随着龚磊的娓娓道来,礼亲王满意地连连点头,拈须赞道:“太子的眼光是真好。”
    礼亲王疲惫的面庞上露出了今日的第一个笑容,笑得眼睛发亮。
    “今天乱成这样,也亏得太子妃反应及时。”
    “不然,若是让北狄人得手……”
    礼亲王几乎能够想象若是让留吁鹰的阴谋得逞,京城的场面怕会是一场灾难,甚至重演北境诸城的悲剧。
    要是京城失控,就算宁王事败,等他们回到京城,怕是也为时已晚。
    京城一乱,就等于动了大景的根基,这片万里江山怕真要落得动荡飘摇的下场!
    想到这里,礼亲王不由一阵后怕,脊背出了一身冷汗。
    说话间,大景门出现在了前方,在夕阳的余晖中,显得异常恢弘庄严。
    礼亲王以及其余众人明明不过是离京大半天,此刻却仿佛有种跨越千山万水的艰辛与疲惫。
    看着眼前这熟悉的皇城,众人都放松了下来。
    这一路上,从西城门直至皇城内,一切都秩序井然,也就是巡逻、守卫的禁军比平日里多了一倍。
    “太子妃在文华殿等着诸位大人。”
    在午门下马后,龚磊领着众人去了文华殿。
    还在殿外,他们就听到里头传来顾悦不紧不慢的声音:“大嫂,各位大人都已经由天府军的人送回府了。”
    “两千天府军在午门待命,还有一千人我留在了皇陵护送礼亲王他们回京。”
    “这是天府军的兵符。”
    礼亲王走入殿内时,顾悦正双手将兵符交到了萧燕飞手里。
    萧燕飞坐在一张紫檀木大案后,身上还穿着那袭华丽繁复的翟衣,雍容优雅。
    她信手把玩着那枚小巧的兵符,笑道:“等你大哥回来,就正式把天府军交给你。”
    事关天府军的传承,得由顾非池把顾悦带到军中,当着数万天府军将士的面,将这个兵符传递下去。
    如此,才算郑重。
    顾悦双眸亮晶晶的,在萧燕飞的跟前,表情很是乖巧,与她在皇陵时统领天府军的样子判若两人。
    “……”徐首辅抿了抿唇,与其他阁老们交换了一个复杂的眼神。
    这若是从前,他定是会认为天府军交给女子不妥,可现在,顾悦才刚把他们从宁王手里解救出来,他们要是反对,那岂不是让世人觉得他们不知好歹?!
    反正朝中有一个军功彪悍的华阳大长公主,也不算太过离谱。
    萧燕飞也看到了礼亲王、许首辅等人,与众人见了礼。
    坐在窗边的唐越泽慢了一拍才反应过来,整个人显得魂不守舍,周身笼着一层悲伤的气息。
    顾悦行礼之后,就退了下去,其他人则一一坐下,有内侍进来给众人都上了茶。
    闻着熟悉的茶香,礼亲王、徐首辅等人浅啜着热茶,周身才算热了起来,呼吸间犹萦绕着那股子若有似无的血腥味。
    萧燕飞也喝了口茶,温温柔柔地对着礼亲王道:“皇上驾崩,丧葬事宜还得劳烦皇叔祖操持。”
    她没有拐弯抹角,直接进入了正题。
    一听到“皇上驾崩”这四个字,唐越泽端着茶盅的手一抖,滚烫的茶水溢出杯口。
    他将茶盅又放回了茶几上,摸出一方帕子擦了擦手背上的茶水。
    他闭了闭眼,强行压下了心头的悲痛。
    礼亲王与坐在他右手边的怡亲王对视了一眼,叹了口气道:“大行皇帝现在停灵在皇陵。他临终前,曾言他在位二十年,无甚功绩,实在是愧对先帝,交代我们丧事简办。”
    “等停灵七日后,就尽快下葬吧。”
    礼亲王说得煞有其事,若非怡亲王知道真相,怕是要信了。
    通常情况下,皇帝下葬前都要停灵七七四十九日,甚至是更久,皇帝只停灵七天,何止是“简办”,简直就是“草草”。
    萧燕飞眼睫轻颤,捏着方帕子轻轻地拭了拭眼角,做出一副悲伤的样子,低声道:“既是大行皇帝的意愿,我等自当遵从,以慰他在天之灵。”
    礼亲王点点头。
    三言两语间,两人定下了大行皇帝丧葬事宜。
    “殿下,”萧燕飞又看向了另一侧的唐越泽,正色道,“太子不在,殿下是众皇子皇女之首,守灵之事,还当辛苦殿下了。”
    为大行皇帝守灵本就是唐越泽身为皇子的分内之事,唐越泽点了点头,又顺口问了一句:“太子呢?”
