正在那射生营军将话语余音绕梁之际,就听见刘武周的声音骤然响起:“巢有威,你又胡说什么?闭上你那张臭嘴!”
    节堂之中军将轰然散开,各在班位,躬身行礼:“鹰击!”
    只留下巢有威一个人呆呆站在那里,一张脸涨得通红,一时间不知道说什么才好。看见众人行礼,这才忙不迭的跟着弯腰:“鹰击!”
    节堂之后,一身官服的刘武周和苑君章大步走出。
    两人都是在大隋体制之中,勋阶爵差遣俱全的正式官吏,一身以黑为主色的大隋官服,朱漆梁冠,一下就让节堂当中充满了正式且威严的气氛。
    寒门子弟,能到如此地步,正不知道付出了多少惨痛的牺牲,经历了多少磨难!
    刘武周扫视诸将一眼,神色不动:“徐乐还未曾至?也罢,不等他了,将郡公使者带上来!大家都听听,郡公对我们云中之地,又有何号令!”
    诸将抬首,两两相顾。云中之地已经被逼迫到这等地步了,刘武周却还是忍着,带着大家苦熬而已。现下王仁恭又遣人来,不知道又有什么举动。
    这等逼迫,要到何等程度为止。
    而刘鹰击,又将忍到何种地步为止?
    第二百一十三章 逼迫(十二)
    节堂之中,尽是木质地板,隔绝从地下泛起的潮气。
    当年营造这鹰扬府衙署的时候,还是大隋的鼎盛时期,选的尽是好木料。经过这么些年的使用,地板温润得如同包了一层浆一般。
    这里是恒安鹰扬府的中心,也是历代恒安鹰扬府将主居停中心。一道道号令从这里发出,数千云中男儿就咆哮着奔赴战场,和此起彼伏的草原民族,做拼死一战!
    能在这堂上站立的,都是英雄男儿!
    这些向来粗鲁无忌的恒安鹰扬府军中将领,入此节堂,都要脱下军靴,仅着布袜,恭谨而立。汉时入上位居停之所脱履遗风,在此犹存。
    但是当马邑鹰扬府那名使者被带上来的时候,这使者在门槛处稍稍犹豫了一下,穿着军靴的脚就踏了进来。
    钉着掌,满是雪泥的军靴,在地板上发出重重的响声,留下一个个乌黑的脚印。堂上按剑等候的恒安鹰扬府军将,一个个目中似乎都要喷出火来!
    这使者也是个军汉模样,满脸刀砍斧刻一般的皱纹,一看就是走过塞外草原,这是塞外寒风硬生生吹出来的。手脚也长大结实,穿着一身满是泥水汗迹的厚重军袍,在众将如刀剑一般的目光逼视之中,仍然浑不在意的上前。
    不问可知,这使者是王仁恭精心挑选出来,胆大气粗不惧生死之辈,这样走一遭还能活着回去,王仁恭少不了有足够的好处给他。
    随着这军汉一步步上堂,苑君玮在人群之中,腰间直刀忍不住就随手弹出一截。挫折他的声名,与挫折恒安鹰扬府的声名,那就是一回事。而他苑四,对这种事向来是说干就干!
    虽然对着徐乐,他苑四反而被干得很惨就是了……
    旁边一只手伸过,将苑君玮的直刀按回了鞘中。苑君玮挣扎一下,但那手如山一般稳定,苑君玮再也动弹不得,侧头一看,正是尉迟恭。
    论起来苑君玮实际还是尉迟恭属下,尉迟恭为恒安甲骑团坊之主,麾下两营恒安甲骑。尉迟恭直领一营,而另一营就归于苑君玮所领。平日里尉迟恭对苑君玮那一营,并无什么约束的权力,这也是上位者正常的分而治之手段。恒安甲骑这种大杀器,怎么可能集于一人之手?尉迟恭都觉得这种手段是理所当然的事情。但是在站班之际,苑君玮就正正站在尉迟恭下手。
    苑君玮发作,被尉迟恭拦住。苑君玮喷火的眼神狠狠瞪了尉迟恭一眼。向来嬉皮笑脸的尉迟恭却沉着脸向他微微摇了摇头。苑君玮恨恨松开手,继续以杀人般的目光看着那缓步上前的马邑使者。
    马邑使者终于在靴声中走到高踞上首的刘武周和苑君章之前,腰板挺直,嘻嘻一笑,就要开口。
    旁边顿时响起了几声怒吼:“向鹰击行礼!”
