番商连连点头,心提到嗓子眼,直到杨瓒走出房门,背影消失,都没能放回腔子。
    正德元年,二月戊戌
    早朝之后,杨瓒入东暖阁觐见。
    关上殿门,君臣进行一番详谈。临到日暮,宫门将落,杨瓒方才出宫。
    春寒料峭,风过鬓边,仍余一丝朔北寒意。
    绯袍金带,目秀眉清,行动间,衣摆轻动,尽显雍容尔雅。
    夕阳映红琉璃瓦,廊柱宫墙,艳烈犹如朱砂。
    停下脚步,杨瓒回过头,遥望笼罩半圈光晕的屋脊坐兽,嘴角轻勾。
    王守仁,刘瑾,钱宁。
    此三人一同南下,未知后世史书将如何记载。
    天子敕令已传送出京,由快马报至各州府。南直隶及江浙官员将作何反应,他很是期待。
    两位牵涉进来的藩王,不是他该关心。涉及宗室皇族,哪怕是锦衣卫和东厂,都要万分小心。
    但是,若半路截杀之人真为藩王所派,江南事了,说不得,他还要北上西行。
    以德报怨,何以报德?
    圣人都说,当以直报怨以德报德,他一个凡夫俗子,还有什么可犹豫。
    粉身碎骨,自断前程?
    杨瓒摇摇头,事到如今,考虑再多都没用,顾忌越多越是凶险。
    为保自身,必须一门心思向前冲,神挡杀神,佛挡杀佛,魔挡灭魔!
    正德元年,二月己亥,杨瓒启程离京。
    一行三辆马车,由三十余骑兵、百余步卒护卫,出皇城之后,先往通州,后一路南下,经香河、武清等地,入天津三卫,停留三日,过河间府进入山东。
    沿途之上,各府州县衙得到消息,大小官员纷纷前来拜见,送上金银表礼。
    杨瓒烦不胜烦,全推给刘瑾。
    刘公公奉行一个准则:钱收下,人不见。
    心情好,遣伺候的小黄门递两句话,心情不好,直接撵走。
    人情面子?
    宦官和文官势不两立,讲什么面子!
    再者言,随同南下,立功的机会有,风险同样不小。被杨瓒各种威胁欺压,刘公公憋了一肚子火气,不能冲杨瓒喷,只能找旁人撒气。
    干不过姓杨的,还欺负不了几个地方官?
    笑话!
    于是乎,随钦差队伍南下,刘公公威名远扬。
    队伍尚未进入山东,三司衙门皆已得知,钦差队伍里有个贪财跋扈的中官,今上未践祚时,已在东宫伺候,很有资历,连钦差杨瓒都要让他几分。
    “每有官员递上名帖,不到钦差手中,必被此阉截去。送银不达百两,必命长随当面喝斥。其飞扬跋扈,弁髦法纪,公然索取贿赂,肆虐逞凶,罪大恶极,实当诛戮!”
    每过一县,刘瑾的恶名便增加一分。
    每过一州,想抽刘公公鞋底的官员豪绅就翻上两番。
    刘瑾背负上贪婪的罪名,经手的银子,却是一分没落入口袋。
    送礼之人离开后,都详实记录在册子上,清点装箱,贴上封条。积累到一定数目,便由同行的京卫护送回京。
    作为随员,王守仁还曾奇怪,钦差出勘,何须百人护送。这般大的声势,难免扰民。
    得知内情,对杨瓒的为人,顿时有了新的认识。然这般行事,必会为百官诟病,引来口诛笔伐。
    “杨佥宪不担心?”
    “有何担心?”
    杨瓒端着茶杯,扫一眼坐立不安的刘瑾,笑道:“此番奉旨南下,本官早立下宏愿,为报偿君恩,肃清乌流,铲除奸恶,碎首糜躯在所不惜!”
    话落,杨瓒放下茶盏,翻开新送上的簿册,看到日渐增多的官员名录,对比附在其后的金银数目,嘴角挂上一丝冷笑。
    “刘公公,过了河间府,本官欲横穿济南,过青州、莱州两府,东行登州府,由登州卫登船,改行水路。”
    行水路?
    王守仁不知内情,微微蹙眉。想起天子调武学训导入登州卫的敕令,不免有些出神。
    刘瑾眼珠子转转,赫然明白,走不走水路,不是自己说得算,这个时候提出来,八成是让他在登船之前,多见几个地方官,狠狠下手,多搜刮些银两。
    过了这村没这店,到了海上,除沿海州府,没哪个内陆的官员会千里迢迢,坐船送钱。
    咂咂嘴,刘公公不禁暗道:黑啊,真心黑!