    今天太子没去皇陵,直到现在尘埃落定,还不见人影,唐越泽此刻方觉察出不对劲。
    “他在北境。”萧燕飞一派坦然道。
    时至今日,她也没必要再隐瞒。
    萧燕飞的眸子熠熠生辉,“乌寰山已经拿下,北狄前后五万援军,被尽数清剿。”
    她的语气中透出一丝骄傲,笑容明媚似春花。
    真的?!唐越泽惊得倒吸了一口气,有些不敢置信。
    我大景的军队竟如此神武,破开了北狄的大门?!
    从前父皇总在他跟前说,北狄人彪悍,自前朝起就是北方一霸,战不如和,大景方能休养生息,可谢家穷兵黩武,一力主战,导致国库空虚,北境战火不休。
    可是,大景真的如父皇所说的这么弱吗?
    从前金鳞军守了北境五十载,现在太子与谢无端更是率大军破开了北狄南境的大门,歼灭了北狄数十万大军!
    大景不弱!
    父皇主和,可带来的是北境百姓的惨死。
    太子主战,为大景开疆辟土,赢得的是永远的太平安宁。
    唐越泽不禁想到了那日在朝上,留吁鹰张狂地索要割地赔款的一幕幕。
    而如今,连乌寰山都让大景拿下了。
    这一次,该轮到北狄俯首乞和了。
    想着,他不免热血沸腾,心底浮起一种难以言说的痛快。
    他郑重道:“为父皇守灵的事,自有我和皇弟皇妹们,太子妃放心。”
    旁边的礼亲王、徐首辅等人也都是眼睛一亮,这一日的疲惫似乎都一扫而空。
    这可是大捷啊!
    整间文华殿的气氛都变得振奋了起来,尤其是礼亲王真恨不得现在就跑去太庙告诉列祖列宗。
    可眼下还有更紧急的事,就是大行皇帝的葬礼。
    礼亲王匆匆告辞,急招礼部、宗人府、太常寺的人到武英殿。
    当天,当夕阳落下之时,皇宫中响起了一阵洪亮的撞钟之声。
    “铛!铛!”
    撞钟声一下,两下,三下地响起,不绝于耳……
    似轰雷般响亮的撞钟声以皇城为中心,传遍了整个京城,也传到了百姓的家里。
    当钟声连续响了十几下后,城中的百姓都明白了,这是丧钟声。
    宫里头有贵人薨逝了。
    此时,京城的百姓还都在家里闭门不出,不少人都在心里头默默地数着数。
    “……二十七,二十八……”
    “……四十三,四十四,四十五。”
    丧钟声整整敲了四十五下,方止。
    之后,外头一片死寂。
    钟鸣四十五声,乃大丧之音,意为九五至尊,这天下只有皇帝一人可用这大丧之音。
    皇帝驾崩了!
    丧钟中透露的这个讯息让满京城的百姓皆是一惊。
    紧接着,各户人家都骚动了起来,一盏盏的烛火在漆黑的房屋内亮起,甚至有的人家悄悄地推开窗户,往外面寂静无人的街道张望着。
    “是四十五下,我没数错吧?”一个青衣妇人转过头,对着她男人道,“孩子他爹,皇上驾崩了,那我们是不是该守国孝了?”
    男人小心翼翼地又关上了窗户,点了点头。
    妇人唉声叹气:“我去准备丧服。”
    她有些心神不宁,走路的时候,不小心撞在了桌角上,倒抽了一口气,心里想着今天白天先是封城,后来不许他们出门,路上又到处都是禁军巡逻、拿人。
    黄昏时,她还远远地看到那些官老爷们都从皇陵回了京,一个个狼狈极了。
    而现在,皇帝又驾崩了。
    妇人在樟木箱里翻箱倒柜,神情恍惚地翻出两身白色的丧服,把其中一身朝男人递了过去,忐忑地咽了咽口水:“孩子他爹,你说……是不是要乱了?”
    “别胡说。”男人皱了皱眉,没好气地说道,“乱什么乱!外头好好的呢,官兵抓也是抓北狄蛮子……”
    说着说着,男人的语气中也透出了一丝不安。
    妇人咽了口唾沫,讷讷道:“那皇帝老爷今天怎么就突然驾崩了呢?”
    话音还未落下,外头寂静的街道忽然就炸响一下下震耳的铜锣声,似重重地敲在了他们的耳膜上。
    “咚!咚!”
    有人边敲着铜锣,边扯着嗓门嚷嚷道:“宁王勾结北狄,逼宫弑君。”
    “北狄人意图在京中纵火,太子妃已将一干逆贼拿下!”
    这掷地有声的喊叫声,在这寂静无人的夜晚,极具穿透力,清晰地传了起来。
    一遍又一遍,外头的人在街上边走边嚷,声音由远至近,又由近至远……
    夫妻俩彼此看了看,先是震惊,接着又恍然大悟,最后两人齐齐地吐出了一口气,一脸的如释重负。

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