    几名军将都上前一步,腰间直刀,金属响亮声中,已经出鞘一半!
    那使者却好整以暇的道:“下吏是马邑鹰扬府所属,从来没听说过要遵恒安鹰扬府号令。军中之人,明节制为最要紧的事情,现在两大鹰扬府势同水火,下吏要行什么礼?”
    刀光闪耀之中,这马邑使者神色不变,半点惧怕的意思也无。
    马邑鹰扬府,同样是边地军府,同样夸称天下精锐,同样在这乱世中有继续向上之心。在和王仁恭之间的矛盾化解,双方达成共识之后。现在马邑鹰扬府上下,目标就是要将恒安鹰扬府击败瓦解吞并。此次出使,马邑鹰扬府就是要这些云中之人知道,马邑军府之中,同样有的是好汉子,马邑精兵之名,并不是你们这些云中人所独享!
    几名军将怒气勃发,又上前一步,这马邑使者干脆伸长脖子拍了拍:“朝这儿砍!”
    一直如木偶一般站在刘武周身后的苑君章,冷冷下令:“都退开!”
    几名军将看了苑君章一眼,狠狠还刀入鞘,退回班列之中。
    苑君章看着那名马邑使者,轻声发问:“王郡公号令得动你们么?”
    马邑使者一怔:“我等忠心耿耿,为王郡公效力!”
    苑君章冷冷一笑:“那王郡公反出大隋,要立新朝了?”
    马邑使者脸涨得通红,只能摇头。
    苑君章冷冷道:“既然你等听王郡公号令,王郡公又还是大隋忠臣。我等将主,也还是大隋的鹰击郎将!身为下吏,还敢傲然无礼不成?”
    使者脸色红一阵白一阵,最终只得躬身行礼:“下吏参见刘鹰击,下吏无状,还请刘鹰击恕罪!”
    刘武周一直静静的看着堂下诸将的愤怒,听着苑君章的话语。这个时候才将手一摆:“这礼节,行不行也就如此。大家心里,都知道怎么回事。王郡公现在步步紧逼过来,还断了我云中之地的粮秣供应,现下又遣使而来,到底想要刘某人做什么,尽管说罢。不必藏着掖着。”
    使者气焰给苑君章一番话打掉一截,现下又挺起腰来,竭力的把气势涨回来。
    “郡公遣下吏前来,除了探问云中军民情形之外。就是要传句话话而已。粮食,现下善阳城有的是,精兵强将,也有的是。郡公更向唐国公请了三千河东援军,以唐国公二子李世民为帅,现下想必已然进了善阳!郡公也不忍心看着云中军民就这样饿垮,只要鹰击将手中执必部阿贤设,千余越部大小王,还有那个鹰击麾下的乐郎君交出来,那么郡公便朝云中发送粮秣,管保云中之地能把这个冬日熬过去!若是鹰击不愿意,这些人,便请鹰击自己留着也罢。等到冬季过去,郡公自己来云中城向鹰击讨。到时候还请鹰击不要后悔!”
    一番话语,堂中大哗!
    数十柄直刀顿时在一瞬间都拔出鞘来,苑君玮更是一个箭步就窜了出去,连尉迟恭都没拉得住!
    苑君玮的直刀在手,明晃晃的闪动,他红了眼睛,咆哮怒吼:“乃公砍了你脑袋,给王仁恭送回去,这就是云中男儿的回答!”