    难怪咱家不是这姓杨的对手,比起坑人,着实差了几个段数。
    银子刮来不算,记录下的册子,都是铁铮铮的证据。
    一个正七品知县,每月俸禄不过七石五斗,永乐朝后,部分禄米折换宝钞,随宝钞贬值,所得不停缩水,别说积攒下余银,吃顿肉都要举债。
    现下,册子上动辄百千两,更有古画字玩,都是哪里来的?
    翻过两页,杨瓒提起笔,重点划出两个人名。
    刘瑾收钱,锦衣卫暗访。
    不是太过分,杨瓒不会真置人于死地。毕竟,明朝的薪水制度的确有些变态,上百年不变,更是不增反减。
    家资富裕尚好,寒门出身,人情往来不说,生计都成问题。
    杨瓒在京期间,领过五回禄米,加起来,不足伯府半月消耗。
    火耗冰敬摆上台面,各种贪污屡禁不绝,杀都杀不怕,当真不是没有原因。
    水至清则无鱼,但也不能浑得太过分。
    杨瓒划出这两位,吃相实在太难看,几要激起民乱。完全是伸出脖子,等着挨宰。
    “不砍不足以平民愤,不杀愧负君恩。”
    合上册子,递给刘瑾,杨瓒笑道:“一切有劳刘公公了。”
    刘瑾扭曲着表情,想到册子里这些人的下场,诡异的生出几分欣慰。
    幸福需要对比,痛苦也是一样。
    自己落到姓杨的手里,日子过得凄惨,时刻为小命担忧。这些不干人事、欺压百姓的,凭什么安居地方,吃得脑满肠肥,心宽体胖!
    越想越不平衡,刘公公彻底愤怒,誓要同贪官污吏斗争到底!
    简单说来,只两句话:我不好过,你更别想好过!你不好过,我才能开心一下。
    拿起册子,刘瑾起身告辞,回到房间,唤来长随,道:“打明儿个开始,少于三百两的帖子都给咱家撕了,当面扔回去!”
    “是。”
    长随应诺,忠实执行刘公公的计划。
    离开天津三卫时,刘公公的威名更上一层楼,提起刘瑾,当地文武俱是脸色发青,咬牙切齿。
    见过狠的,没见过这么狠的;见过黑的,没见过黑成这副德性的!
    当地镇守太监特地送来拜帖,附上五百两白银,另有一双玉器。
    刘瑾收下东西,连帖子一起,送到杨瓒跟前。
    杨瓒看过帖子,没多说,让刘公公自己看着办。
    “咱家办?”刘瑾愕然。
    “自然。”杨瓒颔首,道,“镇守太监乃宫中委派,本官如何能处置?”
    石化半晌,刘瑾回过味来,险些当场喷泪。
    谁说他黑的?给咱家出来!看看这位,才知道什么叫黑!
    无奈,小命握在杨瓒手里,更要靠着对方立功,刘公公只能咬牙,遣人将当地镇守太监请来官驿,话不多说,抡起膀子就抽。
    “咱家抽你个不知好歹的!”
    “天子令你镇守此地,是为百姓黎庶谋福祉!你个没XX的,竟然搜刮百姓?!”
    “贪钱不说,还敢送到咱家跟前,以为咱家跟你一样?!”
    “抽你个没良心的!”
    “揍你个胆肥的!”
    “踹你个忘本的!”
    “XX的!敢还手?”
    “哎呦!你还真敢?!”
    镇守太监也不是吃素的,京里来的怎么样?咱家好歹也是司礼监出身,不差你什么!
    刘公公怒气爆表,随手抄起一样东西,差点给对方开瓢。
    两个加起来超过百岁的中官,你踹我掐,你挠我抓,发挥出最高的战斗力,从客房战斗到大厅,从二楼战斗到一楼,动静大到引来众人围观,下巴眼珠子掉了一地。
    这是什么情况?
    怎么打起来了?
    驿丞哭丧着脸,差点跪地上。
    我的个天老爷,这两个都不好惹,谁出了事,他这不入流的小官都得吃挂落。
    听到动静,杨瓒走出客房,见到现场混乱,嘴角抖动,一言不发,又转身走了回去。
    捂着嘴,不能笑,坚决不能笑!
    刘公公是为大义而斗殴,该赞扬才是。
    过了半晌,仍不见消停。
    杨瓒再次推开房门,两位公公正扯着头发互扇,长随拉不开,都挨了几巴掌。

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