧仁像平常那样乘上了马车;丘吉尔小姐留在大厅继续整理王尔德在克里特岛写的记录和随笔。她起身拿画夹时,发现王尔德的一份教案被忘在了桌上,急忙跑出门去。这时,马车刚刚驶过了街角。丘吉尔小姐追了几步正郁闷着,突然察觉周围有几个人在窥视她。
    这里是旅店一条街,摊点和游客都很多。看她的人分散在不同的小吃摊前,或是站在旅馆之间的走道中,和她目光一对就若无其事地转开了。但是她很肯定,自己没有看错。
    丘吉尔小姐若无其事地走回旅店,马上跑去敲霍克利先生的房门。他们背靠着饭厅的墙壁向窗外观察,果然看到了几个可疑男子。
    他们戴着宽檐帽,穿着长外套,手上提着包,打扮像是普通游客。但是仔细辨认,他们的体格都比旁边的普通游客结实许多。其他的人来来去去,不会在旅馆门前逗留太多时间,这三个人会不时走动,但一直停留在旅店附近。丘吉尔小姐和霍克利先生都站累了回房休息,他们还精神百倍,没有要坐一下的意思。
    等到暮色四合,接近他们的马车回来的时间,丘吉尔小姐再凑到窗前去看。那辆又些陈旧的马车还没有出现在拐角,这三个就像听到发令枪一般,同时把头转向了马车声传来的方向。那天她走出去迎接王尔德,脚都是抖的。
    王尔德刚听到这件事的时候,还以为是蹲守的小报记者或者狂热的考古爱好者,并不十分放在心上。但是之后几天爱文斯从马车后窗细细打量他们,却说这些人应该是雇佣兵。
    这些人就这样站了几天,却在他们准备作出回应的时候,突然消失了。因为从头到尾没造成什么影响,王尔德已经把这件事忘在了脑后。
    “卡特先生,他们看起来是冲着您来的,”霍克利低声说道:”我觉得,我们不能再住在这里了。就这种老式的小楼,又没有安保人员,太危险了。不如我们等今晚天黑透了,另外叫辆马车去大使馆?”
    王尔德理了一下桌上的稿纸,皱起了眉头。换一个住处倒是小事。但是这些人到底是为何而来呢?他每天都会去奥森大学,只要对方花点时间,要找到他们的新住处也是轻而易举——
    房门被轻轻地敲了敲,爱文斯快步走了进来:”里奥,门口有一封信。”
    三人走出房间,跟着爱文斯走到旅馆的大门前,就看到旅店的台阶上放着一个米白色的信封。上面是一行标准的印刷体:'卡特阁下敬启'。
    to be continued……
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    这章大家可能会觉得小克有点惨
    不过菲利普也很惨。一开始他和亨利竞争,亨利以出生取胜。结果这个亲王特别骄傲,不要君主立宪不要三色旗,被首相pass,听话的菲利普上位……上……然而一年之后首相就让自己成了总统,建立共/和国……老王还在克里特岛挖土的时候就搞定了,保王党继续支持亨利,菲利普真是太尴尬了

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