    执必落落,盖达黑头,盖达乌果,甚而徐乐,都无足轻重。但是王仁恭一声号令,就将他们送回去。则恒安鹰扬府就再无什么威望,投效云中而来的那么多豪杰,就会星散而去!
    王仁恭这就是想逼迫恒安鹰扬府拼死一搏,越过冰天雪地,以冻饿之军远征善阳,最后再一举将恒安鹰扬府击垮!
    就在这个时候,节堂之外突然响起通传之声:“别部团主徐乐入节堂!”
    第二百一十四章 逼迫(十三)
    风停雪住,今日实在是难得一个冬日好天气。
    云中之地北面的崇山峻岭之中,一支黑压压的人马,正在艰难的穿行在山道之间。
    这支人马,俱着皮袍,服色杂乱,只是按百人一队分出了秩序。
    虽然这些骑士人人有马,甚至还是双马,但俱都未曾骑乘,都是步下牵着坐骑而行。
    每人牵着的双马之中,其中一匹驮马,马身上挂着大大小小的皮囊,尽是肉干奶酪之类的吃食。不少驮马还负着甲胄弓矢,负重相当不轻。
    雪中经行,已经不知道有了多少时日,这些驮马都已经瘦骨嶙峋,行在雪地中,摇摇欲坠。那些未曾负重的战马,也掉了不少的膘,但大体上还保持着能上阵的模样。
    这百人一队的队伍,在山道中逶迤蜿蜒,竟然有近百队之多,前锋已经快出了山谷,后尾还在十余里之外。
    而在这队伍之后,则是更多的牧奴,这些牧奴瘦骨嶙峋,裹着破破烂烂的袍子,驱赶着成千上万的羊群,还有数千匹可供更换的马匹,队伍当中还有汉家式样的车子,装载着沉重的物资向前,车子陷在雪中,这些牧奴们就被骑士们驱赶着上前,喊着号子将车子推出来。
    当车子摇晃一下继续上路之后,往往就有几名瘦弱的牧奴再也爬不起来,然后被骑士们拖至道旁,扔在雪中,不管不顾。滚滚而前的队伍中,再没有人多看他们一眼。
    就是这样的后勤队伍,才保证了前面近万战士穿越雪原,越过重重山地,眼看就要进入云中盆地!
    这支队伍,每个百人队,都打着的是青狼旗号。
    正是执必部!
    对突厥人而言,从来不在冬日深入南下。夏秋发兵,只要击破山间防线,深入汉家土地,就有粮食财货人口可以抄掠。突厥大军从来不带多少辎重,打一场仗下来往往都是净赚。而汉家边地不断被蹂躏失血,最终渐渐衰弱下去,直至门户大开,让胡骑能够毫无阻挡的南下深入更多地方。
    甚或是,如晋末之世,胡骑祸乱蹂躏整个中原,几乎将华夏文明传承,一举断绝!
    除非如去年一般,汉家军队数部齐集,李渊王仁恭刘武周等名帅济济一堂,更有恒安鹰扬兵死守云中,最后更冲出截杀。才让执必部吃了不少亏,劫掠的财货粮食人口没能带走多少。
    冬日突厥出兵,对大部而言,也是过于沉重的负担。就算战士得全,但是不知道要损失多少牧奴,多少马匹,多少牲畜,消耗多少积累的粮食。却换不来什么东西,冬日一仗打下来,往往就能让一个大部一蹶不振!
    但是此时此刻,执必部却在冬日出兵,指向云中!
    漫长的队伍当中,一个百人队突然超前而行。这支百人队,俱都骑在马上。这些坐骑应是时时得到更换,现在也还保持着足够的膘,奔行之间,颇为神骏。
    马上骑士,皮袍之外,都罩着汉家式样的札甲,镔铁映射着雪光,一片金属反光跳动。
    这百人队打着的青狼旗高及一丈,正是代表着执必部王帐。青狼旗下,执必思力满脸胡须,神色凝重。
    转眼之间,这支执必部王帐亲卫已经到了队伍前头。而大队已经停止下来,五六百百人队的队长已经站在这里,只等执必思力的到来。
    这边已经是山口的所在,冬日山道中原来的烽燧之类,恒安鹰扬府全都暂时放弃,值守军马全都退到山口以南的的烽燧之中越冬,节省下来的兵马就撤回云中城左近休整。
    从居高临下的山口处望下去,就能看见雪原中凸起的一个小小堡垒。堡垒中飘扬着恒安鹰扬府的旗帜,更有炊烟袅袅升起,看来正是垒中守军用饭的时候了。
    几名百夫长满脸憔悴疲惫之色,冬日穿行山间,远征云中,哪怕对于彪悍的执必部青狼骑而言,也是极为艰难之事,现下总算是翻越群山,眼前就是云中之地!
    执必思力比之在千余越大帐之中,看起来已经成熟了不少,只是在腰间,还配着一枚汉家式样的玉佩。
    他冷冷的看着那个还一片平和的堡垒,对几名前锋百夫长下令:“不管你们用什么法子,也要在今日将这个堡垒拿下来!此次出征,除了执必部将自家积储全都拿出来,更有可汗王帐送来的战马牲畜牧奴,才撑起这次出征!执必家青狼,再无退路!”
    几名执必家百夫长低低咆哮一声,转身就上了各自战马,几百猬集在山道间的青狼骑,同样翻身上了战马,人人摘弓拔刀,只等号令,就冲下山去!
    执必思力也丝毫没有犹豫,稍稍示意,身边狼骑就已经将王帐青狼旗前倾。数百青狼骑,不发一声,就如群狼一般,冲出山口,漫下山去!
    ……
    正对山口的堡垒,此刻已经是恒安鹰扬府最北面的布防之所了。
    小小堡垒,其实就是一个烽燧而已,平日里可以容兵一队左右,冬季在里值守的,更是减到只剩下两火兵马。
    夏秋之际,值守烽燧的鹰扬兵,一旦遇敌,在点燃烽火之后,往往就会被突厥大军淹没,伤亡率极高。冬日之际,就尽量将他们撤回云中城内好生休整一下。
    剩下的人,就在这烽燧中除了吃就是睡,突厥人冰天雪地的来做什么,干赔本的买卖不成?
    几名军士,此刻正在烽燧顶上晒着太阳,有一搭没一搭的说着闲话。一名老卒胡子都已经花白了,有点受不住逐渐起来的风,起身就要回转烽燧之中。
    突然之间,这名老卒怔在当场,接着筛糠也似的抖了起来。
    躺着的一名军士笑道:“真冷成这个模样了?早些退了值也罢,刘鹰击总有个安顿。何苦还和咱们一起在这里苦熬?”
    那老卒在颤抖之中,终于挤出三个字:“青狼旗!”
    这三个字,顿时就让懒洋洋晒太阳的其他几人跳了起来,举目向北望去。
    就见悬在头顶的山口处,一面巨大的青狼旗飘扬。而在青狼旗下,倾斜的山坡上,数百个黑点在冰雪中,正卷动雪尘,向着这个小小烽燧疾扑而来!
    所有人都怔在那里,一时间忘却了该如何反应。最后还是那名老卒颤声喊了起来:“烽火!点燃烽火!向云中城示警!”
    一名士卒忙不迭的举起旁边堆着的油瓮,砸在刚才他们枕着的柴草之上。接着又取过内里闷着火头的引火罐,几口将火头吹亮,又砸在了柴草之上。火势先是一点,接着就迅速升腾而起,柴草中还有晒干的狼粪,转眼就起了黑烟。
    狼烟斜斜而起,被山风吹得指向南方,在这冬日之中,就是最为不详的一种景象!
    第二百一十五章 逼迫(十四)

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